110 - قديسان
داخل الغابة القريبة من ملجأ وولفرام،
كنت أتدحرج على الأرض في فوضى عارمة.
لقد أطلقت انفجاراً هائلاً بنفس الوضعية التي لوّحت بها بذراعي، وبطبيعة الحال فقدت توازني وتدحرجت على الأرض.
بعد أن تدحرجت لمسافة، توقفت أخيراً عندما اصطدمت بشجرة.
رؤيتي دارت بدوار شديد، لكنني أجبرت نفسي على استجماع وعيي والوقوف.
سارعت عيناي لتفحص المحيط.
في البعيد، رأيت سنتريول وقد أطاح بعدة أشجار وهو يسقط.
لقد كانت ضربة محسوبة بعناية، خلطت بين المتغيرات والمزيد من المتغيرات.
كان لابد أن تحتوي على قوة كافية لتحقيق هذا المستوى من الأثر.’
تحسست كتفي الأيمن المخلوع ولففته سريعاً بضماد مرتجل من القماش.
ولأن ذراعي فقط كان مكشوفاً، ظل وجهي مخفياً.
وبفضل ذلك، عدت بسرعة إلى هيئة “هانون”.
تنقّط… تنقّط—
في تلك اللحظة، سمعت صوتاً.
رفعته جعلني أرفع رأسي، فتجمد وجهي في الحال.
الأرض غارقة بالدم الأحمر.
والشخص الممدد في تلك البركة الدامية لم يكن سوى “أكريد”.
كان جانب جسدها مخترقاً بسيف.
الدم تدفق من الجرح ولطّخ الأرض.
وصاحب السيف كان سنتريول.
حتى وهو يتلقى لكمة، استطاع هذا المجنون أن يقذف سيفه نحو أكريد.
تك، تك—
البركة الواسعة التي غطّت الغابة بدأت تتبدد.
“القديسة!”
أسرعت بالركض نحو أكريد.
كانت متهاوية على الأرض، تتنفس بصعوبة بالغة.
ورغم أنها حاولت معالجة نفسها، إلا أن الجرح رفض أن يلتئم.
بركة البركة المزروعة في سيف سنتريول كانت تمنع أكريد من استخدام بركتها للشفاء.
قلت بارتباك: “تماسكي… أكريد، ستكونين بخير… ستكونين بخير.”
في تلك اللحظة، بدأت أكريد تتمتم لنفسها.
وجهها الذي اعتاد الجمود بدأ يهتز.
“ا… اسحب… اسحب السيف.”
لو أُزيل السيف، ربما استطاعت أن تعالج نفسها بالبركة.
لكن ذلك فقط إذا لم تفقد وعيها في أثناء ذلك.
طَخ—
في تلك اللحظة، جاء صوت آخر من خلفي.
كان سنتريول هناك، يعالج جسده ببركته.
ورغم أن لكمة يدي قد بعثرت جسده، إلا أن البركة الواسعة التي كانت أكريد قد نشرتها قد اختفت، مما سمح له باستعادة بركته.
وبالتالي عاد إلى قوته الكاملة، فارساً مقدساً مستعاداً.
“أنت مدهش فعلاً لتلميذ أكاديمية.”
بصق سنتريول سناً مكسوراً على الأرض، وكان سن جديد قد نما مكانه فوراً.
“ستذهب بعيداً يوماً ما.”
انفجرت طاقة البركة بشراسة من جسد سنتريول.
’من نبرته، من الواضح أنه لا ينوي أن يمنحنا ذلك “اليوم ما”.’
الأسوأ كان يتضاعف فوق الأسوأ.
سنتريول لن يسمح لي بأن أُخرج السيف من جسد أكريد.
“…قديسة، إلى متى تستطيعين الصمود؟”
“…ربما دقيقة واحدة فقط…”
لكن بالنظر إلى الدم الذي كانت تفقده، حتى الدقيقة بدت مشكوكاً فيها.
’إذاً… عليّ أن أقرر.’
رفعت يدي فوق رأسي.
’تعالِ… أيها البرق…’
خطوة—
“أيها الفتى، اسحب السيف من القديسة.”
صوتٌ قاطع أوقفني لحظة قبل أن أستعمل “صعود التنين”.
وعند سماع ذلك الصوت، قبضت فوراً على مقبض السيف المغروس في أكريد.
تحرك سنتريول ليوقفني، لكن شخصاً وقف في وجهه.
امرأة ذات شعر أبيض كالثلج ظهرت، خصلاتها تتطاير في الريح وذراعاها متقاطعتان وهي تواجه سنتريول.
قالت ببرود: “أنت تسلك طريق البطل، أيها الفتى.”
تطايرت بتلات بيضاء حولها.
“لا تتدخل.”
في لحظة، غمرت البتلات البيضاء سنتريول.
بووووم!
اندفع سنتريول، الذي كان يركض نحونا، بعيداً وجُرف عبر الغابة.
استغليت الفرصة وسحبت السيف من جسد أكريد.
تشقق!
“…!”
اندفع الدم بغزارة، وكتمت أكريد صرخة، عاجزة عن إخراج صرخة كاملة.
لكن في الوقت ذاته، هبطت بركة هائلة على جسدها.
التأم جانبها الملطخ بالدم بسرعة، ونمت بشرة بيضاء ناعمة فوق الجرح.
نجت أكريد بالكاد من الموت، منهارة بضعف.
أسرعت وأمسكت جسدها المتداعي.
في تلك اللحظة، أحاطت بي نعومة بالغة.
نظرت للأسفل، فرأيت أن قوة سحب السيف قد مزقت الثياب التي كانت تشد جسدها، كاشفة عن صدر هائل.
’يا لهذا الثقل… لقد كانت تخفي هذا بإتقان.’
حتى أمنع أي انكشاف إضافي، احتضنتها بعناية في ذراعي.
قالت المرأة ذات الشعر الأبيض: “أيها الفتى، اخرج من هنا.”
“حسناً.”
استمرت البتلات البيضاء بالدوران حول المرأة.
وفي البعيد، كان سنتريول يندفع مجدداً، مطلقاً هالة ساحقة.
ستُدمّر هذه الغابة تماماً اليوم على يد هذين الوحشين.
لذلك، وأنا أحمل أكريد بين ذراعي، انسحبت مسرعاً.
كان تنفسها متقطعاً ومرهقاً.
الإرهاق واستخدام البركات قد جعلاها تفقد وعيها.
جراحها شُفيت، لكن إنهاكها كان بالغاً.
سيستغرق الأمر وقتاً حتى تستعيد رباطة جأشها.
“آه… أااه…”
لكن إن كنا نتحدث عن رباطة جأشها النفسية…
فتحت أكريد عينيها ببطء، مستديرتين كعيني أرنب مذعور.
وعندما التقت عيناها بعيني، ابتسمتُ لها بمرارة.
“مرحباً، آنسة أكريد.”
“م-مرحباً.”
أجابت بعفوية، ثم أدركت حالتها.
احمر وجهها بشدة.
“كياااه!”
صرخت وتخبّطت، لكنني شددت من قبضتي عليها.
’كنت أتوقع هذه ردة الفعل.’
قلت: “آنسة أكريد، لنوفر الإحراج لما بعد خروجنا من الغابة.”
تجمدت عند كلماتي، مدركة خطورة الوضع.
امتلأت عيناها الكبيرتان بالدموع، وعضّت على شفتيها بقوة.
انتفخت وجنتاها كما لو ستنفجران، لكنني تجاهلت ذلك وركضت خارج الغابة.
بعد أن ركضت طويلاً، وصلت أخيراً إلى حافة الغابة.
ومن بعيد، رأيت بقايا المجموعة الغامضة وقد كبّلتهم الفرسان الذين استدعتهم المرأة ذات الشعر الأبيض.
من بينهم من جرى قمعه بعنف.
لم أستطع إخراج أكريد، وهي في هذه الحالة، إلى العلن.
فوضعتها بلطف في مكان مخفي عن الأنظار.
“هل تشعرين بخير؟”
“ن-نعم، أنا بخير…”
أجابت أكريد وهي تقبض على صدرها وتكافح لتتكلم.
لكن ثوبها الممزق ظل ينزلق.
فلم يكن أمامي خيار سوى خلع معطفي الخارجي.
“هاكِ، ارتدي هذا على الأقل الآن.”
“آه، ش-شكراً لك.”
تسلمت المعطف مني بتعبير خجول للغاية.
ثم فعلت ما بوسعها لتغطي نفسها.
“ه-هذا الأمر…”
نظرت إلي بتوتر، تلقي نظرات مترددة.
سلوكها الخجول كان بعيداً كل البعد عن صورة القديسة.
’يا لها من مفارقة حادة.’
كنت أعرف السبب تماماً.
أكريد من كنيسة القديسة نارية.
كان لها شخصية مزدوجة.
لأكون أدق… روحان تسكنان جسداً واحداً.
والروح التي تقيم بداخلها…
إحدى الأبطال الستة الذين، مع البطل العظيم وولفرام، أسسوا الأكاديميات الست.
القديسة الأولى، “نارية”.
أكريد كانت تجسيد نارية.
قوس فراشة اللهب – الفصل الخامس
تتمحور القصة الرئيسية في الفصل الخامس حول تجسّد الأبطال.
ستة أبطال، يقودهم البطل العظيم وولفرام، نالت أعمالهم البطولية اعتراف الإلهة الرحيمة، التي منحتهم نعمة التجسّد من جديد.
وهكذا، وُلد وولفرام والأبطال الستة من جديد.
تجسّدهم، وصلتهم بـ سيّد الشياطين، وكشفهم عن الأعمال الشريرة لـ روبلـياج، كلها تشكّل المحور المركزي للفصل الخامس.
الفصل الرابع مهّد الطريق للفصل الخامس، ناسجًا روابط مع شخصيات سيتضح لاحقًا أنها الأبطال المتجسّدون.
ومن بين هؤلاء الأبطال كانت القديسة ناريا.
أما تجسّد ناريا، فلم يكن سوى أكريد من قديسة ناريا نفسها.
لكن، وعلى عكس باقي الأبطال المتجسّدين الذين لم يحملوا أي ذكرى من حياتهم السابقة، كانت حالة ناريا فريدة.
فبركة الإلهة قد انطبعت عميقًا في روحها ذاتها.
وعندما بلغت أكريد الخامسة من عمرها، تلقت بركة الإلهة، وبدأت ذكريات ناريا بالتدفّق إليها.
غير أن الذكريات كانت هائلة فوق قدرة طفلة صغيرة على الاحتمال.
فانقسم عقلها، وولدت ناريا كـ شخصية منفصلة.
وهكذا، وُجدت أكريد وناريا—شخصيتان في جسد واحد.
“أكريد، أنتِ تأملين أن أبقى صامتًا عمّا جرى داخل الكنيسة المقدسة، أليس كذلك؟”
ارتجفت كتفا أكريد، وعيناها راحتا تتلفتان في كل اتجاه بقلق.
“هـ-هذا… أنا…”
“نعم، سأبقيه سرًا.”
⸻
استدارت أكريد إليّ فجأة، عيناها مليئتان بالدهشة، كأنها تسألني: حقًا؟
“ليس لدي أي نية للتورط مع الكنيسة المقدسة.”
’منذ اللحظة التي اشتبك فيها وايتوود وسانتريول، لم يعد بوسع سانتريول الهروب من العقوبة على محاولته اغتيال القديسة.’
’العائلة الملكية في لِيوم، التي خططت للحادثة، ستُلقي كامل اللوم على سانتريول.’
وهكذا، كان لا بد للكنيسة المقدسة أن تتصرّف قبل أن يُكشف الأمر علنًا.
’لو ظهر صراع داخلي في الكنيسة للعلن، سيلحق ضررًا بالغًا بسمعتها.’
بالنسبة للكنيسة المقدسة، كانت هذه الحادثة سرًا ينبغي كتمانه، مع تحميل المسؤولية لعائلة ليوم الملكية.
⸻
“الفرسان الإمبراطوريون؟ سيهتم وايتوود بإسكاتهم بالتأكيد.”
كان وايتوود شخصًا فطنًا.
ورغم أنه قد يستخدم الحادثة ليبتز الكنيسة المقدسة بمصالح معينة، إلا أنه لن يقدم على ما قد يجعل الموقف أسوأ.
⸻
“شـ-شكرًا لك كثيرًا!”
ارتجفت أكريد مثل أرنب خائف، ثم انحنت بعمق امتنانًا.
وبعد لحظة، وكأنها تتحقق مما إذا كان شكرها كافيًا، سرقت مني نظرة سريعة.
’لا تشبه القديسة في شيء…’
“فلنرحل الآن.”
قررت أن أرافق أكريد إلى مكان آمن.
حتى—
دوووم!
أمسكت أكريد بمعصمي.
استدرت ببطء لأواجهها.
لم يعد على وجهها ذلك التعبير الأرنبوي المرتبك، بل حلت مكانه نظرة باردة فارغة.
“كيف اكتشفتني؟”
لقد استيقظت ناريا.
⸻
عند سؤالها، أملت رأسي بلا مبالاة.
“ماذا تقصدين بـ ’اكتشفت’؟”
“لو كنتَ ستكذب، لكان عليك فعل ذلك منذ البداية. لقد ناديتنا بشكل منفصل—أنا كالقديسة، وأكريد كأكريد—منذ البداية.”
كانت محقّة.
’لقد تعمدتُ أن أناديهما منفصلتين، آملاً أن تدرك ذلك بنفسها.’
عادةً ما تكشف ناريا عن هويتها بعد أن ترى لهيب العزم عند لوكاس، ثم تبادر بالتواصل معه أولًا.
وبعد أن ينقذ لوكاس أكريد، تقتنع ناريا بأنه قادر على مساعدتها، وتبوح له بهويتها طوعًا.
لكنني لم أكن أملك ذلك اللهيب مثل لوكاس.
’لم يكن هناك سبب واحد يجعل ناريا تكشف عن نفسها لي.’
فبدلًا من ذلك، دفعتها بأسئلتي لِتشُك فيّ، حتى كشفت نفسها.
⸻
“لقد كان خطأً.”
“أحقًا كان خطأً؟”
“نعم، كان كذلك.”
أجبت بابتسامة هادئة.
“معرفة حقيقتكِ يا ناريا كانت أمرًا يسيرًا. أليس في النصوص القديمة أسطورة تقول ذلك؟”
ذات يوم، حين يتهدد الخطر العالم، سيعود الأبطال المتجسدون لحمايته مرة أخرى.
والشخصية التي كنتُ أُجسدها، هانّون، كان شغوفًا بعلم الآثار.
حتى إنه كان يظن خطأً أنني تجسيد زيريون.
أما الحقيقة؟
فالشخص المقدر له ذلك سيظهر العام القادم.
لكنني استغليتُ أوهام هانّون لصالح قولي، ومن ثم أبعدته عن مسار الأحداث الرئيسية.
’لقد منحتني أفعاله أساسًا أكاديميًا أستطيع من خلاله الكشف عن هوية القديسة الحقيقية.’
⸻
“سأحتفظ بهذا الأمر سرًا كذلك.”
“…من تكون بالضبط؟”
حدقت بي ناريا بعينين مليئتين بالحيرة.
فقررت أن أرسخ ارتباطي بها.
“هانّون آيري،”
قدمت نفسي بابتسامة خفيفة.
“طالب في أكاديمية زيريون.”
⸻
بوووم!
تبعثرَت بتلات بيضاء خلفنا بينما كان سانتريول يُقذَف بعيدًا.
لقد كان ذلك إعلان انتهاء صراعه مع وايتوود
التعليقات على الفصل "110 - قديسان"
ربما يعجبك ايضاً
