360 - لقاء مع الملك

الفصل 360: لقاء مع الملك

مر ما يقرب من ثلاثين دقيقة منذ أن بدأ بيرنغار وإيكهارد بشرب الجعة داخل قاعة الطعام بالقلعة في براغ. قضى بيرنغار هذا الوقت في إبلاغ الرجل بالتغييرات في النمسا خلال السنوات القليلة الماضية. منذ أن تم نشر إيكهارد في بوهيميا للعمل كمستشار عسكري لهوسيتس , كان هناك تقدم كبير بين جميع جوانب الحياة داخل الوطن.

صُدم إيكهارد نفسه باتجاهات الموضة الجديدة والمعدات العسكرية التي كان الرجال الذين تبعوا بيرنغار إلى بوهيميا مجهزين بها. لقد مر ما يقرب من خمس سنوات منذ أن التقى بيرنغار لأول مرة , ومع ذلك , خلال هذا الإطار الزمني , ارتقى الشاب من منصب ابن بارون متواضع إلى ملك النمسا وبوهيميا.

كما أنه كان لديه مستويات متقدمة من التكنولوجيا في النمسا إلى درجة لم يكن أحد ليصدقها. كان الوطن الأم في ذروة مجتمع ما قبل الصناعة وبدأ للتو في التقدم في عصر الصناعة. في النهاية تنهد إيكهارد بشدة قبل أن يكشف عن أسفه الشديد للبقاء في بوهيميا طوال هذا الوقت.

“إنه لأمر مخز أن فاتني حفل زفافك. إنه مشهد لطالما أردت رؤيته”.

ضحك بيرنغار عندما سمع هذا وربت على ظهره قبل أن يكشف عن خططه للمستقبل.

“لا تكن محبطًا , ستظل قادرًا على مشاهدة حفلتي زفاف ملكيتين أخريين على الأقل.”

ارتبك إيكهارد عندما سمع هذه الكلمات. على هذا النحو , بدأ في طلب توضيح بشأن هذه المسألة.

“ماذا تقصد؟ أديلا ليست بصحة جيدة؟ هل تخطط لتطليقها؟ عليك أن تشرح لي هذا!”

إن رؤية كيف أصبح إيكهارد مرتبكًا قد شجع بيرنغار على الضحك على حالته , بعد لحظات قليلة من المرح , كشف بيرنغار بالكامل عما كان ينوي القيام به فيما يتعلق بالزواج.

“لا شيء من هذا القبيل يا صديقي العزيز , أعتزم تقنين تعدد الزوجات. يمكن أن يكون للرجل ما يصل إلى خمس زوجات في مملكة النمسا. سيكون هذا هو قانون البلاد قريبًا!”

صُدم إيكهارد عندما سمع ذلك , لم يكن لديه أي فكرة عن أن بيرنغار قد ضل بعيدًا عن مسار التقليدية وبدلاً من ذلك طرح السؤال الأول في ذهنه.

“هل أنت جاد؟ أنت على استعداد لسن تعدد الزوجات حتى تتمكن من الزواج من سيدتك وإضفاء الشرعية على لقيطك؟”

ضحك بيرنغار ردا على ذلك. لقد تناول رشفة من البيرة الخاصة به قبل أن يجيب على سؤال إيكهارد.

“ليس هذا فقط , لدي أيضًا خطوبة لأميرة الإمبراطورية البيزنطية , لقد حدث الكثير منذ مغادرتك يا صديقي. ماذا يمكنني أن أقول؟ لا يمكنني إبعاد فتاة جميلة محتاجة!”

بدأ إيكهارد على الفور بإراحة جبهته في راحة يده عندما سمع ذلك. لم يستطع تصديق أن بيرنغار كان على استعداد لإصلاح النسيج الاجتماعي للنمسا بشكل جذري لاستيعاب شهوته.

قبل أن يتمكن من التعبير عن عدم موافقته على قرار بيرنغار , انقطعت محادثتهم بسبب مشهد جمال مذهل وناضج كان في الأربعينيات من عمرها. كانت هذه المرأة ملكة بوهيميا السابقة.

كان لديها جسم رشيق ونحيف مع تمثال نصفي صغير نسبيًا. على الرغم من هذه الحقيقة , كانت نسبها مثالية , ويبدو أنها قد تقدمت في السن مثل النبيذ الفاخر. لم تنظر في اليوم فوق الثلاثين. كان لديها شعر أشقر طويل وعيون زرقاء لامعة.

كانت ترتدي فستانًا بورجونديًا مزينًا بالذهب على الطراز النموذجي بين طبقة النبلاء الأعلى في مملكة بوهيميا خلال هذا الوقت. كانت تنضح بهالة السلطة الملكية على الرغم من وفاة زوجها ووقوفها أمام مغتصب.

ومع ذلك , لم تكن هذه المرأة المذهلة هي التي انجذب إليها بيرنغار , وبدلاً من ذلك كانت الفتاة الشبيهة بالدمية واقفة مختبئة خلفها. حصل بيرنغار على لمحة فقط عن الفتاة , لكنها كانت كافية لجذب انتباهه.

كانت الفتاة وراء الملكة في أعتاب المراهقة. ومع ذلك , فإن الجزء الذي لفت نظر بيرنغار هو أن هذه الفتاة كانت تعاني من تباين في اللون. كان وجود لونين مختلفين للعين أمرًا نادرًا بين البشر , وكان هذا التطور مفتونًا بيرنغار. على الرغم من أن الفتاة كانت صغيرة , إلا أنها كانت لطيفة مثل الدمية.

كانت الفتاة ذات بشرة شاحبة , وشعرها أشقر طويل ومموج. تطابق حواجبها ورموشها لون شعرها تمامًا. أما عينيها , فكانت إحداهما ياقوتة مصمتة , والأخرى بلون زمرّد لا تشوبه شائبة. كان بيرنغار على يقين من أنه في غضون بضع سنوات عندما تنضج هذه الفتاة جسديًا , ستكون بلا شك بالضربة القاضية.

عندما ضربت الشمس شعر الفتاة تمامًا , كان بإمكان بيرنغار أن يقسم أنه كان هناك صبغة وردية قليلاً. كانت هذه الفتاة ذات بنية نحيلة وصغيرة , مثل والدتها إلى حد كبير , على الرغم من ذلك , وجدها مناسبة , لأنها تتناسب مع مظهرها اللطيف. كانت ترتدي فستانًا أبيض وورديًا يناسب فتاة في موقعها.

اقترب الثنائي من بيرنغار وهو جالس على رأس طاولتهما , بينما وقفت الأم بفخر بنعمة تليق بملكة , اختبأت الابنة خلفها قبل أن تجرها أمها بلا رحمة. وحاولت الفتاة الركوع أمام بيرنغار فقط بعد أن ظهرت على الشاشة. ومع ذلك , في اللحظة التي فعلت ذلك , صفعتها أمها بوحشية على وجهها , التي قامت على الفور بتوبيخ الفتاة المسكينة.

“فيرونيكا بريزينوفا! لا تجثو أمام هذا المغتصب! إنك تركع أمام رجل واحد فقط , والدك راديك بريزينوفا , ملك بوهيميا!”

تمسك الفتاة الصغيرة بخدها الذي كان أحمر ببصمة كف أمها. اختنقت الدموع في عينيها بعد أن ضربتها والدتها أمام الرجل الذي سيقرر مصيرهما. على هذا النحو , حاولت المطالبة ببراءتها للمرأة التي أنجبتها.

“لكن أنا-”

ومع ذلك , قبل أن تتمكن من إنهاء تفكيرها , تعرضت للصفع مرة أخرى , عندما فعلت ذلك , نهض بيرنغار من مقعده وصرخ في الثنائي. لم يستطع احتواء غضبه بعد رؤية مثل هذه الفتاة الصغيرة الجميلة التي ضربها والدتها بوحشية.

“كفى! لم أجر قبلي حتى تتمكن من الإساءة إلى ابنتك , وتقديم أنفسكم بشكل صحيح , أنت تقف أمام ملك النمسا وبوهيميا!”

كانت الفتاة المعروفة باسم فيرونيكا تحدق في بيرنغار بارتباك , لا أحد , ولا حتى والدها , قد دافع عنها ضد إساءة والدتها. ومع ذلك , فإن شخصًا غريبًا والرجل الذي اغتصب حق عائلتها المولد قد فعل ذلك للتو. من ناحية أخرى , داغمار تتجاهل أنفها في بيرنغار , فقط بعد أن بدأ حراسه الملكيون في الاقتراب من الثنائي , قدمت المرأة نفسها أخيرًا.

“أنا الملكة داغمار بريزينوفا , زوجة الملك راديك. هذه ابنتي الأميرة فيرونيكا بريزينوفا! قد تكون ملك النمسا , لكن لقب ملك بوهيميا يعود إلى زوجي وأبنائه!”

لم تكن بيرنغار متأكدة مما إذا كانت المرأة تجهل مصير عائلتها أم أنها كانت تتعنت من أجل ذلك. على هذا النحو , رد عليها بابتسامة متعجرفة على وجهه عندما ظهر أمام المرأة , وهو يحدق فيها بهالة طاغية.

“قل لي الملكة دغمار أين زوجك الآن؟ وماذا عن أبنائك؟ أود أن ألتقي بهم كثيرا …”

عرفت داغمار حقيقة مصير زوجها وأولادها. كانت حقيقة أنها كانت هي وحيويتها من ابنتها الناجين الوحيدين من العائلة المالكة البوهيمية أمرًا أخافته حتى صميم كيانها. من بين جميع أطفالها , فإن الطفل الذي احتقرته أكثر من أي شيء انتهى به المطاف إلى جانبها.

في اللحظة التي حدقت فيها نظرة بيرنغار المخيفة في عيون داغمار الزرقاء العميقة , تحطمت واجهتها الواثقة. بدأت الملكة السابقة على الفور في التراجع عن بيرنغار خوفًا مما قد يفعله بها , بعد كل شيء , أطلق على نفسه اسم ملك بوهيميا , مما يعني أنه أجبر مختلف الطوائف المتنافسة على العرش على الاستسلام.

كما تخيلت جميع أنواع السيناريوهات الشريرة التي قد يفرضها بيرنغار عليها , حوّل الرجل المعني انتباهه إلى ابنتها المروعة. في اللحظة التي فعل فيها ذلك , شعرت بارتياح كبير , بعد كل شيء , لم يهتم داغمار بما ينتظره المصير القاسي فيرونيكا.

عندما رأت فيرونيكا أن المغتصب يقترب منها بنظرة موثوقة , كانت أيضًا مليئة بإحساس غامر بالرهبة. ومع ذلك , على عكس والدتها , لم تتراجع. وبدلاً من ذلك , أصيبت بالشلل خوفًا من وقوفها هناك وهي ترتجف. في اللحظة التي وضع فيها بيرنغار يديه بهدوء على خدها الأحمر , جفلت فيرونيكا غريزيًا , وهي تحدق في بيرنغار مثل أرنب خائف يمسك به ذئب جائع.

ومع ذلك , خفّت نظرة بيرنغار على الفور عندما كان يحدق بها بنظرة جليلة في عينه الجيدة. ظهرت ابتسامة مريرة على وجهه وهو يطمئن الفتاة أنه ليس الوحش الذي تصدقه.

“لا تخف , أعني أنك لا تؤذي , أنت وأمك الآن تحت حمايتي. أقسم أنني لن أسمح لك بالتعرض لأي إصابة في المستقبل. حتى والدتك لن تكون قادرة على مد يدها أنت دون إذني. أنت عنبري , وعلى هذا النحو , سأعتني بك من هذا اليوم فصاعدا.

في اللحظة التي قال فيها بيرنغار هذه الكلمات الطيبة للأميرة الشابة اندلعت في البكاء. لم يكن لدى بيرنغار أي فكرة عن نوع الشياطين الداخلية التي كانت تقاتلها حتى الآن , ولكن من الطريقة التي تعامل بها والدتها معها , كان بإمكانه أن يخمن تخمينًا مستنيرًا. لم يكن من غير المألوف للأشخاص الذين يعانون من تباين الألوان أن يعاملوا بقسوة في المجتمع.

على هذا النحو , تمسكت بيرنغار بالفتاة وهي تصب كل المشاعر التي كانت قد كتمتها على مر السنين في سترة. منذ ولادتها , لم يكن أحد يتعامل معها بلطف مثل بيرنغار هذا اليوم. أما بالنسبة لإيكهارد , فقد جلس في صمت وهو يشاهد العرض بأكمله. حدق في تصرفات بيرنغار وتنهد بشدة بينما كان يغمغم في أنفاسه.

“لا يمكنك حقًا إبعاد فتاة جميلة محتاجة , أليس كذلك؟”