339 - هذا
الفريق وصل إلى بيدفورد مع قافلتهم، وكانت المدينة النابضة بالحياة والحركة كالعادة.
بالنسبة لبعضهم، كانت هذه هي المرة الأولى التي يضعون فيها قدميهم في العاصمة. تجوب أعينهم بفضول على المشهد الحضري الذي بزغ أمامهم.
بينما كانوا يتجولون في الشوارع النابضة بالحياة بالقرب من وسط المدينة، بدت محيطاتهم مليئة بالنشاط.
“هل يجب أن نذهب إلى قصر الملك أم إلى مكتبه؟” تفكر أحد أعضاء الفريق بصوت مرتفع، وهو يلقي نظرة حوله على المحيط بالمكان الغريب.
أطل القائد على برج الساعة، حيث كانت عقاربها تشير إلى الساعة الثالثة بعد الظهر.
“يجب أن نتوجه إلى المكتب”، قرر القائد، صوته يحمل لمسة من العملية. “لم تنتهِ ساعات العمل بعد، ومن المرجح أن نجد الملك هناك.”
بهمسة مجتمعة، استمر الفريق في التجوال في شوارع المدينة. كانت المباني الشاهقة والهندسة المعمارية الأنيقة في بيدفورد عكسًا صارخًا لتجاربهم الأخيرة في البرية.
مع اقترابهم من منطقة الحكومة، بدأت منظر مكتب الإدارة يظهر. مبنى رائع بأعمدة مزخرفة وأبواب مهيبة.
كان يقف كرمز للسلطة في وسط المدينة النابضة بالحياة.
أخذ القائد نفساً عميقًا ودفع باب المبنى ليكشف عن داخل مزدحم. كان السكرتير يعملون بجد في أعمالهم الورقية وكانت طاقة مركز المدينة الإداري قابلة للملاحظة.
توجه الفريق إلى مكتب الاستقبال، حيث نظرت سكرتيرة مجتهدة لأعلى بابتسامة مهذبة. “كيف يمكنني مساعدتكم؟” سألت.
“نحن نرغب في لقاء الملك. نحن بحاجة للإبلاغ عن هذا مباشرة له”، قال القائد بلهجة عاجلة، كاشفًا نظرة سريعة على بلورة المانا المتوهجة.
رقصت الإشراقة اللطيفة للبلورة المانا داخل الغرفة، لفتت انتباه السكرتيرة.
تغيرت تعبيرات السكرتيرة من الانفصال المهني إلى الاهتمام الحقيقي.
“من فضلكم انتظروا لحظة”، أجابت، متنهدة من مكتبها. تبادلت بضع كلمات مع زملائها، الذين ألقوا نظرة على بلورة المانا المتلألئة بمزيج من الفضول والدهشة.
….
بعد أن قاموا بجميع الإجراءات الضرورية، بما في ذلك تقديم أوراق اعتمادهم وتفصيل طبيعة اكتشافهم، وجد الفريق نفسهم واقفين خارج أبواب مكتب الملك الرهيب.
كان الترقب يعم المكان بينما انتظروا الإذن بالدخول.
بينما كانت عقارب ساعة البرج تدق في البعد، وصل وقت التعيين، وانفتحت الأبواب بصمت.
أقدم القائد نفسه، يقود الطريق إلى داخل المكتب.
“تفضلوا بالجلوس، جميعًا”، صدحت صوت الملك، يأمر بالانتباه دون أي مظهر من الغرور.
بناءً على توجيهات الملك، انتقل أعضاء الفريق إلى الكراسي المشير إليها، تعبيرات وجوههم تمزج بين الاحترام والشوق.
“لقد تم إبلاغي بأنكم لديكم شيئًا لتريني إياه”، قال ريز، صوته يحمل مزيجًا من الفضول والسلطة.
“نعم، سيدي العاهل”، أجاب القائد بتحية احترام، وموقفهم كان انتباهًا وتركيزًا.
القائد، بيديه ثابتتين، أمسك بحقيبة واستخرج بلورة المانا.
البلورة، جوهرة مشعة بقيت مخفية تحت الأرض لآلاف السنين، امتصت الضوء المحيط وبرقت بلمعان أخاذ.
قامت حاجبا الملك بالارتفاع بمفاجأة حقيقية، لمحة من الدهشة أجتاحت لحظيًا هدوء المكان.
الغرفة بدت وكأنها احتجت للتنفس، محاطة بتوتر متوتر.
“هذا…” بدأ ريز، صوته يتردد بينما ينظر إلى بلورة المانا المشعة أمامه.
لم يمض وقت طويل حتى بدأت التفاته الشغوفة تتجه نحو البلورة المشعة.
شاهد أعضاء الفريق، قلوبهم تنبض بسرعة أكبر وهم ينتظرون رد فعله.
“بلورة المانا”، راح ريز يتأمل، صوته يحمل مزيجًا من الدهشة والاعتراف. بلورة واحدة شهدها سابقًا أعطته نفس الإحساس مثل هذه.
كلمات ريز لم تمر على الفريق دون أن يلاحظوا. تبادلوا الأنظار، فضولهم مثار بتفاعل الملك.
كان من الواضح أن الملك يعرف عن وجود هذه البلورة.
“من أين وجدتم هذا؟”، سأل ريز، نظره ما زال متجهًا نحو بلورة المانا المشعة.
“وجدنا هذا في كهف تحت الأرض عندما حدثت حفرة غير متوقعة أثناء البناء.” أجاب القائد بفريقه.
نظرة ريز ظلت ثابتة على البلورة مع اقترابها من عينيه، فاحصًا الأوجه المعقدة التي يبدو أنها ترقص مع الضوء المنكسر.
“همم، مثير”، همس، صوته يحمل مزيجًا من الفضول والتأمل.
بينما درس بلورة المانا المشعة، تسارعت الأفكار في ذهنه، كل سؤال يؤدي إلى سؤال آخر.
استغرب من تكوين البلورة. هل كان ذلك بسبب كثافة المانا داخل الكهف عالية بما يكفي حتى بدأت في التبلور؟
طبيعة المانا نفسها أثارت اهتمامه، مشعًا رغبته في الفهم.
ثم، ظهر سؤال آخر.
لماذا اختلف لون هذه البلورة عن تلك البلورة الحمراء العميقة التي كانت ملكًا لنيلسون؟
ربما نشأت من مصادر مختلفة تمامًا.
سؤال منشأ البلورة أدى إلى تفكير أعمق.
كيف جاء الكهف ليمتلك مانا مكثفًا بهذا الشكل؟ هل هو مصدرها الغابة الفينيقية القريبة؟
إذا كان الأمر كذلك، يجب أن يكون هناك ممرًا تحت الأرض يربط المكانين، مما يتيح للمانا أ
ن يتدفق ويتبلور على طول مساره.
وقعت انتباهه مجددًا على الفريق حيث أعرب عن أفكاره. “أعتقد أن هذه ليست البلورة المانا الوحيدة التي وجدتموها، أليس كذلك؟”
أكد قائد الفريق بالإيجاب. “نعم، سيدي العاهل. هناك العديد منهم داخل الكهف، متنوعة في الأحجام. لم نتمكن سوى من استكشاف جزء صغير من المساحة قبل أن نقرر العودة.”
“أرى…”، همم ريز، صوته متأمل. انحنى إلى الوراء في مقعده، نظره ثابت على قائد الفريق. “لدي مهمة لكم.”
انتبه أعضاء الفريق بشكل طفيف، انتباههم مشددًا بالكامل على كلمات الملك.
“استكشفوا ورسموا الكهف بالكامل”، واصل ريز، صوته يحمل شعورًا بالغ. “وثقوا مواقع بلورات المانا، وخطة الكهف، ووجود أي بحيرات أو مصادر مائية، وأية ملامح ملحوظة أخرى. هذه مهمة ذات أهمية قصوى.”
أعرب قائد الفريق عن فهمه بتسليمه بوضوح، حيث برزت مسؤوليته من موقفه.
“و”، أضاف ريز، نظره لم يتراجع، “يجب أن تبقوا في هذه المهمة سرية. لا تنشروا كلمة عن هذا العمل، وما هو هدفه، أو ما اكتشفتموه.”
ظلت التزام قائد الفريق ثابتًا حيث أكد مرة أخرى بتفهم على توجيهات الملك.
“جيد. يمكنكم المغادرة الآن”، أعلن ريز، صوته يحمل شعورًا بالتأكيد والثقة. “اتركوا البلورات والماء هنا.”
مع انحناء احترامي، أشار قائد الفريق إلى رفاقه، ومعًا وضعوا بعناية بلورة المانا ووعاء الماء على مكتب الملك.
التعليقات على الفصل "339 - هذا"
ربما يعجبك ايضاً
