550 - استفزاز

الفصل 550: استفزاز

(منظور مايكل وأنجاكوك)

“أنا أثق بكلماتك , يا إله الشامان العظيم أنجاكوك , ولكن هنا شيء يجب أن تعرفه قبل أن أعود …” قال مايكل وهو يحدق مباشرة في عيون أنجاكوك.

على الرغم من أن إله الشامان قد وعد بأن يكون محايدًا أو يدعم الفصيل النور اعتمادًا على الموقف , إلا أنه لم يكن كافيًا لمايكل الذي لم يكن لديه أدنى ثقة في الوحش القديم , ولهذا السبب لجأ إلى التهديد.

“أنا متأكد من أنك تدرك أن القلادة المعلقة من عنق الشخص الذي اخترته” قال مايكل وهو يهدد أنجاكوك بشكل صارخ.

حافظ إله الشامان على وجهه المستقيم , ولم يترك نية القتل تتسرب حتى لأدنى صورة كما بدا وكأنه غير معجب.

كان المعنى وراء كلمات مايكل واضحًا.

كان يعلم عن علاقة أنجاكوك بـ ماكس , وأنه كان المحارب المختار , وكان يهدد أنجاكوك بحياته إذا تجاوز الفصيل النور.

“ارجع ملك الملائكة , وإلا فإن الشخص الذي يدمر الجنة لن يكون لوسيفر” قال أنجاكوك وهو يوجه تهديدًا جسيمًا من تلقاء نفسه.

لم يكن مايكل خائفًا من أنجاكوك , ولم يكن خائفًا من اصطحابه لواحد وكان أقل خوفًا من هجوم أنجاكوك على الجنة.

لم يكن هناك أي فرصة على الإطلاق بين هازرييل ورفائيل وسرييل ومعه.

كانت قوة السماوات هي العليا.

ومع ذلك , لم تكن هذه معركة تستحق الانتقاء في الوقت الحالي , لذا غادر مايكل خالي الوفاض.

(مرة أخرى في سفينة الملائكة الحربية)

قالت هازرييل: “كانت تلك خطوة قبيحة قمت بها لتوك يا أخي” لأنها لم تكن سعيدة لأن شقيقها باع مشروعها إلى أنجاكوك بهذا الشكل.

كان موقف مايكل من ارتداء ماكس هدية هازرييل حول رقبته كما لو كان يرتدي طوق كلب.

احتاج ملك الملائكة أن يفهم أنه على الرغم من كونه بشريًا , إلا أن هازرييل لم تنظر إليه على أنه حيوان أليف.

“لم أفعل ذلك لأكون قضيبًا , لقد فعلت ذلك لاستجوابه وكنت محقًا في القيام بذلك.

إذا لم يكن لديه ما يخفيه وكان يهتم بالطفل , لكان أعصابه قد اشتعل وستتسرب نية القتل على الفور.

لم يحدث أي من هذه الأشياء.

لقد كان يقمع عن عمد غضبه حتى اعتقدت أنه لا يهتم بالبشر.

مهما كانت الخطة التي يمتلكها هذا الوحش القديم لطفلك , فهي لا شيء لطيف , وأنا متأكد من ذلك كثيرًا.

قال مايكل وهو يربت على رأس هازرييل إنه لا يهتم به على الإطلاق

عبست هازرييل , لم تعد بإمكانها التحقيق في مستقبل ماكس لأن مهاراتها كمتنبئ كانت مفقودة.

أيا كان ما خطط أنجاكوك له , لم يعد بإمكانها تحذيره مسبقًا بشأنه.

منذ آخر مرة أنقذته فيها بكفالة , كان بمفرده.

كانت هذه مشكلة سيحتاج إلى حلها بمفرده.

(في غضون ذلك سام سانت مكسيموس)

في أطول برج في المدينة وأقدمها , في غرفة مصنوعة من حجر السج المصقول , وقف سام سانت مكسيموس , وعيناه القرمزيتان تحدقان في خريطة ساحة المعركة ذات الأبعاد.

تم تكليف عشيرة القديس مكسيموس , وهي واحدة من أقدم العائلات وأكثرها احترامًا بين عائلات مصاصي الدماء , بمهمة استكشاف الملك جنبًا إلى جنب مع واجباتهم لتأمين الأجرام السماوية.

أحب سام الجلوس في البرج للعمل لأنه بني في قلب المدينة في الحي التجاري. من هنا , التقط سمع سام الطبيعي الخارق أنعم الهمسات التي تنتقل عبر الحجر والهواء.

سمع قعقعة الدروع , وخلط الأحذية , وشحذ الشفرات يتردد صداها من الأفنية أدناه حيث يتدرب الصغار على المعركة. سمع الناس العاديين يتذمرون مخاوفهم ويأملون في أصوات خافتة , إيقاع ثابت لحياتهم تعطله طبول الحرب المدوية.

“هل الأحكام مؤمنة؟” سأله سام , وهو يسمع خطى تقترب من رجل ضخم يسير مع نبع في خطوته.

أجاب لوسيان , الرجل الثاني في القيادة والمقربين منه: “نعم يا مولاي”. “عاد الصيادون بكميات كبيرة من الدم. يعمل صانعو الأسلحة لوقت إضافي لضمان تسليح كل جندي. بدأ المعالجون في جمع الأعشاب الضرورية , وعاد الجواسيس من الكواكب الأخرى إلى الوطن الأم”.

أومأ سام برأسه , وعيناه تفحصان الخريطة المعقدة , ويحسب الاستراتيجيات والحركات , ويتخيل رقعة الشطرنج الخاصة بالحرب.

ثم اتجه نحو النافذة الشاهقة التي تطل على المدينة. كان يستطيع أن يرى القلق محفورًا على وجوه عشيرته , يسمع نبض الخوف في عروقهم.

بدأ “شعبي …” , وتضخم صوته بطريقة سحرية ليردد صداها في جميع أنحاء المدينة , “أشعر بخوفك. أسمع مخاوفك. لكن تذكر , نحن القديس مكسيموس. سلالتنا قديمة , وإرادتنا قوية. آذاننا تسمع الخطر من على بعد أميال , قلوبنا , همسات الشجاعة من الداخل .. هذه الحرب .. إنها ليست نهايتنا .. إنها شهادة على قوتنا.

تذكر كلامي

لن نهلك. ”

انتشرت همهمة في جميع أنحاء المدينة , وبثت كلماته الأمل حيث تجذر الخوف. واصل سام حشد شعبه , مؤكداً لهم قوتهم واستعدادهم. تحدث عن مستقبل يروون فيه حكايات شجاعتهم وانتصارهم على فصيل الظلام. ارتفعت الهمهمة بصوت عالٍ , مرددًا تصميمه وإيمانه بانتصارهم.

عندما انتهى أخيرًا , كانت المدينة حية بروح متجددة. لم تعد الوساوس مملوءة بالخوف بل بالقناعة. كان لصخب المدينة إيقاع , ونبض موحد , يعد بمقاومة العاصفة الوشيكة.

بينما كانت المدينة تتجدد بالطاقة , بدا سام شاحبًا وضعيفًا للغاية , وكانت أنفه تنزف من الإجهاد.

قال لوسيان وهو يعرب عن مخاوفه بشأن صحة البطريرك: “لا تستخدم قوة همسات مولاي. إنها لعنة ….

قال سام وهو يمسح الدم وجلس على مقعده وبدأ يحدق في الخريطة: “لا بد لي يلوسيان , لا يمكنني السماح لشعبنا أن يستهلك الخوف”.

“أعد الاتصال بـ سيفيروس من أجلي , في حالة عدم تمكني من العودة من الحرب , أحتاج إلى إعداده ليصبح البطريرك التالي.

وقال سام , لأنه يبدو أنه اتخذ قرارًا اليوم بشأن خليفة العشيرة.

لم يبق سوى شهر وبضعة أيام على بدء الحرب , وهي فترة زمنية ستمضي في لحظة.

لكن سام احتاج إلى نقل قدراته إلى سيفيروس قبل حدوث ذلك.

لم يكن لسام أطفال بيولوجيون , وكانت العشيرة هي حبه الوحيد وتوفيت زوجته الأولى منذ فترة طويلة بسبب اغتيال سياسي.

على الرغم من وجود العديد من المرشحين لخلافته , وكثير منهم كانوا أقوى وأكثر انخراطًا في صنع سياسة العشيرة من سيفيروس , اعتقد سام أن سيفيروس كان أفضل مرشح من الجميع لخلافته.

على الرغم من أنه كان مجنونًا وعاطفيًا بعض الشيء , إلا أنه كان يتمتع بالقلب اللازم لفعل الخير للعشيرة حتى لو كان ذلك يعني أنه هو نفسه سيحتاج إلى المعاناة من المصاعب.

حتى الآن , أراد سام أن يمنحه مزيدًا من الوقت لينمو , وأراد الانتظار لمدة عقد حتى يسميه خلفًا له , ولكن مع الوظيفة التي كلفه بها الملك والمخاطر التي جلبتها الحرب , لم يستطع ترك مستقبل العشيرة متردد.

في حالة وفاته , يحتاج شخص ما ليصبح البطريرك القادم ويفضل سام أن يكون سيفيروس الذي لم يكن مستعدًا من بعض اللقيط السياسي الذي سيستخدم قدرة جمع المعلومات لعشيرة القديس مكسيمَوس ويستخدمها لابتزاز طريقه إلى المجتمع الراقي.