169 - القمامة

الفصل 169: القمامة

لقد مر أسبوعان منذ أن انطلق الغراب إلى المحيطات. في الوقت نفسه ، استمرت المهزلة أمام المستودع لمدة أسبوعين كاملين.

غير قادرة على التعامل مع العدد الهائل من الناس الذين يصطفون ، واصلت كارينا إنفاق حوالي أربعين قطعة نقدية ذهبية مقابل ما أسماه مالون “كومة من القمامة”.

الشيء الوحيد في الكومة بأكملها الذي كان له أي قيمة على الإطلاق هو على الأرجح صناديق البطاطس الاثني عشر. حتى هذه لم تكن ستنتج الكثير في المستعمرات. من الواضح أن قيام جنتل بريز برحلة لهذه العناصر كان خسارة أكثر من كونه مكسبا.

لم يفهم أحد ما تنوي التاجرة تحقيقه من خلال القيام بذلك. ومع ذلك، استجاب تحالف السوق السوداء على الفور بإصدار بيان. وقالت إن جميع القراصنة الذين يعملون مع كارينا سيحصلون إلى الأبد على أقل سعر منهم.

هذا يعني أن تحالف السوق السوداء كان يعرقل كارينا على نطاق واسع. كان هجوم مالكولم المضاد بسيطا ومباشرا. بمجرد صدور البيان ، ساءت جودة العناصر التي تلقتها التاجرة. الآن ، كان على كارينا فحص المسروقات مرتين عند التعامل مع هؤلاء القراصنة المتمنين.

بالطبع ، أولئك الذين كانوا يائسين لم يتأثروا بهذا. لم يكن لديهم عادة التفكير في المستقبل ، كانوا يذهبون أينما كان المال. ومع ذلك، لم تكن هذه أبدا المجموعة المستهدفة لتحالف السوق السوداء على أي حال. شعر مالكولم أنه سيكون في النهاية في ميزة ، حيث كان هؤلاء الرجال في النهاية يرتدون ويثنون كارينا عن الاستمرار.

أعطى الناس في الجزيرة التاجرة لقبا غير مرغوب فيه “محطة جمع القمامة” ، وكان العديد من التجار من تحالف السوق السوداء ينتظرونها ببساطة لتخدع نفسها.

خلال هذه الفترة ، أصبح مالون أيضا محبطا للغاية. كلما التقى بأي شخص في الجزيرة يعرفه ، كانوا يسألونه دائما متى سيبيع كل نفايات المستعمرة. في النهاية ، تحت ضغط السخرية المستمرة ، اختبأ داخل بيت الدعارة ، ورفض الخروج حتى أرسلت كارينا رسولا للبحث عنه.

“أبحر الليلة؟” ضحك مالون بمرارة وهو يتدحرج من السرير ويرتدي ملابسه. “توقف عن المزاح. هل ستستمع حقا إلى هؤلاء الرجال وتنقل كل تلك الأشياء إلى بوسطن ، نيويورك؟ لمن نبيعها؟ كم ستكلفنا الرحلة؟ ما مقدار الربح الذي سنحققه؟”

“لقد رتبت بالفعل للعمال مقدما. ستحتاج فقط إلى نقل البضائع إلى وجهتها ، وسيتعامل معها شخص ما هناك. ثم يمكنك العودة إلى ناسو»، أجاب الرسول.

بعد ذلك فقط ، دخلت كارينا إلى الغرفة ، وأمسكت بقبطان جنتل بريز على حين غرة تماما. الحمد لله كان سرواله مرفوع.

حدقت كارينا في العاهرة العارية تماما وقالت ، “هل يمكنك أن تعذرينا من فضلك؟”

ابتسمت الفتاة ، ونفخت قبلة في وجهها قبل أن تلتقط ملابسها على المقعد. خرجت بحرارة من الغرفة ، وهي تتمايل على وركيها.

طلبت كارينا من الرسول الذي أرسلته لمالون حراسة الباب. ثم سكبت لنفسها كوبا من الويسكي. “هل يمكنك تحميل كل شيء على متن السفينة في فترة ما بعد الظهر؟”

تجاهل مالون. “لا بد لي من جمع الطاقم ، وشراء الإمدادات للرحلة ، وتجديد المياه على متن السفينة ، والتحقق من الأشرعة … لذا ، أعتقد … يجب أن يكون على ما يرام. إذا أصررت ، يمكننا مغادرة هذا المكان قبل غروب الشمس “.

“جيد جدا. ليست هناك حاجة للتسرع. نغادر بعد حلول الظلام”.

عبس مالون ، “هل ستغادر في مثل هذا الوقت؟ آه… أنت قلق من أن تبدأ البطاطس في الإنبات ، أليس كذلك؟

استشعرت كارينا السخرية في نبرة القبطان ، وانحنت إلى الوراء وفركت معابدها بضجر. “هل تعرف كم من المال خسرنا خلال هذه الفترة؟”

“أعلم أنك قد لا ترغب في سماع هذا ، لكنني أخبرتك بالفعل في وقت سابق أنه إذا تمكنا بالفعل من جني أي أموال من هؤلاء الرجال ، فلن تضطر إلى التوسل إلى القباطنة الذين عملوا مع والدك لكي يعملوا معك.”

“لم أتوقع أبدا أن أكسب أي أموال منهم. ليس الآن، على الأقل»، تأوهت كارينا. “كنت بحاجة إليهم فقط لمساعدتي في نشر الكلمة ، لإعلام جميع القراصنة في الجزيرة بأن العمل معي أكثر ربحية من العمل مع تحالف السوق السوداء.”

“أنا متأكد من أن مالكولم تلقى رسالتك أيضا. لهذا السبب جعل تحالف السوق السوداء يصدر بيانا. والآن، أصبحت عصابات القراصنة القوية في الجزيرة أكثر عزوفا عن البحث عنا”.

“لا ، على السطح ، لن يأتوا إلينا.”

“ماذا تقصد؟”

“عندما كنت صغيرا، أخبرني والدي قصصا عن هذا المكان، وعن مدى شجاعة الناس. كانوا يطاردون الثروات غير المقيدة تماما بالقواعد على الإطلاق. اعتقد الكثير من الناس أن قباطنة القراصنة وقفوا إلى جانب تحالف السوق السوداء بسبب عقد معهم ، لكن هذا لم يكن هو الحال. في الواقع ، لم يهتم معظمهم بما هو مكتوب في العقد. لقد اختاروا فقط تحالف السوق السوداء لأنه وفر لهم دخلا أعلى. كل ما يهتمون به هو إطعام رجالهم ، وتجنب التمرد ، وتأمين مناصبهم كقاده “.

“قد يكون هذا صحيحا ، لكن بسبب هذا ، من المؤكد أنهم لن يتركوا تحالف السوق السوداء للعمل معنا” ، تنهد مالون. “هل تعرف ما كنت أسمعه … ماذا يقول الآخرون عنا؟”

رفعت التاجر جبينها.

“هؤلاء الأوغاد يعتقدون أننا لن نبقى. إنهم يعتقدون أن الغراب يواصل العمل معنا فقط لأن …” توقف القبطان للحظة.

“لقد اكتشفت مواهب المرأة؟”

“شيء من هذا القبيل. يعتقد الجميع هنا أنه عاجلا أم آجلا ، سيتم طرد مالكولم وتحالفه في السوق السوداء من ناسو.

سامحيني لكوني صريحا، لكن في ظل هذه الظروف الحالية ، لن يرغب أحد في العمل معنا”.

قالت كارينا: “في الوقت الحالي ، لا أحاول السعي لتحقيق شراكة طويلة الأمد مع أي شخص”. “أنا فقط أوفر لهم وسيلة للحصول على بعض الدخل الإضافي.”

“دخل إضافي؟” لم يستطع مالون فهم ما كانت تقوله التاجرة.

“هدفي ليس مجموعات القراصنة القليلة من الدرجة الأولى. كان تحالف السوق السوداء يطعمهم بشكل جيد. لنكون صادقين ، ليس هناك الكثير من الأمل في العمل مع اللاعبين من الفئتين الثالثة والرابعة أيضا. لكن بعض قراصنة الفئة الثانية ليسوا سيئين في الواقع. كل ما في الأمر أنه تم تأسيسهم متأخرين قليلا ، تماما مثل الغراب. لقد خفض تحالف السوق السوداء أسعارهم، لكن يمكنني أن أقدم لهم ما يقرب من 20٪ أكثر، والتي يجب أن تكون جذابة جدا لهم – على أساس أن تحالف السوق السوداء لا يعرف شيئا عن المعاملات بيننا”.

“كيف يكون ذلك ممكنا؟ بمجرد أن يبحر النسيم اللطيف ، سيعرف الجميع …” بدأ مالون لكنه توقف فجأة. ثم اتسعت عيناه. “القمامة التي كنت تشتريها خلال الأسبوعين الماضيين – هل كنت تستعد بالفعل لهذا؟”

أومأت كارينا برأسها. “منذ حوالي خمسة أيام ، اتصل بي قائد دفة من إحدى السفن سرا. أراد بيع ماسورة من خيوط القطن عالية الجودة. لقد كانوا دائما غير راضين عن السعر الذي قدمه لهم تحالف السوق السوداء ، لذلك جاءوا يبحثون عني. في الوقت الحالي ، هذا الترباس موجود في مستودعاتنا. أريدك أن تساعدني في نقله إلى بوسطن. جيم موجود بالفعل وسيتواصل مع تاجر محلي “.

_____________________

المساسورة يقصد بها الشيء الذي يتم لف الخيط عليه

________________

Cobra