35 - البطلات المتصادمات
اختفى نيا سينثيا، وريث دوقية سينثيا والمرشح ليكون سيد البرج الأصفر التالي، داخل زنزانة الشيطان أثناء تجربة سحرية.
الشخص الذي اكتشف ذلك كان شارين سازاريس، مساعدة نيا البحثية.
وبصفتها ابنة سيد البرج الأزرق، كانت شارين على علاقة وطيدة مع نيا، وكانت كثيراً ما تتبادل الأفكار معه.
وأثناء أحد هذه التبادلات، لاحظت شارين خللاً في سحر نيا، فتوجهت إلى زنزانة الشيطان لملاقاته.
لكنها لم تتمكن من العثور على نيا هناك.
وبدلًا من ذلك، وجدت عصاه فقط، والقلادة الممنوحة حصراً لوريث عائلة سينثيا.
فقدان ساحر لعصاه في زنزانة الشيطان يعادل الحكم عليه بالموت.
ولذلك، فإن خبر “اختفائه” كان بمثابة إعلان وفاته.
وبقيادة شقيقته الصغرى، نيكيتا، نظم مجلس الطلبة تحقيقاً في زنزانة الشيطان.
وقد كشفوا عن آثار نوع جديد من الرسل الناشئين من أعماقها.
ورغم جهودهم، لم يتمكنوا من العثور على جثة نيا.
تلت ذلك عدة عمليات بحث لاحقة، لكن وجود نيا ظل بعيد المنال.
وفي النهاية، خَلُصوا إلى أن نيا قد لقي حتفه.
ألقت الأحداث المروعة في زنزانة الشيطان بالعالم في فوضى.
كانت هذه الحادثة المميتة الثانية المرتبطة بالزنزانة خلال عام واحد، مما أعاد إشعال القلق العالمي بشأن مخاطرها.
وسط هذه الاضطرابات، بدأت الشكوك تحوم حول موت نيا، مما دفع البعض إلى إطلاق تحقيقاتهم الخاصة.
بينما كان العالم يتأرجح تحت وطأة الأخبار، كنت أنا أطوي ببطء صحيفة الصباح التي أقرأها.
(لقد كان قراراً صائباً أن أستخدم المدخل الخلفي).
كنت قد أرسلت شارين عبر المدخل الرئيسي، بينما سلكت أنا طريقاً بديلاً عبر مدخل مخفي لزنزانة الشيطان، لا يعرفه سوى القليل.
تقوم زنزانة الشيطان بإنشاء مداخل ومسحها يومياً.
وبفضل معرفتي بهذه الظاهرة، ظل وجودي غير مكتشف.
(من المرجح أن تظل شارين فوق مستوى الشبهات).
فقد اعتاد نيا، المرشح ليكون سيد البرج الأصفر، أن يتفاعل أحياناً مع شارين، ابنة سيد البرج الأزرق، مما جعل شهادتها تضفي مصداقية على القصة.
بعد أسبوع من انتشار خبر اختفاء نيا، نجح نيا في الانضمام إلى الأمير الأول، وهو محتفظ بهويته سراً دون أن يُكشف أمره.
(من المؤكد أن دوري سيصل إلى مسامع الأمير الأول).
فقد كان الفضل الأكبر في نجاة نيا يعود إليّ.
ولا شك أنه سيذكر مساهمتي للأمير الأول.
وبطبيعة الحال، سيجد الأمير وجودي مثيراً للاهتمام.
(قد يُسرّع هذا بعض الأحداث، لكن…)
لقد كان خياراً اتخذته.
لمساعدة نيا، رافقتني شارين في هذه المهمة، وبعد ذلك التزمت الصمت بشأن تفاصيلها.
ومع معرفتي بشخصيتها، لم تكن لتفصح عن هذا الأمر بسهولة.
فقد كانت تدرك التعقيدات التي قد تنشأ حتى من كلمة عابرة.
قررت أن أثق بها.
(على أي حال، العالم الآن يعتقد أن نيا ميت).
أو بالأحرى، كان يجب على نيكيتا أن تصدّق أن نيا قد مات.
لكي تسلك طريقها نحو أن تصبح “تنين الكارثة”، زعيمة الفصل الرابع، كان هذا السرد ضرورياً.
وكأنها ساعة تعمل بدقة، فقد أخذت القصة مسارها المقصود.
ومع ذلك، شعرت بثِقَل في صدري.
لأجل القصة، كان على نيكيتا أن تختبر هذه الخسارة العميقة وتسقط إلى القاع.
ذلك الحق أثقل كاهلي.
(لطالما كنت أُجلّ نيكيتا، بعد كل شيء).
كانت نيكيتا دوماً شخصية أعجبت بها.
إصرارها وصلابتها كانا يلامسانني بعمق مهما واجهت من محن.
ومع ذلك، لم أستطع أن أمنع نفسي من الشعور بالضعف تجاه نيكيتا.
(هل يمكن أن يكون هذا…)
هل كان هذا تأثيراً باقياً من صاحب هذا الجسد الأصلي، فيكامون؟
لقد كان فيكامون يحمل مشاعر تجاه نيكيتا، وكثير من أفعاله البشعة ضد لوكاس كانت بدافع حبه لها.
وقد أزحتُ روح فيكامون لأستولي على هذا الجسد.
ربما كانت المشاعر التي شعر بها لا تزال عالقة فيه، تؤثر علي.
تنهدت بعمق.
لم يعد فيكامون الحقيقي موجوداً في هذا العالم.
محاولاتي لجمع المعلومات عنه لم تسفر إلا عما كنت أعرفه مسبقاً.
(فيكامون، هل كنت حقاً متردداً في رؤية نيكيتا تتألم؟)
طرحت السؤال على فيكامون، الذي قد يكون يستمع من مكان مجهول، رافعاً رأسي.
ومع ذلك، كان هذا اختباراً لا بد أن تمر به نيكيتا.
فمن دون تحولها إلى “تنين الكارثة”، لن تتمكن القصة من التقدم إلى الفصل الرابع.
أعدت طي الصحيفة وأعدتها إلى حاملها الموضوع عند المدخل ليقرأها الطلاب عند قدومهم.
سرت عبر ممرات الصباح، فيما كانت زخات المطر الرطبة تنقر بخفة على النوافذ.
بدا الأمر وكأنه يُنذر بموسم الأمطار القادم.
كان ذلك إيذاناً بانتهاء الفصل الدراسي الأول من السنة الثانية، مشيراً إلى اقتراب ختام الفصل الثالث.
وكان أيضاً وقت بدء القصة الرئيسية لقوس “فراشة اللهب” بشكل جدي.
ترددت خطواتي بخفة وأنا أسير عبر الممر.
وصلتني شذرات من أحاديث الطلاب عن موت نيا.
بالنسبة للطلاب، كان موت نيا موضوعاً بارزاً للنقاش.
تجاوزت الطلاب الثرثارين ووصلت إلى باب مألوف.
غرفة مجلس الطلبة.
طرقت مرتين، ثم فتحت الباب ببطء.
(صررر).
ظهر من خلال الباب المفتوح شخص مألوف—فتاة تحدق بشرود عبر النافذة المبتلة بالمطر.
وبمجرد أن رأيتها، خطوت إلى الداخل بهدوء.
“الآنسة نيكيتا.”
حين ناديت اسمها، استدارت عيناها الشاردتان نحوي أخيراً.
عاد بريق خافت من الحياة إليهما.
لا تزال آثار الدموع على وجنتيها، بقايا ليالٍ قضتها في البكاء.
حتى بعد أسبوع، لم تتلاشَ بعد.
منذ لحظة الإعلان عن اختفاء نيا، قادت نيكيتا مجلس الطلبة إلى زنزانة الشيطان.
نقّبت في المنطقة بعزم لا يلين، لكنها لم تستطع أن تؤكد سوى حقيقة واحدة:
نيا سينثيا مات.
بالنسبة لها، لم يكن الأمر مجرد فقدان أخ، بل فقدان شخص عزيز بعمق.
انهار عالمها.
حتى نيكيتا، بقوتها الروحية، لم تستطع تحمّل هذه الصدمة.
كان وجهها الهزيل يعكس ما عانته في أسبوع واحد فقط.
ومع ذلك، ابتسمت ابتسامة واهنة وهشة.
“أيها الطالب، ليس هناك الكثير من أعمال مجلس الطلبة هذه الأيام. لا داعي لأن تأتي باكراً في الصباح.”
“لم آتِ من أجل العمل. جئت لأطمئن عليك، آنسة نيكيتا.”
عند سماع ردي، لم تجادل نيكيتا كما كانت تفعل عادة.
بدلاً من ذلك، صمتت فقط.
رغم قلة عمل المجلس، واصلت نيكيتا المجيء إلى هذه الغرفة يومياً.
ربما، غارقة في حزنها على أخيها، انجذبت غريزياً إلى هذا المكان كملاذ لها.
“أرى.”
ردت بهدوء.
كان رد فعلها أكثر هدوءاً من المعتاد.
(دوووووم—).
دوى صوت الرعد في الأجواء.
وكأن السماء كانت تعكس مشاعر نيكيتا.
دون كلمة، جلست نيكيتا على كرسي وبدأت تحرك قلمها.
بينما كنت أراقبها بصمت، جلست بدوري واتخذت القلم أيضاً.
(خربشة، خربشة—).
كان الصوت الوحيد بيننا هو خدش الأقلام على الورق.
كانت هذه المرة الأولى منذ أن بدأت قضاء وقت مع نيكيتا التي لم نتبادل فيها أي كلمة.
ومع ذلك، ترددت في فتح فمي.
كنت أعرف الحقيقة كاملة.
أخ نيكيتا، نيا سينثيا، لا يزال حياً.
لقد أنقذته بيدي، بل ومهّدت له طريقاً جديداً.
وبحلول الآن، لا بد أن نيا يعمل بجد مع الأمير الأول لكشف الحقيقة.
فهل كان من الصواب إذن أن أخفي هذا الأمر عن عائلته، عن نيكيتا؟
هل كان من الصواب أن أحتفظ بالسر بينما هي غارقة في الحزن العميق؟
أطبقت شفتي بإحكام.
العالم يتحرك وفق تاريخه المرسوم مسبقاً.
لقد أنقذت نيا سينثيا.
وبسبب ذلك، لا شك أن بعض أجزاء المستقبل قد تغيرت.
لكن ليس القصة المرسومة مسبقاً.
التغيرات الناجمة عن موت نيا سينثيا ستظهر فقط بعد انتهاء الأحداث المحددة سلفاً.
حالياً، لم يبقَ سوى موت نيا سينثيا في السرد.
(على الأقل الآن، يسير العالم وفق الخط الزمني المرسوم).
ولهذا السبب قررت إنقاذ نيا سينثيا.
كنت مصمماً على إنقاذ كل من أستطيع، موجهًا القصة نحو مسار لا يعطل النظام القائم.
لقد كان هذا تحقيقاً لذلك العزم وخطوتي الأولى للأمام.
وقعت عيناي على نيكيتا.
(لكي أنقذ نيكيتا حقاً…)
كان على نيكيتا سينثيا أن تصبح “تنين الكارثة”.
فقط حينها أستطيع تحريرها من القصة المرسومة مسبقاً، لتعيش الحياة التي ترغبها حقاً.
لهذا السبب، كان عليّ أن أخفي عنها نجاة نيا سينثيا.
“نيكيتا.”
إذن—
“أعدك، إذا حدث لك أي مكروه، سأكون أول من يهرع إلى جانبك.”
هذا كل ما استطعت قوله الآن.
التقت نظرات نيكيتا بنظراتي.
عيناها المغرورقتان بالدموع ارتسمت فيهما ابتسامة واهنة—ابتسامة كانت على الأرجح أفضل ما استطاعت تقديمه.
“حسناً، هذا أمر مريح.”
أصبحت تلك الابتسامة مطبوعة بعمق في ذاكرتي.
⸻
حتى بعد الإعلان عن موت نيا سينثيا المفترض، واصل الزمن مسيره.
اتضح أن تأثير نيا خلال أسبوعين قضاهما في الأكاديمية كان أعظم مما هو متوقع.
فقد بكى بعض الطلاب حزناً على غيابه.
هؤلاء كانوا الطلاب الذين أعجبوا به سراً، بعد أن وقعوا في حبه من النظرة الأولى.
بالطبع، كان هناك آخرون ظلوا غير مبالين.
سمعوا باسمه مرة أو مرتين، لكن لم تكن لديهم صلة به.
فليس الجميع يشعر بالحزن على موت غريب.
وهكذا، مضى الوقت.
وقبل أن أدرك، كان الصيف قد حل.
زقزقت الحشرات على الأشجار بلا انقطاع.
كانت صباحاتي تقضي في التدريب مع آيشا.
وبعد الدروس الصباحية، كان وقت الغداء يمتلئ بأعمال مجلس الطلبة.
أما بعد الدروس المسائية، فقد كنت أقضي أمسياتي في تدريب النقش السحري مع شارين.
ومع جدول مزدحم كهذا، انقضى الوقت سريعاً.
في إحدى المرات، صادفت حتى الأميرة الثالثة، إيريس هايسيريون، لكنها لم تقل شيئاً محدداً عن نيا.
ربما خمّنت أن نيا لا يزال حياً، بفضل بصيرتها الحادة.
أو، إذا كانت تعتقد أنه مات، فقد رأت الأمر مجرد أمر مؤسف ولم تجد داعياً لمناقشته معي.
من منظوري، كان من المريح ألا أتورط معها بعد.
فموعد التفاعل معها سيأتي لاحقاً، في النصف الثاني من الفصل الثالث.
الآن، وصلت القصة إلى نهاية الفصل الثالث، الجزء الرابع—ذروة الحلقات الفردية للبطلات.
ثم واجهت مشكلة غير متوقعة تماماً.
“ما هذا الهراء الذي تتفوهين به؟!”
شق صوت غاضب الأجواء.
كنت قد أنهيت للتو محاضرة الصباح ومتوجهاً إلى الغداء، عندما رأيت مجموعة من الناس.
من بينهم كانت فتاة ذات شعر أشقر عسلي يذكرني بالشمس.
كان وجهها مشوهاً بتعبير أشد مما رأيت عليها من قبل.
إيزابيل لونا.
كانت البطلة الرئيسية لقوس “ فراشة لنارية”.
قطبت حاجبي في فضول.
كان ذلك غير اعتيادي على الأقل. فإيزابيل لم ترفع صوتها على أحد من قبل، حتى عندما كانت تتعرض لانتقاد مباشر.
ب-بيل، اهدئي. هل يستحق الأمر حقاً أن تغضبي هكذا؟ لقد كنا فقط فضوليات، هذا كل شيء.”
كانت الفتيات اللواتي طرحْن السؤال في ارتباك واضح.
لم يتوقعن أن ترد إيزابيل بعنف هكذا.
“حسناً، هذه قنبلة تنتظر الانفجار.”
تمتمت سيرون، التي كانت واقفة بجانبي، بشفتيها ملتويتين بازدراء.
رمقتها بنظرة استفهام، أسألها إن كانت تعرف ما يجري.
هزّت سيرون كتفيها ببرود وكأن الأمر لا يهمها.
“هن اللواتي يحاولن منذ فترة تزويج إيزابيل من أحد زملائهن في الفصل. إنهن يحببن إثارة المتاعب هكذا.”
إذن كنّ أصل الشائعات.
“في الآونة الأخيرة، كانت إيزابيل مركزة فقط على تدريبها، بالكاد تتحدث إلى أحد. أظن أن هؤلاء الفتيات سألنها عن ذلك مباشرة.”
ومع ذلك، لم يتبدد فضولي.
(عادة، كانت إيزابيل ستتنهد وتصحح الأمر).
كنت أعرفها بما يكفي لأصدق ذلك.
مهما كان الموقف، لم تكن لترفع صوتها هكذا.
“أظن أنني فهمت الآن.” قالت سيرون، كما لو أنها أدركت شيئاً.
وبما أنها فتاة مثلها، كان من المرجح أن لديها بصيرة لا أملكها.
“ما هو؟”
“بعد موت لوكاس، كانت إيزابيل في حالة انهيار، أليس كذلك؟ ثم أنت—يا أيها البطاطا اللعين—استفززتها، بقصد أو من دونه، وساعدتها على استعادة قوتها.”
ذلك كان خطتي منذ البداية.
فالغضب، في النهاية، يمكن أن يكون وقوداً للحياة.
“لكن متى تحديداً؟ هل كان بعد حادثة زنزانة الشيطان؟ لقد أصبحت إيزابيل أكثر… كثافة.”
بعد تلك الحادثة، لم تلتقِ إيزابيل بعيني مرة واحدة.
لكن لم يكن الأمر يخصني وحدي.
فقد ابتعدت عن الجميع من حولها.
وبدلاً من ذلك، غرقت في تدريبها.
“إذا كانت قد كرست نفسها للتدريب هكذا، ثم جاء أحد يزعجها بالحب والعلاقات، فمن الطبيعي أن يثير غضبها.”
وبينما كانت سيرون تتحدث، استدارت إيزابيل وغادرت غاضبة.
أما الفتيات الأخريات فقد تبادلن النظرات في حيرة، يحاولن فهم ما جرى.
حتى الفتيان كانوا يميلون برؤوسهم في دهشة.
تنهدت وأنا أفرك مؤخرة رقبتي.
الغضب يمكن أن يكون وقوداً يدفع الإنسان قدماً.
لكني أعرف أيضاً الوجه الآخر للغضب.
عندما يحترق بشدة مدمراً كل ما حوله، فإنه يترك في النهاية مجرد رماد.
(إذا بدأت إيزابيل تتغير بعد حادثة زنزانة الشيطان…)
فلا بد أن شيئاً ما قد أثر عليها بعمق، وزعزع كيانها.
“سأذهب أولاً.”
تركت سيرون خلفي وغادرت.
نادَتني تسأل عن الغداء، لكنني صرفتها قائلاً إني سأتناول الطعام لاحقاً.
كنت أعرف مسبقاً أين ستكون إيزابيل.
كان هناك مكان تذهب إليه دائماً عندما تكون حزينة.
خرجت من مبنى الفنون القتالية، وسرت قليلاً حتى وصلت إلى حديقة.
كانت جدران أكاديمية زيريون الحجرية تحيط بها.
وبالنظر عن قرب إلى الجدار، وجدت الدرج الحجري الذي تركه العمال أثناء البناء.
خطوت بخفة إلى الدرج وصعدت.
وعند قمة الجدار، رأيت إيزابيل جالسة في أقصى طرف، تحدق في تحدق في السماء بلا تعبير.
“إيزابيل.”
عندما ناديت باسمها، التفتت إيزابيل متأخرة لتنظر إلي.
نظرت إليّ للحظة قبل أن تطلق تنهيدة طويلة.
“كيف عرفت أنني سأكون هنا؟”
لم يكن ردها كالمعتاد.
لقد أدركت ذلك حينها.
نيران الغضب التي أشعلت حياتها من جديد
لقد كانوا يحترقون الآن.
التعليقات على الفصل "35 - البطلات المتصادمات"
ربما يعجبك ايضاً
