72

” ستحصلين على حوالي 150 ذهبية كأجر شهري إذا أصبحت وصيفتي، سيتم زيادته مرة واحدة في السنة اعتمادًا على مدة عملك، ستغطي الأسرة نفقاتك المعيشية كما هو الحال الآن ، لذلك لا تقلقي”.

كان لدى إليز أخ كان يدرس في أكاديمية الفرسان الملكية، على الرغم من أنهم يملكون بعض مهر والدتهم المتبقي، إلا أنه لم كن كبيرا.

علاوة على ذلك ، كان هذا الأخ يرفض تلقي أموال منها ، قائلاً إنه لا يريد أن يدمر مستقبل أخته، كان قلب إليز متألمًا كثيرًا في كل مرة شاهدته يتدرب بسيفه الصدئ والقفازات القديمة.

لم يكن الوقت للهرب لمجرد أنها كانت خائفة وقلقة وغير واثقة ولم تصدق ذلك.

“سأفعل، سأفعل ذلك.”

تمكنت إليز بالكاد من العثور على الشجاعة لقول ذلك، كانت راحتيها متعرقتين ، وما زالت غير متأكدة. قد تشعر روبيكا بخيبة أمل منها في شهر وتطردها، كانت فرصة جيدة ، لكنها كانت خائفة للغاية كما لو كانت تقف في نهاية جرف.

“شكرا جزيلا!”

ثم قفزت روبيكا إلى قدميها واحتضنتها بشدة، كان هذا العناق دافئًا بما يكفي لإذابة أي قلب متجمد، بدأت الدموع تملأ عينيها. لم تكن تعرف السبب ، لكنها شعرت أن روبيكا لن تطردها بسهولة بغض النظر عن الأخطاء التي قد ترتكبها.

لم تؤمن أبدًا بأي شخص بهذه الطريقة.

“من فضلك لا تشكريني، أنا الشخص الذي ينبغي أن يكون ممتنا “.

كان على إليز أن تحاول جاهدة أن تقول ذلك بصوت عال بين الدموع والنحيب.

***

تم نقل أشياء إليز على الفور إلى المبنى الرئيسي، بما أنها كانت فكرة إدغار لإحضارها كوصيفة ، لم يكن هناك حاجة لإخباره عنها، روبيكا عيّنت لها غرفة مجاورة لغرفة آن، لقد أرادت أن تبقى بجوار غرفتها مباشرة ، ولكن الطابق الثالث كان فقط للدوق والدوقة.

والآن ، كانت إليز في منتصف حجرة روبيكا، لم تستطع على الفور خدمة روبيكا، كان يجب أن تدربها آن لمدة أسبوع تقريبًا قبل أن تبدأ في العمل.

وقفت روبيكا وخادماتها حول الفتاة كما لو كانت هي الشخص المهم. لم تعرف إليز ماذا تفعل مع الكثير من الناس الذين يراقبونها لأنها لم تلق هذا القدر من الاهتمام من قبل.

“جيني”.

تحدثت روبيكا أخيراً بعد التحديق بها لفترة طويلة، ثم ردت خادمة ذكية المظهر قائلة: “ستتحسن بشرتها قريبًا إذا استخدمت ماء الأعشاب لغسل وجهها، أعتقد أنه سيكون أفضل من تطبيق هذا وذاك “.

“وشعرها؟”

“أعتقد أنه سيبدو غير معقود بشكل أفضل.”

اتفقت خادمة أخرى مع جيني وأومأت برأسها ،

“وسيكون من الأفضل أن قص غرتها”.

عقدت روبيكا ذراعيها وأومأت برأسها بعناية وعينها لا تزال ثابتة على إليز، نظرت الفتاة حولها بشكل مرتبك، كان الأمر كما لو كانوا يتحدثون بالألغاز.

‘هل يتحدثون عن سيادتها؟’

تمكنت من جعل هذا التخمين، كانوا يأتون بآراء حول الشعر والجلد ، لذلك ربما كانوا يناقشون حول فستان و ستايل الدوقة.

حسنًا ، ما الذي يمكن أن يفكر فيه الكثير من الأشخاص بجد؟ ولكن كان هناك شيء واحد لم تستطع فهمه بسهولة.

‘لديها بالفعل بشرة جيدة …’

ألا يمكن أن تكون راضية عنها لأنها كانت سيدة نبيلة؟ ثم صفقت روبيكا يديها.

“لديها هذا النوع من الأناقة ، أليس كذلك؟”

أومأت جميع الخادمات إلى ذلك، كانت إليز أكثر إرتباكًا حيث لم يبد أن روبيكا أنيقة، بدا الأمر وكأنها يناسبها أكثر الحفاظ على تمشيط شعرها للوراء وتزينه بدبوس. ماذا لو لم يجرؤ أحد على قول الحقيقة؟ هل يجب أن أبقى هادئة؟ ولكن ماذا لو ندمت على قرارها بعد أن تقص شعرها؟

لقد حولت قدميها بقلق في فستانها وقررت أخيراً أن تتحدث. ولكن بعد ذلك …

“إليز ، أنت تثقين بي ، أليس كذلك؟”

“عفوا؟”

“هل يمكنك الوثوق بي وتدعيني أتولى هذا؟”

أمسكت روبيكا بيدي إليز وأقنعتها بصوت مقنع، سخنت يديها يدي الفتاة. أومأت برأسها إلى هذا الدفء.

‘بالطبع ، يجب أن أثق بها، من يمكنني الوثوق به أيضًا؟’

سطعت روبيكا على الفور وعانقت إليز بإحكام مرة أخرى في فرح، على الرغم من أن الفتاة فوجئت ، إلا أنه أعجبها.

“عظيم! إذا دعيني أهتم به! ”

تلك كانت الإشارة، جلبت جيني بسرعة كرسيًا صغيرًا من الزاوية وجعلت إليز تجلس عليه.

“سأختار وأحضر بعض الفساتين من غرفة تبديل الملابس”.

ثم اتبعت آن وعدد قليل من الخادمات روبيكا إلى غرفة صغيرة، هل يجب أن أتبعهم؟ أنا وصيفتها. حاولت إليز الوقوف ، لكن جيني ضغطت على كتفها لإيقافها، خادمة ووصيفة، عامة ونبيلة.

كانت هناك فجوة كبيرة في الترتيب بينهما ، لكن جيني بدت مصممة على أن إليز لم يكن لديها خيار سوى البقاء جالسة، وسرعان ما انتشرت قطعة قماش بيضاء في حضنها وأخرجت جيني المقص الفضي من جيبها.

أحست إليز بصرخة الرعب، هي لم تر قط مقص مثل هذا. ثم اقتربت الخادمة حاملة المقص بيدها.

هل هي على وشك فعل شيئا ما بي؟ هل كان ذلك العرض لتوظيفي بصفتي وصيفة الطعم فقط؟ إنهم يدفعون لي أجرًا لإغاظتي ، ما الذي سيحدث الآن؟ لم تستطع إليز إبقاء عينيها مفتوحتين وأغلقتهما في خوف.

سناب.

سرعان ما سمعت صوتًا مرعبًا أمام عينيها، تحركت بشكل غريزي وتمنت أن تهرب.

“اثبتي مكانك!”

ومع ذلك ، صاحت جيني في وجهها ، ولم يكن لدى إليز الشجاعة لإخبارها ألا تكون وقحة للغاية مع امرأة نبيلة.

لقد أمرت نفسها للتعود على هذه المصيبة الجديدة في أقرب وقت ممكن، نعم ، بغض النظر عما يفعلونه بي ، على الأقل يدفعون لي، فقط تحمليه ، وسيكون كل شيء على ما يرام.

“حسنًا ، لقد انتهى كل شيء.”

تحدثت جيني بلطف بعد انتهاء صوت القطع، إليز لم تصدق ذلك، لم يضرب أحد رأسها بكتاب أو يضرب ذراعها بمسطرة.

ومع ذلك ، أبقت عينيها مغلقتين بإحكام، لن تجرؤ على فتحهما.

“طفلة … لا ، انسة سولانا ، يجب أن تفتحي عينيك الآن.”

كانت خائفة ، لكنها كانت تخشى أن يؤدي العصيان إلى عقوبة أكبر، فتحت عينيها .

ثم عرضت جيني ، التي كانت تصنع وجهًا صارمًا ، مرآة لها بابتسامة، كانت المرآة كبيرة مثل الكتاب وأظهرت وجه إليز.

‘هاه؟’

وجدت وجهها غير مألوف للغاية، شعرت بالاختلاف عن المعتاد، وسرعان ما أدركت أن غرتها قد تم قطعها حتى وصلت إلى حاجبيها.

كانت المرة الأولى التي قطعت فيها غرتها ، على الرغم من أنه لم يكن هناك الكثير منها، اعتقدت أنها لن تناسبها ، ولكن ، لدهشتها ، لا تبدو سيئة.

“ماذا عن هذا وذاك؟”

خرجت روبيكا من غرفة الملابس بينما كانت تحمل ثوبين، كانا كلاهما أكثر روعة ورفاهية من الفستان الذي كانت ترتديه الآن.

“أوه ، أعتقد أن هذا سيكون مثاليًا.”

أخذت جيني بسرعة فستانًا ورديًا ووضعته أمام إليز.

“نعم صحيح؟ اعتقدت أيضا أنه سيناسبها. ”

كانت تلك إشارة أخرى، لم تعط روبيكا أي أمر آخر ، لكن الخادمات أحطن الفتاة مرة أخرى.

“رجاء ارفعي ذراعيك عاليا”.

“لنخلع حذائها أولاً”.

“خيوط مشدك قديمة جدًا، أين وضعت الأوتار القوية؟ ”

“لكن قميصها التحتي نظيف.”

هاه؟ حتى قبل أن تتمكن إليز من قول ذلك ، كانت عارية في لحظة، عندما أدركت ما كان يحدث ، كانت ترتدي بالفعل الفستان الذي جلبته روبيكا.

شعرت بدوار شديد في النظر إلى كل هذه الورود والياقوت المطرز على جزء الصدر، لم تر مثل هذا الفستان المكلف من قبل.

“و ليندا ، أنت الأفضل في القيام بالشعر.”

“نعم!”

نادت روبيكا خادمة ذات شعر أحمر جاءت بثقة إلى الأمام، فككت شعر إليز الذي تم ربطه بإحكام، ثم قامت بتطبيق زيت معطر عليه وبدأت في التمشيط بمهارة كبيرة.

‘لكن السيدة شايني قالت أنه يجب أن أبقي شعري مربوطا دائمًا أو سأبدو متسخة …’

كانت إليز قلقة ، لكنها لم تستطع أن تخذل كل هؤلاء الناس الذين ينظرون إليها بحماس، لذا ، بقيت ثابتة.

في غضون ذلك ، عثرت آن على دبوس شعر يمكن ارتداؤه ببساطة، كان له ياقوت منحوت ليبدو مثل وردة حمراء تتطابق مع تطريز الفستان، كان من الواضح أنه باهظ الثمن ، لكن ليندا لم تتردد في وضعه على الشعر الجانبي الذي كانت قد ضفرته للتو ولفته.

‘… يجب أن يكلف هذا الدبوس أكثر من كل شيء لدي.’

كانت إليز خائفة لدرجة أنها لم تستطع حتى النظر إلى الدبوس ، لكن الآخرين كانوا يبتسمون ويضحكون.

“شعرها يبدو مثل وردة عندما ضفر ولف هكذا.”

“نعم ، إنه يتوافق مع دبوس الشعر على شكل وردة”.

“جيني كانت على حق ، تبدو أفضل مع شعرها غير مربوط.”

لم تكن إليز تعرف ما الذي يجري ، لكنها لا يبدو وكأنهم يكرهونها.

~~~~~~~~~~
انتهى الفصل: تهانينا! يبدو أننا وجدنا شخصية أخرى بارعة في التخيل غير آن ههههههههه أساءت فهم الموقف بحق