245 - البدء بالعمل
الفصل 245: البدء بالعمل
بحلول الوقت الذي وصل فيه أغنيلس إلى القلعة , كان بيرنغار والآخرون قد انتهوا منذ فترة طويلة من الوجبة وكانوا يجرون محادثة قصيرة. في هذه اللحظة , كان بيرنغار يحتسي الشاي من فنجان الشاي الخزفي الذي صنعته صناعة الخزف لديه. تم رسمها مع تصوير المعركة في أوبرستدورف.
يبيع بيرنغار بشكل شائع أطقم الشاي الخزفية التي تصور أفعاله المختلفة , مستوحاة من المزهريات اليونانية القديمة التي أظهرت أساطير وأساطيرهم. كانت تحظى بشعبية كبيرة بين نبلاء النمسا بسبب جودتها العالية وجمالياتها الجذابة.
كان أغنيلس يتنفس عندما دخل ورأى هونوريا بابتسامة عريضة على وجهها وهي تتحدث بلا مبالاة مع دوق النمسا. لقد أمضى الساعة الأخيرة أو نحو ذلك في البحث عنها في كل مكان , فقط عن حراس البلدة ليأخذوه ويرافقونه إلى القلعة دون تفسير. على هذا النحو , سرعان ما نادى عليها.
“سيدة فاليريا , لقد كنت قلقة حتى مريضة!”
اعتاد الرجل على الاتصال بالأميرة من خلال غرورها المتغير لبعض الوقت ولم يواجه مشكلة في القيام بذلك. لم يفاجأ بيرنغار بهذا على الإطلاق وقام فقط بفتح مكان على طاولة أغنيلس.
“أغنيلس , أفترض؟ لا بد أنك تتضور جوعًا , وتجلس , وسأحضر لك بعض الطعام بينما نتناول العشاء على الحلوى.”
برؤية أن الأميرة كانت آمنة وسليمة أثناء ظهورها بشكل جيد مع هدف عواطفها , بدأ القلق الذي تراكم في قلب أغنيلس يهدأ. على هذا النحو , فعل ما تم توجيهه إليه وجلس على الطاولة , حيث تم سكب كأس من النبيذ بسرعة له.
فقط بعد أن أخذ الرجل رشفة من الكأس , بدأ بيرنغار في معالجة مخاوف العمل.
“لقد سمعت من السيدة فاليريا أنك المسؤول عن شؤون العمل , أشعر بالفضول تمامًا ما هي علاقتك بالسيدة الشابة؟”
نظر أغنيلس إلى هونوريا وفحصها ببطء للحظة. لم يكن على علم بما قالته عنه تجاه بيرنغار , لذلك قرر اللعب بأمان والإجابة بشكل غامض.
“نعمتك , أنا مجرد خادمة متواضعة لديها عقل للعمل. أرادت السيدة أن تزورك شخصيًا لإظهار حسن النية , وبالتالي أحضرتها إلى هنا.”
أومأ بيرنغار برأسه إلى الرجل , رغم أنه خلف واجهته الدافئة , كان يدرس ببطء رد فعل هونوريا على بيانه. على هذا النحو , قرر مواصلة المحادثة.
“أخبرني , ما هو بالضبط اقتراحك للمشاركة في أعمال المجوهرات الخاصة بي.”
عند سماع أن بيرنيغار قد تحول إلى موضوع أنه كان ينتظر أو , ظهرت ابتسامة عريضة على وجه أغنيلس أثناء تقديم اقتراحه.
“يمكنني أن أنقل مجوهراتك الفاخرة إلى سوق جديد في جميع أنحاء الإمبراطورية , ولهذا , أود أن أقسم الأرباح المكتسبة من التجارة الخمسين.”
عند سماع هذا , تشكلت ابتسامة خبيثة على شفتي بيرنغار عندما بدأ في تقديم عرض مضاد.
“إذا كان الأمر يتعلق فقط بنقل بضاعتي إلى الشرق وبيعها , فأعتقد أن تقسيم الخمسين هو أمر غير عادل بعض الشيء بالنسبة لي. بعد كل شيء , يجب أن أتحمل تكاليف الحصول على المواد ودفع تكاليف عمل المجوهرات البناء. قبل مضي وقت طويل , سيكون لدي أسطول تجاري خاص بي قادر على الإبحار عبر البحر الأبيض المتوسط , أخبرني لماذا أحتاجك؟ ”
لهذا , أغنيلس لم يثبط عزيمته. بدلا من ذلك , قدم تفكيره
“إذا كنت ترغب في التجارة في الإمبراطورية كأجنبي , فسيتعين عليك دفع رسوم جمركية. سيكون عليك أيضًا أن تمر عبر نسج شبكة تجارية في الشرق من الصفر. معي , يمكنك تجاوز التعريفات والاستفادة من طرق تجارية واسعة تغطي الإمبراطورية بأكملها! ”
بعد سماع هذا , فكر بيرنغار في الأمر لبضع لحظات. ستكون التعريفات مشكلة صغيرة , لكن محاولة الوصول إلى الشبكات التجارية للإمبراطورية كأجنبي , وخاصة كألمانيا , لم تكن أبسط المهام.
بعد كل شيء , لا يزال هناك بعض التحيز في الإمبراطورية تجاه نوعه بسبب تدمير الإمبراطورية الغربية منذ قرون والادعاء بأنهم الخلفاء الشرعيين لروما في شكل الإمبراطورية الرومانية المقدسة.
بعد دراسة متأنية , قرر بيرنغار إجراء مزيد من المفاوضات
“سأوافق على أن تقدم حجة مقنعة , لكن خمسين غير وارد , بصفتي منتجًا للإمدادات , سآخذ اقتطاعًا بنسبة خمسة وسبعين بالمائة , وستحصل على خمسة وعشرين.”
على الرغم من الربح الهائل الذي يمكن أن يحققه هذا لكلا الطرفين , لم يكن أغنيلس راضيًا عن مثل هذه الشروط , وبالتالي قدم عرضًا أكثر توازناً.
“ستون وأربعون , هذا هو الحد الأدنى الذي يمكنني الوصول إليه. لا يزال يتعين عليّ أن أشحذ راحة المسؤولين الإمبراطوريين لتجنب تعريفة الاستيراد.”
وجد بيرنغار هذا مقبولًا وأومأ برأسه بابتسامة على وجهه قبل مد يديه لقبول الشروط.
“حسنًا , ستون وأربعين , سيكون لدي مسودة عقد حيث سنوقع عليهما. نظرًا لأن لدينا شاهدًا , فليس لديك مشكلة في مثل هذا الشيء , أليس كذلك؟”
ابتسم أغنيلس وديًا في الشروط التي قدمها بيرنغار وأجاب على سؤاله.
“لا على الإطلاق , يبدو ذلك عادلاً بالنسبة لي”.
في هذه اللحظة ظهر في عقله فكرة أخرى تتعلق بالفتاة الجالسة بجانبه. وهكذا سرعان ما دبر مخططًا آخر حيث قدم طلبًا آخر من بيرنغار.
“بالمناسبة , هل يمكنك مساعدتي في الموقف الذي أنا فيه؟”
عند سماع هذا , عبس بيرنغار , كان بإمكانه أن يخبرنا بالضبط إلى أين كان هذا يتجه , وعلى هذا النحو , نظر بعناية إلى هونوريا برؤيته المحيطية قبل الرد على أغنيلس.
“سيعتمد كليا على ما هو مطلوب مني.”
عند رؤية تعبير بيرنغار وتغيير النغمة , عرف أغنيلس أن رهن الفتاة عليه سيكون معركة شاقة , لكن كان عليه أن يفعل ذلك من أجل هونوريا. وهكذا حشد الشجاعة لتقديم مطالبه للدوق الجبار الجالس أمامه.
“الحياة المنزلية للسيدة فاليريا متقلبة إلى حد ما في الوقت الحالي , ومن أجل سلامتها , أود أن تبقى هنا في كوفشتاين تحت حمايتك بعيدًا عن المشاكل في الشرق. هل تعتقد أنه يمكنك الاحتفاظ بها هنا في الوقت الحالي كممثل لمصلحتي؟ ”
عند سماع ذلك , بدأت ليندي في العبوس , الأمر الذي لم يمر دون أن يلاحظه أحد من قبل هونوريا. منذ وصولها , كانت ليندي تتنازع مع الأميرة الهاربة بسبب محاولاتها الاقتراب من بيرنغار , وقد حافظ بيرنغار على مسافة بسبب ذلك. وهكذا كانت هونوريا قلقة من أن بيرنغار قد يرسلها بعيدًا , إذا فعل ذلك , لم يكن لديها خطة احتياطية.
كان بيرنغار رجلاً حكيمًا وأشار على الفور إلى الخلل في طلب أغنيلس بملاحظة دنيئة.
“لكن أغنيلس , ذكرت سابقًا أنك كنت مجرد خادمة للسيدة فاليريا , ما الذي يمنحك الحق في تعيين امرأة نبيلة مثلها كممثلة لك؟”
عند سماع رد بيرنغار , أدرك أغنيلس أنه قد بالغ في يده وكان عليه التفكير في عذر بسرعة. على هذا النحو , اختلق كذبة على الفور على أمل أن يشتريه بيرنغار.
“الحقيقة هي أنني أشغل منصبًا مرموقًا إلى حد ما داخل أسرة زونارا , ولدي السلطة بالفعل للتفاوض على شيء من هذا القبيل. ماذا تقول؟ ستفعل لي شيئًا قويًا , وفي المقابل , يمكنني أن أذهب إلى ستين- خمسة – خمسة وثلاثون “.
أعرب أغنيلس عن أسفه للخسارة التي سيحققها في الأرباح , ولكن في هذه المرحلة , أصبح مرتبطًا جدًا بهونوريا للسماح لها بالتجول في شوارع العالم مثل المتشرد الضال. وهكذا كان على استعداد لتحمل الخسارة لضمان سلامتها.
بعد كل شيء , بدا بيرنغار وكأنه قادر تمامًا على حماية الأميرة. استطاع أغنيلس أن يرى أنه مهتم بـ هونوريا على الرغم من تردد الدوق , والتي كانت علامة جيدة. وهكذا شعر وكأنها ستكون بأمان في كوفشتاين وكان على استعداد لإجراء عملية قطع بسيطة لضمان أمن الفتاة. لن تسامحه ميليسا أبدًا إذا وضع أرباحًا على سلامة الأميرة.
تنهد بيرنغار بشدة وهو يأخذ رشفة من الشاي. وبعد فترة طويلة من الصمت أعلن قراره.
“حسنًا … إذا كان الأمر يتعلق فقط بالحفاظ على سلامتها لفترة من الوقت , فلا أرى سببًا لذلك. خاصة وأنك طيب بما يكفي لزيادة حصتي في المقابل.”
في اللحظة التي قال فيها بيرنغار هذا , كانت هونوريا سعيدة ومليئة بالإثارة , بينما كانت ليندي تحدق في بيرنغار بتعبير ساخر. كان هناك سببان لهذا , أحدهما لم توافق بعد على هونوريا كمرشح لإحدى زوجات بيرنغار. بعد كل شيء , كان هناك احتمال كبير أن الفتاة كانت تكذب بشأن هويتها وبالتالي لا يمكن الوثوق بها.
ثانيًا , إذا كانت حقًا هي من اشتبهت ليندي وبيرنغار في كونها , فإن بيرنغار كان يجلب المشاكل على عتبة بابهما إذا قبل هذه الفتاة في رعايته. كان هذا أكثر ما يقلق ليندي. قد يكون بيرنغار قوياً , لكن لم يكن التعامل مع الإمبراطورية البيزنطية شيئًا كان قادرًا تمامًا على القيام به في هذه اللحظة.
هل يمكنه الدفاع عن حدودهم من توغل بيزنطي محتمل؟ من المحتمل جدًا , لكن البحرية البيزنطية يمكن أن تجعل التجارة صعبة بشكل استثنائي مع النمسا , وبذلك تؤدي إلى ركود اقتصادها. مثل هذه النتيجة ستكون كارثية لجهود استعادة بيرنغار.
لم يستطع بيرنغار نشر قواته في البحر الأبيض المتوسط , وبالتالي كان من المرجح أن يحدث هو حصار كامل على الموانئ النمساوية في استريا. بالطبع , كان هذا هو السيناريو الأسوأ ويعتمد كليًا على ما إذا كان البيزنطيون قد اكتشفوا موقع هونوريا وقرروا إلقاء اللوم على بيرنغار في اختفائها.
من ناحية أخرى , بالنسبة لبيرنغار , كان أكثر قلقًا بشأن إرسال الفتاة بعيدًا دون حماية. إذا كانت حقا أميرة هونوريا وقد طردها من رعايته , وأصابها بعض الأذى. عندما علم البيزنطيون بمثل هذا الحدث , يمكنهم إلقاء اللوم عليه في الحادث. وهكذا قرر إبقاءها تحت حمايته حتى يتمكن من التحقق من هويتها.
إذا تبين أنها أميرة الإمبراطورية البيزنطية , فسيتصل بأريتاس , ويبلغه بموقع الأميرة , ويطلب منه إحضار قافلة لمرافقة الأميرة إلى المنزل.
وهكذا , بينما كانت هونوريا سعيدة لأنها وجدت مكانًا للإقامة , كانت بيرنغار تخطط بالفعل لاكتشاف هويتها الحقيقية وكيفية نزع فتيل القنبلة الزمنية التي من المحتمل أن تكون قد وصلت إليها.
بعد الموافقة على شروط أغنيلس , ابتسم الرجل وشكر بيرنغار من أعماق قلبه.
“لك امتناني الأبدي , نعمتك!”
ابتسم بيرنغار ابتسامة ودية وأومأ. وبهذا , تم الانتهاء من العمل , وفي الوقت الحالي , سُمح لـ هونوريا بالبقاء داخل قلعة كوفشتاين.
التعليقات على الفصل "245 - البدء بالعمل"
ربما يعجبك ايضاً
