305 - هروب

الفصل 305 هروب

“خاتمي… الحجري. أين هو؟” كان التحدث مهمة ضخمة لليث. كان عليه التركيز وبصق الكلمات واحدة تلو الأخرى أثناء قمع الرغبة في تمزيق الحاضرين طرف بعد طرف.

الغضب الذي يمر عبر عروقه قوّى فقط إرادته لإيجاد سولوس أولاً والسفاكة ناليير لاحقاً. الأهم قبل المهم.

كان الطلاب يرتجفون من الخوف ، لكن بسبب مجموعة الأوامر التي تلقوها ، لم يتمكنوا من الكلام. على الأقل حتى صدور أمر ناليير النهائي من تمائم اتصالهم.

“افعلوا ما يشاء قلبكم.”

“حررني ، أيها الوحش اللعين! أو ستجعلك والدتي تتوسل أنت وعائلتك للموت!” قال البعض.

“أتوسل إليك ، ارحمني. جعلتني ناليير أفعل ذلك.” انتحب الآخرون.

كانت فتاتان من بين خمسة طلاب بدم بارد بما يكفي لإطلاق التعاويذ المخزنة داخل خواتمهما السحرية ، غير مهتمتين بما سيحدث لرفاقهما. اجتاح كفن الظلام الذي يلف ليث هجماتهما السحرية ، وأزال معظم قوتهم التدميرية قبل أن يضربوا.

لكن بسبب قصر المدى ، كانت أكثر من كافية لجعله ينزف ، ويتمزق جسده وتنكشف عضلاته. رد ليث بإرسال الظلام نحو مهاجمتيه.

اخترقت المحاليق الطالبتين ، وسلبتهما حيويتهما أثناء نقلها إلى ليث وتضمين جروحه. ذبلت الفتيات كالمومياوات الجافة في غضون ثوانٍ ، قبل أن تتحولا إلى رماد بزيهما الرسمي.

إن التغذي على قوة حياة شخص ما لم يسمح لليث بالتعافي دون أن يصبح أكثر إرهاقاً فحسب ، بل أعاد أيضاً قدرة جسمه على التحمل كما لو أنه حصل على قسط من الراحة.

‘لقد استخدمت بالفعل التنشيط كثيراً. أحتاج المزيد من الطاقة. ما زلت أشعر بالجوع.’ فكر ليث.

وأصبح الثلاثة الباقون في حالة هستيرية يصرخون ويبكون طلباً للمساعدة. جعل ليث الظلام يبتلعهم دون أن يلحق بهم أي ضرر. أدت البرودة التي تنبعث منه إلى تضخيم خوفهم ، لكنها في الوقت نفسه جعلتهم يتجاوزون ذعرهم.

“سأسال مرة أخرى فقط. أين خاتمي؟”

“لا أعرف. أقسم.” بكى صبي أحمر الشعر.

“إذن أنت عديم الفائدة.”

تمكن الصبي فقط من إطلاق صرخة قصيرة قبل أن يختفي في الظل. كانت بشرة ليث تتحسن مع كل وجبة.

سرعان ما كان من الواضح أنهم ليس لديهم معرفة بخطة ناليير أو مكان وجود سولوس.

‘لا تترك أية آثار.’ فكر ليث قبل قتلهم. أخذ بطانية ليغطي نفسه بها قبل أن يبحث عن الطعام.

‘يمكن أن يعيد لي التنشيط قوتي والمانا ، يمكن للمسة مصاص الدماء استعادة تعبي ، ولكن لا يمكن لأي منهما تجديد عناصري الغذائية. أحتاج إلى كل المزايا التي يمكنني الحصول عليها قبل مواجهة ناليير مرة أخرى.’

‘بناءً على أمرها ، مات لينخوس والأكاديمية على وشك السقوط. لن أدع تلك الساحرة تفلت من هذا ، ولا أن تتحق الرؤيا. سولوس ، فلوريا ، انتظراني. أنا أتٍ لكما.’

بعد تناول كل شيء صالح للأكل تمكن من العثور عليه داخل شقة ناليير ، دخل ليث في الفوضى التي أصبحت عليها أكاديمية غريفون البيضاء.

***

نفد صبر سولوس من ساعات ، لكنها تحملت. كانت تشعر بقوتها تتلاشى ، وكذلك التعويذة التي كانت تبقيها سجينة. على عكس ليث ، لم تستطع شفاء المانا أو استعادتها إلى أجل غير مسمى ، لذلك كان عليها اتباع نهج جراحي.

أولاً ، كان عليها أن تفحص بلورات المانا ومسارات الجوهر المزيف ، بحثاً عن نقاط ضعف. عندها فقط يمكن لسولوس فتح عدد لا يحصى من الثقوب الصغيرة ، مما يجعل الطاقات التي عززت الصندوق تتضاءل.

كانت كل حفرة صغيرة جداً بحيث لا تجعل الهيكل غير مستقر بدرجة كافية لينفجر ، لكنهما معاً استنزفا السجن السحري بمعدل أسرع من استهلاك الطاقة لسولوس.

في اللحظة التي كسرت فيها سولوس القفل ، انفجر الصندوق الصوفي للخارج في وابل من الشظايا المشتعلة. وجدت نفسها في غرفة أحد حملان ناليير الصغيرة. قررت أنه من الأفضل إبقاء ليث والتحفة بعيداً عن بعضهما البعض قدر الإمكان.

كان إعطاء الصندوق للحمل هو تأمينها أنه حتى لو حدث خطأ ما ، فسيكون من المستحيل على ليث العثور عليه.

كان سجانها صبياً يبلغ من العمر خمسة عشر عاماً ذي شعر كستنائي ، كان مشغولاً حالياً بخلع سروال فتاة فاقدة الوعي كانت مستلقية على سريره. كما كانت تنزف بغزارة من إصابة في الرأس.

في اللحظة التي رأى فيها الصبي سولوس ، دخل أمر ناليير ذو الأولوية القصوى حيز التنفيذ. أخرج تميمة اتصاله لتنبيه سيدته عندما قادت سولوس إحدى شفرات ليث العنصرية عبر حنجرته بسحر الروح.

أدى الخنجر المسحور بالنار عمل قصير لدفاعات الزي الرسمي ، مما أسفر عن مقتل الصبي بضربة واحدة. صدمت سولوس. كانت تعلم أن حملان ناليير كانت خاضعة للتحكم العقلي ومن المحتمل ألا تكون مسؤولة بالكامل عن أفعالها.

كانت تتوقع أن تتفعل المصفوفات ، وتنقذ ليث ، والفتاة على السرير ، والحمل في هجوم واحد.

‘التفسير الوحيد المحتمل هو أن لينخوس مات.’ بكت سولوس داخلياً. لقد أحببت مدير المدرسة حقاً.

لم يكن لديها وقت أو مانا تضيعها ، سرعان ما سكبت جرعة علاجية في حلق الفتاة قبل مغادرة الغرفة. اكتشفت سولوس أن إغلاق الباب كان عديم الفائدة. كانت الأقفال غير متصلة ، مثل أي شيء آخر في الأكاديمية.

‘آسفة يا فتى. ليس لدي وقت لرعايتك.’

لقد تحولت إلى شكلها العنكبوتي ونشطت إحساسها بالمانا. كانت تستطيع الطيران ، لكن لم يكن لديها أي فكرة إلى أين تذهب. سيسمح لها المشي على السقف بتجنب رصدها أثناء البحث عن ليث. أرادت أن تجده في أقرب وقت ممكن.

***

“رائع ، أليس كذلك؟” قالت ديريس مشيرةً إلى ليث ، الذي كان يمشي بضعف الوقت في الممر ، ويذبح كل من حاول مهاجمته.

“في الواقع رائع.” استخدم ليغان رؤية الحياة ، وشاهد انتفاخ الشكل الثاني لليث من هالته ، وهو يمزق ليهرب.

“إنه حقاً مثل الوحش السحري. سأقول إن عناصره الطبيعية هي النار والظلام.” على عكس البشر الذين كانوا متساوين في التناغم مع جميع العناصر ، بعد التطور من شكلهم الحيوان ، فإن الوحوش السحرية ستقتصر على عنصرين.

على الأقل حتى تطورهم إلى وحوش متطورة. حتى الأوصياء لم يكونوا مختلفين. كانت عناصر سالارك دائماً الضوء والظلام. لقد جعلوها تجسيداً فعلياً لدورة الموت والبعث ، حتى قبل أن تصبح طائر العنقاء.

كان ليغان مخلوقاً من النار والهواء ، بينما كانت أسس ديريس عبارة عن سحر الهواء والضوء.

“أليست هذه هي التحفة الأثرية الحية التي أخبرتني عنها؟” أشار التنين بإصبعه إلى سولوس الذي هربت للتو من الغرفة.

“أنت تدري ما هو ذاك؟” رفعت ديريس حاجباً في كفر.

“بالتأكيد أدري. إنه يأس ميناديون. قصتها طويلة ولكنها ممتعة…”

“ثم احتفظ بها لوقت آخر.” قاطعته سالارك.

***

“سأتصل بوالدك وفريا. أنت نبّهي كيلا عن الخطر. إذا وصلت بيادق ناليير إليها أولاً فهي ميتة.” بعد أن سمعت من ليفليا ما جعلتها الأستاذة الخائنة تفعله ، أدركت جيرني نواياها.

بعد أختها ، حذرت فلوريا يوريال أيضاً. لم تنس رؤيا ليث. على حد علمها ، يمكن أن يموت أي منهم في أي لحظة.

“كيف عرفت أنه تم التحكم فيها؟” سألت فلوريا بعد ترتيب لقاء مع بقية أفراد عائلتها.

“الارتعاش في عينها. لا يمكن حتى لشخص قوي الإرادة أن يقاوم عنصر العبيد ، لكن يمكنه الإشارة إلى محنته من خلال حركات صغيرة في اليدين أو العينين. أعرف ذلك من خلال التجربة.”

—————–

ترجمة: Acedia