122 - دفاع عن كوفشتاين

الفصل 122: دفاع عن كوفشتاين

كان ثيودوريك على رأس جيوشه. كانوا قد ساروا من فيينا إلى كوفشتاين في الأسابيع القليلة الماضية , بينما كان بيرنغار يشارك في الدفاع عن إنسبروك وحمام الدم الذي سيكون النتيجة. كان ثيودوريك قد وصل لتوه إلى فيسكونتى كوفشتاين. كانوا حاليًا في باروني كيتزبوهيل , حيث خططوا لفرض حصار على كيتزبوهيل قبل السير في مدينة كوفشتاين. ومع ذلك , عندما دخلوا المنطقة , لاحظوا وجود حصون غريبة على شكل نجوم تحمي القرى المحلية. ومع اقترابهم , سقطت قذائف متفجرة على جيشهم وهو يقصف قواتهم.

لم يمض وقت طويل حتى بدأ ثيودوريك وقواته في الذعر , ألم يكن من المفترض أن يكون كوفشتاين مفتوحًا للاستيلاء؟ كان هناك شيء خاطئ , لكنهم لم يستسلموا بسبب هذا الحادث حيث بدأ ثيودريك في حشد قواته التي كانت مذعورة من الأسلحة الغامضة التي قصفت صفوفهم. بدأ ثيودوريك على الفور بطلب الانسحاب من القرية التي أرادوا مداهمةها في البداية , على الرغم من وجود أعداد هائلة منهم , لم يتمكنوا من الاقتراب من القرية دون فقدان مئات الرجال , وعلى هذا النحو , قاد ثيودوريك قواته.

“تراجع! عد إلى كوفشتاين. من الواضح أن كيتزبوهيل موالية لبيرنغار , يجب أن نعيد تجميع صفوفنا مع ليندي وقواتها!”

على الرغم من أن هذا الحدث كان صادمًا , إلا أن ثيودوريك لم يستطع فهم احتمالية أن ليندي قد خانته , وبالتالي فإن والدها , على هذا النحو , كان يتصور أنه من فعل البارون المحلي الذي أخذ أوامره من بيرنغار.

انفجرت قذائف من أصل 24 رطلاً من مدافع الحصار عند الاصطدام , ومزقت الانفجارات والشظايا جثث الرجال المتضررين. كان الرجال مرعوبين من هذه القوة المدمرة وتراجعوا بسرعة نحو اتجاه كوفشتاين. مع الدفاعات المتقدمة , يمكن لقلعة نجمية صغيرة واحدة حماية المناطق المجاورة للبلدات والقرى المحلية من الغزاة بكفاءة عالية. إذا كان الجيش على استعداد لتكبد المزيد من الخسائر , فقد استولى في النهاية على المدينة وربما حتى القلعة , لكن هدفهم الرئيسي كان الاستيلاء على كوفشتاين ونهبها. على هذا النحو تخلوا عن فكرة مداهمة كيتزبوهيل والمناطق المحيطة بها , وبدلاً من ذلك , قرروا وضع ثقتهم في ليندي.

بعد مسيرة عدة ساعات أخرى , وصل الجيش , الذي اهتزت معنوياته بشدة بسبب الأحداث السابقة , إلى مدينة كوفشتاين , حيث كانت المفاجأة أن المدينة بأكملها محاطة بمثل هذه التحصينات الرائعة التي تشبه تلك التي أحدثت الدمار. على قواتهم في القرية التي فروا منها لتوهم. لحسن الحظ بالنسبة لهم , لم تنطلق المدافع في الأفق , مما أقنع ثيودوريك أن جيشه المكون من 5000 رجل مرحب به حقًا في المنطقة. ومع ذلك , عندما اقترب من بوابات المدينة , لاحظ أنها ظلت مغلقة , بعد فترة وجيزة. لاحظ شعر ليندي الأشقر الناعم والحريري المميز وهو يرفرف في مهب الريح على الأسوار في الأعلى. كانت ترتدي فستانًا أسود وذهبيًا أهدتها فيه بيرنغار والذي بدا وكأنه من عصر تيودور , والذي لم يحدث بعد في هذا العالم.

شعر ثيودوريك على الفور بسرعة قلبه وهو يحدق في الجمال السماوي , وعلى هذا النحو , ابتسم ابتسامة وهو يطلب الدخول إلى المدينة

“عزيزتي ليندي , هل تسمح من فضلك بفتح البوابات حتى نتمكن من فرض حكم والدك على هذه المنطقة المتمردة؟”

ومع ذلك , فإن رد فعل ليندي على كلماته أربك الفيكونت القديم , حدقت فيه بنظرة شفقة ممزوجة بازدراء , بينما كان صوتها الملائكي يرن في الهواء , ويأمر المدافعين على الجدران بإطلاق العنان للجحيم.

“فتح النار!”

في اللحظة التي سمع فيها الفيكونت تيودوريك تلك الكلمات التي قالها الجمال الشاب الذي رغب فيه بشدة , غرق قلبه في الهاوية , في الثانية التالية , انطلق رعد ألف بندقية وعشرات من مدافع الحصار التي يبلغ وزنها 24 رطلاً , مما أدى إلى تدمير الجيش المكون من 5000 رجل. انطلق ليندي بسرعة من ساحة المعركة وسمح لرجال الحامية بالقيام بعملهم.

في لحظته الأخيرة , أدرك ثيودريك أنه تعرض للخداع , وأن ليندي قد خانته والدها واستدرجه هو ورجاله إلى كوفشتاين حتى يتمكن العدو من إضعاف قوات الكونت لوثار. لقد وقع بالكامل في الفخ , ولم يكن لييج على علم بخيانة ابنته. بعد إدراك ذلك , اخترقت كرة بندقية من خلال حوض الفيكونت وفي جمجمته حيث حولت دماغه إلى هريسة قبل الخروج من الجانب الآخر من الخوذة.

مع تقدم قلعة النجمة وحمايتها من الرجال على الجدران , لم تكن هناك منطقة واحدة يمكن للعدو أن يختبئ فيها , تمزقها بسرعة بواسطة كرات المسكيت وطلقات العبوات والقذائف المتفجرة. تناثرت أطرافهم في ساحة المعركة , إلى جانب بقايا جثثهم ومعجون اللحم المتناثر لمن سيئ الحظ بما يكفي لعدم ترك جثة سليمة وراءهم.

بدون قائدهم , سرعان ما سقط الجيش في الفوضى. انحرف البعض نحو الجدران على أمل أن يكونوا خارج خط إطلاق النار , بينما ابتعد البعض الآخر وتم تفجيره إلى أجزاء صغيرة بواسطة المدافع. يشبه إلى حد كبير دفاع بيرنغار عن إنسبروك , فإن حصار كوفشتاين , إذا كان بالإمكان الإشارة إليه على أنه شيء من هذا القبيل , سرعان ما تحول إلى بحر من الموت. لم يكن هناك مكان يركض فيه هؤلاء الرجال داخل حدود الفيكونت كوفشتاين , كانت كل قرية محمية بقلعتها النجمية وحامية صغيرة من الرجال للدفاع عنها. لفرض حصار على مدينة كوفشتاين , يتعين على المرء عادةً المرور عبر طريق هذه القلاع وإخلاء الطريق أولاً. ومع ذلك , إذا كان المرء من الحماقة بدرجة كافية ليتم استدراجه إلى هذا الفخ , فلن يكون أمامه خيار سوى القتال في طريق هذه الحصون.

على هذا النحو , فإن الرجال الذين بقوا وحاولوا شن بعض الهجمات ضد مدينة كوفشتاين تمزقهم بسرعة بسبب العديد من البنادق التي تصطف على الجدران. نظرًا لأن الحاميات لم تكن جيوشًا ميدانية لبيرنغار , وبالتالي لم تكن قشدة المحصول , فقد استغرق الأمر وقتًا أطول لتحميل سلاحهم , وعلى هذا النحو , تم إطالة المذبحة مقارنة بحمام الدم في إنسبروك. أما النفوس التي عادت إلى طريقها , فإنها ستواجه مقاومة شرسة من الحصون العديدة على طول الطريق , والتي كان معظمها سابقًا متسامحًا مع مسيرتها في الفخ الذي نصب لها.

في النهاية , لم يُسمح لأي روح دخلت كوفشتاين بقصد الغزو أن تغادر على قيد الحياة. ترك بيرنغار الدفاع عن الوطن لقادة الحامية , ولم يخيب ظن الرجل. مع انتشار الفخ وإبادة جيش العدو , مات ربع قوات لوثر داخل كوفشتاين , وهي حقيقة لم يكن على علم بها لبعض الوقت , وهو ما سيثبت في النهاية أنه هلاكه. لأنه عندما نجحت قوات الكونت أوتو أخيرًا في الخروج من العاصفة الثلجية ودخلت فيينا , ستنشب معركة كبيرة , يفوق فيها لوثار عددًا الآن بسبب الخسائر الفادحة التي تكبدها هنا في كوفشتاين.