259 - عيد الميلاد الرابع عشر

Nunito Sans
Cairo
Amiri
Plex Sans
Lalezar
Alexandria

الفصل 259: عيد الميلاد الرابع عشر

مرت أسابيع , وأخيراً , كان عيد ميلاد أديلا يقترب من الزاوية لأن بيرنغار قد غادر بالفعل القلعة في كوفشتاين. ولدهشة كبيرة , تمت دعوة ليندي للحضور معه , كان يفترض أن امرأتين بدأتا في التعايش , وكانت هذه علامة جيدة.

لم يكن لديه أي فكرة عن أن السبب في ذلك هو أن المرأتين تآمرت من وراء ظهره للقاء وإقناعه معًا لإنهاء علاقته الجديدة مع هونوريا. على هذا النحو , كان في حالة مزاجية جيدة حيث كان جالسًا في عربته , مما جعله يقترب من غراتس , وذراعه ملفوفة حول حبيبته , ويمسكها بإحكام.

كانت ليندي عابسة بشدة في هذه اللحظة , على الرغم من المودة التي أظهرها لها بيرنغار , كان هناك شخص غير مرغوب فيه في هذه العربة , ولم تكن هنريتا. على الرغم من أن الفتاة الصغيرة كانت حاضرة أيضًا , إلا أن الشخص الذي أفسد الحالة المزاجية تمامًا لم يكن سوى هونوريا.

لكي أكون فرانك , لم يثق بيرنغار بالفتاة لوحدتها , لقد كانت شقية مدللة , وعلى الرغم من أنه بدأ في اتخاذ إجراءات لتصحيح هذا السلوك , فقد قرر في النهاية اصطحابها معه إلى عيد ميلاد أديلا , بدلاً من السماح لها بإثارة المشاكل في كوفشتاين أثناء غيابه.

على الرغم من اعتذار هونوريا عن سلوكها الفظ , إلا أن ليندي كانت لا تزال غير راضية عن وجود الفتاة. على الرغم من أنها كانت تدرك أن نوايا بيرنغار للفتاة كانت سياسية بشكل أساسي في هذه المرحلة , إلا أنها كانت لا تزال قلقة من أن تقع بيرنغار في حب الأميرة الشابة الساذجة.

وهكذا ساد صمت محرج في العربة مثل بيرنغار , وانتظر رفاقه للوصول إلى غراتس. بعد مرور معظم اليوم , وصلت القافلة أخيرًا إلى جراتس , ولم يكونوا الزائرين الوحيدين.

شغل الكونت أوتو منصبًا مرموقًا في حكومة بيرنغار , كان عضوًا في مجلس الدوق , وبصفته كونت , كان الحاكم الفعلي ل شتايرمارك. كان هذا بفضل ابنته , أديلا , التي كانت خطيبة بيرنغار. ومع ذلك , فقد صنع أوتو اسمًا لنفسه في حملة بيرنغار ضد الاحتلال البافاري , وعلى هذا النحو , حظي بتقدير كبير من قبل الكونتات الأخرى.

عندما دخل بيرنغار وعربة النقل إلى ساحة فناء القلعة , استقبلهم الكونت أوتو وعائلته. كان بيرنغار أول من خرج من العربة , تبعه ليندي , ثم هنريتا , وأخيراً هونوريا.

احتاجت أديلا إلى نظرة واحدة لتخبرنا أن هذه الفتاة الجميلة كانت منافستها ومن المرجح أن تكون الأميرة هونوريا. آفا , التي كانت مدركة جيدًا لمظالم أديلا , كان لديها ابتسامة عريضة على وجهها. استطاعت أن تخبر على الفور أن الفتاة كانت تحمل مشاعر تجاه بيرنغار بالطريقة التي نظرت إليه.

لاحظ الكونت أوتو ذلك أيضًا وشعر بالإهمال. لم يكن بيرنغار قد أحضر حبيبته فحسب , بل أحضر امرأة شابة أخرى إلى احتفال خطيبته بعيد ميلاده. بغض النظر عن هذا , اقترب بيرنغار من الكونت واستقبله.

“عمي! من الجيد أن ترى أنك ما زلت في صحة جيدة.”

أومأ الكونت أوتو برأسه فقط , وبصره لم يتغير أبدًا عن حضور هونوريا. من ناحية أخرى , استقبلت هنريتا عمها بخجل.

“عم…”

الفتاة الصغيرة اختبأت خلف بيرنغار وهي تقول هذا , كانت خجولة بطبيعتها , وعلى الرغم من أنها بدأت في تكوين صداقات , غالبًا على حساب سمعة أخيها. كانت لا تزال متوترة حول أشخاص غير مألوفين. بعد كل شيء , نادرًا ما كان كونت أوتو جزءًا من حياتها. أخيرًا , لم يستطع الكونت أوتو احتواء فضوله وطرح السؤال في ذهنه.

“من تكون هذه الشابة الجميلة؟”

إلى هذا , ألقى بيرنغار نظرة خاطفة على هونوريا قبل أن يعيد بصره إلى عمه. ابتسم وهو يجيب على سؤاله.

“هذه الليدي فاليريا , وهي من الإمبراطورية البيزنطية وهي ضيفة في بلاط بلادي في الوقت الحالي. لم أكن أثق في تصرفها لوحدها في كوفشتاين , لذلك أحضرتها معي”.

كانت هذه حقيقة الأمر , ولكن لسبب ما , توقع الكونت أوتو أن يكون هناك المزيد من علاقتهما أكثر من هذا. أما هونوريا , فقد صرخت عندما سمعت ذلك , لم تكن بالضرورة مثيرة للمشاكل , بصرف النظر عن إثارة أعصاب ليندي من أجل الاستمتاع بها.

ومع ذلك , بعد أن تم تهديدها بالإبعاد من بلاط بيرنغار , أوقفت مثل هذه الإجراءات خوفًا من أن يمر بيرنغار بتهديده ويعيدها إلى الإمبراطورية البيزنطية. على هذا النحو , كانت تتصرف في الأيام القليلة الماضية. استقبل هونوريا الكونت أوتو بالانحناء باحترام.

“أشكرك على حسن ضيافتك , كونت أوتو.”

لهذا , أومأ أوتو برأسه قبل أن يحول انتباهه مرة أخرى إلى بيرنغار

“مرحبًا بك في بيتي , يا جلالتك , أنا على ثقة من أن الاحتفال بعيد ميلاد ابنتي سيكون حسب رغبتك!”

أومأ بيرنغار برأسه عندما سمع ذلك وتبع الكونت أوتو وعائلته في الداخل. أثناء القيام بذلك , اقترب من خطيبته الصغيرة وأمسك بيدها. ومع ذلك , إلى هذا , مجرد مزقته من قبضته وعبس.

كانت مستاءة بالفعل من إعجاب بيرنغار بفتاة أخرى , ومع ذلك كان لديه الجرأة لإحضارها إلى احتفال عيد ميلادها؟ لهذا , شعرت أديلا بالإهانة. عندما رأى أن خطيبته كانت مستاءة , تنهد بيرنغار بشدة قبل أن يعبر عن الأفكار في ذهنه.

“تبدين جميلة يا أديلا , لقد مر بعض الوقت منذ آخر لقاء لنا. هل اشتقت إلي؟”

عابست أديلا في صمت , ولم تكلف نفسها عناء التحدث مع بيرنغار. بعد رؤية كل من ليندي وهونوريا تتشبث بخطيبها , أصبحت أديلا واعية تمامًا. ليس فقط فيما يتعلق بمنصبها في حياة بيرنغار ولكن أيضًا من حيث مظهرها.

على الرغم من أنها كانت لا تزال تنمو , إلا أنها شعرت كما لو أن سحرها لا يتطابق مع سحر أميرة غريبة من الشرق مثل هونوريا , ولا يتناسب مع الجاذبية الجنسية لجمال ممتلئ الجسم مثل ليندي. على هذا النحو , لقد عابست ببساطة في الوقت الحالي.

في النهاية , تم اقتياد بيرنغار إلى مسكنه , حيث تم فصل ليندي ومنحها غرفتها. سيكون من عدم الاحترام للكونت أوتو وابنته أن يكون لبيرنغار علاقات جسدية مع عشيقته أثناء وجودهم تحت سقفهم.

بعد فترة , اجتمعت ليندي مع أديلا وعانقت الفتاة قبل أن تضعها في تمثال نصفي لها , مما أدى إلى اختناق الفتاة تقريبًا أثناء قيامها بمداعبة شعر أديلا الذهبي.

“يا أديلا الصغيرة اللطيفة , أنا أفهم ما تشعر به , إذا كنت بحاجة إلى البكاء , اترك كل شيء. أنا هنا من أجلك!”

تشكل تحالف غير متوقع بين ليندي و أديلا , اللذان كانا عادة في حلق بعضهما البعض. في الوقت الحالي , كانوا متحدين ضد هونوريا في هذا الثلاثي المحرج الذي تم تشكيله حول الرجل الذي أحبوه.

كنساء , كان من الطبيعي أن يحتجن إلى الراحة عندما يكونون منزعجين. وهكذا قدموا ذلك لبعضهم البعض. بدأت أديلا تنهار بالبكاء وهي تحاول التحرر من تمثال نصفي الكبير لليندي وبكت بشدة وهي تعبر عن أفكارها.

“لم أكن أتوقع أن يأتي بالفتاة إلى هنا! أنا حسود للغاية!”

لهذا , تنهدت ليندي وهي تحاول مواساة أديلا

“بيرنغار لا يحب الفتاة , على الأقل حتى الآن. يعتبرها أداة سياسية لاستخدامها ضد من يعتبرهم أعداءه. ولأي سبب كان , فهو واثق من أنه سيقاتل فرنسا في المستقبل ويريد أن يفعل كل ما في وسعه لكسر التحالف بينهم وبين الإمبراطورية البيزنطية.

إلى جانب ذلك , يحتاج الآن أكثر من أي وقت مضى إلى حليف قوي , وعلى هذا النحو , فمن المحتمل أن يسن تعدد الزوجات للزواج منا نحن الثلاثة. على الرغم من ذلك , فهو يريد أن يجعلك إمبراطورة , لذلك يجب أن يظهر لك مدى اهتمامه بك وبموقعك كأول امرأة بين زوجاته في المستقبل! ”

عند سماع هذا بدأت أديلا تمسح الدموع من عينيها وهي تتنشق ببطء. بعد أن هدأت نفسها , شككت في شرعية ما قالته ليندي للتو.

“حقًا؟”

لم تكن أديلا تعرف كيف تشعر حيال ذلك , فقد أدركت مخاوفها بشأن مكانها عندما تم أخذ الزوجة , بمعنى أن بيرنغار كان ينوي أن يصبح ملكًا متعدد الزوجات , لكنها ما زالت تشغل منصب الإمبراطورة , والزوجة الأولى , مما يعني أن بيرنغار كان لا يزال لديه مشاعر تجاهها.

أومأت ليندي برأسها وابتسمت وهي تمسّط شعر أديلا. على هذا , ردت أديلا بابتسامة مريرة عندما توصلت إلى إدراك مفاجئ.

“ليس هناك من يقنعه بخلاف ذلك , أليس كذلك؟”

عند سماع هذا , تحولت ابتسامة ليندي أيضًا إلى المرارة وهي تهز رأسها. على الرغم من أن الاثنين تآمرا في البداية لإنهاء علاقة بيرنغار الناشئة مع هونوريا , فقد أدرك ليندي خلال ذلك الوقت منذ ذلك الحين أن بيرنغار لن يثني لأنه كان يعلم أنه لا ليندي ولا أديلا على استعداد لتركه بشأن مثل هذه القضية.

وهكذا , بدلاً من إقناع بيرنغار بخلاف ذلك , قرر ليندي إقناع أديلا بأن الأمر ببساطة لا يستحق الجهد وأن بيرنغار لا يزال يعتبرها الأولى بين نسائه. بعد كل شيء , حصلت ليندي على ما تريده في كل هذا , وستكون يومًا ما زوجة رسمية ل بيرنغار , وكان ذلك كافياً بالنسبة لها.

عند رؤية النظرة على وجه ليندي , تنهدت أديلا قبل أن تنفصل عن قبضة ليندي وأعربت عن قبولها للمأزق الذي وجدت نفسها فيه.

“حسنًا … أنا أقبل ذلك , لكن هذا لا يعني أنني لن أقاتل من أجل عاطفته!”