367 - الصباح التالي

الفصل 367: الصباح التالي

بعد أن استحم بعد ليلة مكثفة من الحب مع عرائس , عاد بيرنغار إلى نظامه التدريبي المعتاد , والذي اعتاد أن يحافظ على لياقته البدنية المنحوتة والرشيفة. فقط بعد أن انتهى عاد إلى الحمام مرة أخرى لتنظيف نفسه من العرق والأوساخ المتراكمة خلال تمرينه.

بعد أن أخذ حمامين في صباح أحد الأيام , زار بيرنغار قاعة الطعام الخاصة به , حيث رأى ثلاث نساء ينتظرنه مع بقية أفراد عائلته. على عكس ما توقعه بيرنغار , لم يكن الهواء محرجًا بأي شكل من الأشكال , في الواقع , بدت فتياته الثلاث ودودات نسبيًا. لدرجة أنه كان مخيفًا لبيرنغار , الذي اعتاد المشي حول قشر البيض لتجنب قتال القط.

ابتسمت أديلا وهي تشرب من فنجان قهوتها. كالمعتاد , كان شعرها مربوطاً في التوينيل , مما أعطاها مظهراً لطيفاً. كانت تبتسم أثناء الدخول في محادثة غير رسمية مع كل من ليندي و هونوريا.

كانت هنريتا تشاهد المشهد بتعبير غير متوتر بنفس القدر أن بيرنغار انتقد على وجهه , في أذهان الشقيقين , هناك شيء ما لم يكن صحيحًا. لم يسبق لهم أن رأوا النساء الثلاث يتعايشن معًا بشكل جيد.

عندما جلس بيرنغار في مكانه , حاصرته جميع نسائه الثلاث وقبلته واحدة تلو الأخرى قبل الجلوس في مقاعدهم , كان هذا شيئًا لم يتوقعه بيرنغار أبدًا. عادة , في اللحظة التي تظهر فيها إحدى الفتيات عاطفتهما , تبدأ الاثنتان الأخريان على الفور في العبوس أو الغضب من الغضب. أخيرًا , لم تعد هنريتا قادرة على الإمساك بلسانها واستجوبت بيرنغار على الفور حول تغيير السلوك في الثلاثي.

“ماذا حدث بالضبط بينكم الأربعة الليلة الماضية؟”

في اللحظة التي قالت فيها الفتاة ذلك , بدأ بيرنغار بالاختناق من قهوته , لم يكن شيئًا يرغب في الكشف عنه لفتاة تبلغ من العمر أربعة عشر عامًا. على هذا النحو , ظل صامتًا بشأن الأمر حتى تحدث ليندي بنبرة إغاظة.

“لقد استمتعنا بصحبة بعضنا البعض فقط , أنت أصغر من أن تفهم.”

على الرغم من كلمات ليندي , فهمت هنريتا على الفور ما حدث بين بيرنغار ونسائه , مما تسبب في إحراجها على الفور. أما بالنسبة لبيرنغار , فقد استمر في الشرب من قهوته في صمت. لم يكن هذا لغما أرضيا أراد أن يطأ عليه.

في النهاية , وصل الطعام , وبدأ بيرنغار في تناول وجبة الإفطار أثناء مشاهدة عائلته تتفاعل بطريقة لم يكن معتادًا عليها. كان الأمر كما لو أنه قد خطى إلى منطقة الشفق. لقد اندهش من حقيقة أن ليلة واحدة من الجنس الجماعي قد غيرت بشكل جذري وجهات نظر فتياته حول ديناميكية الأسرة.

ومع ذلك , بغض النظر عن مدى التنوير الذي شعروا به عندما يكونون معًا , فإن المنافسة بين النساء كانت غريزة , ولم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً قبل أن يرفع هذا الشيء رأسه القبيح. في محاولة لتأكيد هيمنتها على المرأتين الأخريين , صعدت أديلا إلى حضن بيرنغار وبدأت في إطعامه بالبيض المخفوق.

“افتح على مصراعيها , يا حبيبي!”

على الرغم من أن بيرنغار شعر برفض الطلب , إلا أنه استسلم في النهاية , كان من الأفضل عدم إفساد لحظة أديلا , وعلى هذا النحو , قام بمضغ بيضه المخفوق من الملعقة التي قدمتها أديلا.

ردًا على تصرفات أديلا , اقترب ليندي من جانبه وقدم له كوبًا من الحليب. هي أيضًا اتبعت خطى أديلا وهمست في أذنه بشيء موحٍ.

“هل السيد يرغب في بعض حليب الأم؟”

سواء كان الحليب الموجود في الكوب من حليب البقر أو مشروب ليندي , لم يعرف بيرنغار الإجابة. ومع ذلك , عندما رأى ليندي نظرة مخيفة , سرعان ما أخذ رشفة لغسل البيض. على هذا النحو , بدأ بالتناوب بين البيض الذي يُغذى بالملعقة من أديلا وكوب الحليب الذي أعطته له ليندي. أما بالنسبة لهونوريا , فقد كانت لديها فكرة خبيثة خاصة بها. وضعت الأميرة الشابة على الفور واجهة طفولية وطلبت من بيرنغار.

“بابي , أطعمني!”

في اللحظة التي قالت فيها هذا , اتسعت عيون الجميع على الطاولة. ومع ذلك , كان وجهها المتوسل لطيفًا جدًا بحيث لم يعد بإمكان بيرنغار أن يفوتها , على هذا النحو , أمسك بملعقة من طعامها وحشوها في فمها , حيث بدأت الأميرة البيزنطية على الفور تبتسم بسعادة.

على الرغم من أن الفتيات كن يتصرفن بشكل ودي أكثر مع بعضهن البعض , إلا أن المنافسة كانت شديدة كما كانت دائمًا. لقد غلي ببطء لدرجة أنه أصبح ودودًا وليس عدائيًا. بغض النظر , بدأ بيرنغار في الاستمتاع بمعاملة الملكي التي كان يتلقاها من نسائه الثلاث الجميلات.

في هذه الأثناء , شاهد هانز تجربة بيرنغار الممتعة بابتسامة على وجهه , كان من الجيد لوالده أن يحظى باهتمام كبير من أمهاته. دون علم , بدأ هذا العرض العام للعاطفة يرسم صورة في ذهن هانز حول كيف يجب أن تكون حياة الرجل العاطفية وسيؤثر بشكل كبير على حياته الرومانسية عندما يبلغ أخيرًا سن الرشد.

بالطبع , لم يكن لدى بيرنغار أي طريقة لمعرفة أن هذه اللحظة بالذات ستلهم هانز ليصبح لاعبًا مستهترًا أكبر مما كان عليه عندما بلغ الصبي سنوات المراهقة. بعد الانتهاء من وجبة الإفطار , استمرت الفتيات في خنق بيرنغار باهتمام. في النهاية , بدأ بيرنغار يشعر بالاختناق ووجد فرصة للهروب , حيث هرب إلى مكتبه , وأغلق الباب خلفه كما فعل.

تنهد على الفور وهو يغرق في كرسي مكتبه المصنوع من الجلد , حيث أخرج زجاجة ويسكي كان قد خبأها بعيدًا داخل مكتبه وسكب على نفسه إصبعين. عندما كان يشرب من الكحول , بدأ يغمغم في أنفاسه.

“هؤلاء الفتيات سوف يكونن موتي …”

بعد قول هذا , أخرج ملفًا من أعلى محطة عمله وحفر محتوياته. كان تقرير حالة للاختبار الميداني للرافعة المؤخرة ذات البنادق الجديدة , تم طرح بعض المشكلات أثناء الاختبار , حيث تم تصحيحها على الفور بواسطة لودفيج وفريقه من المهندسين.

بعد إصلاح هذه المشكلات , أُعيدوا إلى مرفق الاختبار , حيث استمروا في إجراء تجاربهم. حتى الآن , تم إطلاق ما يقرب من 10000 قذيفة من خلال المدافع في ظروف متفاوتة , وخلص التقرير إلى أنها جاهزة للموافقة عليها.

كل ما كان مطلوبًا هو توقيع بيرنغار. على هذا النحو , قام على الفور بتوقيع المستند ووضعه فوق كومة من المجلدات التي سيأخذها الخادم لاحقًا إلى الإدارات المختلفة المطلوبة لإنهاء العملية.

بعد فترة وجيزة , سيحل بيرنغار محل مدافع تحميله القديمة ذات الفتحة الملساء ذات الفتحات ذات الفتحات المؤخرة. على هذا النحو , جلس على كرسيه وتفكر في ما يجب أن يفعله بقطع المدفعية القديمة. على الفور أخرج ورقة أخرى وبدأ في صياغة وثيقة جديدة.

وافقت هذه الوثيقة على تجديد البنادق التي تم استبدالها وبيعها لحلفاء النمسا بعد أن جعلت كل قطع المدفعية الجديدة الرطل الاثني عشر عفا عليها الزمن تمامًا في ميدان المعركة. أما ما تبقى من المدافع ذات التجويف الأملس , فسيتم إعطاؤها للاحتياطيات.

أثناء التفكير في الوضع الحالي للشؤون العالمية , أصبح من الواضح بشكل مخيف أن أعداءه سيكونون قادرين على تكرار أعواد الثقاب في غضون سنوات , وربما حتى صنع المتغيرات الخاصة بهم. على عكس آلية فلينتلوك التي كانت تتطلب فولاذ زنبركي لعمل وظيفة الزناد , لم يتطلب تصميم القفل السابق مثل هذا المعدن المتقدم.

كان جواسيسه قد أبلغوا بالفعل أن الاتحاد الأيبيري والكنيسة الكاثوليكية كانا يعملان على الهندسة العكسية لأركيبوس. مع وضع هذا في الاعتبار , بدأ بيرنغار في صياغة نموذج جديد , يتطلب من الشركة المصنعة للبنادق من طراز ماتش لوك بيعها إلى حلفاء النمسا , لقد حان الوقت لترقية معدات غرناطة والبيزنطيين.

أما بالنسبة للتصميم الفعلي لبندقية أعواد الثقاب , فإنه سيترك هذا الأمر لـ لودفيج , مع الأخذ في الاعتبار ما يمكن أن يصنعه في أوقات فراغه هذه الأيام , مثل هذا السلاح الناري البدائي سيكون نزهة في الحديقة ليخلقها الرجل العجوز.

كان الوقت ينفد. قريبًا بما فيه الكفاية , سيتعين على بيرنغار إرسال قوة للتدخل في الاسترداد الجارية , كل ذلك أثناء تطوير صناعته في المنزل. بينما كان السكك الحديدية قيد الإنشاء وكانت مصانع الأسلحة مجهزة بأحدث الآلات , كانت الأشكال الأخرى من مشروعه متخلفة.

ومع ذلك , في الوقت الحالي , لم يكن هناك ما يمكنه فعله حيال ذلك , كان لابد من إنشاء محركات بخارية جديدة لميكنة صناعاته الأخرى. في الوقت الحالي , لم يكن بإمكانه سوى الجلوس والانتظار حتى تلحق مدنه الصناعية بأحدث الابتكارات التكنولوجية.

جلس بيرنغار في كرسيه واسترخي لبضع لحظات في التفكير في المستقبل , كان لديه خمسة أشهر للتحضير للحرب في غرناطة , وخمس سنوات على الأكثر للتحضير للحملة الصليبية ضده. تساءل عما إذا كان سيصنع أراضيه بالكامل بين الحين والآخر.

أثناء التفكير في هذا , بدأ بيرنغار في إراحة عينيه , كان ينام بعد فترة وجيزة , ويختتم يومه مبكرًا. بعد كل شيء , كان قد حصل على القليل من النوم طوال الأسبوع الماضي , خاصة في الليلة السابقة. عندما استيقظ أخيرًا , كان الوقت متأخرًا حتى المساء.