89 - رحلة سريعة

[ منظور أرثر ليوين ]

عندما كنا ذاهبين إلى كوخ رينيا لم أستطع إلا أن أتنهد برهبة من مدى مثالية صباح الربيع ، لقد كان هذا من ظمن تلك المشاهد التي لا يسعك إلا أن تقوم بتقديرها ، كان هواء الصباح لا يزال باردًا ومنعشًا ، بينما كانت قطرات ندى الصباح على جانبي الطريق وهي تلمع على الصخور المغطاة بالطحالب خاصة مع اشعة الشمس التي تسللت من خلال الأشجار القديمة التي بدت وكأنها جاثية فوقنا.

يجدر بي الذكر أن العربة التي ركبناها بالكاد اهتزت بسبب المسارات الرخامية الممتازة التي تم تنعيمها بسبب قرون من الاستخدام ، لقد كانت سيلفي مليئة بالإثارة كما كان علي أن أمسكها من ذيلها لعدة مرات لمنعها من القفز خارج العربة لمحاولة اصطياد الطيور.

لقد فجائت سيلفي العائلة الملكية عندما قامت بإطلاق قذيفة نارية بينما كانت لا تزال في قبضتي مما أدى إلى تفحيم طائر ذو حظ عاثر جعله يطير على مسافة قريبة جدًا منا.

“آرثر ، يجب أن أقول إن وحشك لا يزال يثير اهتمامي.”

رفع ألدوين إراليث حاجبيه كما تحركت سيلفي على الفور وأمسكت الطائر بفكها عندما سقط.

” هيي ، اترك الصبي وحيوانه الأليف وشأنهم ، في مكان شاسع وغامض مثل قارتنا لا يمكنك أن تتفاجئ بأشياء مثل هذه ” إنتقد فيريون ابنه كما هز إصبعه.

“عادة ما كنت لاتفق معك أيضًا أيها الجد ، لكن وحش آرثر فريد حقًا مقارنة ببقية وحوش المانا الأخرى التي رأيتها ، على الرغم من كونه طفلا رضيعا ، إلا أن نظرته تلمع بالذكاء ” انحنت ميريال بالقرب من سيلفي التي كانت لا تزال تمضغ الطائر الذي قامت بشويه.

“لا تنسى أن سيلفي لطيفة للغاية أيضًا!” تمامًا عندما أطلقت سيلفي تجشؤًا راضيًا قامت تيس بحملها ومعانقتها.

” هذا هراء! أنا لا يسعني إلا أن أشعر بالقلق خوفا من ان تختار حفيدتي يومًا ما وحشها المتعاقد ليس بالإعتماد على مدى قوتها ولكن على مظهره! ” تذمر فيريون بشكل ساخر ، مما جعل الجميع يضحكون بشكل متزامن باستثناء الأميرة.

لقد كانت الرحلة طويلة إلى حد ما ، حتى مع سحب العربة بواسطة وحش مانا وبسبب هذا سرعان ما نامت تيسيا وهي واضعة لرأسها على كتف والدتها كما كانت ميريال في نفس حالة ابنتها وهي تسند رأسها على رأس تيس.

“آرثر ، لقد أخبرت ابني سابقا بالفعل بهذا ، لكن المكان الذي نتجه له ليس مجرد كوخ عادي ، لقد اختارت رينيا لسبب ما ان تقوم بعزل نفسها بعيدًا على حافة المملكة ، أما لأي سبب فعلت هذا فهي لم تخبرني ، لكن في المرة الأخيرة التي قررت فيها القيام بزيارة مفاجئة ، كدت أموت بسبب الفخاخ والدفاعات التي وضعتها “. تحدث فيريون بصوت خافت.

لقد رفعت حاجباي بشكل مندهش بسبب نبرة فريون الجادة. ” أي سبب قد يدفع الجدة رينيا ويجعلها تحمي نفسها إلى هذا الحد؟”

” إن مدى علمي عن هذا الموضوع لا يتعدى معرفتك ايضا ، لقد أخبرتها أننا سنأتي للزيارة هذه المرة لذا يجب أن نكون امنين ، لكني أريدك أن تنتبه لأي علامات غير طبيعية ، فحقيقة أنها مجبرة على إتخاذ مثل هذه الاحتياطات تعني أن هناك أشخاصًا يجب أن نحذر منهم”.

لقد فكرت في ذهني على الفور في قدراتها باعتبارها متفردة ، ولكن لم يكن يبغي أن يعرف بهذا الامر سوى حفنة من الأشخاص الموثوق بهم.

“حسنا.” أومأت برأسي.

بعد فترة وجيزة من مرور المحادثة نام الجد فيريون أيضًا وهو يشابك ذراعيه بينما ظل رأسه يتأرجح ذهابا و إيابا ، لذلك تبقت سيلفي وسائق العربة بالإضافة إلى والد تيس هم الأشخاص الوحيدين المستيقظين.

لقد وضعت سيلفي كفوفها الأمامية على نافذة العربة على أمل اصطياد المزيد من الطيور ذات الحظ العاثر ، كما كان ذيلها يهتز بإيقاع معين.

لقد حمل ألدوين نظرة مسترخية على وجهه المسن بينما كان يحدق في المشاهد التي تظهر خارج العربة.

لقد كنت أعلم أن كل هذه التجاعيد في وجهه قد جائت بسبب عبئ كونه ملكًا سابقًا ، وهاقد أصبح الآن شخصية أساسية في القارة.

تحدث فجأة بينما ظلت عيناه مركزتان على المناظر خارج العربة ، “أشعر بأن الفرصة لم تتح لي أبدًا لأشكرك بشكل صحيح”.

” تشكرني على ماذا يا سيدي؟”.

“أشكرك على رعاية ابنتي بشكل جيد ، إنطلاقا مما قالته لي تيس بالاضافة إلى أبي ، فقد كنت السبب في تمكن تيسيا في الخروج من بعض المواقف الخطيرة ” ، لقد أدار ألدوين رأسه ونظر إلي لبرهة قبل أن يكشف عن ابتسامة ضعيفة.

” إنه لا شيء يا سيدي ، لقد ساعدتني تيسيا في الكثير من الاشياء أيضًا”.

“يا؟ ، حقا؟ ، مثل ماذا؟” لقد أمال ألدوين رأسه بشكل متحير.

في الحقيقة كان علي التفكير في هذا السؤال لمدة ثانية قبل أن أرد ” إنها تبقيني منطقيا في بعض الأحيان.”

” هيه ، ليس شيء كنت أتوقع من صبي يبلغ من العمر ثلاثة عشر عامًا أن يقوله ، ولكنه قادم منك الأن ، تنهد ، لا يسعني إلا أن أراك كشخص بالغ.” لقد ابتسم الملك السابق إبتسامة عريضة قبل يشيح بنظره إلى الخارج.

” إن كلماتك لطيفة حقا.”

” إنني أشعر بطريقة ما ، بالثقة التامة في قدرتك على حماية ابنتي بدلا مني وبدلا من والدي”.

لقد قمت باضاقة عيناي بينما افكر في معنى حديثه ، لكن قبل أن أستطيع أن أقول أي شيء ضحك ألدوين ولوح لي بشكل محرج.

“أنا مجرد أب مفرط الحماية ، مع أفكار جامحة ، لا تهتم بما قلته ، لكن آرثر … اخبرني ، هل فكرت يومًا في الزواج من تيس؟ “

“عفوا سيدي؟” اجبته بشكل مندهش ومتفاجئ بسبب الطريقة التي تحولت بها المحادثة.

“أعني ، بالتأكيد إنها قاسية قليلا في تعاملها ، وميريال قد قامت بدليليها قليلاً لكنها فتاة جيدة! أراهن أنها ستكون جميلة تمامًا بعد بضع سنوات “.

“اعتقدت أن الجان يقومون بالتعرف على بعضهم البعض لوقت طويل ثم يتزوجون في وقت لاحق”

“ها؟ … التقاليد اذن؟ بالنظر إلى مدى سرعة تغير ديكاثين لم يعد هنالك مجال للتقاليد ” تحدث ألدوين بشكل ساخر.

“آرثر ، هل تحب إبنتي؟” لقد دفع جسده و انحنى إلى الأمام مع وضع ذراعيه على ركبتيه.

“…نعم”

لقد كنت مترددا للإجابة في البداية لكني تحدث بثقة ، لم يكن هناك مجال لإنكار ما كانت عليه مشاعري تجاه أميرة الجان ، كما بدأ الصوت بداخل عقلي الذي جعلني أتراجع عن الوقوع في حب طفلة بفقدان تأثيره ، بالطبع لم يكن هذا يعني أنني سأصرح بمشاعري بشكل صريح منذ هذه اللحظة او أقوم بتطوير علاقتتا ، لكنني لن أستخدم عمري العقلي كذريعة.

“جيد!” أومأ ألدوين برأسه كما كشف عن صف من الأسنان المثالية التي خلقت ابتسامة جذابة.

“هيهي ، كنت أعرف أن بابا يحب ماما.” رن صوت سيلفي في رأسي مما فاجأني.

ألقيت نظرة خاطفة على تيسيا للتأكد من أنها لا تزال نائمة قبل إمساك الوحش الخاص بي.

[ منظور تيسيا إيراليث ]

لقد اعترف بذلك! ، لقد كدت أصرخ بصوت عالٍ بسبب الإثارة!.

آرثر قد قالها أخيرا! ، لقد قال إنه يحبني! ، حسنًا … في الحقيقة لقد قال فقط نعم بعد ان سأله والدي ، لكن هذا جيد بما فيه الكفاية!

أحسنت يا أبي!

أوه لا! ، أبقي عينيك مغمضتين يا تيس … أبقي عينيك مغمضتين.

قومي بإبطاء تنفسك.

أتسائل عما إذا كان يستطيع سماع مدى سرعة ضربات قلبي ، لا يمكن أن يكون سمعه بهذه القوة أليس كذلك؟

أنا سعيدة جدًا لأنني استيقظت عندما قال ذلك ، لم أكن أنوي أن اتظاهر بالنوم في البداية ، لكنني شعرت بالخوف عندما سمعت أبي يتحدث عني.

إنه لئيم جدًا … كيف يمكنه أن يقول إنني شديد القسوة …

… وأنني مدللة! أنا لست مدللة!

كان سيكون من المحرج فقط أن أستيقظ في ذلك الوضع لذلك أبقيت عيناي مغمضتين ، لكن من كان يظن أن والدي سيسأل آرثر إذا كان يحبني! … وبشكل مفاجئ آرثر إعترف بذلك بالفعل!

لقد رفضني تقريبا لمرة واحدة و بعد أن غضبت منه قام بتقبيلي فجأة.

هيهيهي …

أوه لا ، لا تبتسمي يا تيس.

“نحن هنا ، تيس استيقظي ” لقد اخرجني صوت والدي من تفكيري وهو يهز كتفي بلطف.

“مم … نحن هنا بالفعل؟”

لقد قمت بجعل صوتي يبدو ثقيلا ، في محاولة لكي أبدو وكأنني استيقظت للتو.

كانت والدتي تستيقظ بينما كان والدي يمسك بيدها بلطف ، لكن بمجرد أن أدركت أنها قد نامت رأيت نظرة محرجة على وجهها.

“عزيزي لقد أظهرت شيء محرجا لك ، كذلك آرثر.”

لقد تحدثت وهي تدلك شعرها بأصابعها.

“هاها ، كل شيء على ما يرام سيدتي ، لقد كان الجد فيريون يشخر هنا مع فمه المفتوح ، لقد كنت تبدين أكثر نبلا بالمقارنة معه” قام آرثر بضرب مرفقه في جدي الذي نظر إليه بشكل متحير.

لم أتمكن من النظر إلى آرثر في عيناه عندما وجه نظرته إلي ، لذا خرجت مسرعة من العربة وبدأت بالتمدد.

“أهه! لقد كانت قيلولة جيدة! ” قلت بصوت أعلى قليلاً مما كنت اخطط له.

قفزت سيلفي من العربة ورائي وتمددت أيضًا وفتحت فمها على نطاق واسع وهي تتثائب قبل أن تحرك رأسها وهي تأخذ نظرة على محيطها الجديد.

نظرت حولي أيضًا ، لكنني كنت مرتبكة عندما لم أرى أي كوخ أو أي علامة قد تشير إلى أن شخصا ما كان يقيم هنا ، لقد كان كل ما رأيته هو الأشجار والنباتات ، مع الاغصان الكثيفة التي تسد الممرات التي قد تكون موجودة.

“أممم جدي هل أنت متأكد من أننا في المكان الصحيح؟”

تحدثت بينما كنت أواصل البحث عن أي شيء يشبه المنزل.

“علينا أن نتمشى لمسافة أبعد قليلا ، لكنها قريبة من هنا لنذهب.”

لقد أخذ الجد زمام المبادرة لقيادة الطريق مع والدي وآرثر لللذين اتبعاه عن كثب بينما دفعتني أمي إلى الأمام أيضًا.

لقد سارعت سيلفي إلى جانبي كما كان رأسها يتحرك ذهابًا وإيابًا في اتجاهات مختلفة كما لو كانت تشعر بشيء ما مما جعلني أشعر بالتوتر قليلاً.

عندما شققنا طريقنا بشكل اعمق في الغابة ، لاحظت أن عدد الفروع التي كان علينا للإلتفاف حولها وستائر الكروم التي كان علينا دفعها إلى الجانب قد إزدادت ، لقد أردت أن أسأل ما إذا كنا نسير في الاتجاه الصحيح حقًا لكن النظرة الجدية على وجوه الجميع جعلتني أبتلع تذمري.

“عزيزي؟ هل هناك شيء خطأ؟ الجو مخيف بعض الشيء هنا ” ظهر صوت أمي وهي تتبع بتردد وراء الرجال امامنا.

“مم؟ أه اجل! ، إن كل شيء على ما يرام! فقط خذوا حذركم هذا كل شيء “.

لقد بدا أن والدي قد سقط عميقا في افكاره إلا ان صوت امي قد اخرجه.

“توقفوا!.”

لقد رفع آرثر يده فجأة بينما كانت يده الأخرى تمسك بمقبض سيفه الذي لم ألاحظه حتى الآن ، كما تجمد جدي الذي كان بجانبه وهو يغير موقفه بينما شق أبي طريقه نحونا.

كل ما استطعت سماعه الآن كان مجرد صمت مميت.

كما بدا أن حفيف الأوراق الخافت يقترب منا.

*حفيف*

لقد قام جدي بتحويل إتجاه جسده الى الصوت ، كما أسرعت نحو أمي …. مع نواة مانا غير مستقرة بسبب إرادة الوحش شعرت بالضعف لأول مرة منذ فترة طويلة.

كانت والدتي حذرة أيضًا في هذه المرحلة ، لقد اخرجت هي وابي أسلحتهما بالفعل ، كانت عصا والدتي الرفيعة تلمع بلون ذهبي ، كما كان صابر أبي المفضل خارج غمده بالفعل.

*تكسر، حفيف!*

لقد ظهر الصوت على مسافة أقرب هذه المرة ، كان يبدو أنه قادم من يميننا ، لقد ألقيت نظرة خاطفة على آرثر لأجده ينظر نحوي ، ربما هو يتأكد من أنني بخير ، كما كانت سيلفي بجانبه مباشرة ، مع فروها الأبيض الذي وقف على نهايته مما يجعلها تبدو أكبر.

وبعد ذلك لقد رأيناه جميعًا..

لقد بدأت ستارة الكروم على يميننا بإصدار حفيف كما خرج من الغابة الكثيفة شكل منحني مغطى بالظل.

استطعت أن أقول بأن اعصاب الجميع قد إشتدت بالفعل ، كما كانوا مستعدون للرد على اي شيء يخرج من ذلك المكان ، ولكن قبل أن تتاح الفرصة لأي شخص لكي يتحرك ، صدر صوت واضح ومألوف من الشكل المغطى بالظلال.

“ما الذي تفعلونه بالوقوف هنا مثل الحمقى؟ هيا لقد تأخرتم يا رفاق! “

لقد ظهر الشكل الظلي أخيرًا وأصبح واضحا بواسطة شعاع الضوء الذي تسلل من خلال الأشجار وكشف عن شخصية مألوفة للغاية.

“الجدة رينيا!”

لم يسعني إلا أن أصرخ بشكل مرتاح.