265 - بداية جديدة

الفصل 265 بداية جديدة

“مذكرة.” لمسة أخرى من فلوريا جعلت البيضة تغلق وتختفي صورة الهولوغرام. بعد ذلك ، شاهد ليث واحدة تظهر فلوريا وهي تلعب مع لاكي عندما كان كلب الماستيف لا يزال جرواً ، وكلاهما مغطى بالطين من الرأس إلى أصابع القدم.

وكانت أخرى حول تعليم جيرني لها أساسيات الدفاع عن النفس.

“إنها الطريقة التي يخزن بها السحرة لحظاتهم الثمينة.”

“لماذا لم تريهم لي من قبل؟” كانت شكوك ليث تتحول إلى اشتباه.

“لأن تلك هي لحظاتي الخاصة.” عبثت فلوريا بشعرها بينما كانت تحدق في الأرض غير قادرة على النظر في عينيه بدافع الإحراج.

“لم أشاركهم حتى مع أخواتي.”

“حسناً ، لندخل صلب الموضوع.” أغلق ليث المذكرة ، مقاوماً إغراء التنقيب أكثر في حياتها.

“هل أنت غيورة؟”

“ماذا؟ لماذا تقول ذلك؟” كان جفل فلوريا هكذا بمثابة قصة كبيرة.

“حسناً ، كلما ناديتني بعد الحفل ، بدوت متوتراً. لطالما أحببت الاحتفاظ ببعض الحدود. السير ببطء وثبات. لكنك الآن تعرضين علي أن أنام هنا وأن تشاركي كل هذه الأشياء. يبدو…”

“يائس؟” أكملت الجملة له.

“لا ، كنت سأقول: ‘خارج عن المألوف’.”

“يا.” خجلت فلوريا حتى أذنيها. كانت تتمنى أن تبتلعها الأرض كلها ، لكن السجادة ظلت ثابتة.

مشيت إلى سريرها جالسة عليه قبل أن ترد بصوت حزين.

“نعم ، أشعر بالغيرة. لا أعتقد أنني أستطيع منافسة ابنة الماركيزة.” كانت مخاوف فلوريا قد تجاوزت الحدود عندما ضغطت عليها جيرني لزيارته في الأيام الأخيرة من الشتاء ، بدلاً من إزعاجها بشأن دراستها كالمعتاد.

“إنها أفضل مني من كل جانب. إنها جميلة جداً ، وتتحرك وتتحدث مثل السيدة. أنا مجرد عملاق أخرق مقارنة بها.” سقطت عيناها على منطقة صدرها ، وأغلقت الحديث بمقارنة غير معلن عنها.

“منذ متى كان الأمر تحدي؟” سخر ليث.

“هل تعتقدين أنه لدي كتاباً صغيراً أخصص فيه نقاطاً لكل الفتيات اللواتي أعرفهن أو شيئاً ما؟ وأنني أسجلهن وفقاً لبعض المعايير؟ ما مدى كوني سطحي برأيك؟”

“مهلاً ، هل قلت كل الفتيات؟ بمعنى المزيد؟” كانت فلوريا مذهولة.

“بالطبع ، هناك. منذ ظهور التصنيفات ، كانت جميع الفتيات في سن الزواج في قريتي يتجولن أمامي في كل مرة أغادر فيها منزلي. أستمر في تلقي الدعوات من نبلاء مقاطعة لوستريا ذوي الأهمية الصغيرة والمتوسطة.”

“معظمهم لم أكن أعرف حتى أنهم موجودون. بصراحة ، أتوقع أن أحصل على نفس الاهتمام من زميلاتنا في المدرسة كما حصل عليه يوريال العام الماضي ، إن لم يكن أسوأ. لأنه الآن منخرط علناً ، بينما أنا فقط ‘أحمق جاهل’.”

“أتوقع منهم أن يفكروا بي كخطاب ائتمان لا حدود له. لست غبياً أو متعجرفاً بما يكفي لأعتقد أنني تحولت فجأة إلى بجعة جميلة. إنهم جميعاً مجرد طماعين.”

جلس ليث على السرير بجانبها.

“برينيا لا تختلف عنهم. حتى بعد أن أنقذت حياتها ، لم تعتبرني أبداً أكثر من شقي ذو تحديق. وإلا ، لما كانت ستنتظر طويلاً قبل أن تتحرك.”

“ربما سمعت عني من والدتها وشعرت بالفضول. أنت الشخص الوحيد الذي قابلته منذ أن انضممت إلى الأكاديمية التي نظرت إلي كشخص ، بدلاً من كوني أحد الأصول. حتى قبل أن نبدأ في المواعدة ، طلبت مني مصاحبتي ومشورتي.”

“لقد شاركت معي مشاكلك اليومية ، والمشاجرات مع والدتك ، وحتى أحلامك في المستقبل.” جرف ليث الشعر الذي كان يغطي وجه فلوريا قبل أن يبدأ في مداعبة خدها.

“لم أكن لأقبل الخروج معك على الإطلاق. ولا حتى لو كنت أجمل فتاة في العالم.”

“هل تقول أنني لست كذلك؟” وجدت فلوريا ظهرها فجأة وضربته بوسادة.

“كلماتك ، وليس كلماتي ، أتذكرين؟”

كان المزاج أثناء سيرهم نحو قاعة المحاضرات للعام الخامس مختلفاً تماماً عن السابق. كانت فلوريا تهمهم طوال الوقت ، دون أن تجبر نفسها على أن تكون غيورة أو متغزلة.

حتى عندما نظرت إليه عدة فتيات كما لو أنهن رأين ليث للمرة الأولى ، فإن الضحك ومحاولة إجراء محادثة معه تمكنت من تدمير معنوياتها العالية.

خاصة لأنه طردهنَّ في كل مرة بصوت هدير. لم يكن لدى ليث وقت يضيعه في المجاملات والاستغلاليين المكروهين منذ وقته على الأرض. لا يزال يتذكر بوضوح كل أولئك الذين اعتقدوا أنه بدون أبوين كان “رائعاً” ، الذين حاولوا جعله يهدر المال الذي كسبه بصعوبة لتحقيق مكاسبهم الخاصة.

كانت قاعة المحاضرات مماثلة لقاعة السنة الرابعة ، ولكن حتى مع حضور جميع الطلاب للدرس الإجباري الأول ، كان أكثر من نصف المقاعد فارغة.

عندما قرع الجرس الثاني ، دخل المدير لينخوس الغرفة ، وتبعته الأستاذة فارج.

“أهلا بكم من جديد ، طلابي الأعزاء.” كان وجه لينخوس لا يزال كئيباً وغير جذاب ، لكن بدا أنه تحول إلى رجل مختلف. كانت نظرته قاسية كالصلب ، واختفى أي أثر لموقفه المتفائل السابق.

على الرغم من أن مدير المدرسة كان في أواخر العشرينات من عمره ، إلا أن شعره الكستنائي قد تحول جزئياً إلى اللون الأبيض ، مما يكمل ظلال الفضة التي كان موهوباً بها ومنحه مظهراً أكثر برودة.

لم يكن هناك فرح في صوته أثناء حديثه ، بل اختلط الإصرار بشيء اعترف به ليث على أنه غضب ساخط. لا يمكن وصف تعبير لينخوس إلا على أنه وحشي. عادة ما تتناقض ملامح مدير المدرسة الحادة وأنفه المعقوف مع طبيعته اللطيفة ، بينما الآن يعطيه مظهراً شرساً.

“منذ أن بدأ وقت الدرس بالفعل ، سأذهب مباشرة إلى النقطة. كان العام الماضي كابوساً ، جزئياً بسبب حدوث أشياء سيئة وجزئياً بسبب بعض الطلاب وأولياء أمورهم.”

وقف عدد قليل من الشبان غاضبين ، لكن قبل أن يتمكنوا من فتح أفواههم ، أُجبروا على الجلوس بصوت عالٍ ، غير قادرين على النطق بكلمة. لم يستخدم لينخوس أي تعويذة أو مصفوفة.

لقد احتاج فقط إلى إخراج جزء من هالته السحرية ليطغى مع نية قتله على كل أولئك الذين حاولوا مقاطعته. كانت القوة التي أطلقها مدير المدرسة قوية جداً لدرجة أن كل الحاضرين الذين لم يحضروا تخصصاً قتالياً أو لم يكونوا جزءاً من مجموعة ليث وجدوا أنفسهم يرتجفون من الخوف.

“كان من الممكن تجنب الكثير من المشاكل إذا كان لدى البعض منكم الحشمة لترك السياسة خارج أسوار القلعة. لذلك لكان الكثيرون لا يزالون على قيد الحياة لولا الكبرياء الأعمى والتحيز الغبي الذي يلوث عقول الشباب مثل السم.”

“تم القبض على معظم الجناة في هذه المرحلة ، وآخرون طردتهم للتو. هذه هي أكاديميتي ، بعد كل شيء ، لست بحاجة إلى تبرير نفسي لكم أو لأي شخص آخر في هذا الشأن. بما أنني أعتقد أنه لا يزال لدينا بعض الثعابين في العشب فهذه الرسالة لهم.”

“انتهت الحفلة.” بفرقعة من إصبعه ، جعل لينخوس اقتراع ذنب تظهر أمام كل طالب.

“لاستخدامها أو عدم استخدامها متروك لكم ، لكنني أعتقد بقوة أنه من الأفضل الحصول عليها وعدم الحاجة إليها بدلاً من عدم امتلاكها واحتياجها. الآن ابصموها باستخدام المانا خاصتكم.”

وقف عدد قليل من الطلاب مرة أخرى. هذه المرة لم يفعل لينخوس شيئاً لمنعهم.

——————–

ترجمة: Acedia