22

’أنيق جدا.’

‘لم أر هذا النمط من قبل.’

هل أصبح هذا النمط شائعًا في العاصمة دون أن يعرفوا عنه؟ نسوا كل كبرياءهم وحدقوا في روبيكا في حالة ذهول.

البعض منهم الأكبر سنا يتذكرون الدوقة السابقة ، جدة إدغار ، التي أقامت في هذا القصر منذ فترة طويلة، جعلهم ذلك يشعرون بغرابة.

“إذا ، السيدة برنر ، يجب أن تكوني متعبة بعد ركوب العربة طوال الليل، دعيني آخذك إلى غرفتك، يمكنك أن تستريحي هناك. ”

الآن لم يكن لدى آن ما يدعو للقلق، لذلك ، أخذت ذراع روبيكا وبدأت في المشي، عندما وصلوا إلى الباب الأمامي ، فتحه البواب وعاد جميع الخدم إلى مواقعهم.

“تصفيفة شعرك جميلة جدا، كيف فكرت في تجديلها بهذه الطريقة؟ يجب أن تخبريني كيف أفعل ذلك لاحقًا “.

واصلت آن التغريد مثل الطيور ، لذا سمحت لها روبيكا بالتحدث أثناء النظر إلى الجزء الداخلي من قصر كلايمور.

لقد أذهلتها الثروة الهائلة، تم استخدام الألوان الهادئة بشكل عام لتجنب الفخامة ، ولكن تم إنفاق المال دون تردد في التفاصيل التي لا يمكن التعرف عليها إلا من لديهم عيون مميزة.

كانت روبيكا منبهرة جدًا برؤية أن كل باب يحتوي على مقابض فريدة تتوافق معًا بشكل جيد ، وكانت النقوش على الجدران في شكل حوريات صغيرة في أوضاع مختلفة.

من قام بتزيين المنزل هكذا؟ أياً كان الأمر ، لا بد أن هذا الشخص كان لديه إحساس رائع بالجمال ، دوق كلايمور؟ كارل رئيس الخدم؟ أم آن مدبرة المنزل؟ ومع ذلك ، بالحكم على الملابس التي يرتدونها ، كان من الصعب التفكير في أن لديهم مثل هذا الذوق.

‘ويبدو أن الستائر من الحرير … يجب أن يكون من الصعب العناية بها ، ولكن ليس فيها تجاعيد.’

في طريقهم ، أخبرتها آن عن كل جزء من القصر

“هذه الغرفة هي مكان عمل الخياطة، سوف يصنعون ملابسك ويطرزونها، لقد عملوا جميعاً كخياطات منذ 20 عاماً على الأقل “.

“20 سنه؟ كم منهم هناك؟”

أرادت روبيكا الدخول إلى الغرفة على الفور ، لكنها ضبطت نفسها وسألت سؤالًا بسيطًا.

“حاليا ، هناك خمسة، أخطط لتوظيف حوالي 4 آخرين بما أنك أنت هنا الآن “.

كان من الصعب العثور على خياطات جيدات في الخياطة، أولئك الذين لديهم مهنة طويلة يحصلون أحيانًا على أموال أكثر من مدبرة المنزل.

كان لدى آن بالفعل 5 منهم ، لكنها كانت تقول إنها ستحصل على 4 آخرين ، لكن روبيكا لم تكن مسرورة بهذا. بدأت تقلق.

‘… هل سأتمكن من إفلاس هذه العائلة حتى لو أنفقت كل الأموال؟’

كانت روبيكا تعيش حياة بسيطة دائمًا ، لذلك بدأت ثقتها تتلاشى.

‘لا! ومع ذلك ، لا بد أن عائلة كلايمور قد اتبعت فضيلة مملكة سيريتوس. انظر ، على الرغم من أن هذه السجادة على الأرض باهظة الثمن ، إلا أن نمطها وألوانها متواضعة، يجب أن يكون هناك بعض الأشياء لإنفاق المال عليها إذا حاولت جاهدة العثور عليها ‘.

آن لم تكن تعرف ما الذي تفكر فيه روبيكا، بدلاً من ذلك ، كانت سعيدة للغاية لرؤية روبيكا تنظر حولها بعيون واسعة مثل فتاة ريفية.

‘إيدي بحاجة إلى شخص دافئ للغاية وبريء.’

كان إدغار أذكى وأبرد دوق كلايمور على الإطلاق. هذا ما عرفه العالم، ومع ذلك ، تذكرت آن كيف كان عندما كان والديه على قيد الحياة.

لقد كان ذكيا بشكل مفرط وباردا قليلا ، لكنه كان شابا مشرقا، بعد وفاة والديه ، فقد الضحك وأصبح رجلًا باردًا .

***

أصيب الجميع في القصر بالصدمة عندما أعلن إدغار فجأة أنه سيتقدم بطلب زواج إلى بارونة قبل أسبوع.

روبيكا بيرنر.

لم يسمعوا بهذا الاسم من قبل، امرأة ليس لديها ما يكفي للانتماء إلى المجتمع في العاصمة.

بالإضافة إلى ذلك ، كانت كبيرة في السن، بعد سلسلة من الاعتراضات والمناقشات ، كان على عائلة كلايمور عقد اجتماع مع الأقارب.

كانت آن حاضرة أيضًا في الاجتماع حيث كان زوجها الراحل من تايلور وبالتالي كان عضوًا في عائلة كلايمور.

كانت مسألة مهمة، كانت قاعة القصر مليئة بالناس في الظهيرة، ومع ذلك ، لم يظهر إدغار ، موضوع هذا الاجتماع.

“أين سيادته؟”

“إنه في طريقه من قلعة الملك”.

“إلى متى يعتقد أنه يمكن أن يجعلنا ننتظر؟”

بدأوا في الغضب ، وكان على الخدم وآن أن يبذلوا قصارى جهدهم لتهدئتهم، جاء إدغار فقط عندما غابت الشمس وبدأ الظلام في السقوط.

جلس على كرسي كلايمور ، وأغلق عينيه ، واستمع لاحتجاجات أقاربه واعتراضاتهم القاسية.

بعد هذه الضجة ، تحدث فقط بجملة واحدة بصوت منخفض.

“لن أتزوج من أي امرأة أخرى.”

في تلك اللحظة ، استطاعت آن رؤية عدد قليل من الأشخاص الذين لم يتمكنوا من كبح فرحتهم، رجال حمقى يعتقدون أنهم سيكونون قادرين على خلافة إدغار إذا مات دون ترك وريث.

أشفقت آن على إدغار كثيرا، حمل إدغار عبئا كبيرا ، لقبه وواجباته على كتفه في مثل هذا العمر الصغير.

علاوة على ذلك ، لم يكن لديه حتى والدين لمساعدته وتوجيهه، أقاربه الكبار تحدثوا فقط من أجل مصلحتهم ، لن يساعدوه أبداً.

“إذا اعترضتم على هذا الزواج حتى النهاية ، فسأبقى غير متزوج لبقية حياتي، سأختار جوزيف أيضًا وريثًا لي “.

سقط الصمت في القاعة، حتى آن صدمت لدرجة أنها كادت أن تسقط منديلها.

“سيادتك! ليس لديه دم عائلة كلايمور “.

“هل أصبت بالشيخوخة في مثل هذه السن الصغيرة؟”

استمع إدغار إلى احتجاجات أقاربه دون أن يغمض عينه.

“هل أي منكم-”

بدأ إدغار في التحدث ببطء، كانت نبرة صوته منخفضة ، ولكن تم سماعها جيدًا في الغرفة الصاخبة.

بدأ الناس من عائلة كلايمور في الاستماع عندما بدأ الحديث، كان إدغار دوقًا شابًا في سن الخامسة والعشرين ، لكنه غزا بالفعل الأسرة.

“… تخرج من الأكاديمية بامتياز مع مرتبة الشرف؟”

في لحظة ، صمت الجميع، كان إدغار هو الشخص الوحيد في عائلة كلايمور الذي تخرج من الأكاديمية في وقت مبكر كطالب متفوق وقد أطلق عليه الأساتذة ‘عبقري عصرنا’.

“لم تحصل عائلة كلايمور على شرفها لأن سلالتها كان رائعة!”

حدّق إدغار في أقاربه الواحد تلو الآخر بعيونه الزرقاء الباردة، كان لعينيه قوة ساحقة جعلت الآخرين ينظرون بعيدًا.

لقد شعروا أن هذه النظرة يمكن أن تنظر حتى في داخلهم.

“اخترعنا أسلحة عظيمة تعمل مع أحجار المانا، جلبنا وفرة إلى مملكة سيريتوس، لقد أنقذنا شعبها، يعتمد طعام الناس على ما ابتكره آل كلايمور في تلك السنة، تتمتع هذه العائلة بامتيازات كبيرة ليس بسبب سلالتها، لا على الاطلاق، إذا لم أحصل على أي وريث ، سيكون من المناسب لجوزيف ، أفضل عالم ومخترع بجواري ، أن يخلفني كدوق “.

كان هذا قرارًا صادمًا لا معنى له، ومع ذلك ، عرف شعب عائلة كلايمور أن الملك سيكون أكثر من سعيد لمنحه ذلك إذا قدم الدوق هذا الطلب.

لم يكن الأمر مستحيلًا تمامًا أيضًا، يمكن أن يصبح جوزيف ابن إدغار بالتبني ويحصل على بركة حورية.

“حسنًا ، روبيكا بيرنر. مم ، هي بالتأكيد ليست جيدة بما فيه الكفاية لهذه العائلة، نشأت في منزل تاجر، إنها كبيرة في السن ولا تمتلك مهرًا “.

زيلهان ، الذي كان يستمع بهدوء ، تحدث فجأة، يمكنك أن ترى لحيته تتحرك بينما استمر في القول ،

“لكن إدغار ، لماذا يهم إذا كنت تحبها؟ هل سيكون دوق كلايمور بخيلًا وينزعج من مهر زوجته؟ ”

بقلب ثقيل ، أدرك إدغار أن زيلهان انتهى من التفكير قبل التحدث.

سيكون من الأفضل أن يخلفه طفل إدغار بدلاً من أن يصبح جوزيف وريثًا، كان من المرجح أن يحصلوا على ما يريدون.

“الآن ، دعونا لا نكون ضيقي الأفق”. “لكن…”

“ووفقًا لهذا التقرير ، كانت والدة روبيكا بيرنر الراحلة الابنة الثانية للكونت لامينا، يجب أن تعرف مدى تميز عائلة لامينا، أنا متأكد من أنها لم تهمل تعليم ابنتها “.

لم يعجب إدغار بما كان يفعله زيلهان ولكن ، لأنه كان مفيدا له ، سمح له.

قرر أولئك الذين اعترضوا في البداية أنه سيكون من الأفضل الاهتمام أكثر بما سيحصلون عليه بدلاً من القلق بشأن سمعة العائلة.

بالإضافة إلى ذلك ، سيكون من الأفضل بالنسبة لهم أن يكون لديهم امرأة من عائلة ضعيفة لتصبح دوقة.

اعتقدوا أنه سيتيح لهم المزيد من السيطرة على العديد من الشركات العائلية.

“أنا قلق بشأن فجوة الرتبة ، ولكن بما أن السيدة بيرنر هي ابنة بارون ، فمن الواضح أنها لايدي، إذا كان سيادتك يحبها كثيرا … ،أي نوع من المأساة سيكون إذا لم يتمكن من الزواج من المرأة التي يحبها فقط لأنه دوق كلايمور ؟، دعونا جميعًا ندعم حب سيادته”.

الآن ، تم تحويل إدغار إلى رجل رومانسي أعطى قلبه لروبيكا بيرنر.

من وجهة نظرهم ، لا يمكن أن يكون هناك سبب آخر لزواج الدوق من امرأة متواضعة، نظر إليهم إدغار ببرود.

‘يا له من عذر لطيف.’

عندما أضيفت كلمة ‘حب’ إلى مثل هذا العمل غير العقلاني ، أصبح كل ذلك محتملاً. قرر إدغار استخدام سوء الفهم هذا عندما ذهب إلى الملك للحصول على إذن خاص.

“أنا أحبها.”

كانت هذه الجملة القصيرة كافية لخداع الجميع باستثناء شخص واحد ، روبيكا نفسها.

~~~~~~~
انتهى الفصل