124 - كمين 2

الفصل 124: كمين 2

“هل هذا هو السبب في أنك تريدني أن أجند عشرة رجال ناطقين بالفرنسية في الجزيرة؟”

“نعم. سنبقي ثلاثين رجلا على سطح السفينة ، متظاهرين بأنهم بحارة سفينة تجارية. مم ، حاول اختيار أولئك الذين لا يبدون عدوانيين ويبدون أنحف وأضعف. الباقي سينتظر في المخابئ السرية. أوه ، صحيح ، المدافع. لدينا الكثير من المدافع ، تخلصوا من نصفها”.

“هل أنت جاد؟ احتفظ بستة عشر مدفعا فقط للقتال ضد أقوى سفينة حربية إنجليزية في منطقة البحر الكاريبي؟

“ثق بي ، لن يحدث فرقا حتى لو كان لدينا اثنان وثلاثون مدفعا – ليس عندما تكون في مواجهة سكاربورو.” تجاهله أورف. ونظر حوله وسأل: “المزيد من الأسئلة؟”

“حتى لو فعلنا ما تقوله وكنا محظوظين بما يكفي لنكون قادرين على خداع الناس في سكاربورو للاعتقاد بأننا سفينة تجارية فرنسية ، وربطنا الجسر بنجاح ، فإننا ما زلنا في وضع غير موات من حيث القوى العاملة.” كما تحدث تشانغ هنغ الذي كان هادئا طوال الوقت.

“سؤال جيد. نعلم جميعا أن هناك 700 رجل في سكاربورو. لكن الرقم في الواقع مخفف جدا. الكابتن إلمر من مواليد عائلة نبيلة ويعيش في رفاهية. هذا صحيح حتى في سكاربورو. ينفق أمواله على الموسيقيين والطهاة الخاصين والمضيفين … جميع أنواع الناس لتخفيف الملل ، والناس الذين ليسوا مجهزين للقتال. ثم هناك أيضا الخدمات اللوجستية على متن السفينة. يجب أن يكون العدد الفعلي حوالي 600 رجل فقط”.

قال أوين: “كما قلت ، لا أرى كيف يختلف 600 شخص عن 700”.

“لم أنتهي بعد. الوضع في ماربيا متوتر للغاية. في بداية هذا العام ، استأجرت البحرية مجموعة من البحارة ذوي الخبرة من العالم الجديد. في الوقت الحالي ، حوالي ثلثي سكاربورو هم من المجندين الجدد. معظمهم من الصيادين والمزارعين من المستعمرة الذين خضعوا لشهرين فقط من التدريب. مهاراتهم القتالية متوسطة. طالما أننا صعقناهم بهجومنا الأول ، فمن المحتمل جدا أن نكسر صفوفهم بعد ذلك. لذا ، فإن عدونا الحقيقي هو فقط 200 من قدامى المحاربين. الجميع في هذا رجال حقيقيون. واحد على واحد ، لا أعتقد أنك ستخسر أمام أي شخص. “

نجح تعليق أورف الأخير في تحريك الطاقم ، لكن القليل منهم فقط استجابوا.

كان ذلك أساسا بسبب سمعة سكاربورو. لقد كانت دائما كابوس كل قرصان كاريبي. مجرد التفكير في تحدي هذا العملاق أطفأ أي معنويات تم إثارتها.

صفق أورف يديه. “أيها السادة ، أعرف ما يقلقكم. لقد قلت بالفعل منذ البداية – لن تكون هذه رحلة سهلة. الكنز لن يأتي للبحث عنا. ليس هناك شك في أنه في هذه الرحلة ، سنذهب من خلال المسارات ، ونواجه التحديات ، ولكن طالما أننا نعمل معا …

لم يستطع أوين إلا أن يقاطعه. “تحدي سكاربورو ليس مجرد أي نوع من المحاكمة. هذا أمر خطير للغاية. حتى لو لم يحدث أي خطأ ، فإننا لا نعرف ما إذا كنا سنكون قادرين حقا على أخذها. لقد قلت إنه يتعين علينا الحفاظ على سرية خريطة الكنز ، ولفترة طويلة كنا نطيع تعليماتك دون أدنى شك. أخشى ان هذه المرة. إذا كنت تريد منا أن نوافق على ذلك ، على الأقل أخبرنا لماذا يجب أن نفعل ذلك “.

كان لأوين صدى لدى القراصنة الآخرين.

عندما رأى أورف أن هذا هو الرأي العام ، أومأ برأسه. “حسنا. نظرا لأننا قريبون جدا من الهدف بالفعل ، يجب أن أخبركم يا رفاق أنني تلقيت تأكيدا بأن الجزء الخامس من الخريطة في يد بيلمونتي “.

“بيلومونتي؟ إيرل نيويورك وماساتشوستس ونيو هامبشاير؟

في البداية ، لم يفهم بعض القراصنة ما يعنيه الاسم. ولكن عندما سمعوا هذا السؤال ، استنشقوا بحدة. إذا كانت هناك قائمة بأقوى الأشخاص في العالم الجديد ، فسيكون بيلمونتي من بين القلائل. كان من المستحيل تقريبا أخذ خريطة الكنز من رجل بهذه المكانة.

“نعم. كان أيضا الشخص الذي أرسل كيد إلى المشنقة. بعد وفاة كيد ، سقط جزء كبير من الآثار في يد بيلمونتي – ليس فقط القطعة الخامسة من خريطة الكنز ، ولكن أيضا القرائن المتعلقة بالقطعة السادسة من الخريطة “. ثم ألقى أورف البطاقة النهائية. “ما هو أكثر من ذلك ، صافي ثروته لا يقل عن جزء كبير من الكنز. إذا تمكنا من القبض عليه ، فيمكننا ، على الأقل ، الحصول على 400000 جنيه مقابل فديته “.

الرقم جعل الجميع يحبسون أنفاسهم. كان كنز كيد لا يزال بعيدا ، لكن أموال الفدية كانت أمام أعينهم.

لكن بيان أورف الأخير هو الذي لعب دورا حاسما حقا. “سيغادر بيلمونتي أراضيه بعد شهر ونصف ويذهب إلى تشارلستون لحضور حفل زفاف ابنته الصغرى. هذه هي أفضل فرصة لنا. بعد أن نأخذ سكاربورو ، يمكننا إغلاق ميناء تشارلستون والذهاب إلى الشاطئ للقبض على رجلنا “.

…

لا بد أنني فقدت عقلي عندما صوتت لصالحه”. ارتجفت يد مارفن وهو يلتقط مقشرة البطاطس. “نحن ميتون ، أليس كذلك؟ سوف تمزقنا مدافع سكاربورو إلى أشلاء ، أو يندفع البحارة على متنها ويذبحوننا جميعا. يا إلهي ، كان يجب أن أستمع إليك وأصوت ضدك “.

“إنه عديم الفائدة. حتى لو صوتت ضده ، فإنهم سيواصلون تنفيذ العملية”. قال تشانغ هنغ ، ممسكا بملعقة وهادئ كما كان دائما. إذا كان بإمكانه تحديد اتجاه الأشياء ، فلن يختار هذا. كان أورف هو الشخص الذي ارتدى البنطال على أسد البحر. على الرغم من أنه صوت ضده ، بخلاف مارفن ، إلا أنه لم يحاول ثني أي شخص آخر.

الآن بعد أن وصلت الأمور إلى هذه النقطة ، لم يكن هناك فائدة من الشكوى. كان السبيل الوحيد للخروج من هذا هو إنزال سكاربورو بالكامل معا.

نظرا لأن “الوجه الأقل تهديدا” لتشانغ هنغ ومارفن ، تم اختيارهما ليكونا جزءا من المجموعة التي تعمل كطاقم للسفينة التجارية. كانوا الآن طهاة “السفينة التجارية الفرنسية”.

خلع تشانغ هنغ ملابسه السوداء وسلم جميع الأسلحة التي كانت بحوزته إلى مجموعة الكمين لحفظها في المخبئين. ولكن كتأمين ، احتفظ بخنجر في حال احتاج للدفاع عن نفسه. وكان هذا الخنجر مخفيا تحت كومة من جلود البطاطس بقدمي مارفن.

بعد فترة ، سمعوا خطوات تقترب من الباب. كان حارس السجل جريفين ينزل من على سطح السفينة. “لقد أخذ سكاربورو الطعم. إنهم يقتربون. طلب مني السيد أورف أن أبلغكم بالاستعداد. لا تتخلى عن أي شيء “.

من الواضح أن الرجل الفقير لم يفعل شيئا كهذا من قبل. كان متوترا لدرجة أنه كان يتلعثم قليلا. ولكن بالنظر إلى الظروف ، أنهم على وشك مواجهة السفينة الحربية البريطانية ، كان من المتوقع ان يحدث هذا الشئ.

____________________

Cobra