261 - التطهير
“آه ، ما هذا؟ ماذا حدث؟”
عندما خرج ريجيس بدأ يصرخ وهو مغطى بالطين الشفاف من مؤخر جثة الدودة الألفية.
قمت بقمع ضحكتي. “لم أكن أعرف أن براز الدودة الألفية يمكن أن يتحدث.”
تشوهت تعابير ريجيس عندما نظر إلى المكان الذي خرج منه.
“ياللفظاعة…”
“نعم ، بالضبط!” ضحكت بشكل غير قادر على إمساك نفسي لفترة أطول.
مباشرة بعد موت الدودة الألفية العملاقة وبدأ أعضائها في التحلل ، تمكنت من رؤية ريجيس يتم دفعه ببطء نحو مؤخرة الوحش.
لذلك بدلا من محاولة تحطيم قشرتها الخارجية وإخراج ريجيس من الداخل تركت الطبيعة تأخذ مجراها.
“على أي حال ، مرحبًا بك مرة أخرى” ، رحبت به بابتسامة.
“ما هو شعورك؟”
خفض ريجيس نظرته لجزء من الثانية وهو ينظر إلى نفسه ، كنت قلقًا من أنه قد يفقد الوعي لكنه نظر إلي مرة أخرى وتشكلت ابتسامة على وجهه.
“…مثل البراز.”
على الرغم من مدى إرهاقنا وبؤسنا بدا أن كل شيء أصبح أفضل قليلاً مع ضحكنا على نكاتنا الطفولية.
حتى بعد موت الدودة الألفية العملاقة بدأت أشعر وكأنني وصلت إلى مستوى جديد في النمو.
بعد استراحة قصيرة بدأ كلانا في جني ثمار انتصارنا الأخير.
لكن بدلاً من تلال بلورات الأثير داخل الكهف ، ركزت انتباهي على الدودة الألفية.
استغرق الأمر مجرد نظرة لإدراك أن جثة وحش الأثير كانت هي أعلى وأقوى مصدر للأثير في هذا الكهف بأكمله.
لذلك تسلقت على قمة الدودة الألفية العملاقة وبدأت في إلتهام الأثير من جسدها.
مع تطور نواة الأثير الخاصة بي فقد زاد أيضا معدل الامتصاص.
ومع ذلك بسبب ضخامة حجم الوحش فقد إستغرق الأمر عدة جلسات.
في حين أن عملية امتصاص الأثير كانت بسيطة إلى حد ما بسبب وجود النواة التي صنعتها حديثا ، إلا أن التجارب قد اتخذت أستهلكت أكثر من ثلث نواة الأثير.
ولكن مع مقدار الكمية التي كان بإمكاني إمتصاصها ، فقد تمكنت من بدأ التجارب على الأثير وتعديله وتعزيز كفائه وبناء جسدي حتى أتمكن في النهاية من القيام بشيء لم يستطع حتى الأزوراس من عشيرة إندراث فعله.
التلاعب بالأثير.
نظرًا لعدم وجود شيء محدد لكي أبدأ به ، فقد قسمت العملية إلى ثلاث مراحل.
الإستيعاب ، التقسية ، وأخيرا ، التنقية.
بعد امتصاص الأثير ، وجدت أن ملئ نواتي إلى النقطة التي ستنفجر فيها تقريبا كان يجبر الأثير بداخلي على تكثيف وتنقية نفسه بسرعة أكبر.
ومع ذلك ، كانت مرحلة التنقية هي الأكثر أهمية والمرحلة التي تتطلب أقصى درجات التركيز.
كنت أحتاج في كل مرة إلى إخراج كل الأثير الذي كنت قد حشرته في نواتي ، ومراقبته بينما ينتشر إندفاعه في جميع أنحاء جسدي ، ومن ثم سأكون بحاجة إلى تتبع الطريق الذي استخدمه الأثير للتحرك وتوجيه بقية الأثير ببطء لاستخدام نفس الطريق والمسار.
في كل مرة كنت أقوم بها بإخراج الأثير من نواتي ، فقد كنت أقوم بتدريب الأثير ايضا ببطء على التحرك في تلك المسارات بشكل أكثر كفاءة وفائدة داخل جسدي بدلاً من مجرد تركه ينتشر بلا هدف.
لذلك إخرت الركيز على تدريب المسارات في يدي.
كنت قد أدركت سابقا أنه على الرغم من أن أسلوبي وخبرتي كانا قادرين على تعويض نقص سرعتي ، إلا أنهما لا يستطيعان تعويض فقدان قوتي.
مع سرعة وقوة تناثر الأثير داخل جسدي في كل مرة استخدمته فيها فلم أتمكن من صنع قوة كافية لإحداث ضرر كبير دون استخدام معظم الأثير تقريبًا.
على الأقل ليس بدون استخدام نموذج القفاز..
بمرور الساعات أو ربما الأيام وبعد إستهلاك ما يقرب من ثمانين بالمائة من الأثير الخاص بالدودة الألفية وقفت على قدماي.
رفعت يدي أمام عيناي وأخرجت الأثير من نواتي.
في المرة الأولى ، تركته ببساطة لكي ينتشر بالتساوي في جميع أنحاء جسدي بينما كنت أحاول الشعور بأن المسارات الأثير داخل ذراعي أصبحت أقوى.
في المحاولة الثانية ، ركزت أكثر على ذراعي.
ومع ذلك ،فقد شعرت في هذه المحاولة بزيادة قدرها 10 بالمائة من الأثير الموجود حول ذراعي مقارنة ببقية جسدي.
ظهرت ابتسامة على وجهي وأنا أنظر إلى يدي بينما وأقبض عليهما وأفتحهما.
“ها- هاها …”
” تبدو كمن اكتشفت النار للتوه ، ما الذي أنت متحمس بشأنه؟ ” سأل ريجيس وهو يطفو نحوي.
“هل تشعر بشيء مختلف؟”
أجبت وأنا أفرد ذراعي أمامي ثم تركت الأثير يتوزع بالتساوي حول جسدي في البداية.
“لقد أصبح الأثير من حولك أخف” بعد بعض الصمت تحدث ريجيس لكنه لم يتأثر.
“ليس هذا.”
ابتسمت وأنا أركز الأثير أكثر على ذراعي. “بل هذا.”
إنتفخت أعين ريجيس البيضاء من الصدمة ، ” ماذا؟ ، يمكنك التحكم في الأثير الآن؟”
سرعان ما اختفت الطبقة الخافتة للأثير من حولي بينما تنهد.
“ليس تمامًا ، لكنها خطوة كبيرة إلى الأمام.”
ضحك ريجيس وهو يتحدث ، “يبدو أن أكل براز الدودة الألفية قد أتى ثماره”.
“كنت أتناول الأثير من جسد الدودة الألفية بشكل أدق ، وليس الفضلات”
أجبته قبل ان ينخفض صوتي، . ” على الأقل… لم افعلها بعد.”
نظر ريجيس إلي مع نظرة غامضة
“حسنًا ، لدي بعض الأخبار السعيدة ايضا”.
رفعت جبيني عند سماعه. “يا؟ ماهي؟”
“أحم أه”
نظف ريجيس حلقه قبل أن يتحدث بفخر ، “سأخبرك بعد أن تعطيني حصة عشرين في المائة من الأثير من الدودة العملاقة.”
” صفقة! ، لقد احتفظت بحوالي ربع الأثير من أجلك على أي حال ” ، أجبته بإبتسامة عريضة.
” أيضا بما أنه تم أكلك وإخراجك من مؤخرة الوحش العملاق ، فإن سيدك سيمنحك زيادة بنسبة خمسة بالمائة”.
“هذا غير عادل!” صرخ ريجيس بشكل مبالغ فيه.
بعد الانتهاء من إلتهام الأثير الأخير لدودة الألفية ، وجعل جثتها تصبح ذات لون رمادي ضبابي فقد أصبح ريجيس قادرا على تحمل نموذج القفاز بسهولة لثلاث مرات دون إيذاء نفسه.
كنت أتوقع المزيد منه ، لكن ريجيس أصبح راضيا بشأن نموه ، خاصة نمو القرنين على رأسه.
“لماذا تهتم كثيرًا بمدى نمز قرونك؟”.
“لماذا يهتم الذكور كثيرا بمدى حجم أعضائهم التناسلية؟” أجابني بشكل ساخر.
تجمدت في مكاني لوهلة ثم نظرت للخلف نحو ريجيس.
“آسف لأنني سألت.”
***
عاد ريجيس إلى داخل الكهف الضخم الذي كان بحجم مدينة ثم أرشدني نحو تل كبير بشكل خاص من بلورات الأثير.
بعد أن وصلنا إلى قمته تحول شكل التل ليصبح عبارة فوهة بركانية حيث تم تجميع كومة تبدو مليئة بالحياة من بلورات الأثير بينما كانت تغطي أربع كرات كبيرة إمتلكت جميعها ظلال مختلفة من اللون الأرجواني والشفاف.
“لا تخبرني أن هؤلاء …”
“نعم”
انهى ريجيس كلامي.
“لا أعرف كيف فعلت ذلك ، لكن تلك الدودة العملاقة أنجبت بعض الأطفال.”
“لكن هذا ليس الأمر الأهم ” ، تابع حديثه وهو يطفو على فوهة البركان.
“انظر إلى تلك البلورات المحيطة بالبيض.”
بالتسلق إلى جانب بلورات الأثير التي تعمل كسرير لإطفال الدودة الألفية ، ركزت نظري على البلورات النابضة بالحياة التي كانت تتوهج بشكل أكثر سطوعا مقارنة بكل بلورات الأثير الأخرى في هذا الكهف.
لكن عندما إقتربت كفاية رأيت ما كان موجودا داخل البلورات.
سرعان ما علمت أن تخميني الأولي كان صحيحا عندما رأيت ما حدث للصخور التي ابتلعتها الدودة الألفية جنبًا إلى جنب مع تلك القرود مزدوجة الذيل.
“تبدين بحالة جيدة أيتها الأميرة” ، في هذه اللحظة سخر ريجيس وهو يدور حولي.
لقد كانت ملابسي الجديد تتكون من قميص أبيض فضفاض بأكمام طويلة مأزرة بواسطة زوج من المشابك المصنوعة من جلد أسود سميك.
فوقه كنت أرتدي أداة مصنوعة من نفس المواد مثل عبى شكل مقويات ، بعض النظر عن الهيكل النحيل الخاص بجسدي إلى حد ما ، إلا أنه كان مناسب تماما ، حيث كانت ياقة القميص تلمس كتفي وتصل إلى ذقني.
بعد بعض الاختبارات علمت أن القميص وقطع الدروع الجلدية كانت متينة بشكل مدهش.
لم يكن لديهم أي أحرف رونية أو مؤشرات على أنها عبارة عن قطع أثرية ، لذلك لم أكن بحاجة للقلق بشأن انفجار ملابسي بسبب رد فعلها مع الأثير.
كان هذا شيء جيدا.
إلى جانب إيجاد بعض السراويل ، وبعض الأحذية الجلدية الناعمة وحقيبة متينة كانت قادرة على حمل حجر سيلفي وكيس الماء الخاص بي ، فقد كان العنصر الأخير الذي وجدته في الحفرة يمتلك بعض القيمة العاطفية بالنسبة لي.
لقد كانت عباءة أنيقة إلى حد ما ، كانت عباءة مبطنة بفراء أبيض ناعم حول غطاء رأسها.
كانت منعية ضد الخدوش ودافئة بشكل لا يصدق ، لكنني أحببتها ببساطة بسبب لونها.
بينما كانت بيضاء مع الفرو من الداخل ، فقد كان قماشها الخارجي يمتلك لون أزرق مخضر.
لقد ذكرتني بقصيدة الفجر ، ولكن أكثر من ذلك ، كانت قد ذكرتني بالأوقات السهلة عندما وجدت قصيدة الفجر لأول مرة في الزاوية الخلفية من دار مزاد هيليستيا.
عندما ارتديت العباءة التي كانت فوق ركبتي مباشرة ، شعرت بإحساس لطيف وثقيل ، ثم كان ما فاجأني هو الشيء المخبأ داخل البطانية الداخلية للعباءة.
تمتم ريجيس وهو يدرس الخنجر الذي كنت أحمله يدي.
” اعتقدت أنك إستخدمت كل الأسلحة “.
“اعتقدت ذلك أيضا ” أجبته لكني كنت مفتونا بالسلاح الصغير لسبب ما.
كان المقبض يملك إحساسا أملس وكانه مصنوع من الفضة المصقولة ، وكان طويلا بما يكفي لأمسكه بيد واحدة مع أخاديد محفورة تكفي لكل من أصابعي.
تم إرفاق نهاية المقبض بحلقة معدنية ، كانت موجودة على الأرجح من أجل تسهيل استخدام الشفرة السفلية للخنجر.
أمسكت بالمقبض بإحكام وأخرجته من غمده مما كشف عن شفرة بيضاء خالية من العيوب مع شارة سداسية ذات ثلاث خطوط متوازية منحوتة بالقرب من قاعدته.
“واو ، من ماذا صنع ذلك؟ ” سأل ريجيس وهو يحدق في النصل الأبيض اللامع.
حملته بالقرب مني وبدأت أفحصه أيضًا.
“يبدو وكأنه نوع من … العظام؟”
“هل العظام عادة ما تكون لامعة وبيضاء؟ يبدو وكانه تعرض لعملية تبلور تقريبًا “.
“هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها شيئًا كهذا أيضًا” وافقته لكني كنت غير قادر على إبعاد عيني عنه
“حاول إختباره ” تحدث ريجيس بفارغ الصبر.
كنت خائفا من تجربته ، بل لم أرغب في إلحاق الضرر به.
ولكن عندما فعلت ذلك تمكن من الصمود وحتى إستخدام جزء صغير من الأثير.
“هل تعتقد أن الشخص الذي كان لديه هذا السكين يعرف كيف يستخدم الأثير أيضًا؟”
سأل ريجيس وهو مندهش من منظر الهالة الأرجوانية الباهتة التي تخرج من نصله الأبيض.
“لا أعتقد ذلك ، على الأرجح ، هذا الخنجر مصنوع من مخلوق قادر على استخدام الأثير ، ربما من بعض الوحش الموجود في هذا المكان.”
تحرك فم ريجيس وشكل ابتسامة شريرة.
“يبدوا هذا جميلا بطريقة شريرة.”
نظرت إلى الخلف نحو بيض الدودة الألفية ولكني كنت أبحث بداخلي ولو على جزء صغير من الذنب نحو قتل أطفالها الثلاثة.
لقد فقدت بالتأكيد شيئًا ما من نفسي هنا ، كان جزء مني خائفًا ويرغب مني التمسك بما تبقى من الإنسانية بداخلي ، لكن جزء أكبر مني كان يعلم أنه من أجل البقاء حيا هنا والوصول إلى هدفي ، لا يمكنني صنع نقاط ضعف لنفسي.
” أنت جاهز للذهاب؟” سأل ريجيس.
” أمهلني دقيقة فقط.”
جمعت شعري الذي اصبح أطول من كتفي ، وربطته بشكل فضفاض بالقرب من مؤخرة رقبتي.
بعد أن أمسكت بذيل الحصان بقطع شعري مباشرة بعد العقدة ثم تركت خصلات شعري الباهتة تسقط على الأرض.
أومأ ريجيس وكانه يدرس تمثال صنعه بنفسه.
“سأعترف ، كان هذا رجوليا جدًا.”
ألقيت نظرة خاطفة على جثة الدودة الألفية العملاقة التي قتلناها قبل التحرك.
“لنذهب.”
التعليقات على الفصل "261 - التطهير"
ربما يعجبك ايضاً
