573 - المنارة

الفصل 573: المنارة

(سجل الحرب يوم 15)

وقف فالكن توايلايت على حافة معسكر عشيرته , وعيناه الداكنتان تنظران إلى المسار المتعرج الذي يؤدي إلى معقلهم على قمة الجبل.

كان يتوقع أن يأتي هذا الهجوم عاجلاً أم آجلاً , فقد لاحظ الكشافة أن العدو كان يجمع الفؤوس لتسلق المنحدرات الشديدة للجبل ويزداد عددهم لأنهم فهموا جيدًا تكلفة إنزال الجرم السماوي على قمة الجبل.

تم حفر تعبير عن الاشمئزاز العميق على ملامحه عندما رأى حشدًا من المرتزقة البشريين يسيرون في طريقهم. إحساس الغدر معلق في الهواء مثل ضباب كثيف. هؤلاء الرجال , الذين كانوا في يوم من الأيام جزءًا من فصيل النور , قد قلبوا معاطفهم للجانب المظلم. المرتزق , بطبيعته , ليس لديه ولاءات ولكن التفكير في خيانته جعل دماء فالكن تغلي.

كان المشهد أمامه تذكيرًا حيًا بالواقع القاسي للحرب , وكيف يمكن لليأس أن يقلب الأخ على أخيه , ويمكن أن يقتلع التحالفات ويمزق أي مظهر من مظاهر الصداقة الحميمة. لقد فهم دوافعهم , وقراراتهم , فبعد كل شيء , فإن حياة المرتزق تحددها البقاء وليس بالقضية التي قاتلوا من أجلها. لكن الفهم لم يكن يعني القبول , وشعر بوخز من الغضب في داخله.

كان رجاله في مواقعهم ودفاعاتهم غير قابلة للاختراق. تم بناء المعقل للدفاع , مع وجود مسارات غادرة تؤدي إليه يمكن استخدامها بسهولة لمصلحتهم. رأى فالكن أن كل شبر من المسار الجبلي مفخخة , وتحول كل ضعف في التضاريس إلى ميزة استراتيجية.

إذا نظر المرتزقة إلى الجرم السماوي , فمن المؤكد أنهم بحاجة إلى الاستعداد لمعركة مدمرة في المستقبل.

عندما بدأ العدو هجومه الشاق , انطلق أول الفخاخ إلى العمل. تم إطلاق المسامير الخفية من الأرض لتخوزق المجموعة الرائدة من المرتزقة الذين تم إرسالهم عائدين. صرخات الساقطين تردد صداها عبر الجبال , وهي شهادة تقشعر لها الأبدان على ضراوة دفاعات المعقل.

ثم جاءت عاصفة برد من الأسهم , تلاها هطول غزير من الزيت المحترق , محولة الطريق الجبلي إلى مصيدة موت.

لمدة ثلاث ساعات , استفادت عشيرة فالكن من الأرض المرتفعة التي سيطرت عليها , مما تسبب في ظهور أكوام من المرتزقة القتلى على منحدرهم , لكن العدو كان قاسياً , وبدا أن أعدادهم لا تنتهي. مقابل كل مرتزق يسقط , أخذ اثنان آخران مكانه , متقدمين بتصميم لا يرحم.

على الرغم من الهجوم , برز شخصية واحدة. شخصية شاهقة ترتدي دروعًا , وسلاحه يلمع تحت ضوء القمر الباهت , محارب الأورك الأربعة ماتومبا.

كان ماتومبا إلهًا من الطبقة السادسة رعاه أفانز شخصيًا باعتباره أصغر تلاميذه الأربعة.

كانت خفة حركته شيئًا يتحدى الفطرة السليمة للإطار الكبير الذي كان يمتلكه , لأنه على الرغم من امتلاكه أكتاف عريضة بشكل غريب وأربعة أذرع , إلا أنه يمكن أن يتحرك برشاقة أكثر من قطة.

كانت قوته واضحة للجميع , حيث شق طريقًا مفتوحًا أمام زملائه المرتزقة , ونحي جانبًا الفخاخ والإجراءات الدفاعية كما لو كانت مجرد مصدر إزعاج. ارتجفت القلعة مع كل خطوة يخطوها , وعيناه مركّزة على الجائزة التي تعلو التل.

[خطوتين قطع الشفق]

أطلق فالكن العنان لإحدى حركات عشائره السرية , وهي عبارة عن قطع سيف يمكن أن يقطع كل المرتزقة الذين كانوا يحاولون تسلق جبله إلى نصفين وإبطال كل التقدم الذي أحرزوه حتى الآن , لكن ماتومبا أوقف شريحة السيف بدون أي شيء سوى السوار المعدني العاري على ذراعيه حيث نظر إلى فالكن وأعطاه ابتسامة خبيثة.

صرَّ فالكين على أسنانه , وكان يعرف ما تعنيه تلك الابتسامة , وكان الخصم قد سخر منه للتو قائلاً “ هل هذا أفضل ما حصلت عليه؟ ”

مع استمرار ماتومبا في الصعود إلى أعلى , وصل أخيرًا إلى المواقع الدفاعية الأولى حيث كان جنود عشيرة الشفق يمسكون في منتصف الطريق نحو قمة الجبل ويذبحونهم جميعًا , حوالي 5000 رجل بسيفين فقط كان يحملهما في يديه السفلية بينما أبقى ذراعيه العلويتين متقاطعتين حول صدره.

علم فالكن الذي لاحظ هذا المشهد أنه لا يمكنه المخاطرة بخوض هذه المعركة بمفرده بعد الآن لأنه أعطى المكالمة في أي لحظة لإشعال الحرائق.

صرخ فالكن بينما كان رجاله يسارعون للوفاء بأوامره: “أشعلوا النيران الطارئة , وأشروا إلى عشيرة سقوط الدم التي نحتاجها”.

أضاءت حرائق الطوارئ , وكان وهجها يخترق ظلام الليل , وهو نداء يائس للمساعدة في هذه الأوقات العصيبة.

ولكن بينما كان فالكن يشاهد ماتومبا يتسلق أعلى وأعلى بينما يسقط رجاله مثل الماشية , كان يعرف ما يجب عليه فعله.

غمد فالكن سيفه , وعكست عيناه عزيمة صلبة. لقد حان الوقت بالنسبة له , زعيم عشيرة الشفق , للدخول شخصيًا في المعركة.

نظر إلى الوراء مرة أخيرة إلى المنارة المشتعلة , مصليًا أن تصل المساعدة في الوقت المناسب. ثم , مع هدير , اتجه نحو العدو , مستعدًا لمواجهة ماتومبا وحماية الجرم السماوي لعشيرته بأي ثمن.

كانت هذه معركته , مسؤوليته. لقد حان الوقت ليقع الشفق على أعدائه.

لم يعد بإمكانه الجلوس وترك رجاله يذبحون على يد ماتومبا وهو يعلم جيدًا أنهم لا يضاهيهم.

(في غضون ذلك ماكس)

كان ماكس يقرأ التقارير من مدينة دومبيفلي حيث كانت أسيفا ترسل له تقريرًا أسبوعيًا عن الأشياء التي حدثت في العالم الحقيقي.

في الوقت الحالي , لم يخبر كل من أسيفا و سيفيروس ماكس بالأسرار الحقيقية لعشيرة شفرة الليل حيث كانوا ينتظرون انتهاء الحرب قبل الكشف عنها لـ ماكس.

كان متعبًا بعد يوم طويل وكان على وشك النوم عندما سمع خطى صاخبة تقترب من خيمته ونبهته إلى أن هناك شخصًا قادمًا.

أخبره مسح سريع باستخدام طريق الريح أنه كان حزن الظلام حيث قام ماكس بتعديل وضعه على الطاولة كان جالسًا ليبدو أكثر مثل السيد.

دخل حزن الظلام اللهاث إلى خيمة ماكس بسرعة كبيرة مما تسبب في تجعد حواجب ماكس.

يجب أن يكون هذا شيئًا خطيرًا للغاية إذا جاء حزن الظلام بمثل هذه التسرع.

قال حزن الظلام وهو يلتقط أنفاسه بينما كان ماكس يقف من مقعده في الحال ويخرج من الخيمة ليلقي نظرة نحو قمة الجبل: “يا رب * هاف * أضاءت المنارة”.

بالنظر إلى منارة الطوارئ الحارقة , بدأ عقل ماكس يعمل بأقصى سرعة عندما اتخذ قراره في الحال بالذهاب للمساعدة.

“عشيرة الشفق تطلب مساعدتك يا ربي , ما هو قرارك؟

يقترح الكشافة الذين يطلون على الجبل باستخدام التلسكوب أن الوضع لا يبدو مواتًا لعشيرة الشفق في الوقت الحالي “قال حزن الظلام وهو ينتظر حكم ماكس بفارغ الصبر.

“منذ أن طلبت عشيرة الشفق المساعدة , يجب أن ترد عشيرة سقوط الدماء!

سأسافر في الحال مع ميرا , لكن عليك أن تذهب وتخبر آنا لتجهيز فيلقها بالقرب من السد في الحال.

أنتما الاثنان تأتيان مع الفيلق الرابع بأسرع ما يمكن. آمل أن أساعد فالكن في صد العدو حتى ذلك الحين “أمر ماكس لأن حزن الظلام لم يضيع ثانية أكثر منذ ذلك الحين.