220 - ربما يمكنني المحاولة

الفصل 220: ربما ، يمكنني المحاولة؟

لم يتعرض الغراب للهجوم من قبل العديد من المدافع من قبل ، وفي غضون دقائق ، كان بدنها مليئا بالثقوب. طوال المعركة بأكملها ، تمكن تشانغ هنغ من التفوق على نفسه ، متفاديا معظم الطلقات القاتلة. في الوقت الحالي ، كانوا على بعد ربع ميل فقط من البحرية. ازدادت الهجمات شراسة مع اقتراب الغراب منهم ، حيث تمطر عليهم قذائف المدافع مثل حجارة البرد.

“الكابتن! قبطان! لا يمكننا الاستمرار هكذا! سيكون الغراب ممزقا قبل أن نتمكن من الاقتراب!” صاح دوفريسن اليائس.

“إصلاح الضرر! لقد فات الأوان للتراجع الآن! هل تعتقد حقا أنهم سيسمحون لنا بالالتفاف والفرار؟” سأل تشانغ هنغ وهو يقود السفينة عبر المياه المتقلبة.

قبل لحظات قليلة ، طارت قذيفة مدفع عبر مرفق تشانغ هنغ ، فاجأته موجة الصدمة التي أنتجتها. كان هو وآن في أخطر بقعة على متن السفينة. يمكن لجميع رجاله الاختباء باستثناءه ، وعليهم التأكد من أن يديه كانت ترقص دائما مع عجلة القيادة. الشيء الوحيد الذي يمكنه فعله هو الصلاة من أجل أن تكون قدم الأرنب المحظوظ سارية المفعول.

“حتى لو تمكنا من اختراق خطوطهم الدفاعية ، فإن الغراب لا يمكنه الوصول بعيدا. انظر إلى حالتها ، الكابتن! لقد فقدنا الشراع العلوي والشراع الرئيسي!

سنناقش هذه المشكلة بعد أن نتجاوز خط دفاعهم”.

بعد ذلك بوقت قصير ، تغلب على صوته صوت المدافع التي تصم الآذان وتطلق النار عليهم. أدرك دوفريسن أن هذه ستكون اللحظة الأكثر خطورة للسفينة. ركض على الفور ، وسحب القراصنة الذين كانوا لا يزالون رصينين لإصلاح كل ضرر يمكن أن يراه. حتى رامزي تحول إلى نجار بالنيابة ، يبحث عن كل شيء من حوله لإصلاح القارب المريض. لسوء الحظ ، لم يتمكن فريق السفينة من العمال من مواكبة الثقوب المتزايدة باستمرار بغض النظر عن مدى سرعة عملهم. بدأ العجز في الظهور.

كان ذلك عندما نجحت استراتيجية تشانغ هنغ أخيرا. بعد بضع وابل من إطلاق النار المستمر ، كانت المنطقة بأكملها مغطاة بالدخان الكثيف. لقد حان الوقت لدخول الغراب إلى ستار الدخان. الآن ، ستحدق البحرية في ضباب رمادي ، ناهيك عن استهداف أي شيء. بطبيعة الحال ، لم يكن ووردن سعيدا جدا. لقد أصبحوا الآن في محاذاة مثالية لتوجيه ضربة قاتلة للغراب ، الآن بعد أن أصبحوا قريبين بما فيه الكفاية. إذا انتظروا حتى يخرج الغراب من ستار الدخان ، فسيكون من المستحيل على بعض السفن الهجوم لأنها ستخرج منحرفة عن مدافعها.

لم يرغب في أي شيء من ذلك ، أمر ووردن رجاله بمواصلة إطلاق النار في الضباب الكثيف. ومع ذلك ، يمكن للغراب الاسترخاء قليلا في الوقت الحالي.

في الوقت نفسه ، كانت المعركة على الشاطئ تصل إلى ذروتها. منذ أن تم الكشف عن خيانة جارفيس في وقت أبكر مما كان متوقعا ، كان قراصنة المحارب مستعدين جيدا لمواجهة المعركة الحتمية. ومع ذلك ، لم يتمكنوا من الاحتفاظ باليد العليا لفترة طويلة ، وسرعان ما أصبحوا سلبيين. تحت قيادة الأمير الأسود سام ، اتهم كل قرصان أعداءهم بلا خوف مثل تدافع وحيد القرن. نظرا لأنهم كانوا أقل عددا ، كان قراصنة المحارب في ورطة عميقة. كان بإمكانهم فقط أن يأملوا في أن تأتي البحرية لهم بعد التعامل مع الغراب. لسوء حظهم ، لم تتحقق هذه الرغبة.

“سيدي ، المعركة على الشاطئ تختتم! أعتقد أن رجال المحارب على وشك الخسارة. القراصنة الباقون قد يجلبون لنا الكثير من المتاعب إذا سمحنا لهم بالعودة إلى سفنهم»، قال كبير الضباط بعد أن وضع أحاديته.

“أبلغ ميراندا والمحارب. دعهم يتعاملون مع كورفيت(الغراب) الذي فقدناه في الدخان. لقد ألحقنا بها أضرارا بالغة الآن. بضع ضربات ، وستكون هذه هي نهايتها. سيعطي بقيتنا الأولوية لمهاجمة القراصنة على الشاطئ. أول شيء يتعين علينا القيام به هو تدمير جميع سفنهم ، “تمتم ووردن وهو يفرك ذقنه.

“نعم يا سيدي!”

على الرغم من إخفاء الغراب في الدخان ، إلا أن تشانغ هنغ كان حادا بما يكفي لاكتشاف أن أعدائهم قد ضعفوا بشكل كبير. ومع ذلك ، كان بإمكانه سماع مدافعهم تطلق النار مرة أخرى. خمن تشانغ هنغ أن شيئا ما يجب أن يكون قد حدث للشاطئ. يجب أن تكون البحرية قد حولت بعض نيرانها وركزتها هناك. يبدو أن هذا كان أفضل وقت للغراب للفرار من المكان.

في الوقت الحالي ، كانوا قريبين للغاية من العدو. على هذا القرب ، سيكون من المستحيل أن يتمكن من الهروب من الكشف. فجأة ، انقشع الضباب بما يكفي ليرى تشانغ هنغ عدوه يوجه مدافعه نحوه. العدو ، أيضا ، لاحظ الغراب ، ودون تردد ، فتح النار! في مثل هذه اللحظات التي كانت فيها الحياة معلقة بخيط ، أصبحت جميع مهارات الإبحار لتشانغ هنغ عديمة الفائدة. لم تكن هناك هجمات مراوغة عندما كانت كلتا السفينتين قريبتين جدا من بعضهما البعض.

كل ما يمكنه فعله الآن هو توجيه الغراب إلى الشاطئ والإبحار هناك بأقصى سرعة إلى الأمام. قاد دوفريسن عددا قليلا من الرجال لإصلاح ثقب ضخم في مقصورة تحت السطح الرئيسي. دون سابق إنذار ، انفجرت البقعة التي قاموا بترقيعها للتو في وجوههم ، وسحقت قذيفة مدفع أحد رؤوس القراصنة. قبل أن يتمكنوا من الرد ، تم إطلاق المزيد والمزيد من قذائف المدفعية عليهم. بدأت الحفرة في السماح لمياه البحر بالدخول.

تدفقت المياه المغمورة في المقصورة على الجميع بقوة جبارة. لقد أفقد دوفريسن توازنه ، واصطدم رأسه ببرميل بجانبه. فقد وعيه ، فقط ليستيقظ بعد لحظة بعد أن كاد يغرق. نهض دوفريسن ولمس جبهته. كان ينزف بغزارة. في حالة ذهول وارتباك ، رأى بشكل غامض قطعا مكسورة من الخشب تطفو في كل مكان من حوله. مع وصول الماء إلى ركبهم ، استلقى رجاله المصابون جالسين في زاوية ، يصرخون طلبا للمساعدة. ثم نظر إلى يساره ورأى حفرة كبيرة مثل الحوض ، تملأ السفينة بسرعة بمياه البحر. تخلص من الألم في رأسه النابض وأمسك بسرعة بلوحة عائمة لإصلاحها.

بمبادرة من دوفريسن ، قفز القراصنة الذين لم يصابوا بجروح كبيرة للمساعدة. تمكنوا من سد التسرب في أقصر وقت ممكن ، لكن مستوى المياه لم ينخفض بعد.

“هناك ثقب آخر في نهاية السفينة. أعتقد أنه خلف خزانة النبيذ، ولا تستطيع يدي الوصول إليها»، قال أحد القراصنة.

“دعونا نعمل معا بعد ذلك. سيتعين علينا أولا تحريك الخزانة”.

على الفور ، ذهب عدد قليل من القراصنة إلى العمل ، في محاولة لالتقاط الخزانة الساقطة. لسوء الحظ ، لن تتزحزح ، استقرت بشكل آمن في الحفرة التي سقطت فيها. وصل الماء الآن إلى خصورهم ، وإذا لم يتم فعل شيء ، فسوف يغرق الغراب إلى أجل غير مسمى.

“هل يمكننا تقطيعها إلى نصفين؟”

سأل دوفرسن قرصانا أصلعا يقف بجانبه ، النجار الوحيد المؤهل على هذه السفينة.

“نعم ، يمكننا ذلك ، لكن الأمر سيستغرق بعض الوقت. لا أعتقد أن لدينا ما يكفي»، أجاب النجار بعد لحظة قصيرة من التردد.

فقط عندما جفت آخر قطرات الأمل تقريبا ، تحدث شاب.

“حول ذلك … ربما ، يمكنني تجربتها؟

___________________

Cobra