295 - زحف الى القاهرة

الفصل 295: زحف الى القاهرة

مرت أشهر منذ أن جمعت هونوريا طاقمها , والآن على الطرف الآخر من البحر الأبيض المتوسط ​​في أراضي الفراعنة والملوك , كانت أريتاس في طريقها لإذلال سلطنة المماليك.

مع المساعدة العسكرية التي قدمتها له دوقية النمسا , أحرزت القوات البيزنطية المتمركزة في شمال إفريقيا تقدمًا كبيرًا , لدرجة أنها أصبحت الآن خارج بوابات القاهرة.

على الرغم من الأسوار المستقرة التي تم بناؤها حول المدينة الفخورة , إلا أن رعد عشرات الصقور يمكن أن يسمعها السكان داخل تلك الجدران. مع كل تسديدة , بدأت المدينة تهتز , وكانت كرات المدفع التي تزن رطلًا واحدًا تتكسر في التحصينات الحجرية التي كانت تحمي المدنيين داخلها لأجيال.

إذا تم الاستيلاء على كاريو , فإن بقية المحافظة المصرية ستسقط بعد ذلك بوقت قصير. كان آخر معقل للمماليك في أقصى شرق البحر الأبيض المتوسط ​​على وشك الانهيار. على هذا النحو , أطلق المدافعون عنها سهامًا يائسة على القوات البيزنطية.

على عكس قوات بيرنغار , التي كانت مدرعة فوق مناطقها الحيوية بدروع صلبة من الصلب الكربوني المرتفع والمروى , كانت قوات الإمبراطورية البيزنطية مدرعة بشكل أساسي في دروع فولاذية خفيفة على شكل مرآة , فوق درع بريد.

لهذا السبب , لا تزال هناك بعض الثغرات الكبيرة في حمايتهم. وهكذا كانت السهام والمسامير التي أطلقها الرماة المملوكيون قادرة على شق طريقهم عبر تلك الفجوات , ونتيجة لذلك أصابت الجنود البيزنطيين بجروح كبيرة , إن لم يكن قتلهم بشكل مباشر.

في الوقت الحالي , كان أريتاس يقف في الجزء الخلفي من معسكر الحصار الذي تم إنشاؤه , ويراقب مدفعيته يطلقون مدافع الصقور , في حين قاوم سائقوه نيران العدو. أطلق هؤلاء الجنود البيزنطيين الشجعان العنان لهجماتهم المدمرة على المدافعين عن العدو بينما تم رشقهم بالسهام والمسامير.

عندما أطلق المدافعون البيزنطيون النار على المدافعين , شقت مقذوفاتهم طريقهم إلى الأسوار. هؤلاء المماليك المؤسف أنهم أصيبوا بالطائرة وجدوا دروعهم ممزقة وفقدت حياتهم. تناثرت الدماء في ساحة المعركة حيث بدأ عدد القتلى في الارتفاع.

بعد عدة ساعات من الصراع المحتدم , توقف القصف وعاد جنود الجانبين إلى أماكن سكنهم. بالنسبة للبيزنطيين , فقد أقاموا معسكر حصار قياسي في العصور الوسطى خارج أبواب المدينة.

داخل هذا المعسكر , قام أريتاس بتأديب ضباط مدفعيته. بسبب مادة الحديد الزهر التي صنعت منها هذه البنادق , لم يتمكنوا من تحمل قصف مستمر , على عكس الفولاذ الكربوني العالي الذي صنع بيرنغار مدافع منه.

لقد احتاجوا إلى وقت ليبردوا , وإلا فقد يخاطرون بحدوث تمزق في التجويف. وهكذا كان الحصار يتقدم بشكل أبطأ مما أراده في البداية. من يتحمل اللوم عن مثل هذا الشيء؟ بطبيعة الحال , سقطت في أيدي ضباط المدفعية.

“كيف لا تزال هذه الجدران قائمة؟ لقد مر ما يقرب من أسبوع منذ أن بدأنا قصفنا , وما أدهشني حتى الآن , ما زلنا نقف هنا في الصحراء وإبهامنا مرفوعة على مؤخراتنا! هدم تلك الجدران , أو آخر!”

نظر ضباط المدفعية إلى بعضهم البعض بتعابير مشوشة. لم يجرؤوا على الكشف عن أن ديسينتيوس , الذي كان الأمير الثاني للإمبراطورية , واليد اليمنى لأريتاس قد أمرهم بقصف طويل بما يكفي لجذب انتباه المدافعين.

كان سبب ذلك محاطًا بالمؤامرة , ولم يكن أريتاس على علم بذلك , واستمر في تأديب ضباط المدفعية.

“أقسم أنه إذا لم يُسقط هذا الجدار بحلول صباح الغد , فستكون رؤوسكم -”

خلال منتصف الجملة , قطع أريتاس كلماته قصيرة حيث بدأت الأرض بالزلزال , ومعها حدث انفجار. لم يكن هذا زلزالا بسيطا. سرعان ما بدأت التحصينات حول مدينة القاهرة في الانهيار.

بدأت الجدران وأبراج المراقبة في السقوط على الأرض حيث أن الأساس الذي بُنيت عليه أدى إلى تفكيك نفسه. كان الأمر كما لو أن الجحيم نفسه قرر أن ينبت من داخل المدن. ترددت صرخات الجنود المدافعين والمواطنين في الهواء فيما امتلأ الهواء بانفجار ضخم.

شاهد أريتاس هذا المنظر المرعب في صدمة وهو يحدق في الدمار الذي لحق بمدينة القاهرة. وسرعان ما استطاع أن يسمع الأمير ديسينتيوس , الذي كان الرجل الثاني في القيادة , وغودسون يهتف من بعيد وهو يصرخ بأعلى صوته.

“من أجل الإمبراطورية!”

مع هتافه , بدأ جميع جنود المعسكر البيزنطي يهتفون معه. عندما نظر أريتاس حول ساحة المعركة والدمار الذي لحق بها , كان هناك القليل من الوقت قبل أن يحتشد البيزنطيون خلف ديسينتيوس وينتقلون إلى أنقاض المدينة.

مع قيادة الأمير للهجوم , اندفع البيزنطيون متجاوزين الجدران المكسورة وبدأوا في لصق حرابهم في لحم أي رجل مؤسف بما يكفي لاستمرار التنفس بعد مثل هذا الحدث الكارثي.

بدأت الدماء تملأ شوارع القاهرة حيث أودى الجنود البيزنطيون بحياة كل روح داخل بواباتها. لم ينج أي رجل أو امرأة أو طفل من المذبحة التي أمر بها ديسينتيوس. مثل هذا الشيء لم يحدث أبدًا تحت مراقبة أريتاس , وعلى هذا النحو , حاول ستراتيجوس الشجاع على الفور إيقاف القتل الأحمق.

ومع ذلك , قبل أن يتمكن الرجل من القيام بذلك , وجد نفسه محاصرًا من جميع الجوانب من قبل جنوده , الذين أنزلوا حرابهم في اتجاهه. كان هؤلاء الرجال تحت رعايته لسنوات , ومع ذلك فقد منعوه الآن من إيقاف ذبح ديسينتيوس بلا رحمة للمدينة.

لم يكن لدى أريتاس , الستاتيجو العظيم في إيونيا وقائد جيوش الإمبراطور في شمال إفريقيا , أي وسيلة لمعرفة أن الأمير ديسينتيوس قد ذهب وراء ظهره وأمر ببناء نفق أسفل المدينة حيث كان مليئًا براميل المتفجرات على طوله. مؤسسة.

عندما اكتملت هذه المهيما أخيرًا , اشتعلت النيران في أحد البراميل المتفجرة وقبل فترة طويلة انفجر , مما أدى إلى سلسلة من ردود الفعل التي مزقت المدينة إلى أشلاء. لماذا فعل ديسينتيوس هذا؟ كان ذلك لأنه أراد لنفسه مجد الانتصار على آخر بقايا القوة المملوكية في مصر.

بعد أن فشل في تحديد مكان وجود الأميرة الهاربة , كان ديسينتيوس غارقًا في الخزي وتجنب والده. كان يعلم أن الطريقة الوحيدة لتخليص نفسه هي تحقيق نصر عسكري كبير بمفرده.

بهذا العمل , سقطت القاهرة , ودخلت المكانة التي جاءت معها في قبضة الأمير الشاب. من خلال القيام بذلك , كان ديسينتيوس قد صنع لنفسه اسمًا باعتباره الفاتح لمصر ومن المرجح أن يقنع العديد من أنصار والده لمساعدته في حربه على الخلافة ضد أخيه الأكبر.

احتُجز أريتاس في الخليج لبعض الوقت حتى لم يكن هناك مملوكي حي واحد داخل المدينة , فقط بعد أن تم استنشاق كل الحياة من الوجود , ظهر ديسينتيوس أمام جدار الرمح الذي كان يحيط الإستراتيجوس الأقوياء.

عندما حدق أريث في غودسون , كان كل ما يمكن أن يراه هو الخبث في عيني الصبي. لم يعرف أريتاس ما هي نوايا ديسينتيوس , لذلك قرر استجواب الصبي بسبب أفعاله الغادرة.

“ديسينتيوس! كانت هذه خطتك؟ هل تدرك ما فعلته؟ المماليك لن يغفروا أبدًا للدماء التي سفكها هذا اليوم!”

عندما سمع ديسينتيوس هذا , أصبح تعبيره محبطًا عندما قال الكلمات التي أثقلت قلبه.

“سأحزن على خسارتك , أريتاس , لقد كنت مثل الأب بالنسبة لي , لولا تلك العاهرة هونوريا وغرائبيها , لما اضطررت إلى اللجوء إلى هذا! سامحني يا صديقي!”

مع ذلك , أمسك ديسينتيوس برأس رمح قريب ودفعه من خلال عنق ستراتيجوس في إيونيا , حيث بدأ أريتاس يختنق بدمه. أثناء قيامه بذلك , استعاد ديسينتيوس السلاح وتمسك بأريتاس , محدقًا في عينيه بينما غادرت روح الرجل ببطء من هذا العالم.

لم يتوقع أريث يومًا أن يخونه الشاب الذي كان يعتقد أنه ابنه. في النهاية , استراتيجيو إيونيا الأقوياء , الذين كان من المفترض أن يعيدوا احتلال شمال إفريقيا , بالأسلحة التي قدمها له بيرنغار.

ورد أن الرجل الذي كان من المفترض أن يستخدم صداقته مع بيرنغار لإنشاء تحالف بين النمسا وبيزنطة قد توفي في معركة خلال الأيام الأولى من الحرب. كان غزو مصر وليبيا معروفًا في التاريخ على أنه إنجاز حققه ديسينتيوس باليولوجوس.

سيبقى أن نرى تأثير هذه الأحداث على العلاقات بين دوقية النمسا والإمبراطور البيزنطي. كان هناك شيء واحد مؤكد. إذا كانت هونوريا على علم بالخيانة التي قام بها شقيقها للراحل ستراتيجوس من إيونيا , فلن تتوقف عند أي شيء لتأخذ رأسه.