193 - سوف تكون في المنزل قبل أن تسقط الأوراق من الأشجار

الفصل 193: سوف تكون في المنزل قبل أن تسقط الأوراق من الأشجار

مرت ثلاثة أشهر بمجرد وصولهم , وكان بيرنغار مستعدًا للسير إلى الحرب. خلال هذا الوقت , عادت أديلا إلى شتايرمارك مع والدها , حيث دافع أوتو عن حدوده. على الرغم من أن الكونتان توصلا إلى اتفاق وبدأ بيرنغار في دعم أوتو بالمساعدات الغذائية بسعر مخفض. بعد كل شيء , كان شعب أوتو يعاني من الغارات المستمرة على أراضيهم , ويمكن لبيرنغار تخفيف هذه المعاناة مقابل رسوم.

لقد مر أكثر من عام منذ أن تم تجسيد بيرنغار لأول مرة في هذا العالم , وقد أنجز بالفعل الكثير خلال هذا الوقت. أما بالنسبة لما كان بيرنغار مشغولًا به حاليًا , فقد كان جاهزًا مرة أخرى للحرب , حيث كان يقف أمام ليندي , التي كانت تمسك بطفلها الرضيع , كان الطفل ينمو يومًا بعد يوم. تم اخبار هنريتا أيضًا لإرسال شقيقها إلى الحرب.

خلال هذا الوقت , اعتاد بيرنغار على فقدان بصره في عينه المهيمنة وأصبح الآن مستعدًا للقتال مرة أخرى , على الرغم من أنه لم يعد القائد عندما كان يقاتل بوقاحة على الخطوط الأمامية. ومع ذلك , على الأقل لا يزال في ساحة المعركة يقود قواته.

كان لدى ليندي تعبير قلق على وجهها , في المرة الأخيرة التي غادر فيها بيرنغار للحرب , فقد عينه وكاد حياته , الآن سيواجه مثل هذا الخطر مرة أخرى. لقد شعرت بألم شديد لرؤية حبيبها يخاطر بحياته في ساحة المعركة. على هذا النحو , قبلت بيرنغار بحماسة قبل أن تمتم بصوت عالٍ.

“سادعو لك!”

ضحك بيرنغار في هذه الملاحظة. لم تكن ليندي أبدًا امرأة متدينة بشكل استثنائي , ولكن بالنسبة له , كانت على استعداد للصلاة إلى الله من أجل عودته الآمنة , وجد هذا لطيفًا. أما بالنسبة لهنريتا , فقد عانقت شقيقها الأكبر قبل أن تجعله يعدها بقسم رسمي.

“عد في قطعة واحدة هذه المرة!”

ضحك بيرنغار على تعبير الفتاة الخجول قبل أن يجفف شعرها الذهبي الحريري , بعد ذلك وافق على شروطها.

“أعدك , سأعود سالمًا وبصحة جيدة!”

بعد أن قال شيئًا كهذا , غادر منزله. لقد مضى وقت طويل منذ أن شم رائحة البارود في الهواء , والآن هو حريص على مواجهة العدو الذي تجرأ على اقتحام أراضيه.

أما بالنسبة لكونراد , فقد بقي في كوفشتاين , دائمًا تحت أعين ليندي وحارس منزل بيرنغار. مع رحيل بيرنغار , كان كونراد تحت حراسة مشددة للتأكد من أنه لم يجرب أي شيء خبيث.

صعد بيرنغار فرسه الجديد , وكان الوحش الشجاع عكس مظهر حصانه القديم إروين , حيث كان معطفه وبطنه أبيضين بالكامل. على الرغم من أن هذا المصطلح قد تم شراؤه بمبلغ كبير , إلا أن بيرنغار لا يزال يأسف بشدة لخسارة فرسه الحربي القديم وتعهد بعدم ارتكاب مثل هذا الخطأ المكلف مرة أخرى.

بعد تركيب الفحل الأبيض الجريء , الذي كان يرتدي مجموعته الخاصة من ألواح الصلب بلاكيند, مع تقليم نحاسي رائع , انطلق بيرنغار من القلعة وأعاد تجميع صفوفه مع جيشه في الشوارع.

كانت هذه آخر قواته التي تلتقي مع إيكهارد وبقية جيشه في كتسبويل. بمجرد أن يبدأ الجيش في المسيرة , سينقسم إلى قسمين , مع بقاء الجزء الأكثر أهمية من الجيش مع بيرنغار أثناء تقدمه في سالزبورغ.

أما بالنسبة للجزء الأصغر , فسيتم إعادة تجميع صفوفهم مع قوات الكونت أوتو في شتايرمارك قبل السير في كارنتين. جلس بيرنغار على رأس الجيش , وكان برغونته فوق رأسه , يسير وسط الصيف , بدأ في الهمهمة مع أغنية المسيرة التي كان يغنيها العسكريون الذين يقفون خلفه.

بعد ساعات قليلة , وصل الجيش إلى الحدود الشرقية لمدينة كتسبويل , حيث شرعوا في الاستقرار في الخيام المحيطة بالقلعة الحدودية. سرعان ما نزل بيرنغار من جبله واقترب من إيكهارد , الذي دافع منذ فترة طويلة عن الحدود الشمالية الشرقية ضد الغزاة البافاريين. ومع ذلك , فقد تم تركه يسيطر على المنطقة لضمان عدم قدوم جيش آخر للهجوم.

عندما رأى إيكهارد سيده وقائده يقتربان منه , سرعان ما ضرب صدره في تحية قبل أن يخاطب صديقه القديم , الذي لم يره منذ بعض الوقت.

“امتيازك!”

ضحك بيرنغار عندما رأى إيكهارد جادًا وضرب لوح الرجل الخلفي بكفه المغطى بالجلد.

“من الجيد أن أراك يا إيكهارد , لقد مرت فترة طويلة!”

ابتسم إيكهارد , وهو يرى أن بيرنغار قد عاد إلى طبيعته القديمة , حتى بعد هذه الإصابة الخطيرة. وهكذا استجاب لنهج بيرنغار غير الرسمي بطريقة مريحة على قدم المساواة.

“إنه لأمر مؤسف أن نترك شركة بعضنا البعض بعد وقت قصير من لم شملنا”.

انتشرت ابتسامة عريضة على وجه بيرنغار وهو ينظر بعيدًا بعينه الجيدة. كان يحدق في اتجاه فيينا , من خلال إعادة غزو عاصمة الدوقية , وسرعان ما سيؤسس نفسه وسلالته كقوة رئيسية للنمسا.

“لا تقلق , إيكهارد , إذا قمنا بعملنا بشكل صحيح , فإن هذه الحرب ستنتهي قريبًا بما فيه الكفاية.”

بعد لم شمله مع المشير الخاص به , والجنرال الآخر أرنولف , اختار بيرنغار جمع ضباطه رفيعي الرتب على تل أمام بوردرفورت التي كان جيشه يحتلها , ولم تكن هناك مساحة كافية لإجمالي عدد قواته للبقاء داخل أسوار الحصن , لذلك اجتمع الكثير منهم في خيام خارج القلعة.

عندما اجتمع كبار الضباط حول بيرنغار , خاطبهم بسرعة , حيث حاول تشجيعهم بخطاب مناسب للوضع.

“لقد مضى وقت طويل منذ أن توجهنا إلى الحرب آخر مرة , وعلى الرغم من أن العديد منكم يدافع عن حدودنا , إلا أن آخرين يتمتعون بالاستقرار الذي جلبناه إلى أراضينا. ومع ذلك , كما تعلمون جميعًا , فإن ثمن الحرية هو دفعت بدماء وأجساد الراغبين في الدفاع عنها.

لنفترض أننا نرغب في الاستمرار في وجودنا كقادة منطقتنا دون تدخل من قوة أجنبية. في هذه الحالة , يجب أن نقاتل , ليس من أجل أنفسنا أو لعائلاتنا ولكن من أجل النمسا بأكملها! على الرغم من أننا جميعًا من سكان تيرول , إلا أننا , والأهم من ذلك , نمساويون! إخواننا وأخواتنا في المناطق الأخرى نزفوا وجوعوا ونحن اختبأنا خلف حدودنا فنسمح بحدوث ذلك!

الآن لم تكن أفعالنا بدون سبب وجيه , حيث كنا بحاجة إلى الوقت لبناء جيش كبير وقوي بما يكفي لهزيمة العدو , وإلا سينتهي بنا المطاف مثل جيراننا. ومع ذلك , فإن هذا لا يغفر حقيقة أننا اخترنا الاختباء في تضاريسنا الجبلية المحصنة جيدًا.

لم يعد بعد! غداً نسير إلى حرب لتحرير النمسا من احتلال أعدائنا! يسعى البافاريون للضغط علينا جميعًا وحكمنا بموجب قواعدهم وعاداتهم! أنا أرفضها , لأن النمسا ستبقى إلى الأبد في أيدي النمساويين! أعدك , إذا قمت جميعًا بدورك في هذا الصراع القادم , فستكون في المنزل قبل سقوط الأوراق من الأشجار! الله معنا!

قبل أن ينتهي بيرنغار مباشرة من الجزء الأخير من خطابه , سحب سيفه ووجهه شمالًا إلى سماء الليل قبل أن يصرخ صرخة المعركة التي اشتهرت بها جيوشه. في اللحظة التي فعل فيها ذلك , قام الضباط الذين تجمعوا ليشهدوا كلمته بسحب سيوفهم جميعًا ووجهوها إلى السماء قبل أن يصرخوا أيضًا صرخة معركة تيرول.

“الله معنا!”

بعد ترديد هذه الكلمات عدة مرات , قام بيرنغار أخيرًا بإسكات الحشد وخاطب ضباطه.

“الآن , استرح , غدا نسير إلى الحرب!”

بعد سماع أوامر بيرنغار , بدأ الضباط رفيعو المستوى بالتوجه نحو أماكن إقامتهم , حيث استراحوا جميعًا طوال الليل. من ناحية أخرى , تناول بيرنغار مشروبًا خاصًا مع إيكهارد , سيكشف أخيرًا عن مخططاته ليصبح دوقًا للجنرال الأكثر ثقة.

عرف إيكهارد أن شيئًا ما كان مريبًا منذ البداية , بعد أن سمع أن بيرنغار أنقذ كونراد وتم إحضاره إلى كوفشتاين من أجل الأمان , عرف أن بيرنغار كان يخطط لشيء خطير , على الرغم من أنه لا يعرف ماذا.

أحضر بيرنغار كوبين من البيرة إلى الطاولة حيث كان إيكهارد يجلس بقبعته قبل أن يجلس. بعد القيام بذلك , سلم كوبًا إلى إيكهارد وبدأ يشرب منه. فقط بعد أن تذوق الاثنان الجعة , بدأ بيرنغار في مخاطبة إيكهارد بتعبير خطير.

“سأكون دوق النمسا قريبا بما فيه الكفاية.”

اكتفى إيكهارد بالضحك عندما سمع هذه الكلمات. لم تكن طموحات بيرنغار راضية أبدًا , على هذا النحو , بدأ يسأل بيرنغار عن خطته.

“كيف تخطط للقيام بذلك؟ آخر مرة تحققت فيها , كان كونراد هو الدوق …”

كان بيرنغار صريحًا تمامًا مع إيكهارد , وعلى هذا النحو , قال الحقيقة.

“بعد أن ربحت حروب هذا الصبي من أجله , سأستمر في أن أكون الوصي عليه , خلال هذا الوقت , سوف يُسمم ببطء حتى يصل إلى درجة المرض الشديد , قد تمر سنوات , ولكن قبل أن يبلغ هذا الصبي السادسة عشرة , سوف ينقض . تركني بصفتي الوصي على العرش في وضع يسمح له بالاكتساح والاستيلاء على لقبه “.

حدق إيكهارد في بيرنغار مع تعبير مصدوم على وجهه. قبل أن يميل ويهمس له

“أنت ذاهب لتسمم طفل؟”

تناول بيرنغار فقط شرابًا من قدحه قبل أن يجيب على سؤال إيكهارد.

إما هذا أو سأضطر لبدء حرب أهلية “.

نظر إيكهارد إلى بيرنغار بشعور من الازدراء قبل طرح سؤال آخر على بيرنغار.

“هل تريد أن تكون دوقًا بشدة لدرجة أنك ستقتل طفلاً بريئًا؟”

هز بيرنغار رأسه ونظر بصرامة إلى إيكهارد قبل أن يبدأ في إلقاء المحاضرة عليه.

“الصبي يطمع بخطيبتي , في اللحظة التي يكتسب فيها أي سلطة حقيقية من خلال أن يصبح دوقًا , سيطلب مني تسليمها إليه , بحلول هذه المرحلة , ستكون أديلا زوجتي , وسأرفض القيام بذلك. سيحاول قتلي لمقاومته لأوامره , وسأشكل جيشا لمقاتلته “.

لم يستطع إيكهارد تصديق أن بيرنغار كان على استعداد لإلقاء الدوقية في حرب فوضوية أخرى , وكل ذلك من أجل امرأة , على هذا النحو , حاول التفكير مع بيرنغار لأن هذا هو التبرير الذي استخدمه بيرنغار لأفعاله , ومن المؤكد أن إيكهارد سيقدم حلاً بديلاً.

“يمكنك فقط تسليم الفتاة للصبي , بعد كل شيء , لديك بالفعل ليندي , فقط تزوجها واضفاء الشرعية على طفلك!”

هز بيرنغار رأسه بينما كان يأخذ رشفة أخرى , بعد القيام بذلك , غضب إيكهارد وضرب بقبضته على الطاولة قبل أن يصرخ في بيرنغار.

“أعطني سببًا واحدًا وجيهًا لعدم القيام بذلك!”

حدق بيرنغار في الرجل بشراسة قبل أن يرد عليه

“لأنني أحبها!”

عند سماع هذا , سخر إيكهارد , نظرًا لأن الرجل كان مستاءًا من خططه , قرر بيرنغار طرح سؤال فلسفي.

“إيكهارد , بكل حكمتك اللامحدودة , اشرح لي لماذا يموت الآلاف من الرجال في ساحة المعركة أكثر من تسميم طفل واحد؟”

بهذه الكلمات , حدق إيكهارد في بيرنغار بعدم تصديق. بصراحة لم يعرف كيف يجيب على هذا السؤال. قرر بيرنغار إضافة الملح إلى الجرح بينما ضغط على إيكهارد , أشار إلى الباب أثناء القيام بذلك.

“لماذا لا تهم حياة هؤلاء الرجال بقدر أهمية حياة كونراد؟ سواء أكان ذلك لتأمين يد أديلا في الزواج أو تحقيق طموحاتي العظيمة , فهذا لا يهم حقًا. إذا كان بإمكاني إنقاذ حياة جندي واحد من جنودي من خلال تسمم كونراد , ثم سأفعل ذلك! من الأفضل أن تتذكر أين تكمن ولاءاتك. ليس فقط لي , ولكن الرجال والنساء والأطفال تحت حكمي , وإذا كان بإمكاني تجنيبهم آلام الحرب من خلال الانخراط في القليل من الشر , فسأفعل ذلك بكل سرور “.

قام إيكهارد بتجفيف كوب البيرة في المريء قبل أن يسكب كوبًا آخر , حيث شرع في استهلاك محتوياته بسرعة. وفقط بعد أن صرخ لثلاث أنواع من البيرة ومسح الرغوة من لحيته , قرر أن يقول أفكاره الأخيرة بشأن هذه المسألة.

“أنت على حق! أنا آسف , أجد أنه من القسوة أن تسمم طفلًا , لكنك على حق , كما هو الحال دائمًا. حتى لو كنت على استعداد للتخلي عن أديلا , ضع طموحاتك جانبًا , من خلال السماح لكونراد أن يكون دوقًا هذا من شأنه أن يجلب الكارثة إلى أراضينا فقط , هذا الفتى لا يصلح لحكم شعبنا , لكنك أنت! ”

بعد أن سمع إيكهارد وافق أخيرًا على خططه , ابتسم بيرنغار وربت على ظهره.

“اذهب للحصول على قسط من الراحة , يا صديقي القديم , سوف نسير إلى الحرب عند الفجر.”

مع ذلك , ابتسم إيكهارد قبل مغادرته , تاركًا بيرنغار بمفرده. لم يبدأ بيرنغار في التفكير في الإجراءات التي سيتعين عليه اتخاذها قبل بلوغ ذروة طموحه إلا بعد رحيل إيكهارد لفترة طويلة. وبذلك , تحولت شفتيه إلى ابتسامة شريرة قبل أن يعبر عن أفكاره بصوت عالٍ.

“بالنسبة للطريق الذي أسير فيه , فإن تسميم طفل ما هو إلا قطرة في البئر. أوه , صديقي العزيز إيكهارد , أنا مقدر أن أفعل ما هو أسوأ بكثير في المستقبل. ومع ذلك , في النهاية , من خلال القيام بذلك , سأفعل تأسيس هيمنة عالمية لأسرتي! “