1378 - مكافأة وعقوبة

بعد خمسة أيام تلقت فارينا وجو معلومات من إتصال الجيش الأول في الطريق القائد العام للجيش آيرون قد طلب مقابلتهم، بعد الذهاب إلى جبل القفص دخلوا إلى غرفة الإجتماعات وإكتشفوا وجود أكثر من شخص بالداخل، كشفت الشعارات على أكتافهم أنهم كانوا جميعًا مسؤولين رفيعي المستوى في الجيش الأول.
إبتلع جو لعابه في حالة عصبية وظلت فارينا هادئة وقدمت تحية عسكرية “فريق النقل الأول عضو قافلة المركبات الثاني فارينا هنا للإبلاغ”.
إبتسم أيرون والآخرون وأعادوا التحية لم يكن لدى أي منهم أي أجواء هذا فاجأها قليلا غرس أسلوب كنيسة هيرميس في نفوسها عادة تجاهل التباين في التسلسل الهرمي مما جعلها تتعامل دائمًا مع الشؤون بصراحة، لم تتوقع أبدًا من كبار المسؤولين في جيش غرايكاستل أن يفعلوا الشيء نفسه لدرجة تجاوز كنيسة هيرميس، سبب هدوءها هو ضميرها الصافي لكن هذا لا يشير إلى أنها نسيت أنها إعتادت أن تكون “كبش فداء” لجيش الحكم – لن يكون غريبًا إذا عانت من كتف بارد لكن لم يظهر أي شخص أي إزدراء حتى الكنيسة لم تكن أبدًا ودودة إتجاه أبناء الرعية.
“ما هو سبب إعلامي بالحضور اليوم؟” حطت نظرة فارينا على أيرون.
“هل ما زلت تتذكرين فرسان الشتاء الأبدي الذين أسرتهم قبل بضعة أيام في خليج الترسيب؟” وصل أيرون مباشرة إلى النقطة “لقد أكدنا بالفعل هوياتهم وكذلك الجرائم التي إرتكبوها”.

أدركت فارينا شيئًا ما فجأة “هل هم مهمون جدا للجيش الأول؟”.
“نعم ولا” أجاب آيرون “إنهم لا شيء عندما يتعلق الأمر بحالة الحرب بأكملها لكن بالنسبة للأشخاص الذين ضحوا بحياتهم من أجل الحرب فإن سجنهم يعني أن المجرمين لن يفلتوا في النهاية من العقاب بمعنى ما هذا سوف يريح أولئك الذين ضحوا بأنفسهم”.
بعد ذلك إستمعت فارينا إلى القصة في البداية لم تستحوذ أخبار المتسلل على إنتباه كبار المسؤولين حيث تمت مصادفة مثل هذه الأحداث للاجئين الذين يخدعون طريقهم عبر الحاجز ثلاث إلى أربع مرات في اليوم، كانوا إما نبلاء غير مهمين أو تجار أثرياء أسباب هروبهم إما بسبب الجرائم أو الخوف من نهب ممتلكاتهم، وفقًا لتقرير لورغار فرسان الشتاء الأبدي ينتميان إلى السابق ولكن نظرًا لرائحة الدم المختلطة والغنية فقد حقق المحققون بدقة أكبر، بعد بضع ألعاب نفسية وأخذ أقوال منفصلة إستسلم الأخ الأصغر وكشف عن كل ما فعلوه، قبل بضعة أشهر أمر اللورد الإقطاعي الأخوين بالقبض على اللاجئين ولكن بما أن الأخ الأكبر لديه ضغينة ضد غرايكاستل فقد حوّل عملية الأسر إلى صيد، إذا كانت قضية قتل عادية لبقية المعاملة عقوبة الإعدام أو التعدين مدى الحياة لكن مسألة “مطاردة اللاجئين” شديدة للغاية لدرجة أن الشخص المسؤول وضعها في الإعتبار، في النهاية تم تسليم القضية إلى وكالة المخابرات حيث تم تكليف هيل فاوكس بالتحقيق فيها، يحتوي الأمر على نقطتين كبيرتين أولاً الجيش الأول غير متأكد من الذي أرسل المعلومات ويعلم فقط أن المتوفى يعمل لصالح المال الأسود ثانياً إستعداد الحزب لقتل الآخرين، حتى لو أنهما متورطين فربما لن يعترفا بذلك بمعنى آخر حتى لو أن نايتينجل موجودة من المستحيل عليها ربط المعلومات بالإثنين من خلال الإستجوابات.
الحل الوحيد هو رائحة الدم كما ذكرت الفتاة الذئب من المؤسف أن لورغار لم تتمكن إلا من التحقق من التنوع في الدم، لم تكن قادرة على تحديد الجدول الزمني للدم بدقة – في النهاية حاسة الشم لديها ميزة إضافية بسبب الطفرة لديها، على الرغم من أنها لم تتأثر بأحجار الإله إلا أنها لم تكن قادرة على تجاوز حدود علم وظائف الأعضاء، في النهاية القرار النهائي هو الحصول على مساعدة من إتحاد الساحرات الذي أرسل فانيلا وبروكنسورد، مع زيادة بروكنسورد وجدت فانييلا نفس الفيرومونات على درع تالوس موراي وفي الرسالة السرية، على الرغم من أنها مجرد قطرة إلا أنها تعتبر بلا شك دليلًا ملموسًا إذا لم يلتق الإثنان قط كيف يمكن أن تحتوي بقع الدم على نفس الفيرومونات؟ وهكذا الأخوان موراي بالتأكيد قتلة المرسول.
“مثل هؤلاء الأشخاص موجودون بين الناس العاديين” بعد الإستماع إلى تفسير أيرون لم يستطع جو إلا أن يتنهد بحزن.

“في الوقت الحاضر لا تزال مملكةالشتاء الأبدي محتلة من قبل الشياطين لذلك نحن غير قادرين على نشر أخبار مثل هذه الأمور البطولية لكن التاريخ لن ينسى أبدًا أشخاصًا مثله” تنهد آيرون “أنتما الإثنان هما المساهمان الرئيسيان في إلقاء القبض على القتلة لكنكما غير خاضعين للجيش، لذا بصرف النظر عن البحث عن كلاكما لإبلاغكما بنتائج التحقيق أردت أن أسأل ما هي المكافآت التي ترغبان في الحصول عليها”.
“لكننا لم نفعل الكثير” ردت فارينا مباشرة “أولاً الساحرة هي من شعرت بسلوكياتهم الغريبة لقد سمعت الضجة فحسب ودخلت في النهاية”.
أثارت كلماتها موجة من الضحك.
“إسترخي لن يفوت صاحب الجلالة رولاند المساهمين أبدًا” أوضح آيرون “إتحاد الساحرات والجيش قسمان منفصلان لذلك يتم التعامل مع مكافآت الآنسة لورغار من قبل الآخرين، نظريًا يجب أن يتم تسليم المكافآت الخاصة بك من قبل المكتب الإداري ولكن بما أنه يتم التعامل مع شؤون خط المواجهة مع السكان المحليين فنحن هنا للتعامل مع التحقيق”.
ترددت فارينا للحظة “فهمت كنت ذات مرة جزءًا من جيش الحكم في الكنيسة وقد خدعتني الكنيسة بأكاذيبها ولكن إذا كان ذلك ممكنًا آمل أن أحصل على فرصة لتخليص نفسي”.

“تخليص نفسك؟”.
“نعم” أخذت فارينا نفسا عميقا “الإلتحاق بالجيش الأول هو المكافأة التي أريدها”.
ساد الهدوء الغرفة على الفور تجولت أعين الجميع وكأنهم يتواصلون مع آرائهم.
بعد لحظة طويلة تحدث آيرون “تم وضع التجنيد للجيش الأول من قبل جلالة الملك وأنا غير قادر على الموافقة على طلبك”.
“هل هذا صحيح؟” شدّت فارينا قبضتيها قبل أن تخففهما قليلاً.

“لكن…” كلمات آيرون أخذت منعطفًا “يمكنني تضمين مساهماتك وطلبك في التقرير وتسليمه إلى جلالة الملك ليقرر شريطة أن تكوني مستعدة وعازمة على القيام بذلك”.
رفعت فارينا رأسها وكشفت النور في عينيها “نعم من فضلك!”.
عرفت فارينا أنه عند إنضمامها إلى الجيش سيتم تقييد تحركاتها وأفعالها وتتضخم مخاطر مواجهة العدو ولكن هذا هو الطريق الذي تعطشت إليه – كلما كان الطريق أكثر شوكة شعرت أنها تستطيع تعويض خطايا ماضيها.
—
بعد مغادرتهم غادر المسؤولون الآخرون تاركين أيرون وإديث في الغرفة.

تنهدت لؤلؤة المنطقة الشمالية “لهذا السبب يجب أن أقول إن كنيسة هيرميس رائعة حقًا بما أنه لم يتم إصدار أي حكم ما هي الجرائم أو الأخطاء التي إرتكبتها؟ فقط المؤمنون الأتقياء في المدينة المقدسة هم الذين يفضلون أن يرثوا الآلام مقابل راحة البال”.
هز أيرون كتفيه أدرك بالفعل أن إديث ماهرة في السعي وراء المكاسب الشخصية تنازلاتها العرضية دائمًا من أجل فوائد أكبر، إذا كانت الفوائد متبادلة فقد فهي شريك لا تشوبه شائبة ولكن بمجرد وجود تضارب في المصالح يصبح من الصعب للغاية توقع أفكارها، قرار فارينا بأن تقدم إخلاصها شيئ لن يظهر أبدًا من إديث لكنه لم يكن يكرهها بالمقارنة مع أولئك المستغلين بطيئي الذكاء أو الأنانيين أو الجشعين هي على الأقل قادرة على تحديد أهدافها الخاصة وعدم إرتكاب أخطاء سخيفة بسبب الإفتقار إلى البصيرة بشأن المكاسب قصيرة المدى.
“إذن ما هو رأيك في التعامل مع المتهمين؟” عاد أيرون إلى الموضوع الرئيسي.
ورد في رد رولاند أنه (إذا تم التحقق من الجرائم التي إرتكبها فرسان الشتاء الأبدي فلديك كامل السلطة لإتخاذ القرار) وفقًا للممارسات المعتادة لدى الفرسان اللذين قتلت أيديهما أكثر من 100 شخص طريقة واحد فقط – أن يتم إعدامهما شنقًا.
“إذا شنقناهم لا أعتقد أن جلالة الملك سيهتم بشكل خاص” كشفت إديث عن سخرية “ألا تعتقد أن قتلهم يمنحهم ببساطة الطريق الأسهل؟”.

“ماذا تقترحين؟”.
“بما أننا لا نستطيع نشر هذا فلماذا لا نرسلهم كهدايا إلى المال الأسود بعد إنفاق الكثير عليهم أنا متأكدة من أنهم سيكونون مضيافين للغاية لكليهما”.
–+–