569 - عدم العودة أبدًا

بناءً على اعتقاد الجميع، يستطيع اتحاد تشو بالتأكيد إبادة التجارب في غضون أسبوع. نظرًا لأن التجارب لم تنجح في مهاجمة المعقل في البداية، فبمجرد أن بدأ اتحاد تشو انتقامًا واسع النطاق، لن تحظى التجارب بأي فرصة حتى.

لكن الحقيقة أثبتت خطأ هذا. لقد مر أكثر من أسبوع بالفعل منذ اليوم الذي هاجم فيه التجارب المعقل لأول مرة، ومع ذلك لم يرَ المعقل 74 حتى أي علامات على وصول التعزيزات.

عندما بدأت لي ران والآخرون في تناول الحصص لأول مرة، لم يتحكموا في كمية الطعام الذي تناولوها. أكل الجميع كالمعتاد، لذا فقد انتهى الطعام الذي اشتروه سابقًا تقريبًا.

حذرتهم تشو يينغ شو في البداية، لكن الجميع شعروا أن الحرب ستنتهي قريبًا. عندما يحدث ذلك، لن يأخذوا معهم الطعام على كل حال، لذلك قرروا إنهاء كل شيء. وهكذا، لم تقل تشو يينغ شو أي شيء آخر. في أسوء الأحوال، ستضطر إلى أكل البطاطس مع سيدها فقط. لم يكن الأمر كما لو أن حياة هؤلاء الأشخاص مرتبطة بها على أي حال!

في هذه المرحلة، بدأت لي ران والآخرون في القلق بشأن نقص الغذاء عندما رأوا كيف أصبح الوضع ميؤوسًا منه. ومع ذلك، تذكروا أن تشو يينغ شو قد حذرتهم في وقت سابق، لكنهم لم يستجيبوا لنصيحتها.

على هذا النحو، شعروا بالإحراج من طلب مساعدة تشو يينغ شو في التفكير في حل. في هذه الأثناء، لم يتأثر رين شياو سو بالوضع حيث لم يهتم بهذا المشكل على الإطلاق.

بالطبع، سبب ذلك هو عدم وجودهم في وضع عصيب بعد. إذا شعروا بالجوع حقًا، فمن المحتمل أن يكون هؤلاء الأشخاص على استعداد لأكل لحاء الشجر، ناهيك عن طلب الآخرين للمساعدة.

لكن في ذلك الوقت، سيكون من الصعب تحديد ما إذا تواجد أي لحاء في الشوارع حتى.

على أي حال، لم يكن رين شياو سو مذعورًا. لقد خرج كل يوم للاطمئنان على الوضع في الخارج ليرى ما إذا قررت أي من التجارب المجيء للهجوم. لم يهتم بأي شيء آخر.

كان الطعام الذي خزنه في مساحة التخزين الخاصة به كافياً ليعيش مع تشو يينغ شو لمدة ثلاثة أشهر أخرى على الأقل. علاوة على ذلك، كان هناك العديد من أنواع الطعام، مثل لحوم قطيع الخنازير البرية التي قتلها سابقا؛ ظل يمتلك ثلاثة منهم.

بعد يومين، ظلت لي ران والآخرون يتساءلون عن سبب شم رائحة خفيفة من اللحم داخل الفندق. ومع ذلك، عندما بحثوا عن مصدر الرائحة، لم يتمكنوا من العثور على أي شيء. حتى أنهم ظنوا أنهم أصيبوا بالهلوسة من الجوع.

لكن رأيهم تغير عندما رأوا لمعان الزيت على شفاه تشو يينغ شو.

بدا أن تشو يينغ شو غير مهتمة بإخفاء ما تناولته. تم تقديم لحم الخنزير من طرف سيدها، ولم يكن الأمر كما لو أنها سرقته أو استولت عليه من أحد، لهذا هي لم تكن ملزمة بمشاركته مع الآخرين، أليس كذلك؟

في نفس اليوم حدث شيء غريب للغاية.

أثناء استلقاء مجموعة من جنود خلف التحصينات الدفاعية أعلى جدران المعقل، رأوا تجربة تزحف بسرعة عالية مع شيء معلق في فمها.

كان الجميع في حيرة من المشهد. ما الغرض من التجربة التي أتت إلى هنا؟ للاستسلام؟ هل من الممكن أنه نشأ قتال داخلي بين التجارب أيضًا؟

وصلت التجربة أسفل جدران المعقل وأسقطت كل ما عُلق على فمها قبل أن تستدير وتنسحب مرة أخرى إلى الغابة المظلمة.

نظرت قوات الحامية على جدران المعقل إلى بعضها البعض وسرعان ما أنزل أحدهم من الأعلى لالتقاط ما أسقطته التجربة. لقد وجد أنها قطعة قماش بيضاء.

عندما سمع تشو شينغ وين عن هذا، ركض إلى أعلى جدران المعقل وأخذ القماش الأبيض من يدي الجندي. تم كتابة بضع كلمات بدم جديد “مفاوضات. تعال وحدك”

على الفور، اقشعرت فروة رأس تشو شينغ وين. هل أصبحت التجارب الآن تعرف كيف تكتب وتستخدم مصطلح ‘التفاوض’؟

هل سيتفاوض البشر مع التجارب؟ كيف لهم أنهم يفعلوا ذلك حتى؟

هرع العجوز لي وتشين شينغ أيضًا. بدأ أعضاء شركة بيرو، الذين تواجدوا بالفعل على جدران المعقل عند ظهور التجربة، في شرح الموقف لهم. قال العجوز لي فجأة “سأذهب!”

التفت شين شينغ لإلقاء نظرة على العجوز لي “سيدي، لا يمكنك الذهاب. ربما لا يزال هناك ما لا يقل عن عشرة آلاف تجربة في تلك الغابة”

“لا بأس” لوح العجوز لي بالقماش الأبيض في يده وقال بابتسامة “على شخص ما أن يذهب ليرى ما الذي تخطط له التجارب، أليس كذلك؟ ليس لدي أطفال، ولا زوجة، ولم أعد قلقا من أي شيء، بالإضافة إلى أن تلميذي الوحيد قد تخرج أيضًا. يجب أن أكون الشخص الذي يفعل ذلك”

لم يقل ضباط اتحاد تشو القريبون أي شيء. لن يذهبوا إلى هناك بالتأكيد . لقد أعجبوا حقا بشجاعة العجوز لي عندما سمعوا أنه على استعداد للتطوع.

بدا أن هذا الفارس لم يشعر بأي خوف حتى بناءً على الطريقة التي ضحك وتحدث بها.

تلاشت ابتسامة العجوز لي تدريجياً “علاوة على ذلك، من الواضح أن هناك كائن ذكي يتحكم في تلك التجارب. إذا أراد الطرف الآخر التفاوض معي، فقد أتمكن من الاقتراب وقتله. إذا حدث ذلك، فمن المحتمل أن يتم حل أزمة التجارب هذه بالكامل”

أما بالنسبة لما حدث بعد ذلك، فمن المؤكد أن العجوز لي سيحاصر ويقتل من قبل التجارب الأخرى بعد إسقاط زعيمهم. بغض النظر عن مدى قوته، سيكون من المستحيل عليه قتل العديد من التجارب.

ومع ذلك، لم يقل أي شيء بخصوص العواقب. بما أنه قرر الرحيل، توجب عليه أن يستعد للموت.

أراد شين شينغ منعه، ولكن قبل أن يتمكن من قول أي شيء، أوقفه العجوز لي. ابتسم العجوز لي وقال “هذا مثير حقًا، أليس كذلك؟”

في فترة ما بعد الظهر، نزل العجوز لي من على جدران المعقل وسار نحو الغابة بمفرده. ولكن بمجرد دخوله الغابة، اكتشف أن هناك تجارب تتحرك باستمرار حوله وتحيط به خفية.

لم يهاجم التجارب العجوز لي. وبدلاً من ذلك، فتحوا له طريقًا للسير مباشرة إلى أعماق الغابة.

داس العجوز لي على أوراق الشجرة المتساقطة أثناء مشيه. مر الخريف بالفعل، وتحولت الأوراق التي سقطت على التربة إلى دُقاق. لن تكون نهاية العجوز لي مختلفة عن الأوراق المتساقطة؛ كانت مجرد مسألة وقت.

بالتفكير في هذا، تقدم العجوز لي بخطوات طويلة. نظر إلى التجارب بجانبه وكأنها لا شيء.

بعد المشي لمسافة كيلومترين تقريبًا، رأى العجوز لي أحد التجارب جالسًا بالقرب من نار مخيم. لقد حمل غصن شجرة بيده الرمادية، مثبتا عصفورا عليها.

وقف العجوز لي ساكناً وفحص محيطه بصمت. أراد أن يرى ما إذا تواجدت أي فرصة له لقتل الطرف الآخر. ومع ذلك، قبل أن يتحرك، توجب عليه سماع كلمات الطرف الآخر أولاً.

لكن كيف سيتواصلان؟ عن طريق الكتابة؟

بينما انغمس العجوز لي في خياله، ضحك التجربة فجأة بصوت أجش “لقد رايتك من قبل. في ذلك المساء، كنت على الجبل مع شاب بجانبك. لماذا لم يأتي أيضًا؟”

أصيب العجوز لي بالصدمة. إذن يمكن لهذا التجربة أن يتحدث بالفعل!

لقد تحور التجارب من البشر، لذلك من الطبيعي جدًا أن يتمكنوا من التحدث بلغة بشرية. ولكن مع ذلك، وجد العجوز لي أن ذلك غير عادي للغاية!

كان صوت التجربة أجشًا للغاية وبدا مثل قطعتين من ورق الصنفرة¹ تلتصقان ببعضهما البعض “لا تتفاجأ. أنا أيضًا إنسان. أصبحنا هكذا فقط لأننا أردنا علاج مرضنا. في الحقيقة بعضنا محظوظون مثلي لتمكنهم من استعادة بشريتنا تدريجيًا، بينما تحول الآخرون للأسف إلى وحوش”

عبس العجوز لي لكنه لم يقل أي شيء. ما أخبره به الطرف الآخر الآن اعتُبر فيضا من المعلومات.

نظر إليه التجربة ولوح بالعصفور على العصا بينما قال بابتسامة “هذا لك. كنت أحب أكل اللحوم المشوية أيضًا. لكن الآن، أنا أفضل اللحوم النيئة والدموية أكثر. في بعض الأحيان، أحب أن أتناول شيئًا متعفنًا لتغيير الطعم. يمكنك فقط الوقوف هناك. إذا اقتربت أكثر، ستموت هنا. ليس عليك التفكير في قتلي. نوعك لا يستطيع” بهذا، ألقى التجربة العصفور إلى العجوز لي.

قبل لي العجوز العصفور بلطف. رفعه إلى فمه ومزق منها قطعة لحم. سأل بينما يمضغ “أليس من الأفضل أن تكون إنسانًا؟ يكون مذاق اللحوم جيدًا فقط إذا تم طهيه”

“هذا هو بالضبط سبب رغبتي في التحدث معكم” قال التجربة بصوت أجش “ساعدني على العثور على شخص ما. إذا تمكنت من العثور عليه، سنعود إلى الغابة، أو يمكننا التوجه جنوبًا ولن نعود مرة أخرى”

1- هو ورق الكشط ذاك الذي نستعمله لكشط طلاء الجدران أو الخشب أو ما إلى ذلك.