392 - وقت القمار
الفصل 392 وقت القمار
كان الوقت ليلاً وكان رودي على وشك المغادرة لحضور بطولة نادي كبار الشخصيات في الكازينو. ومع ذلك لم تكن الساعة 9 مساءً بعد وكانت لوسي مستيقظة وتشاهد التلفزيون في الطابق السفلي.
كانت ريبيكا قد غادرت بالفعل للعمل بعد تناول العشاء لكن لوسي أرادت مشاهدة برنامجها المفضل. لقد دعت رودي وكان سيحب أن ينضم إليها لكن كان لديه أشياء أكثر أهمية ليفعلها.
سار رودي بهدوء على الدرج وأطل من الزاوية لرؤية لوسي منغمسة في مشاهدة التلفزيون. في العادة كان سينتقل مباشرةً بالقرب من الكازينو لكنه لم يستطع مع لوسي في المنزل.
إذا احتاجت إلى شيء وذهبت إلى غرفته فقط لتجده فارغًا فقد تصبح الأمور فوضوية لذلك كان عليه أن يخبرها أنه سيخرج.
بعد وصوله إلى غرفة المعيشة قام رودي بتنظيف رقبته للإعلان عن وجوده.
كتمت لوسي الصوت ونظرت إلى رودي بتعبير مختلط على وجهها.
“ماذا؟” هي سألت. نقرت بيدها على الأريكة المجاورة لها وقالت: “تعال اجلس”.
“أنا لست كذلك. سأخرج وسأعود بحلول الصباح.”
“انتظر ماذا؟ إلى أين أنت ذاهب في الليل؟”
“لدي أشياء للقيام بها.” كان بإمكان رودي أن يكذب ويقول إنه ذاهب إلى منزل إريك لكنه لا يريد أن يكذب عندما لا تكون هناك حاجة لذلك.
“حسنًا لا أريد أن أتطفل كثيرًا لذا … حظًا سعيدًا على ما أعتقد؟” هزت كتفيها.
“شكرًا.”
“انتظر هل والدتك تعرف ذلك؟”
“ربما فعلت لكنها لم تذكر ذلك”.
“تمام.”
“أغلق الأبواب بعد أن أغادر وأتصل -”
قاطعت لوسي رودي وقالت “اتصل بك إذا حدث أي شيء. فهمت.”
“هيه”. ضحك رودي وغادر المنزل.
خرجت أنجليكا من جسده وسألت “أمك تعلم أنك تتسلل في الليل؟”
“يجب أن تعرف. لقد لاحظت أنها تحاول دائمًا تفادي الموضوع أو تجنبه كلما حاولت أن أخبرها عن قوتي وأشيائي. ولم تسأل حتى عن مكان وجودي عندما كنت في عالم مصاصي الدماء.”
“إنها مثل … لا تهتم …” تمتمت أنجليكا.
“أو ربما العكس. إنها تهتم ولهذا السبب لا تسأل”.
انتقل رودي عن بعد بالقرب من الكازينو ودعا ماريا.
بعد بضع رنات ردت على المكالمة وقالت. [سأكون هناك بعد خمس دقائق. انتظرني في الردهة.]
بعد قول ذلك أنهت المكالمة ولم تستمع إلى ما قاله رودي.
“ماذا ستفعلين بشعرك؟” سألت أنجليكا بفضول. “أنت تتظاهر بأنك فتاة أليس كذلك؟”
هز رودي كتفيه قائلاً: “يمكنني ارتداء سترة بقلنسوة كما فعلت في البنك”.
سار بجانب الحراس وهو يلوح بتمريرة الكازينو الخاصة به وتوجه مباشرة إلى المنضدة.
“مرحبًا كيف حالك؟” سأل الرجل على العداد.
تنهد!
“أنت مرة أخرى. ماذا تريد؟ المباريات على الجانب الآخر وليس هنا” قال الموظفون بنبرة منزعجة.
“أردت أن أسأل عن شيء ما.”
“ماذا؟”
“هل تعرف أي شيء عن بطولة العالم السفلي VVIP؟”
شحب وجه الرجل بعد سماع ذلك. ابتلع بعصبية وقال “نحن لا نتحدث عن ذلك.”
“لهذا أنا أسأل”.
“لا أعرف أي شيء عنها”. استدار الرجل ومشى بعيدًا إلى الجانب الآخر من العداد بعد أن قال “يجب أن تسأل من كانوا في العالم السفلي”.
‘حسنًا لم أتوقع إجابة في المقام الأول لذلك لا يمكنني القول إنني محبط. كنت أحاول فقط أن أمضي بعض الوقت بينما وصلت ماريا.
تنهد!
أطلق تنهيدة قصيرة وشاهد لعبة المقامرين الآخرين. بالنسبة لرودي كانت المشاهدة جزءًا من التعلم. كان يحفظ طريقتهم في اللعب ونمط العطاء.
بالطبع سمع أفكارهم أيضًا لكن قدرته على التخاطر لا تزال غير موثوقة. كان دائمًا يستخدم قراءة العقل كلما أراد أن يقرأ عقل شخص ما لكن كان عليه أن يلمس الشخص المذكور للقيام بذلك ولن يرغب في لمس الغرباء.
انتظر رودي دقيقتين ووصلت ماريا في وقت أبكر من الوقت الموعود. هرعت إلى رودي وقالت “آسف لتأخري”.
قال رودي بهدوء: “لا بأس. البطولة لم تبدأ بعد. وأنا متأكد من أنك كنت تفعل شيئًا مهمًا لأنك وصلت متأخرًا”.
“نعم … …” قالت ماريا وهي تتجنب النظر.
“أوه … حسنًا حسنًا. يبدو أنه لم يكن شيئًا مهمًا “قال رودي داخليًا ثم سأل ،” بالمناسبة ماذا كنت تفعل؟ ”
فأجابت بحرج: “كنت … أو … أوصل بعض الأشياء المهمة حول مستقبل النقابة”.
“حسنا أرى ذلك.”
“حسنًا كنت أكذب.” نظرت ماريا في عيني رودي قبل أن تنكسر في عينيها وقالت “كنت أشاهد التلفاز.”
“هيه!” سخر رودي بلطف وربت على رأس ماريا. “أنت مجرد فتاة عادية بعد كل شيء.”
“ولكن هذا ليس خطأي! تم بث البرنامج بعد 10 دقائق من الوقت المعتاد وبعد ذلك -”
“حسنا.” ابتسم رودي بلطف لماريا وقال “ليس عليك شرح كل شيء. أنا لست والدك.”
“لكن أنا أمك السكر أليس كذلك؟” سألت بنظرة علم على وجهها.
“دعونا لا نتحدث عن ذلك.”
نظرت ماريا إلى الوقت وقالت “لقد بدأت البطولة. لنذهب.”
دخل رودي وماريا إلى غرفة نادي كبار الشخصيات مع المئات من المقامرين الآخرين.
“كم عدد المشاركين اليوم؟” سأل بفضول.
“أكثر من ألف. وسيكون هناك فائز واحد فقط.”
“وهذا سيكون نحن.” توقف رودي للحظة وقال “بمجرد أن نفوز بهذا سندخل بطولات المقامرة السرية.”
‘مجرد خطوة أخرى! بعد الليلة سأتمكن من الوصول إلى مترو الأنفاق! ستبدأ خطتي في العمل أخيرًا وستستغرق عاصفة تحت الأرض بأكملها! ”
“لا تتحمس كثيرًا. ولا تقلل من شأن خصومك. فهم معتادون إلى حد ما على المقامرة بينما أنت … حسنًا لا يمكنني حقًا مناداتك بالمبتدئين لكنك لا تعرف كل شيء عن المقامرة حتى الآن “لاحظت ماريا.
امتص رودي أسنانه وصنع “تشه!” ضجيج قبل أن أقول “أراهن على الاختلاف”.
صححت ماريا رودي: “من المفترض أن يكون هذا هو” أنا أختلف “.
لقد فشلت سخريته في الوصول إلى ماريا.
التعليقات على الفصل "392 - وقت القمار"
ربما يعجبك ايضاً
