161 - باقتصاد
الفصل 161: باقتصاد
***
كان الطريق أقصر مما يبدو، بغض النظر عن المسافة..
وبينما كان يسير، شعر لوسيون بالظلام يزداد، كما لو كان محتجزًا بقوة تثقله.
.لوسيون.
عندما وصل إلى نهاية الطريق، نادى الظلام.
حدق لوسيون في الظلام الفلوري(المشع)، الذي جمع نفسه واحدًا تلو الآخر.
.كما تعلم، لقد أخبرتك من خلال آشا أنك تستطيع أن تأتي إلى هنا في أي وقت، ولكن الأمور تغيرت.
“هل تغيرت الأمور؟”
أبطأ لوسيون من خطواته.
.لقد وجدَ الوحش الإلهي.
– لقد أخفيناها جيدًا، لكنه وجدها.
“تقصد راتا؟ ما أهمية عثوره عليها؟”
ردًا على سؤال لوسيون، تردد الظلام فيما إذا كان سيقوله أم لا.
كان الظلام قريبًا من آذان لوسيون قدر الإمكان.
ولكن الظلام لم يمس لوسيون أبدًا.
. ذلك الرجل.
.لأنه سوف يقتل الوحش الإلهي.
بعد التحذير القصير، شعر لوسيون بالدم يسيل في جميع أنحاء جسده.
كانت الكلمات بالكاد خرجت من فمه عندما رأى راتا تميل رأسها.
“هل هذا صحيح حقا؟”
هذا كل ما استطاع أن يسأله.
راسل، الذي كان ذراعيه متقاطعتين، خفض ذراعيه بتعبير مندهش.
لقد بدا وكأنه فهم ما قاله الظلام بمجرد النظر إلى تعبير لوسيون.
.نعم، هذا صحيح.
أجاب الظلام.
‘جنون.’
شد لوسيون على قبضتيه بشكل لا إرادي، وارتجف بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
‘لماذا؟’
أسئلة عميقة كانت تدور في ذهنه.
ما هي العلاقة بين هذا الرجل وراتا التي أدت إلى أنه يريد قتل راتا؟
—ما بك يا لوسيون؟ ما الذي فعلته راتا؟ يؤلمني عندما تقبض قبضتيك هكذا.
راتا، التي لم تكن تعرف شيئًا، داست بقدميها، متسائلة عما إذا كان ذلك خطأها فقط.
“هل لا يوجد شيء يمكنني فعله؟”
سأل لوسيون بشكل عاجل.
الطريقة الوحيدة هي شراء الوقت.
.لقد أخبرتُ آشا بذلك. آشا ستخبركِ.
تسارعت خطوات لوسيون.
.أنا آسف.
.أنا آسف، لوسيون.
اعتذار الظلام لم يصل إلى آذان لوسيون.
لماذا كانوا يعتذرون، ولماذا كانت راتا مستهدفة؟
لم يستطع فهم أي شيء من ذلك.
كل ما كان يعرفه هو أنه بحاجة لرؤية آشا.
.إذا كنت تريد أن تأتي إلى هنا، فأخبرني.
.سأرسل دعوة لتجنب نظراته.
ومع آخر كلمات قالها الظلام ، فتح لوسيون الباب. وكانت هناك آشا.
“لو سمحت.”
عرف لوسيون أنه كان وقحًا، لكن بمجرد أن رأى آشا، حثها.
“ها هو.”
ولكن آشا لم تتراجع، ومدت يدها.
وكان هناك جرس في راحة يدها.
“عندما يقترب منك ، سوف يرن هذا الجرس.”
‘هذا الجرس فقط… كحل.’
حتى لو قال الظلام أنها طريقة لكسب الوقت، فهل كان ذلك كثيرًا جدًا؟
بدا لوسيون راضياً وكان يحمل الجرس في يده.
“شكرًا لك.”
كان يشعر بجفاف فمه عندما تحدث.
هذا يعني أنه لا يوجد حل.
_أوووه! أنه يتألق!
عندما وقعت عينا لوسيون على راتا، أنها الشخص الذي كان يكن له عاطفة رغم معرفته القليلة عنها، غمرته مشاعر ساحقة لا توصف.
لقد تجاوزت شدة هذا الشعور الألم الذي شعر به عندما اخترق سيف كارسون جسده.
ما هو الخطأ الذي ارتكبته تلك الثعلبة الصغيرة حتى أصبحت حياتها مهددة؟
“هيوم.”
كان صوت لوسيون وهو ينادي هيوم ثقيلاً.
أجاب هيوم، محاولًا إخفاء تعابير الذهول على وجهه. بدا لوسيون وكأنه سينفجر باكيًا في أي لحظة.
“نعم سيدي الشاب.”
“هل اكتشفت عدد الكرات السوداء الإجمالي؟”
“كيف عرفت ذلك…؟”
شهق هيوم من المفاجأة.
ولم يتكلم بعد.
“كم العدد؟”
وحث لوسيون هيوم.
“هناك خمسة أخرى قادمة.”
وهذا يعني أنه كان هناك إجمالي ستة كرات سوداء، بما في ذلك تلك التي امتصها لوسيون.
كانت إحداها تابعة لفارس الموت، بروسون.
كانت إحداها تابعة لأمير مايرون، براشيون مايرون.
وبصرف النظر عن هؤلاء، لم يكن يعرف أين الثلاثة الآخرون.
“بعضها تم صنعه، وبعضها يتم صنعه.”
“هل هناك أشياء يتم صنعها؟”
“نعم، هذا صحيح.”
أجاب هيوم.
لم يخبر الظلام لوسيون ما هي الكرات السوداء، حتى عندما سأل.
ومع ذلك، فإن الظلام أعلن للتو أن هذه قوة ضرورية تمامًا.
‘إنها قيد الصنع، هل الموقع غير مهم؟’
كان لدى لوسيون سؤال.
بالإضافة إلى الكرة السوداء التي أخذها بروسون بناءً على طلب الظلام، كانت الكرة السوداء الأولى التي اكتشفها لوسون في مخبأ راسل.
ما نوع العلاقة بينهم؟
“ثم أين الآخرون؟”
“اللورد لوسيون.”
بناءً على إلحاح لوسيون، نادت آشا على لوسيون بلطف.
“الرجاء التحدث.”
“من فضلك لا تكن قليل الصبر.”
“الأمر لا يعود لي، وأنا أيضًا لا أريد أن أكون قليل الصبر.”
قال لوسيون ذلك بعبوس. كيف يمكنه أن يبقى ساكنًا إذا كان ذلك الرجل يطارد راتا؟
ضغط راسل على كتف لوسيون.
[حسنًا. اهدأ.]
“اللورد لوسيون.”
أمسكت آشا بيد لوسيون بقوة. أراد أن يبعد يدها فورًا، لكن حرارتها كانت غريبة لدرجة أن لوسيون أرخى كتفيه قليلًا.
لقد عرف لوسيون نفسه أنه كان غاضبًا، لكن هذا لم يخفف من إحباطه.
“الوحش الإلهي للظلام هو أيضًا ثمين جدًا بالنسبة لنا.”
ابتسمت آشا بلطف إلى لوسيون وراتا.
“لقد انتظرته لفترة طويلة جدًا.”
‘هل هذه كلمات آشا؟ أم هذه كلمات الظلام؟’
لقد كان الأمر مرتبكًا.
“لقد ولد الوحش الإلهي أخيرا، إنها كائن يمنحنا الكثير من الأمل.”
يبدو أن آشا كانت تحجم عما تريد قوله.
“سوف أحميها.”
“كيف؟”
تمنى لوسيون أن لا تكون كلمات آشا مجرد طلب طمأنينة، بل بيان ثقة في نفسها.
أرادها أن تكون أكثر تحديدًا.
“سوف أقاوم.”
فجأة، ضغطت آشا على شفتيها ونظرت حولها.
ثم تحدثت بتصميم معين.
“…حتى لو كان ذلك يعني المخاطرة بوجودي.”
كان لوسيون عاجزًا عن الكلام عند سماع كلمات آشا التالية.
مخاطرة بوجودها.
ألم تتجاوز الخط الذي حددته لحمايته؟
“هل هذا ضروري حقا؟”
سأل لوسيون بصوت مرتجف.
إذا كان من المفترض أن تتم حماية راتا من خلال وجود شخص آخر بعيدًا عن قيمتها الثمينة، فهل كان هذا صحيحًا؟
“هذه هي الطريقة الوحيدة.”
كان صوت آشا رتيباً.
‘هذه هي الطريقة الوحيدة.’
وبما أن لوسيون هو كان مالك راتا، لم يكن بوسعه إلا أن لا يفعل شيئًا.
في هذه الحالة، لم يكن هناك سوى شيء واحد يجب عليه فعله الآن.
“إذا وجدت كرة سوداء، هل يمكن أن تتحسن الأمور بعد ذلك؟”
“نعم.”
أجابت آشا باختصار وجرأة.
كان هذا كافيا.
وجه لوسيون نظره نحو السماء.
سيستغرق الأمر منه أربع أو خمس ساعات على الأقل لإكمال الحج.
لم يكن يعلم كم من الوقت استغرق لإكمال الحج، لكن الشمس كانت لا تزال عالية في السماء.
سيكون هناك وقت للراحة لبعض الوقت.
‘دعونا نبقى هادئين.’
أطلق لوسيون نفسًا طويلاً ونفخ قلقه في الهواء.
مهما حدث، لم يكن بإمكانه أن يتأثر أو ينزعج.
‘الأعداء الذين يجب أن أتعامل معهم أصبحوا أكبر قليلاً.’
كان الهروب من الموت أشبه بالخروج من مستنقع لزج.
حل مشكلة واحدة أدى إلى مشكلتين أخريين.
و حل اثنين أدى إلى خمسة.
لكن البقاء ساكنًا يعني الموت.
حتى مع تزايد العدو، كان عليه أن يبقى هادئا.
حافظ على هدوئه.
لقد أصبح تعبير لوسيون أكثر رقة، وتحدث نحو آشا.
“هل لديك أي شيء حلو المذاق؟”
***
“كيف وجدته؟”
أراد هينت أن يسأل لوسيون فور رؤيته، لكنه انتظر حتى جلسا كلاهما في العربة قبل أن يتحدث.
لقد فهم رغبته في مشاركة نفس التجربة، لكن لوسيون شعر وكأنه يريد أن يضرب هينت في وجهه.
‘مهما يكن. لقد أتيت إلى هنا بعد أن سمعت أن راتا كانت مستهدفة.’
لكن لوسيون أجبر نفسه على الابتسام.
“كان مذهلاً. لم أرَ شيئًا كهذا في حياتي.”
“حقًا؟”
قال هينت ذلك بمرح.
“نعم، دافئ بشكل غير متوقع.”
“هل كان مظلما؟”
“لقد كان أكثر إشراقا مما كنت أعتقد.”
وعندما لاحظ لوسيون ذلك واستجاب بشكل مناسب، ارتفعت زوايا فم هينت.
[يبدو أنه مخطئ بشأن الذهاب إلى نفس المكان.]
نظر راسل إلى هينت وابتسم قليلاً.
[…ولكن ماذا حدث؟]
لم يكن بوسع بيثيل إلا أن تسأل، حيث كان الجو قد هدأ بشكل غريب منذ فترة قصيرة.
حتى عندما كان لوسيون يأكل الوجبات الخفيفة مع آشا ويتحادث، كان مختلفًا عن المعتاد.
نظر راسل إلى راتا، التي كانت تدور حول نفسها ، محاولة الإمساك بذيلها، حينها وضع إصبعه السبابة على شفتيه بهدوء.
كانت بيثيل متأكدة من أن شيئًا ما قد حدث، وسرعان ما أصبحت قلقة على لوسيون.
[‘أتمنى أن لا يحدث شيء.’]
“لوسيون.”
تحدث هينت.
“الرجاء التحدث.”
“لقد انتهينا الآن بعد الذهاب إلى المهرجان الشرقي، أليس كذلك؟”
“أنت على حق.”
“هل هناك أي مكان آخر ترغب بزيارته؟ أو أي مكان ترغب بالتوقف فيه؟”
“سأبقى في الشمال لفترة قصيرة، حوالي يومين.”
“رائع. فكرة جيدة. إنها رحلة، لذا خذها ببساطة. تبدو دائمًا مركزًا وعازمًا، كثورٍ ينقضّ بسرعة. لذا كنت على وشك أن أسألك إن كان أخذ استراحة مفيدًا لك.”
– ما هو الثور؟ لم ترَ راتا ثورًا قط.
استدارت راتا ونظر إلى لوسيون.
هينت، الذي انتهى من حديثه في نفس الوقت، نظر أيضًا إلى لوسيون.
[إنه بقرةٌ ذات قرون. لنطلب من هيوم أن يرسمها لاحقًا.]
قالت بيثيل وهي تداعب راتا.
“بالمناسبة، بشرتك تبدو أفضل.”
قال هينت.
اه.
أدرك لوسيون متأخرًا أن الحرارة التي كانت باقية على جبهته قد اختفت.
‘هل نجح الأمر حقا؟’
[…ماذا؟ هذا ما قالته بيثيل سابقًا وهي تلمس جبهتك.]
فرك راسل عينيه.
[لوسيون، توقف عن التفكير في هذا الأمر واعتني بنفسك؛ سيكون كل شيء على ما يرام.]
تردد لوسيون للحظة، لكنه بعد ذلك ربت على راتا وتحدث بهدوء بينما كان ينظر إلى هينت.
“ربما لأنني كنت أسير في طريق الحج.”
“ربما، لأنني فعلت ذلك أيضًا، وأشعر بتحسن بسببه.”
قال لوسيون، لكن ابتسامة هينت لم تبدو مناسبة له اليوم.
***
[من على وجه الأرض يفعل شيئًا كهذا؟]
عبست بيثيل عندما نظرت إلى راتا، التي كانت تستمتع بقيلولة.
لقد حيرتها وأزعجتها فكرة أن شخصًا ما يفكر في إيذاء الثعلب الصغير البريء.
“أعتقد أن الظلام لا يستطيع أن يقول ذلك.”
أظهر لوسيون الجرس الذي تلقاه من آشا.
“لقد ربطته مؤقتًا، لكنه فضفاض.”
“قالوا أن الجرس سوف يرن إذا اقترب.”
“لهذا السبب كان تعبير وجه سيدي الشاب حزينًا للغاية. لم أكن أعرف ذلك حتى…”
انخفضت عيون هيوم إلى الأسفل.
لم يكن يعرف أي شيء حقًا، لكنه كان سعيدًا لأن لوسيون كان يشعر بتحسن، وكان سعيدًا برؤية لافيان مثله.
“ارفع رأسك يا هيوم.”
قال لوسيون.
“لن يتغير شيء على الفور.”
[نعم، لا شيء سيتغير الآن.]
واتفق راسل أيضًا مع كلمات لوسيون.
[ربما كانوا يستهدفون راتا طوال الوقت. حتى الآن، حاول الظلام يائسًا منعه. ربما خطأ واحد فقط قد يؤدي إلى هذه النتيجة. لكن في النهاية، لا شيء يتغير.]
تحدث راسل مرة أخرى.
كان الأمر فقط أن ما كان يجب أن يحدث قد حدث عاجلاً أم آجلاً.
“أتمنى أن يتمكن الجميع من إبقاء الأمر سراً.”
أخذ لوسيون نفسًا قصيرًا وقال.
[إذا كان الأمر كذلك، فلا داعي للقلق، يا سيد لوسيون.]
ابتسمت بيثيل بهدوء.
“نعم يا سيدي الشاب. لا تقلق عليّ أيضًا.”
كما طمأن هيوم لوسيون.
[أنت تعرف أن فمي ثقيل، أليس كذلك؟]
ابتسم راسل.
حينها فقط شعر لوسيون بالارتياح ونظر إلى السرير الذي سقطت عليه راتا.
“حسنًا، سآخذ قيلولة سريعة. أشعر بتعب غريب.”
على الرغم من عدم اكتماله، فإن معظم قوة الأحجار الكروية السوداء التي لم يتمكن من امتصاصها تم توجيهها إلى ظلامه.
بالنظر إلى أنه فقد وعيه في المرة الأولى التي امتص فيها كرة سوداء، فإن الكمية الصغيرة التي امتصها الآن لم تكن كافية لمحاربة التعب الذي كان يتسلل إليه.
[فكرة جيدة. ما يحتاجه اللورد هو الراحة. نم بسرعة.]
ذهب هيوم بسرعة إلى السرير وقام بتغيير وضعية البطانية وراتا قليلاً.
“سوف أوقظك لاحقًا.”
“تمام.”
تحرك لوسيون نحو السرير بمشية بطيئة.
بمجرد أن استلقى على السرير، غلبه النوم، لكنه بذل جهدًا للتمسك بجفونه ونادى على هيوم.
“هيوم.”
“نعم سيدي الشاب.”
“إذا افتقدت آشا، فأخبرني. سأجد طريقة لأخذك إليها.”
“سيدي الشاب.”
“ماذا؟”
“لا تفكر في أي شيء الآن، وأريدك أن تحصل على ليلة نوم جيدة.”
قال هيوم بهدوء وهو يسحب الأغطية.
لقد كان لدى لوسيون ما يكفي من القلق، والآن كان يفكر فيه.
متى سيكون لدى لوسيون الوقت للتفكير في نفسه؟
لقد شعر هيوم بالأسف عليه.
“حسنًا. لاحقًا. لنتحدث عندما أستيقظ.”
ابتسم لوسيون وأغلق عينيه.
حينها فقط شعر هيوم بالارتياح، وانتظر حتى أصبح تنفس لوسيون أعمق.
وكان لدى هيوم الكثير ليقوله للوسيون.
“السيد راسل.”
[نعم.]
“هل يمكنني أن أسألك شيئا واحدا؟”
[تكلم.]
“ما نوع الشخص الذي كان عليه السيد الشاب في الماضي؟”
التعليقات على الفصل "161 - باقتصاد"
ربما يعجبك ايضاً
