33 - وقت الشاي

الفصل 33: وقت الشاي

كان بيرنغار يمسك بيد أديلا وهو يمشي معها جنبًا إلى جنب في غرفة الطعام ، حيث كان العديد من الضيوف الذين يزورون حفل خطوبتهم يقيمون حاليًا ويستمتعون بتناول وجبة فخمة. لم يستطع النبلاء والنساء من مختلف القوام أن يساعدوا أنفسهم في مدح الطهاة والمأكولات الفاخرة التي قدموها للضيوف. بالطبع ، كانت كل الأشياء المفضلة لدى بيرنغار ومعرفة الطهي التي جلبها معه من حياته السابقة. على الرغم من أن بعض الأطعمة كانت مفقودة من الأطباق بسبب عدم القدرة على الحصول عليها ، إلا أن المواد الأساسية لما سيصبح الطبخ الألماني كانت كلها منتشرة في وليمة يستمتع بها الرب والسيدات في أوقات فراغهم.

عندما دخل بيرنغار الغرفة ، كان يرتدي قميصًا أسودًا مخمليًا ناعمًا مع تطريز ذهبي. كان يرتدي معطف الفرو الأسود الرائع بلا أكمام. كانت سرواله متطابقة مع المخمل الأسود ومفصلة جيدًا ، وكان يرتدي حاليًا حذاء ركوب جلدي يصل إلى الركبة. كلها صنعت مؤخرا كانت على رقبته وفوق كتفيه سلسلة ذهبية مزينة بالأحجار الكريمة السوداء. تم تصنيع ملابسه الفخمة مؤخرًا في صناعة النسيج الوليدة ، وكانت على طراز عصر تيودور ، الذي لم يكن موجودًا بعد في هذا الجدول الزمني. بالنسبة إلى اللوردات والسيدات في العصور الوسطى الذين اجتمعوا في الغرفة ، كانت ملابسه على طراز عصر النهضة جديدة وفاخرة. في اللحظة التي وضع فيها النبلاء أعينهم على الرب الشاب وإحساسه الفريد بالأزياء ، لم يسعهم إلا أن يشعروا بالدهشة والحسد في نفس الوقت.

على الرغم من أنهم سمعوا جميعًا شائعات عن تحول بيرنغار الأخير ، إلا أن أيا منهم لم يصدقه حقًا حتى اللحظة التي وضعوا فيها أعينهم عليه. كانت أديلا ، بالطبع ، تقف بجانبه ممسكة بيده وترتدي فستانًا على طراز تيودور بنفس نظام الألوان الأسود والذهبي. على الرغم من عمرها ، بدت ساحرة للغاية وهي تقف بجانب خطيبها ؛ شعر العديد من العزاب المؤهلين على الفور بالغضب لأن ابن بارون متواضع مثل بيرنغار قد اختطف مثل هذه الشابة الجميلة. لم يتمكنوا من فهم ما كان يفكر فيه كونت ستيرمارك ، مما سمح لابنته الصغرى أن تتزوج من ابن عائلة من طبقة النبلاء المنخفضة. بالطبع ، لم يكن أوتو هو الكونت الوحيد الذي تزوج إحدى بناته لأبناء سيغارد.

مع وصول كونت شتايرمارك وكونت تيرول ، جاء العديد من رعاياهم يحترمون رعاياهم وحضورهم في ما يمكن أن يكون في العادة شأنًا محليًا. كان عدد النبلاء في هذه المناسبة أكثر بكثير مما كان متوقعًا في البداية ، وكان هناك المزيد في الأيام التالية. من شتايرمارك و تيرول، يمكن العثور على النبلاء من جميع المناصب في كوفشتاين في الوقت الحالي. لم يكن الكثير منهم على علم بوجود بيرنغار قبل خطوبته على أديلا. ومع ذلك ، فقد بذلوا قصارى جهدهم لإرضائه ، حيث يمكنهم القول من خلال حضور اثنين من الكونتات في احتفال دعا إليه شخصيًا ، أنه ربما يومًا ما سيصبح بيرنغار شخصية مهمة في دوقية النمسا.

كانت ليندي تقف وسط الحشد بجوار لامبرت وهي تشاهد بيرنغار وأديلا يصلان بالأزياء المصممة حديثًا مع قدر كبير من الحسد في قلبها. لماذا لم تقدم بيرنغار لها مثل هذا الثوب الرائع؟ من الواضح أنها كانت تعلم أنه لن يكون من المناسب له أن يفعل ذلك ، وإذا كانت ترتدي مثل هذا الفستان الرائع ، فإن والدها وخطيبها سيشعران على الفور بالريبة حول المكان الذي حصلت عليه فيه. ومع ذلك ، لم تستطع الشابة منع مثل هذه المشاعر وهي تحدق في بيرنغار وعروسه المستقبلية الواقفة في وسط قاعة الطعام التي تنعم بالمجد.

تمامًا كما خطط بيرنغار ، رأى النبلاء الملابس الجديدة الفاخرة التي كانت أديلا هو وأديلا يرتدونها ولا يسعهم سوى الاقتراب من الاثنين والاستفسار عن المكان الذي اشترو فيه هذه الملابس الراقية. بالطبع ، كشف بيرنغار أنه تم تصميمه وتصنيعه في أراضي عائلته ضمن مصانع النسيج الجديدة التي يمتلكها شخصيًا. إذا أراد النبلاء شراء تصميمات الأزياء الجديدة لأنفسهم ، فسيتعين عليهم التفاوض معه شخصيًا. وهكذا ولدت تجارة جديدة ومربحة على الفور.

من خلال الكثير من الجهد والنفقات ، بدأ بيرنغار في زراعة الكتان واستورد قدرًا كبيرًا من المواد جنبًا إلى جنب مع الحرير لإنتاج هذه التصميمات. رغم أنه في الوقت الحالي ، كان الكتان لا يزال ينمو ولم يتم حصاده بعد. تم تشييد المصنع بالكامل. ومع ذلك ، فهي تعمل حاليًا بأدنى حد من السعة ، حيث تم وضع وحدة واحدة فقط من كل من الاختراعات الجديدة في المبنى الكبير. وتشمل هذه الاختراعات جيني الغزل ، والبغال الدوار ، والمكوك الطائر ، والإطار المائي. بالنظر إلى أن منطقته الصناعية تم بناؤها بالقرب من نهر إن ، كان لديه طاقة مائية كافية لاستخدامها في كل من صناعات الصلب والمنسوجات.

اعتبارًا من الآن ، لم يكن بإمكانه سوى إنتاج كمية صغيرة من الملابس ، لكن كان ذلك أكثر من كافٍ لإرضاء النبلاء أمامه ورغباتهم في شراء نمط الموضة الجديد الذي قدمه بيرنغار شخصيًا. على الرغم من أن الوقت لم يكن الوقت المناسب للتحدث عن الأعمال ؛ بدلاً من ذلك ، فقد حان الوقت لبناء التحالفات والتآمر ضد أعدائه. قضى بيرنغار وأديلا معظم يومهما في التواصل مع النبلاء الآخرين ؛ في هذا العصر الإقطاعي ، كان بناء التحالفات مهمًا.

جلس بيرنغار على رأس الطاولة حيث ارتبط بالنبلاء الشباب الآخرين ، وشرب شاي البابونج الفاخر بينما كان يتناول وجبة خفيفة من فطيرة التفاح وكعك ليبكوتشين. كان النبلاء الآخرون في عصره مسرورين بالمأكولات الشهية أمامهم ، والتي تفاخر بيرنغار بأنها من اختراع الطهاة المحليين. لن ينسب إليه الفضل في أشياء كثيرة ، وإلا فلن يصدقه أحد.

سيدة شابة كانت جذابة للغاية لم تستطع إلا أن تصرخ بفرح وهي تذوق بفيفرنوس لأول مرة.

“أديلا ، أنت محظوظة جدًا ؛ سأكون سعيدًا جدًا إذا كان بإمكاني تناول مثل هذه الأطعمة كل يوم.”

لم تستطع أديلا إلا أن تبتسم في الإطراء ؛ الحقيقة أنها كانت معتادة على تناول هذه الأشياء. حتى أنها بدأت في ممارسة المزيد من التمارين للحفاظ على لياقتها البدنية الصغيرة. لن ترغب أبدًا في أن تصبح سمينة وغير جذابة في عيون بيرنغار. من ناحية أخرى ، قام بيرنغار بإثارة الفتاة وسلمها شريحة من كعكة الجبن.

“جرب هذا ؛ أعدك أنك ستحبه!”

السيدة الشابة التي كانت شغوفة بـ بفيفرنوس تذوقت كعكة الجبن الألمانية ووقعت في حبها على الفور. كانت ليندي تراقب سلوك بيرنغار أثناء تناول وجبات خفيفة من طعامها المفضل على الجانب الآخر من الطاولة. لم تكن تحب الحلويات كما كانت أديلا وتفضل الوجبات الفعلية ، مثل شنيتزل. طالما أنها يمكن أن تحصل على شريحة جيجر جيدة مع جانب سبايتزل وجعة جيدة لتتماشى معها ، كانت راضية. تصادف أن تكون هذه هي الوجبة المفضلة لدى بيرنغار أيضًا ؛ بالطبع ، كان أحد المكونات الأساسية للوجبة مفقودًا ، لكن لم يكن لدى ليندي أي وسيلة لمعرفة ذلك.

كلما تناول بيرنغار طعامه المفضل ، زاد افتقاده لفطائر البطاطس وحلويات الشوكولاتة التي نشأ عليها باعتبارها عنصرًا أساسيًا في حياته المنزلية السابقة. تمنى بشدة أن يتمكن من تسريع الوقت لإرسال رحلة استكشافية إلى أمريكا الجنوبية ووضع يديه على الكاكاو والبطاطس. ومع ذلك ، كان الصبر فضيلة ، وسواء أحب ذلك أم لا ، فسيتعين عليه الانتظار حتى يكون لديه ما يكفي من القوة والنفوذ والثروة لرعاية مثل هذه الرحلة. وهكذا اختار الاستمتاع بالمطبخ الرائع أمامه لأنه كان ممتنًا لأنه يمكن أن يتناول مثل هذه الكنوز بانتظام.

من ناحية أخرى ، كان لامبرت محاطًا بحلفائه ، الذين بدأوا جميعًا في الدردشة فيما بينهم حول عدم وجود رب معين كان جزءًا أساسيًا من التحالف. شاب اعترف فيه بيرنغار بأنه سير إنجبرت هيلتزر ؛ كان يتحدث حاليًا مع لامبرت عن غياب أولريش.

“هل هذا صحيح؟ هل قُتل أولريش بقذيفة طائشة أطلقتها مدفع يدوي بيد فلاح؟”

لم يستطع لامبرت إلا أن يمزق حواجبه ونخيله في مثل هذه الملاحظة. لم يكن لديه أي وسيلة لمعرفة ما إذا كانت ادعاءات أخيه صحيحة أم لا حيث لم يتمكن أحد من العثور على جثة أولريش. رسميًا ، كان بيرنغار يشعر بالاشمئزاز من سلوك أولريش لدرجة أنه ترك جسده للذئاب. على الرغم من أن الرجال الذين كانوا تحت قيادة بيرنغار أكدوا جميعًا أن القصة كانت صحيحة ، لم تكن هناك طريقة لمعرفة بالضبط كيف مات أولريش في معركة بدون جسد. ومع ذلك ، فيما يتعلق بوالده ، تحدث بيرنغار عن الحقيقة ، وعلى هذا النحو ، أدين أولريش باعتباره أحمقًا سار على موقع عدو راسخ وواجه مصيره على يد سيدة الحظ.

كانت اللوردية في ويلدشوناو في حالة صعبة في الوقت الحالي ، وقد اختفى جزء كبير من قوتها العاملة بين عشية وضحاها ، ولم يكن لديهم جيش محترف للاستعانة به في حالة نشوب حرب ، واستولى فون كوفستين على أكبر مصدر دخل لهم ، و كان الطفل الصغير على رأس الأسرة. كان اللورد الطفل حاضراً في هذا الحفل ، برفقة الوصي ، الذي عينه فون كوفستين ؛ قال هذا الكثير عن نظرة السادة الإقطاعيين لعائلة فون ويلدشوناو. بصدق ، لقد أفلتوا بسهولة مقارنة بالآخرين الذين حاولوا شيئًا مشابهًا في الماضي. كانت حقيقة أن عائلة أولريش لا تزال تمتلك معظم أراضيهم وحياتهم شهادة على الطبيعة الخيرية لسيغارد.

ومع ذلك ، فإن نتيجة محاولة أولريش اغتيال بيرنغار جعلت العديد من اللوردات والفرسان الآخرين في ركن لامبرت مترددون في تقديم أي دعم أكثر مما لديهم بالفعل. لولا دعم كونت تيرول لامبرت ، لكان معظم دعمه قد اختفى بعد وفاة أولريش. على الرغم من دعم لامبرت ، كان كونت تيرول غاضبًا تمامًا من إخفاقات الصبي المتكررة في إنجاز المهمة. بالنظر إلى بيرنغار ، ومدى صحته ، ومدى رشاقته عند التحدث مع اللوردات والسيدات الآخرين ، ومدى ازدهار صناعاته ، لم يستطع الكونت القديم إلا أن يشعر وكأنه دعم الحصان الخطأ. من كان الأحمق الذي قال له إن بيرنغار أحمق مريض خامل!؟! إذا كان قد عرف حقيقة بيرنغار عاجلاً ، لكان قد أشرك ابنته المحبوبة معه بدلاً من ذلك.

ومع ذلك ، كلما شاهد الكونت لوثار بيرنغار ، كلما أدرك أنه في حاجة ماسة إلى تنصيب لامبرت على العرش ؛ حتى لو كان من الممكن له أن يغير مواقفه الآن ، فلن يفعل ذلك. تم اختيار كل كلمة تحدثها بيرنغار إلى النبلاء الآخرين بعناية لتقديم نفسه في صورة أفضل. كان الشاب ماكرًا وماكرًا جدًا. كان من الواضح لوثار أنه حتى لو تزوج ابنته المحبوبة من بيرنغار ، فلن ينخدع السيد الشاب بسهولة بالتخلي عن احتياطيات كوفشتاين من الحديد التي كان الكونت لوثار في أمس الحاجة إليها لتحقيق طموحاته الأكبر. ما احتاجه لوثار هو بيدق ، وكان لامبرت مناسبًا تمامًا لهذا الدور. كان الصبي حريصًا بشكل استثنائي على التخلي عن أهم موارد عائلته حتى يكون مع ابنة الكونت. لقد كان حقًا ، ومثيرًا للشفقة تمامًا ،

بينما كان الكونت لوثار يتفقد بيرنغار بعينه الفطنة ، كذلك كان بيرنغار يفحص الكونت لوثار. حاليًا ، كان كونت تيرول هو أكبر تهديد لوجود بيرنغار. على الرغم من أن ابنة الكونت كانت قد وقعت تحت سيطرته ، وكان من المتوقع أن يكون بيرنغار متقدمًا على الكونت بخطوة ، ولم يشعر شقيقه ، السيد الشاب ، بالأمان لعلمه أن مثل هذا الرجل القوي كان بعد حياته. ومع ذلك ، لم يُظهر أي تلميح لعدائه الداخلي تجاه الكونت. بينما كان لامبرت يناقش مع حلفائه فقدان شريكهم في الجريمة ، أحضرت إحدى السيدات الشابات اللواتي يتألقن على بيرنغار قصة معركته مع أولريش ، حتى الآن انتشرت الشائعات على نطاق واسع وأصبحت مبالغًا فيها إلى حد كبير ، الشائعات أصبح الآن مبالغًا فيه لدرجة أن إنجازه الفعلي لم يعد مثيرًا للإعجاب.

“بيرنغار ، سمعت أنك كنت تقود شخصيًا جيشًا مكونًا من 100 رجل بينما كنت مصابًا في السابق من محاولة اغتيالك ضد جيش بقيادة ذلك الغادر أولريش الذي كان لديه أكثر من 2000 من قواته! بالتأكيد يجب أن يكون الرجل المجنون قد أفرغ حقوله خذ حياتك!

كافح بيرنغار للحفاظ على رباطة جأشه عندما سمع الأطوال العبثية التي وصلت إليها الشائعات ؛ لقد كان جيدًا ، لكن ليس إلى هذا الحد! كان عليه أن يصحح هذا الخطأ مع الاستمرار في جعل الأمر يبدو أن إنجازه كان كبيرًا. وهكذا قرر أن يقول الحقيقة كاملة ، بالطبع ، للعديد من المراقبين الذين كانوا على دراية بالأرقام الرسمية ، فإن ما كان بيرنغار على وشك أن يقوله يبدو أنه كان يتنازل عن الأرض ، ليبدو متواضعا بينما لا يزال يبالغ في المعركة إلى حد كبير.

“أخشى أنني سأضطر إلى إحباطك ؛ كانت حقيقة الموقف أنني كنت أواجه 1600 رجل ، مع 600 من أنا. ومع ذلك ، باستخدام مدافعنا اليدوية ، أطلقنا النار على المئات من رجالهم قبل أن ينهاروا أخيرًا رتب وهربوا مثل الجبناء كانوا … ”

لم تبدو الفتاة محبطة على الإطلاق. بدلاً من ذلك ، كان لديها بريق في عينيها عندما سمعت التفاصيل الدقيقة للمعركة من الرجل نفسه. ومن المسلم به أنه لم ينكر إصابة جزء منه بجروح خطيرة ، على الرغم من تعرضه لإصابات طفيفة وجفاف. من ناحية أخرى ، كاد لامبرت أن يبصق شرابه عندما سمع ادعاء أخيه الجامح. الطريقة التي تبنى بها بيرنغار مثل هذه الحكاية الزائدية كانت بدون أي تلميح من الكذب على وجهه. إما أن بيرنغار كان أعظم هراء رآه لامبرت على الإطلاق ، أو أنه كان يقول الحقيقة بالفعل. كافح الشاب ليغلف رأسه بما هو حقيقي وما هو خداع.

في نهاية المطاف ، انقسم الاجتماع بين النبلاء المختلفين و بيرنغار إلى فصيلين جالسين عبر الطاولة كما لو تم رسم خطوط المعركة. أولئك الذين دعموا بيرنغار يميلون إلى أن يكونوا من جيل الشباب ، القليل منهم قد خلف آباءهم بالفعل ؛ كان معظمهم ورثة مثل بيرنغار أو حتى أبناء ثانٍ. أيد الفصيل الآخر لامبرت ، وكان معظمهم من الجيل الأكبر سناً ، أولئك الذين كانوا حاليًا في مقر السلطة وكانوا لبعض الوقت. إذا لم يكن المرء على علم بحرب المكائد المميتة التي دارت رحاها في ظلال هذين الأخوين ، فلن يفهموا السياق الكامل لترتيب الجلوس الذي حدث. في كلتا الحالتين ، فإن الصداقات التي أقامها بيرنغار على هذه الطاولة مع جيل الشباب من النبلاء من جميع أنحاء النمسا ستصبح يومًا ما العمود الفقري لقاعدة قوته.