467 - صراع لا طائل منه

الفصل 467 صراع لا طائل منه

كان لابتلاع خلايا ثرود ثلاث نتائج محتملة فقط. داخل مضيف غير متوافق ، سيموت في غضون أيام قليلة. كان هذا هو السيناريو الأكثر شيوعاً. في حالة التوافق الجزئي ، ستصبح العينة ساحر مصطنع.

سيكونون غير مجديين كمتبرعين للطاقة ، لكن العلاقة التكافلية مع خلايا ثرود ستسمح لها بالتأثير على أفكارهم ، أو استخدامهم كجواسيس لها ، أو ببساطة كبيادق تضحيات لإبقاء السلطات مشغولة.

لعبت ابنة آرثان تلك اللعبة عدة مرات. كانت الحيلة هي الانتقال باستمرار من بلد إلى آخر. احتاجت إلى علاج واحد فقط كل مائة عام وكانت حريصة على اختيار المدن المكتظة بالسكان والفاسدة.

بحلول الوقت الذي لاحظت فيه السلطات المحلية حدوث شيء ما ، كانت ثرود قد اختفت بالفعل. بمجرد أن تتوقف الظواهر الغريبة ، سيتم رفض كل شيء باعتباره مرضاً غير معروف ، ولا يترك حتى حاشية في كتب التاريخ.

هذه المرة ، لعبت ثرود بطعامها لفترة أطول من المعتاد ، ولكن لسبب وجيه. منذ علاجها الأخير ، تحسن السحر بسرعة فائقة. اشتهرت مملكة غريفون بوجود أفضل المعالجين في الدول الثلاث الكبرى.

كانت بحاجة إلى التأكد من أن أسلوبها لا يزال قادراً على الإفلات من الاكتشاف قبل الانتقال إلى عوالم أكثر تنظيماً ، مثل الإمبراطورية أو صحراء الدم. افتخرت ثرود بعملها ، وحتى ذلك اليوم كانت تعتقد أنه قريب من الكمال.

كان به عيبان رئيسيان فقط. الأول كان صعوبة العثور على تطابق مثالي ، والثاني هو أن موغار لن يتسامح إلا مع شخص يسرق طاقته لفترة طويلة.

سواء كانوا السحرة المصطنعين أو النبلاء الأغبياء الذين أغرتهم بوعد القوة ، إذا كانوا جشعين للغاية في استخدام قدراتهم السحرية المكتشفة حديثاً ، فإن موغار ستشعر “بالحكة” وتخدش نفسها في شكل عمود من الضوء الأزرق.

سوف يستعيد الكوكب طاقة العالم المسروقة ، وعادة ما يُقتل السارق في هذه العملية. إذا لم يكن لدى المرء ما يكفي من المانا لدفع ديونه ، فإن موغار ستأخذ قوة حياته كتعويض.

لم يكن موت عدد قليل من البيادق أو الكاربنتر مشكلة كبيرة ، لكن الأعمدة الزرقاء من السماء كانت شيئاً لا يمكن لأحد أن يتستر عليه. بصرف النظر عن ذلك ، كانت خطتها خالية من العيوب. عرفت التطابقات المثالية كيفية الوصول إليها ، ومن خلال مشاركة أفكارها ، كانت لديهم كل المهارات اللازمة للاختفاء دون ترك أي أثر.

حتى لو تم اكتشاف العقار ، لم يكن هناك اتصال مباشر معها. أبقى النبلاء تحت سيطرتها السلطات بعيدة ، في حين أن السحرة المصطنعين كانوا بمثابة تسريب. كان كل شيء دائماً تحت سيطرة ثرود ، أو هكذا كانت تؤمن حتى تلك الليلة.

الآن بعد أن عادت إلى جسدها ، يمكنها أن تقدر قوتها اللاإنسانية ، وحواسها المعززة ، والحيوية المتزايدة لتدفق المانا. قامت بتجفيف آخر أعضاء بلاطها قبل طرد السائل الأرجواني من الكبسولة.

“العثور على مانوهار هو في الواقع رب ضارة نافعة.” قالت لنفسها وهي ترتدي بدلة المعركة.

“لدي الفرصة لاختبار قدراتي ضد أعظم عبقرية في مملكة غريفون منذ قرون. إذا كان بإمكاني قتل مثل هذا الوحش ، فإن اليوم الذي أهزم فيه ديريس الملعونة ليس بعيداً.”

“سأنتقم لوالدي وأستعيد العرش الذي هو حقاً لي.”

في هذه الأثناء ، في عدة ممرات أسفلها ، استخدم مانوهار فرقة الكاربنتر الانتحارية للقضاء على بقية أعدائه. كانت تعويذته سحر الضوء “لا يمكن لمس هذا” من المستوى الخامس قد ختمت زناد المخلوقات السعيدة داخل قبة كروية مع رفاقهم.

بصرف النظر عن وجود ثقب في الأرض ، لم ينتج عن الانفجار الناجم عن الحمل الزائد للجواهر أي تأثير.

“هذا سيء.” اعتاد مانوهار أيضاً على التفكير بصوت عالٍ ، ليس بسبب قرون من العزلة ، فقد اعتبر نفسه ببساطة الشخص الوحيد الذي يستحق الاستماع إليه.

“لقد استهلكت حوالي نصف احتياطيّ للمانا ولا أعتقد أن الآنسة أياً كان اسمها ستعطيني وقتاً كافياً لآخذ قيلولة قططية. أحتاج إلى التخلص من… أعني أنني بحاجة إلى المساعدة!”

قال بينما كان يستدير فجأة ، خائفاً من فكرة أن جيرني ستظهر خلف ظهره كما كانت تفعل عادة في أسوأ الأوقات الممكنة. كان هناك شيء في تلك المرأة يذكره بوالدته بما يكفي لإخافته لحد الغباء.

سمحت له تعويذة أرض بسيطة بتحديد المسار الأقل مقاومة ، بينما تعويذة الضوء فعلت الباقي. كل ما كان عليه فعله هو الانتظار والراحة.

***

فرع محكمة الفجر خارج مدينة أوثر. الآن.

بعد أن فقد آخر تابع له ، مفضله الواعد ، وعلى الأرجح رتبته برتبة مقدم في محكمة الليل دفعة واحدة ، كان كيلارن قريباً من الإصابة بسكتة دماغية لو أن لاميت يستطيع ذلك.

“لا يمكنني إعطاء عنوان للإنسان ، حيث أن المكان الذي يبحث عنه يقع في وسط اللا مكان. يمكنني أن أوضح له مكانه ، رغم ذلك. نحتاج إلى الخروج أولاً.” قال.

بفرقعة من أصابع إنشيالوت رمش الأربعة منهم على ارتفاع مئات الأمتار فوق سطح الأرض. أصيب كل من ليث وسيلا وكيلارن بالصدمة. كان نطاق رمشة حوالي ثلاثين متراً ، وتطلب توسيعها حتى مسافة عشرة أمتار الكثير من المانا.

ومع ذلك ، فقد قام ساحر الموت بتحريكهم جميعاً مرة واحدة على مسافة لا يمكن أن يغطيها سوى الاعوجاج. حاول مصاص الدماء وفشل في عدم الظهور بمظهر متأثر وهو ينظر إلى الأفق بحثاً عن المعالم.

اكتشفت محكمة الليل وجود ثرود بعد وقت قصير من ظهور أول ساحر.

إذا سألهم أحدهم عن سبب عدم قيامهم بأي خطوة ضدها ، فإن اللاموتى سيجيبون بأنها زودتهم بالكثير من البشر الذين تم إثراء أجسادهم بطريقة ما بالمانا.

عززت التغذية على أجسادهم أو دمائهم أو عقولهم جواهر دم اللاموتى تقريباً كما لو كانوا قد استهلكوا ساحر. كانت ثرود مسؤولة فقط عن جزء صغير من قضايا الأشخاص المفقودين ، وكان الآخرون جميعهم ضحايا جنون تغذية محكمة الليل.

الحقيقة هي أنهم حاولوا بالفعل وفشلوا. اعتدى بعض أبرز أعضاء المحكمة على منزلها لاكتشاف كيفية رعايتها لبشرها.

إذا شاركت محكمة الليل بأكملها من كل فرع في القارة في الوليمة ، فإن التوازن بين الفصائل الثلاثة سينهار وسيكون عالم اللاموتى لهم. لسوء الحظ ، لم يعد أحد ليروي الحكاية.

وهكذا حصل كيلارن على رتبته بملء مكان فارغ. أعطتهم ثرود فتاتها ولم يتمكنوا إلا من تملقها. أي خسائر أخرى ستكشف للعالم أن فرعاً كاملاً من محكمة الليل كان تحت كعب امرأة.

“المكان الذي تبحث عنه…” قوطع كيلارن عندما ظهرت صورة ثلاثية الأبعاد لكامل الجسم لمانوهار بحجم تل في السماء ، جنباً إلى جنب مع سهم كبير بنفس القدر يشير إلى موقع مدمر في البراري.

“تعال إلى هنا بسرعة! أنت بحاجة لمساعدتي.” كان العملاق يقول على فترات زمنية محددة ، تليها الألعاب النارية التي يمكن رؤيتها من على بعد أميال.

ضحك إنشيالوت كالمجنون ، في حين أن ليث على الرغم من حالته المنهكة لم يستطع قمع الرغبة في قتل كيلارن أولاً ومانوهار ثانياً.

“دعني أحزر. ينبغي أن أذهب لهناك.”

——————

ترجمة: Acedia