342 - مفاوضات عدوانية مع الإمبراطور البيزنطي

الفصل 342: مفاوضات عدوانية مع الإمبراطور البيزنطي

حدق بيرنغار في فيترانيس بنظرة ثقة مطلقة. كان الإمبراطور البيزنطي يرتجف بشكل واضح من الغضب المتصاعد داخله. هذا النبيل القاصر من الغرب الذي ارتقى إلى مرتبة الملك ربح قلب ابنته الوحيدة وعلى الأرجح أخذ فضيلتها به. كانت هذه ضربة قوية لهيبة العائلة الإمبراطورية البيزنطية. بعد كل شيء , قد يكون بيرنغار أقوى رجل في أوروبا في الوقت الحالي , لكنه كان لا يزال أقل نسبًا.

على هذا النحو , فإن أولئك الذين أتوا من سلالات حكمت الممالك والإمبراطوريات لقرون ما زالوا يميلون إلى النظر إليه على أنه ليس أكثر من مجرد مغرور. كان فيترانيس أحد هؤلاء الرجال. قد تكون النمسا ثرية بشكل استثنائي ولديها قوة عسكرية عليا مقارنة بجيرانها , لكنها كانت نجمة صاعدة.

في هذه الأثناء , كانت القسطنطينية جوهرة الشرق منذ أيام روما. أمجاد الماضي أعمت فيترانيس مع الغطرسة عند التعامل مع هذا الملك الغريب في الغرب. خاصة عند التفكير في أن هذا العاهل الشاب قد صرح للتو بشكل صارخ أنه يريد أن يتخذ هونوريا زوجة ثالثة له.

حدق فيترانيس ​​في مظهر ابنته الضالة المتوهج عندما سمعت الفتاة كلمات بيرنغار , ولاحظت أن هونوريا كانت مفتونة تمامًا بالملك النمساوي. كان الاعتقاد بأن ابنته ستسقط رأسًا على عقب بسبب ألماني قذر كان إهانة للتراث الروماني الخالص المزعوم للإمبراطور.

لقد قطعت الولايات الألمانية شوطا طويلا من حيث التقدم والحضارة منذ أيام أسلافهم البربريين. على الرغم من ذلك , فإن وصمة العار التي تحيط بالألمان كشعب متوحش ووحشي لم تتلاشى تمامًا من منظور البيزنطيين.

بعد كل شيء , لا يزال السكان اليونانيون الرومانيون في الإمبراطورية الشرقية يدعون نسبهم إلى الرومان القدماء , أو على الأقل , فعل النبلاء ذلك. مع أخذ كل هذا في الاعتبار , اندلع الإمبراطور تقريبًا في بيرنغار وادعاءاته , ومع ذلك , خنق فيترانيس غضبه وتصرف بطريقة شبه مدنية عندما كان يتعامل مع ظروف بيرنغار.

“باه , هل تعتقد أنه يمكنك الزواج من ابنتي كزوجتك الثالثة؟ أعلم أنك قد لا تكون كاثوليكيًا , لكن بالتأكيد الإصلاح الألماني لا يسمح بتعدد الزوجات!؟!”

رداً على ذلك , فشلت الابتسامة المتعجرفة على وجه بيرنغار في الاختفاء عندما تناول بجرأة نقطة الخلاف الأولى للإمبراطور.

“الإصلاح الألماني وأتباعه يؤمنون بما أقول لهم أن يؤمنوا به. إذا كنت ستدرس كلمة الله فعليًا , وتعود إلى العهد القديم , فسترى دليلًا على تعدد الزوجات كممارسة شائعة بين الآب السماوي الأكثر الأطفال المفضلون: أما العهد الجديد فلم يذكر تعدد الزوجات إلا في عدد قليل من الآيات , ويتعلق بشكل صارم بأعضاء رجال الدين.

أما فيما يتعلق بما إذا كان متوافقًا ثقافيًا مع طريقة الحياة الألمانية أم لا , فقد مارس أسلاف شعبي تعدد الزوجات بشكل محدود. في العادة , كان الرجال فقط من ذوي المكانة العظيمة هم من يتخذون عدة زوجات , لكننا نعيش في أوقات مختلفة , ولا أرى أي سبب لا يمكن لرجل عادي أن يتزوج أكثر من عروس إذا كان بإمكانه إعالتهم وأطفاله معهم “.

لم يكن فيترانيس ​​يعرف كيف يدحض ادعاءات بيرنغار عندما يتعلق الأمر بحججه , لم يكن عالمًا كتابيًا ولا مؤرخًا قادرًا على تقديم أدلة مضادة. على هذا النحو , فقد لجأ فقط إلى الإهانات الطفولية فيما يتعلق بتراث بيرنغار.

“لم يكن أسلافك أكثر من برابرة قذرين!”

عندما سمعت هونوريا هذا , عبست قبل أن تعلق على تصريحات والدها الوقحة.

“أبي! كيف-”

ومع ذلك , قبل أن تنهي بيانها , ابتسمت بيرنغار بقسوة وردت برد بارع.

“وكان أسلافك مجموعة من الأشرار المنحطون , لكني أفترض أن كلا من شعبينا قد قطع شوطًا طويلاً فيما يتعلق بالحضارة. أود أن أطلب منك الامتناع عن إهانة تراثي. بعد كل شيء , قريبًا , سيشارك أحفادك ذلك . ”

كاد فيترانيس أن ينفجر عندما سمع الجزء الأخير من ملاحظة بيرنغار. ومع ذلك , حاول النبيل الغامض في الجوار تهدئة أعصاب الإمبراطور وهو يهمس في أذنه ببعض الكلمات التي لا يسمعها سوى الرجلين. بعد سماع نصيحة وزيره , استجاب فيترانيس بهدوء لادعاءات بيرنغار بابتسامة قسرية على وجهه.

“أنت تصدق ذلك حقًا , أليس كذلك؟”

انتشرت الابتسامة المتعجرفة على وجه بيرنغار أبدًا , حيث زاد حجمها فقط في كل مرة سمع فيها الإمبراطور يتحدث , ولم يمر هذا دون أن يلاحظه أحد من قبل ضيوفه , وكان بمثابة وسيلة لإشعال النار في قلب فيترانيس.

لم يرد بيرنغار على هذا السؤال , على الأقل ليس باللفظ. لقد أومأ برأسه فقط في صمت , مع العلم أن مثل هذا العمل من شأنه أن يزيد من استفزاز الإمبراطور. أثبتت افتراضاته أنها صحيحة لأن فيترانيس كان عمليا يخرج من أذنيه بينما استمر في الضغط على بيرنغار بشأن ادعاءاته.

“أخبرني أيها الملك بيرنغار , لماذا أنت إيجابي لدرجة أنني سأوافق على السماح لك بالزواج من ابنتي؟”

ردًا على ذلك , رفع بيرنغار أربعة من أصابعه قبل الرد بهدوء على سؤال الإمبراطور.

“هناك أربعة أسباب تجعلني أعرف حقيقة أنك ستتزوج ابنتك بي. أولاً , الآن بعد أن تعثر تحالفك مع فرنسا بسبب اختفاء هونوريا , أنت بحاجة إلى حليف قوي إلى الغرب. يمكنني تقديم المزيد تحالف مستقر من جاري المثير للشفقة في الغرب.

ثانيًا , لقد اتخذت بالفعل عفة ابنتك , مما يعني أن العثور على خيار بديل لها للزواج سيكون شبه مستحيل , خاصة عندما تسمع خياراتك الأخرى أن الملك العظيم بيرنغار هو الذي أخذ أول مرة للفتاة.

ثالثًا , ليس لديك القوة لإجباري على التخلي عنها , وأنا أكثر من راغب في شن الحرب من أجل يدها في الزواج , لكن بالطبع , سيكون هذا خياري الأخير , وأنا أفضل كثيرًا بديلاً سلميًا. . ”

بعد قول هذا ساد الصمت في الغرفة. كان الصوت الوحيد الذي يمكن سماعه هو صرير أسنان الإمبراطور وهو يكافح من أجل التصالح مع كلمات بيرنغار. فقط بعد لحظات قليلة تحدث الوزير الذي رافق فيترانيس ​​عن الأمر.

“ذكرت أربعة أسباب تجعل الإمبراطور يستسلم لمطالبك , ما هو الأخير؟”

رداً على ذلك , اختفت ابتسامة بيرنغار أخيرًا عندما ظهر تعبير خطير على وجهه الأصلي. أثناء قيامه بذلك , ملأت الغرفة هالة قمعية بينما كان بيرنغار يتحدث بسلطة طاغية.

“أخيرًا , أنت مدين لي بدين كبير , سيكون من الصعب سداده حتى مع الأراضي المكتسبة حديثًا. سأكون أكثر من سعيد للتسامح عن جزء كبير من هذا الحساب مقابل يد الأميرة للزواج. يمكنك التفكير إنه مهر العروس “.

عندما سمع الوزير هذه الملاحظة الأخيرة , كان يعلم أن بيرنغار قد تفاوض على شروطه ببراعة , بدأ الملك الشاب بثلاثة تبريرات قوية , وإن كانت قاسية , عن سبب اقتناعه , فقط لينتهي بخيار فضل الحزب الآخر إلى حد كبير.

على هذا النحو , بدأ الوزير الغامض يهمس مجلسه في أذن الإمبراطور. كان الزواج من هونوريا في مصلحة فصيل الوزير وكان أحد أهم أهدافهم. يمكن أن يعتبر أنه من ثروة الجنة لنفسه أن يتم اختياره لمرافقة الإمبراطور في هذه الرحلة إلى كوفشتاين.

على هذا النحو , فعل كل ما في وسعه لإقناع الإمبراطور بقبول شروط بيرنغار , خاصة وأن بيرنغار كان يستخدم دبلوماسية فخ الديون لإبرام الصفقة. تحدث الإمبراطور ووزيره بنبرة صامتة لعدة دقائق حتى عادوا أخيرًا إلى طاولة المفاوضات , حيث جلس بيرنغار وهونوريا في صمت. قدم الإمبراطور مطلبًا أخيرًا قبل إنهاء المفاوضات.

“يبدو أنك قدمت حجة مقنعة , يبدو أن وزيري يدعم قرارك. ومع ذلك , لدي نقطة خلاف واحدة أعتقد أنه يجب معالجتها. ابنتي أميرة إمبراطورية , بينما عرائسك الأخريات – كن في مرتبة أدنى بكثير في التسلسل الهرمي النبيل. اجعل ابنتي زوجتك الأولى والملكة الشرعية للنمسا , وسأقبل مطالبك “.

رأى الإمبراطور هذا على أنه طلب معقول ولم يتوقع أن يرفض بيرنغار. ومع ذلك , كما ذكر بيرنغار , كان يحمل كل الأوراق في هذه المفاوضات , ولن يتهاون في هذه القضية.

“أنا أرفض … ستكون هونوريا زوجتي الثالثة , وهذا نهائي”.

كاد فيترانيس يقفز من مقعده عندما سمع مثل هذه الملاحظة الصاخبة. ومع ذلك , نظر إلى نظرة وزيره قبل أن يصر على أسنانه ويسأل بأدب لماذا يرفض بيرنغار مثل هذا الطلب.

“لماذا؟ إنه طلب معقول تمامًا!”

ضحك بيرنغار فقط لأنه سمح لهونوريا بالتحدث لأول مرة في المفاوضات.

“اسأل ابنتك عن شعورها حيال الحكم بصفتها ملكة النمسا الأساسية …”

عندما نظر فيترانيس إلى هونوريا , تفاجأ برؤيتها لم تتأثر تمامًا بتصريحات بيرنغار. على هذا النحو , أعربت هونوريا عن رغباتها لوالدها بصراحة ووضوح.

“ليس لدي أي نية للحكم بصفتي الملكة العليا بجانب بيرنغار. إنها مهيما لست مناسبًا لها , أديلا هي أفضل مرشح لمثل هذا المنصب. لقد منحني بيرنغار الحرية في أن أعيش حياتي بالشكل الذي أراه مناسبًا , وأقل ما يقال عن شؤون المحكمة رهيبة “.

قبل أن يتمكن فيترانيس من الرد , اختار بيرنغار إبلاغ فيترانيس بالشكل الذي قرر صنعه لهيكله متعدد الزوجات.

“ستحصل ابنتك على اللقب الرسمي للملكة , مما يعني أنها زوجة ثانوية. وستكون هناك ملكة واحدة فقط من ملكة النمسا العليا التي تحكم بجانبي , وهي خطيبتي أديلا فون غراتس. ومقابل ذلك , أعرض زواج أمومي بحيث يكون أطفال هونوريا أعضاء في سلالتك.

سيتم إنشاء تحالف بين مملكتنا , وأنا على يقين من أنه سيستمر لاختبار الزمن , وأنا على استعداد لإعفائك أنت وإمبراطوريتك من 75٪ من ديونها. أما عن سداد الباقي 25٪ فيمكن التفاوض عليه في وقت لاحق.

فماذا تقولون؟ هل توافق على شروطي؟ ”

سأل فيترانيس هونوريا سؤالاً أخيرًا على ابنته الوحيدة قبل اتخاذ قرار.

“هل هذا حقا ما تريده يا هونوريا؟”

رداً على ذلك , أومأت هونوريا برأسها بابتسامة جميلة على وجهها قبل الرد على استفسار والدها.

“اكثر من اي شئ!”

تنهد الإمبراطور بشدة قبل أن يهز رأسه.

“حسنًا. أوافق على مخطوبة ابنتي لك , الملك بيرنغار , لقد تركتني حقًا دون أي خيار آخر. يجب أن أقول , أنت تعرف حقًا كيف تحصل على ما تريد …”

رد بيرنغار على كلمات الإمبراطور بابتسامة حقيقية على وجهه.

“شكرا لك , الإمبراطور فيترانيس ​​, أو هل ينبغي أن أدعوك يا والد زوجتك؟”

ومع ذلك , هز فيترانيس رأسه ووقف عندما سمع ذلك. قال كلمة أخيرة قبل أن يغادر الغرفة.

“لم يكن من المفترض أن يكون ذلك مجاملة …”

بعد قول هذا , ترك فيترانيس ​​ابنته وخطيبها الجديد وحدهما في الغرفة , كان يعاني من صداع شديد بعد المفاوضات الجادة التي تعامل معها للتو. أما بالنسبة إلى بيرنغار , فقد بدأ على الفور في التواصل مع هونوريا بعد أن غادر والدها. ما الذي سيحصل عليه الاثنان أثناء وجودهما بمفردهما في مكتب القصر الملكي فقط هم من يعرفون.