263 - إقامة جديدة

الفصل 263 إقامة جديدة

“أرجوك ، كفاك مع الشكر والتكريمات. لقد تأخر الوقت بالفعل ونحن الاثنتان فقط ، صديقتي العزيزة.”

“كما يحلو لك ، سيلفا.” عرفت الاثنتان بعضهما البعض منذ وقتهما في أكاديمية غريفون البيضاء. لقد كان سراً محفوظاً جيداً ، لأن ميريم كانت قد حضرت الدورات باسم مستعار. أرادت تجنب تلقي معاملة خاصة باعتبارها ابنة حاكم الأرض.

كان كلاهما قد ورث موهبة سلالة كل منهما في السحر والتي ، جنباً إلى جنب مع سنوات طويلة من الصداقة ، أوجدت رابطة بينهما أقوى من الدم.

بعد تحقيق دور اللورد القائد لجحفل الملكة ، اختارت ميريم ديستار الحفاظ على التظاهر بأنها غير سحرية لجعل أعدائها يقللون من شأنها ، مما يجعل من الصعب تصديق أنها أكثر من مجرد نبيلة متوسطة الأهمية.

كان أسفها الوحيد هو أن الحياة بدت وكأنها تتمتع بروح الدعابة. كانت ابنتها العضو الوحيد في الأسرة التي ولدت دون أي موهبة في السحر. كان شيئاً لم يحدث لأجيال.

‘يكاد يكون كأن برينيا عقاب لخداعي.’ ما كانت تفكر فيه من وقت لآخر ، قبل أن تتجاهل كل هراء الخرافة ذاك. وراثة السحر كانت مسألة دم وحظ.

جعل وجود السحرة في العائلة من السهل على الأحفاد أن يكونوا أكثر انسجاماً مع طاقة العالم ، لكنها لم تكن قاعدة صارمة. كان هذا هو السبب في أنه على الرغم من وجود العديد من الورثة ، إلا أن الأسر النبيلة القديمة في بعض الأحيان لم تحمل السحرة ، حتى لعقود.

“كيف كانت أمسيتك؟” سألت سيلفا.

أخبرتها الماركيزة ديستار بكل شيء ، مع التركيز على ليث وكشف عن القدرة على استخدام سحر الجاذبية والخلاف الذي أعقب ذلك.

“مذهل. هذا الشاب لديه موهبة لإغضاب الناس. الجانب الأكثر رعباً في شخصيته هو أن ليث يدرك من ومتى يستفز. إنه يسبب مشاكل أكثر مما يحلها.”

ضحكت سيلفا عندما أخبرتها ميريم عن إجبار ليث للساحرة الرئيسية إيار على الركوع في الأماكن العامة.

“لقد أذلها بالتأكيد دون تسبب أي أذى جسدي.” أومأت مريم برأسها.

“تمكنت من تحويل الخلاف التالي إلى نقاش ، مما أجبر الطرفين على إيجاد أرضية مشتركة. يمكنني أن أؤكد لك أن معظم الضيوف غادروا في ظروف أفضل مما كانوا عليها عندما وصلوا.”

“هذه هي ميزة معرفة متى وأين سيحدث الصراع.” ابتسمت سيلفا. “كلما زاد توتر الأشخاص ، كان من الأسهل التلاعب بمنطقهم. ومع ذلك ، لا أشعر بالقلق من مثل هذه الأشياء الصغيرة.”

“أخبريني عن خطتك.”

“كما تعلمين ، لقد تأكدت من أن كل أولئك الذين يعرفون بروتوكول لينخوس المناهض لبالكور قد علموا بوجود القائمة وأنني على وشك فك شفرتها. افترضت أن أياً كان هو الخائن ، سيحاول التعرف عليها أيضاً.”

“لذلك ، قمت بتنظيم الحفل لمنحهم فرصة لدخول منزلي. كان الاحتفال بالمتصدرين العذر المثالي لطلب دعوة. كما توقعت ، شارك العديد من أعدائنا في المأدبة.”

“حتى مع وجود الكثير من الناس ، لم يتمكنوا من التجول بحرية ، لذلك طلبت من الساحر ليث أن يتسبب في مشاجرة. إنه معروف بعدم الانحياز ، ولا أحد خارجنا نحن الثلاثة يعلم بعلاقتي الخاصة به. لا أحد يشك في أن كل شيء كان مدبراً.”

“جيد! هل هو على علم بالخطة؟” سألت سيلفا.

“لا ، إنه لم يطلب حتى تفسيراً. فقط لتعزيز الدفاع عن عائلته ، والمزيد من المال والمواد لأبحاثه. قال ، وأقتبس: ‘لدينا بالفعل هدف على ظهورنا ، وجعله أكبر لا يغير شيئاً. طالما أنك تدفعين لي ، فسوف أنجز المهمة’.”

“ساخر ومكلف لشخص صغير جداً.” رفعت سيلفا حاجباً في كفر.

“إذا كان أحمقاً مثالياً ، لما كنت سأثق به. أما بالنسبة للسعر ، إذا دفعت بالجوز ، فستحصلين على القرود. أنا أعتبره استثماراً. إذا كان يعتبرنا خط الدفاع الأخير أمام عائلته ، لن يتحول أبداً إلى بالكور آخر.”

“ماذا عن القائمة؟” كان صبر سيلفا ينفد.

“تم فتح خزنتي بنجاح ونسخ القائمة.” قالت ميريم بابتسامة عريضة.

“عظيم! ما الذي كتب فيه؟”

“لم تكن القائمة الحقيقية. لقد كانت نسخة مزورة مكتوبة بنفس الشفرة ، تحتوي فقط على أسماء المشتبه بهم الرئيسيين. وبهذه الطريقة ، ستظهر كما لو أن أحد المتواطئين معهم قد باعهم أو على الأقل يخطط لعقد صفقة معنا.”

“الآن نحتاج فقط إلى الانتظار ومعرفة من يتفاعل.”

“من سرب المعلومات عن القائمة؟” يمكن أن تتذوق سيلفا دمائهم تقريباً.

“بالفاس. هو المساعد الشخصي للينخوس. كان هو الشخص الذي كان بإمكانه الوصول إلى المعلومات حول الخزنة.” التقارير التي قدمتها ميريم للمشتبه بهم لقراءتها كانت جميعها متطابقة باستثناء تفصيل واحد. موقع القائمة.

كشف الجاسوس عن مصدرهم ببساطة من خلال البحث في مكان معين بدلاً من مكان آخر.

“أتمنى أن تحرقه الآلهة! لقد كنت الشخص الذي عينته للينخوس. فكيف اجتاز باسم الأم العظيمة جميع فحوصات الخلفية حتى الآن؟ شخص ما في دائرتي الداخلي متورط أو الأسوأ من ذلك ، أنه أحمق. في كلتا الحالتين ، بعض الرؤوس ستتدحرج من أجل هذا.”

استطاعت الملكة أن تشعر بأن الأرض تنهار تحت قدميها. كانت تأمل أن يكون الجاني شخصاً من العائلات النبيلة القديمة ، لكسب النفوذ ضدهم في صراع السلطة الأخير. بعد أن تم اختياره من قبل المحكمة ، كان بالفاس سكيناً سياسياً أشار إلى حلقها بدلاً من ذلك.

“وهذا يفسر أيضاً كيف حققوا التحكم الدقيق لموظفي المطبخ ، مما أدى إلى تسمم الطلاب والأساتذة في الوقت المناسب تماماً.”

“بالفعل.” لمست ميريم الحجر الكريم الأزرق على تميمة الاتصال ، وشاركت الملكة بآخر التقارير.

“جعلت الشرطية إرناس تتحقق من موارده المالية. وبفضل تعاونها مع فيلان دييروس ، اكتشفنا أن بالفاس كان يتلقى أموالاً من شركة وهمية يمكن ربطها بالساحر الرئيسي لوكارت الهارب.”

“منذ متى والأمر يحدث؟” مجرد سماع اسم لوكارت أعطى سيلفا حرقة في المعدة.

“حتى قبل أن يبدأ العام الدراسي. الشيء الغريب هو أنه حتى بعد اختفاء لوكارت ، لم تتوقف المدفوعات.”

“إذن ، لقد تغير اللاعبون ، ولكن هل ما زالت اللعبة كما هي؟” فكرت الملكة بصوت عالٍ.

“أعتقد أننا سنكتشف قريباً. لن أقوم بإلقاء القبض عليه إذا كان الحصول على سمكة صغيرة يمكن أن يوصل بنا فقط لهذا الحد. سنستخدمه للوصول إلى قمة سلسلة القيادة.”

***

مر بقية الشتاء بهدوء. بعد الاحتفال في قصر الماركيزة ، سمحت جيرني لفلوريا بالذهاب إلى منزل ليث ، مما سمح لهما بقضاء عيد ميلاده معاً. احتفظ أوريون بكلمته ، وأهدى ليث سيف البواب.

كان ليث سعيداً حقاً بذلك ، لكن لم يتبق له وقت كافٍ لإجراء المزيد من التجارب. يمكنه فقط الاستمرار في دراسة التفاعلات بين بلورات المانا والجواهر المزيفة.

كان للدرع والسلاح تأثيرات مختلفة ، مما سمح له بتعزيز فهمه حول كيفية تشكيل جوهر مزيف بسحر حقيقي لمنحه خصائص محددة. يمكن لليث وسولوس رؤية نمط تقريباً ، لكنهما احتاجا إلى مزيد من البيانات.

في غمضة عين ، حان الوقت للعودة إلى الأكاديمية للسنة الأخيرة.

——————

ترجمة: Acedia

فقط._.