76 - صاحبة السمو الملكي تلتقي بجلالة الملك
الليل أصبح مظلمًا بشكل ملحوظ. تمتد النجوم فوق بساط الظلام في جميع الاتجاهات، وأشعة القمر تتلألأ على بشرة ألكسندر بينما يحدق في الأفق من خلال نافذة سيارته. أضاءة الشارع الناعمة خارج النافذة أضاءت الطريق المغطى بالثلج أثناء القيادة.
بينما كان ألكسندر يستمتع بالمناظر من داخل السيارة، التفت رولان، الذي كان يقود السيارة، إلى رئيسه.
“نحن على وشك الوصول.” أعلن بينما دخل البوابة الرئيسية لقصر بيترهوف.
“واو…” خرجت نفسًا خفيفة من فم أناستازيا بينما نظرت عبر الزجاج الأمامي للسيارة.
لم يستطع ألكسندر إلا أن يبتسم لوجهها الحبيب بينما نظرت حولها. ما زالت أضواء القصر مرئية وراء طبقة من الضباب الجليدي.
“قصر بيترهوف!” أعلنت أناستازيا بشكل جميل بينما أشارت إلى المنظر أمامهم. أطلق ألكسندر ضحكة بينما امتلأت وجهها بالدهشة حيث نظرت حولها.
“إنه ليس قصر بيترهوف… إنه بيترهوف”، أصحح ألكسندر وقام بتداعي شعر أخته الصغيرة الفضية بلطف، ثم أعاد تركيز انتباهه إلى القصر.
عبور زورو يمكن رؤية بوضوح حتى الآن على طول الطريق.
أبدى زورو إعجابه بالقصر، لكن معظم انتباهه كان موجهًا نحو أخته الصغيرة. تظهر وجهها بسعادة بينما تنظر حولها.
“هذا رائع جدا”، صاحت من المقعد الخلفي للسيارة.
ألكسندر لم يستطع إلا أن يبتسم لفضولها وحبها للمغامرة. “نعم، حبيبتي، إنها رائعة حقًا. أتمنى أن تستمتعي بوقتك هنا.”
انحنت أناستازيا بشكل لطيف وأعادت ترتيب معطفها الفضي واستعدت للخروج من السيارة. بينما كانوا يتجهون نحو المدخل الرئيسي للقصر، قفز رولان من السيارة وجرى حتى الباب الأمامي، ثم فتحه بعناية. بمساعدة الحرس الخاص بالقصر، خرجوا جميعًا من السيارة بأمان.
فور الوصول، ألكسندر تجول بأخته داخل القصر، يستمتعان بالجمال المعماري والأعمال الفنية. وفي نهاية الجولة، دخلوا قاعة الاستقبال الرئيسية حيث انضم الضيوف الآخرون للمناسبة.
وفي هذه الأثناء، قام ألكسندر بتقديم أناستازيا للضيوف الآخرين وبدأ الحفل الاجتماعي بشكل رسمي.
ألكسندر أومأ برأسه للحرس وأمسك بيد أناستازيا بينما اتجها نحو القصر. كانت الأجواء باردة بالخارج حيث الرياح الباردة تهب على وجهه. ترتجف بشكل طفيف بينما يتمسك بذراعيه بإحكام حول جسده. شعر بأناستازيا تلتف حول ذراعها الصغيرة بينما أبقاها بالقرب من جنبه.
مشوا على الخطوات نحو المدخل ودخلوا القصر. فور دخولهم عبر الباب، اجتاحتهم الهواء الدافئ والمريح كموجة دافئة من الضوء. كان الأمر كما لو أنهم قد دخلوا إلى منزل دافئ ومريح.
ألكسندر نزع معطفه الخارجي وقبعته بينما اقترب خادم لأخذها لتعليقها وتجفيفها في مكان ما. تم نفس الإجراء مع فراء أناستازيا. جسدها يحتاج إلى المزيد من الدفء من البرد.
“لماذا نحن هنا يا أخي العزيز؟” سألت أنا بينما تسحب أكمامه بلطف. ابتسم ألكسندر لها.
“لأننا سنلتقي بشخص مهم جدًا”، أجاب ألكسندر.
“من هو؟” سألت أنا بفضول.
ألكسندر أطلق تنهيدة على أنا بينما نظرت إليه بتوقع. “إنها شخص مهم جدًا من بلد آخر. ستراها قريبًا.”
“حسنًا”، أجابت أنا برأسها متفهمة.
بعد رحلة قصيرة داخل القصر، وصلوا إلى باب مزدوج مطلي بالذهب بشكل كبير. كان الباب مرسومًا بتفاصيل ذهبية معقدة بأنماط معقدة، وهو ينبعث بأجواء فخمة. ذكر ألكسندر منه القصر الشتوي. هل كل القصور المملوكة للتاج تبدو بهذا الشكل؟
ألكسندر طرق الباب ثلاث مرات. لم يمر وقت طويل حتى انفتح الباب ليكشف عن رجل ذو شعر بني داكن مجعد وعيون خضراء داكنة. بدا كأنه يرتدي بدلة بسيطة ولكن أنيقة. ابتسم بلطف عند رؤيته ألكسندر وقام بإنحناءة قليلا.
“من أنت؟” سأل ألكسندر بلطف.
“أنا الخادم الشخصي لسمو الأميرة ديانا روزماري إدنبرة، لانسيلوت. إنه لشرف لقائك، جلالتك”.
“سمو…ديانا؟” عادت أناستازي
ا لتتكلم بينما نظرت إلى ألكسندر، “من هي؟”
“إنها أميرة من إمبراطورية بريطانيا، أنا” ألكسندر كشف عن هويتها بينما نظر مرة أخرى إلى أخته الصغرى.
“أميرة إمبراطورية بريطانيا…واو~!” صاحت أناستازيا بإعجاب، عينيها تتلألأ بسطوع كما لو كانت ترى نجومًا. هذا جعل ألكسندر يضحك بينما شاهد أخته الصغرى تنظر إلى الخادم بحماس. لاحظ الخادم ينظر إلى الفتاة الصغيرة التي بدت متحمسة للغاية.
“سموها الأميرة في انتظارك…”
“ألكس~!!” صوت مألوف تردد من داخل الغرفة، مما دفع لانسيلوت لقطع كلماته حينما توجه نظر ألكسندر وأناستازيا نحو المصدر.
قبل أن يتعرف على المصدر من بعيد، أُمسك ألكسندر فجأة بعناقٍ قوي.
“ألكس~! هل…أنت حيٌّ؟” تلعثمت السيدة بكلماتها.
“انتظر… صوفي؟” ألكسندر أبعد رأسه ليحاول النظر إلى السيدة أمامه.
“أنا~!”
بالتأكيد، هذه هي صوفي. ولكن وجهها محمر اللون ويبدو أنها في حالة سكر. ألكسندر حدق بعينيها عدة مرات قبل أن يضحك بينما أمسك بها بإحكام. ردت صوفي العناق بشغف قبل أن تبتعد.
“أخيرًا وصلت يا ألكس!” صوفي صاحت، مُعَقِّبةً ألكسندر بلطف على صدره.
ألكسندر لا يمكنه تصديق ما يراه الآن. صوفي، خطيبته، تشرب بكثرة! هذا لا يبدو صحيحًا على الإطلاق. كان لديه انطباع أنها سيدة بريئة ذات شخصية لطيفة، وعلى الرغم من أنها في بعض الأحيان قد تكون جريئة. ولكن شربها؟ أدهشه.
لكن بالنظر إلى علاقتها مع والدها، ملك بافاريا، وجسده الجديد كطفل يحب الشراب والمشاكل. مثل هذه المشاكل قد تدفع أحدهم للشرب خلف الأبواب المغلقة. عادة سيئة تزداد سوءًا بفضل الامتيازات الملكية لامتلاك الأبراج الكبيرة للنبيذ والمشروبات الروحية الملكية.
أو أنها قد شربت لأول مرة.
ألكسندر نظر حول الغرفة ورصد سريرًا كان يحتله امرأة نحيفة كانت تعانق وسادة وجهها نصف مدفون في نسيجها الناعم. يمكنه أن يرى عينيها وهي تلمح، تراقبه.
ولكن قبل أن يتمكن من التحقق عن كثب، أمسكت يدين دافئتين وناعمتين وجذبت وجهه بحيث سينظر مباشرة إلى صوفي.
“انتظر…أنت…لا تنظر… إلىّ؟” هذا ما بلعته صوفي بسبب تأثرها بالكحول، حيث أصبحت كلماتها غير مفهومة بسبب تنا
ول الكحول.
ألكسندر قلب عينيه. الكحول جعل صوفي جريئة إلى حد كبير. سيتعين عليه وضعها في السرير قبل أن تتفاقم الأمور أكثر من اللازم والتأكد من أنها تحصل على بعض الراحة.
أزاح يدي صوفي من وجهه قبل أن يحملها على طريقة العروس. هي تُعبّر بسرور قبل أن تسحب ذراعيها حول عنقه وتدفن رأسها في صدره. كان يمكن لألكسندر سماع صوتًا خفيفًا وهي تدفن أنفها بعمق في صدره.
“ألكس~!…تريح، غفوا…!” قالت صوفي بسعادة.
كان لانسيلوت وأناستازيا يراقبانهما جميعاً بدهشة. الأمور بدأت تصبح محرجة.
“حسنًا، يبدو أنه يتعين علي أن أعتني بها أولاً… أناستازيا، ابقي هنا”، قال ألكسندر قبل أن يتجه نحو الباب ويسأل أحد حراس الإمبراطورية الذين يعرفون القصر عن موقع غرفة الملك.
في الطريق عائدًا بعد وضع صوفي في السرير، بدأ ألكسندر في وضع خطط في رأسه للتعامل مع مشكلات الإدمان على الكحول في روسيا.
بعد خمس دقائق، عاد ألكسندر إلى المكان الذي التقى فيه بلانسيلوت.
“آسف بشأن ذلك… لننطلق”، أعلن وأمسك بذراع أناستازيا وجرَّها عبر الغرفة.
بمجرد أن ساروا عميقًا في الغرفة، واجهتهم سيدة ترتدي قناعًا على وجهها.
“ألكسندر… لقد كنت في انتظارك.”
ألكسندر نظر إلى السيدة القصيرة أمامه. لا شك في أنها أميرة إمبراطورية بريطانيا، ديانا روزماري إدنبرة.
ألكسندر تجاهلت الضوء بينما تذكر الأوقات التي التقوا فيها.
“لم تتغيري على الإطلاق، ديانا، مظهرك كان نفسه كما رأيتك في المرة الأخيرة التي رأيتك فيها… لا تزالين طويلة القامة.”
ابتسمت ديانا، “هاه؟! ماذا تدعوني؟! عليك أن تعلم أن طولي 164 سنتيمترًا. أن تسميني قصيرة هذا أمر… غير مهذب، أليس كذلك؟ لا تزال تحتفظ بنفس العنصرية على الرغم من مرور عشر سنوات.”
كانت شفتي ديانا ترتجف من الاستياء والتحفظ بينما تلوح بعينيها نحو ألكسندر. لا يمكنها تصديق أن لقاءها معه سيبدأ بالمزاح.
“لماذا وجهها مغطى… أخي؟” سألت أنا.
انتبهت عيون ديانا إلى أناستازيا وعندما رأت وجهها اللطيف، انفرجت عيناها واسترخت فورًا.
أحس أناستازيا فجأة برغبة طفولية في عناقها.
لكن…
“لا تعانقيها”، وضع ألكسندر يده على كتفها، منعها من المضي قدمًا.
“لماذا؟” نظرت أنا مرة أخرى إلى ألكسندر.
“لأن الأميرة ديانا هنا تعاني من مرض مشابه لمرضك، قبل أشهر”، قال ألكسندر.
اهتمت ديانا فورًا حينما أدركت أن أناستازيا تبدو حية جدًا على الرغم من استفاقتها من سريرها بعد سنوات من معاناة من السل.
معجزة.
“إذا هي هي الشخص التي عالجتها بالعلاج الثوري… ألكسندر؟” عاد اهتمام ديانا إلى ألكسندر.
“إذاً، لقد قمت ببحثك؟” قال ألكسندر.
“بالنسبة للرجل العادي الذي اخترع علاجًا ثوريًا… بالطبع”، أضاءت ديانا عينيها نحو ألكسندر، بحثًا عن الفاعل وراء واجهته العلمية.
“أنا، بصفتي أميرة إمبراطورية بريطانيا،… قمت بإجراء أبحاث… عنك.”
“هناك احتمالًا بعد كل شيء أنك سرقتها من المخترع الحقيقي، بوسائل لا أعرفها، فقط لتحسين صورتك… أمير ليس لديه معرفة في الطب ومع ذلك قام بسحر إبداعي بإنشاء علاج ثوري… أليس ذلك يبدو ممتلئًا بالاحتمالات؟”
ألكسندر سخر من هذا، إنه افتراء غير مهذب. حسنًا، بالتفكير في الأمر بعمق، كان ألكسندر غبيًا في الدراسة قبل أن يتولى الحكم. لذا هناك فعلًا فرصة لأن يشعر الناس بالشك تجاه التفاهم المفاجئ لألكسندر بالمعرفة العلمية والتكنولوجيا العقود قبل وصوله.
“حسنًا، في هذه الحالة، سأضطلع بدوري بالدفاع عن شرفي كأمير بإثبات لك أنني لست احتياليًا. ولكن أولًا، دعنا نتعمق في التفاصيل. لقد قمت بتنظيف جدولي فقط لألتقي بك نظرًا لأنك ضيفة مهمة في النهاية. يمكنك أن ترى أن أختي على قيد الحياة وبصحة جيدة، وهذا يثبت بما فيه الكفاية أن علاجي يعمل.”
“إذا… حتى إذا كان ذلك لك-“، ديانا انتقضت فجأة وسعلت.
قناعها التقط بقعًا حمراء من البلغم الملطخ بالدم الذي تم رفضه في مسالكها الهوائية.
ظهر جلنسيوت، خادمها، بجوارها لتقديم العناية والراحة.
ألكسندر، بعد أن رأى أن ديانا في حاجة إلى بعض الخصوصية، وضع يده على كتف أنا ليأخذها خارج الغرفة.
نظرت ديانا إلى الشكل الذي يبتعد ألكسندر بينما تقوم بتنقية رئتيها بألم حتى مع مساعدة من المناشف الدافئة على ظهرها.
سوف تكتشف أسرار التغيير المفاجئ في ألكسندر.
التعليقات على الفصل "76 - صاحبة السمو الملكي تلتقي بجلالة الملك"
ربما يعجبك ايضاً
