67 - البطلة تقترب من الحقيقة

ممشى بحر آرون.

“من أنت؟”

رنّ صوت إيزابيل الخافت في الهواء.

أمامها كان يقف فتى.

الفتى، الذي كان قصير القامة بالنسبة لعمره، رمش بعينيه نحو إيزابيل وهو يواجهها.

“ماذا تقصدين بـ(من)؟ أنا هانّون.”

نظر هانّون إلى إيزابيل بتعبير حائر.

ومع ذلك، كان هناك توتر حاد يخرج من إيزابيل.

“لا تكذب.”

رمقت إيزابيل هانّون بنظرة جادة.

فردّ هانّون بخدش مؤخر عنقه بشكل محرج.

“هذا غريب حقًا. أنا هانّون، وأنت تقولين إنني لست كذلك؟ أمر عجيب.”

أطلق هانّون ضحكة قصيرة، وكأنه متضايق من رفضها له على أنه مزيّف رغم أنه صرّح باسمه الحقيقي.

“حسنًا. فلنفترض أن ذلك صحيح.”

ابتسم هانّون بكسل وهو ينظر إلى إيزابيل.

“كيف اكتشفتِ ذلك؟”

كل ما فعله منذ أن جاء هو أنه ناداها.

ومع ذلك، أدركت إيزابيل فورًا أنه ليس الشخص الذي تعرفه.

بالنسبة لهانّون، كان هذا مذهلًا للغاية.

فمظهره الخارجي كان يطابق تمامًا هانّون الحقيقي.

“ذلك الشخص لا يتخذ تعبيرات كهذه.”

“تعبيرات، أها.”

لمس هانّون وجهه بيده.

حتى أصغر تغيير في التعابير يمكن أن يغير الانطباع.

ورغم أن الوجه قد يكون هو نفسه، إلا أن الزمن يترك أثره.

وكانت إيزابيل قادرة على تمييز هذا الاختلاف بدقة.

“من البداية، كانت نظرتك مختلفة. هل تظن أنه سيحدّق بي يومًا بتلك النظرة الساخرة؟”

بالنسبة لإيزابيل، كان هانّون الذي تعرفه دائمًا شخصًا جادًا.

رغم أنه أحيانًا يتصرف بإيماءات مبالغ فيها،

إلا أنه كان في جوهره مستقيمًا ومراعيًا للآخرين.

لم يكن أبدًا ليُظهر مثل هذا السلوك العبثي كما يفعل الشخص أمامها.

“وفوق ذلك، حتى وقفتك مختلفة.”

على عكس هانّون الحقيقي، الذي كان دائمًا يقف بظهر مستقيم ويبعث الثقة،

كان هانّون أمامها يقف بانحناء، متكئًا بكسل على ساق واحدة.

بعد أن سمع كل هذا، أُعجب هانّون.

“واو، فهمت الآن. ليس من السهل تقليد شخص آخر. لقد تعلمت شيئًا.”

اعترف بخطئه.

“ومع ذلك، حتى مع ذلك، مهاراتك في الملاحظة… غير عادية. ما هي علاقتك به أصلًا؟”

علاقتها؟

حين سمعت هذا، صمتت إيزابيل.

لو سألها أحد ما هي علاقتها بهانّون،

لم تكن لتستطيع تعريفها بدقة.

إلى حدٍّ ما، اعتبرته منافسًا.

لكن بعيدًا عن ذلك، وجدت نفسها تعتمد عليه عاطفيًا أكثر فأكثر.

شعور معقد لم تستطع إيزابيل التعبير عنه بسهولة.

“هل أنتِ واقعة في حبه سرًا أو شيء من هذا القبيل؟”

سألها هانّون بابتسامة ماكرة.

في الحب.

بمجرد أن سمعت إيزابيل تلك الكلمات، شعرت بثقل عميق يضغط صدرها.

“…لا.”

ضحكت إيزابيل بمرارة على نفسها.

“ليس شيئًا جميلًا مثل ذلك.”

هوووش—

هبت نسمة بحرية عابرة إيزابيل.

ربما بسبب ظلال الأشجار تحت أشعة الشمس،

بدا أن عينيها لا تحملان أي ضوء.

“معقد إذن.”

لم يستطع هانّون فهم مشاعر إيزابيل.

كل ما شعر به هو أن عمق مشاعرها كان هائلًا.

وهذا ليس شيئًا ينبغي أن يتدخل فيه.

قرر هانّون التوقف عن استفزازها.

وبدلاً من ذلك، عزم على استخراج المعلومات التي يريدها.

“إذن أخبريني. قبل أن يظهر، هل تدخل أحد في حياتك؟ كمن أعلن أنه سيساعدك مثلًا.”

“…ماذا تعني؟”

نظرت إيزابيل إلى هانّون بوجه ملؤه الحيرة.

“لا يمكن أن يكون قد جاء إلى الأكاديمية بلا هدف. ومع ذلك، أول ما فعله كان أن يتصادم معك.”

جمع هانّون استنتاجاته بناءً على المعلومات التي حصل عليها.

عند سماع سؤاله، وقفت إيزابيل دون أن تجيب.

لكن عينيها ارتجفتا.

لأنها، في أعماقها، فكرت بشيء مشابه.

ذلك الرجل كان يسيء إلى لوكاس باستمرار ويستفزها.

وكأنه كان يتعمد إثارة غضبها.

في البداية، كانت تتصادم معه بلا تردد، مدفوعة باستنكارها لإهانة لوكاس.

لكن مع مرور الوقت، ومع ملاحظتها له أكثر، بدأت إيزابيل تراه بشكل مختلف.

لم يكن من النوع الذي يهين الآخرين بتهور.

بل كان يملك الكثير من الصفات المشتركة مع لوكاس.

لم يكن منطقيًا أن شخصًا مثله يهين لوكاس.

لكن—

ماذا لو، فقط ربما—

أهان لوكاس ليُنقذها؟

عندما أُهين لوكاس، وجدت إيزابيل الغضب الذي جعلها تتسلق خارج اليأس.

تسلقّت من أعماق العدم.

كانت إهانة لوكاس هي الشيء الوحيد الذي استفزها بما يكفي لتتحرك.

حتى إيزابيل نفسها لم تستطع إنكار تلك الحقيقة.

إذن من الذي أهان لوكاس؟

“لقد كان هو.”

ومن الذي بقي بجانبها حين انهارت وساعدها على النهوض مجددًا؟

“لقد كان هو.”

ارتجفت حدقتا إيزابيل بعنف.

وفي الوقت نفسه، عادت إليها ذكريات اليوم السابق.

اللحظة التي علمت فيها أنه يواعد هانيا، تفجر الخوف في قلبها.

مثل أخيها ولوكاس من قبل،

قد يتركها إلى الأبد.

قد لا يفكر بها أبدًا مرة أخرى.

ذلك التفكير وحده غمرها برعب لا يوصف.

تملك و الهوس .

شكل آخر من قلق الانفصال.

ومع ذلك، ظهر مرة أخرى ليطمئنها.

دق—

شعرت إيزابيل بخفقان عنيف في صدرها.

لم تستطع بعد فهم ما هو تمامًا.

لكن شيئًا واحدًا كان مؤكدًا: في كل مرة أوشكت أن تسقط، كان يساعدها على النهوض مجددًا.

تفتحت شفتا إيزابيل وانغلقتا مرارًا.

إن كان كل هذا صحيحًا—

“لماذا؟”

لماذا كان يحاول جاهدًا مساعدتها على الوقوف؟

لم ترَ إيزابيل هانّون قبل سنتهم الثانية، الفصل الأول.

لم يكن لديها أي صلة سابقة به.

لماذا شخص يبدو أنه لا يربطه بها شيء يعرف حالتها بمجرد أن يراها ويهين لوكاس لأجلها؟

“هذا لا يعقل.”

حتى لو كانت سلسلة من المصادفات،

كان هناك الكثير من الغرائب في أفعاله.

“أكثر من ذلك، بدا مألوفًا بأكاديمية زيريون منذ البداية.”

منذ يومه الأول في الأكاديمية،

كان يتحرك وكأنه يعرف كل شيء عنها مسبقًا.

ولم يكن ذلك فقط.

بل بدا أيضًا وكأنه يعرف الكثير بشكل غير طبيعي عن طلاب السنة الثانية.

معرفة هذا القدر مستحيل ما لم يكن قد بحث عنهم عمدًا مسبقًا.

شخص يعرف أكاديمية زيريون جيدًا، وقد بحث عن طلاب السنة الثانية—

رفعت إيزابيل رأسها.

تلاقت نظراتها مجددًا مع هانّون.

كان هانّون قد أصرّ على أنه هو الحقيقي.

ورغم أنها لم تصدقه مباشرة،

إلا أن هناك دومًا فجوات في أفكارها.

لكن لو لم يكن هانّون حقًا—

لو كان مزيّفًا منذ البداية—

فستصبح تلك الفجوات منطقية فجأة.

ومع حلول ذلك الإدراك، اتسعت حدقتا إيزابيل.

فأجابها هانّون بابتسامة ماكرة.

فمن يكون حقًا؟

“…شخص يعرفني؟”

وشخص قد يأتي إلى الأكاديمية فقط لينقذها؟

تحركت شفتا إيزابيل قليلًا.

لكنها امتنعت عن القفز إلى استنتاجات.

فلا ضمان أن كلمات هانّون كانت صادقة تمامًا.

قد تكون مجرد قصة اختلقها ليُربكها.

لذا مسحت إيزابيل الأسئلة الكثيرة التي خطرت ببالها آنذاك.

“لا أعلم لماذا تقول مثل هذه الأمور.”

سحبت إيزابيل ببطء السيف الذي أحضرته للتدريب.

تلألأ النصل بشكل ينذر بالخطر تحت أشعة الشمس، وكأنه يعلن أنه سلاح حقيقي.

“ليس لدي أي نية للاستماع إلى هراء بعد الآن.”

سواء كانت كلمات هانّون صحيحة أو لا،

فإن ظهوره لا بد أن يسبب المتاعب لذلك الشخص.

يمكن البحث عن الحقيقة بعد القبض على هانّون.

“أوه، كم هذا مخيف.”

ومع ذلك لم يبدُ عليه أي خوف.

بوجه منزعج قليلًا، اندفعت إيزابيل عن الأرض مباشرة.

المسافة بين إيزابيل وهانّون تقلصت في لحظة.

عكست قبضتها على السيف ولوّحت به نحوه من دون تردد.

كان الهدف أن تضرب ذقنه بسطح النصل وتفقده وعيه.

وقبل أن يصيب سيفها هدفه،

انحنى هانّون إلى الخلف بمرونة مذهلة، متفاديًا الضربة كليًا.

كانت تتوقع أن يتفادى.

ومن دون توقف، طاردت إيزابيل هانّون وهاجمته بسيفها مجددًا.

ومع ذلك، تفادى هانّون كل هجماتها المتتالية.

(ما هذه الحركات؟)

أظهر هانّون حركات بهلوانية أشبه بعرض سيرك،

مراوغًا بردود فعل ومرونة بدت فوق بشرية.

لقد كان سريعًا—

حتى بدا وكأنه تقاتل سنجابًا.

خصمها السابق كان يعتمد على قوته الجسدية ويقاتل بصدامات وحشية.

بينما لم يُظهر هانّون أي نية لتلقي ولو ضربة واحدة.

كانا يقاتلان بأسلوبين مختلفين كليًا.

أجرى هانّون عدة شقلبات وهبط بخفة في مكانه.

“100 نقطة!”

ذلك التصرف اللامبالي كان مزعجًا للغاية.

لكن إيزابيل اعترفت في نفسها.

لن ينجح الأمر ما لم تبذل كل ما عندها.

“اهدئي الآن، لا أنوي القتال. جئت فقط لأسأل شيئًا بدافع الفضول.”

“بعد أن تستفزني هكذا، تتوقع أن أصدقك؟”

“استفزاز؟ كنت فقط أحاول أن أكون صديقًا!”

قررت إيزابيل أنه لا جدوى من إطالة الحديث.

أخذت نفسًا ثابتًا.

بدأ هالة مختلفة تنبعث منها عما قبل.

وعند رؤية ذلك، أمال هانّون رأسه قليلًا، ثم اتخذ قرارًا.

“حسنًا، لدي ما أفعله، لذا سأرحل الآن.”

ومع هذه الكلمات، استدار هانّون وركض من دون تردد.

طاردته إيزابيل مباشرة، لكن المسافة بينهما اتسعت في لحظة.

كانت سرعة هانّون هائلة لدرجة أن قدميه الراكضتين بدتا شبه غير مرئيتين.

“ماذا…؟”

وقفت إيزابيل مذهولة لبرهة.

مهما بلغت سرعة شخص، كان هذا مبالغًا فيه.

تساءلت إن كانت هذه السرعة ممكنة فعلًا لأقدام بشرية.

“ما الذي يحدث هنا؟”

دفعت أفكارها المعقدة جانبًا، أعادت سيفها إلى غمده، وبدأت بالركض.

⸻

على ممشى الشاطئ،

ركض هانّون رافعًا الغبار بسرعته المدهشة.

حتى على هذا الإيقاع، لم يظهر عليه أي تعب، بل كان يمد ساقيه أكثر وهو يجري.

(كنت في الأصل أنوي خداعها والحصول على بعض المعلومات.)

لم يتوقع أن يُكتشف أمره بهذه السرعة.

لقد اختار الخصم الخطأ أولًا— خطأ فادحًا.

(إلى من أتوجه بعد ذلك؟)

كانت هناك ابنة سيد البرج الأزرق.

وأثناء تفكيره في مقابلتها،

لاحظ هانّون الضوء فوقه يزداد فجأة.

وعندما رفع رأسه، كانت أشعة الضوء تنهمر من السماء.

“أوه.”

أطلق هانّون صوت مفاجأة وغيّر اتجاهه فورًا.

المكان الذي كان يقف فيه قبل لحظة ضُرب بشعاع من الضوء.

بوووم!

شق شعاع الضوء الممشى.

وبمجرد أن شهد هانّون قوته، زاد سرعته أكثر فأكثر.

مراوغًا كل شعاع ضوء بنمط متعرج،

ثبتت عينا هانّون على السماء.

هناك، ممسكة بعصا وسابحة برشاقة في الهواء، كانت فتاة.

شارين سازاريس.

ابنة سيد البرج الأزرق.

“يبدو أن هويتي أصبحت معروفة لديها بالفعل.”

كان عليه أن يذهب إليها منذ البداية.

بشعور من الندم، اندفع هانّون نحو الغابة.

فالغابة مليئة بالغطاء.

والقنص من الأعلى سيكون صعبًا هناك.

وبالفعل، توقفت رمايات شارين السحرية.

ركض هانّون بحرية أعمق داخل الغابة.

(إيزابيل، شارين… كلتاهما.)

لم يستطع فهم سبب عنف أكاديمية زيريون.

ورغم ندمه على عدم الحصول على مزيد من المعلومات،

مع مطاردة ابنة سيد البرج الأزرق له، لم يكن بوسعه التعمق أكثر.

وبينما كان هانّون قد قرر الهرب،

اخترق شجرة بجانبه يد فجأة خرجت منها.

“ما—؟”

هل يمكن لشخص أن يخترق شجرة بيده العارية؟

للحظة، تجمدت تعابير هانّون بدهشة.

وعبر الشجرة المحطمة،

كان رجل بعينين حادتين يرمقه بصرامة.

كراااك!

أُمسك هانّون من قفاه وسُحب مع الشجرة المحطمة.

لقد فات الأوان على الهروب.

انقذفت جثته مباشرة إلى الأسفل، ساقطة عموديًا.

“أغغ!”

عندما ارتطم هانّون بالأرض، تمددت ذراعاه وساقاه إلى الأعلى ثم تراخت.

الرجل الواقف فوق هانّون—

فيكامون—أدار رقبته بتشققات مسموعة.

“أمسكت بك.”

زفر فيكامون بعمق.

“أفهم موقفك، وأعتذر لاستخدام العنف. لكن لم يكن هناك طريقة أخرى للإمساك بك.”

“يا للأسف. لم أنتهِ من الاستمتاع بعد.”

رغم الاصطدام، ابتسم هانّون، وكأنه يستمتع مهما فعل به فيكامون.

نقر فيكامون بلسانه باقتضاب ورد:

“آسف، لكن وقت العمل انتهى.”

لقد حان وقت الانصراف.

———————-

لقد تم نشر صور جديد في فصل صور