111 - الشراع الاسود 16

الفصل 111: الشراع الأسود 16

“أسماء جميع المثمنين في ناسو مدرجة في القائمة التي طلبتها.”

قدم مارفن قطعة من الورق. “اثنان منهم في إجازة ، وواحد في المركز التجاري منذ الصباح. لذا ، هذان هما الاسمان اللذان يجب أن تركز عليهما ، “قال مارفن وهو يشير إلى اسمين محاطة بدائرة في القائمة.

“شكرا لك. لقد قمت بعمل جيد هذه المرة “.

مجاملة تشانغ هنغ وضعت ابتسامة على وجه مارفن.

نظرا لأن الوقت كان جوهريا ، فقد احتاج تشانغ هنغ إلى مساعدة خارجية. بصرف النظر عن مارفن ، تطوع اثنان من القراصنة الذين أنقذهم أيضا للمساعدة ، وسرعان ما تجمع الأربعة أمام الحانة.

بصوت صامت ، جمع تشانغ هنغ الجميع معا.

“حسنا ، هذه هي الخطة. سيجد يعقوب بالتأكيد طرقا لتحديد مقدار ما يمكن أن تجلبه حقيبة اللؤلؤ قبل أن يفرض رسوما على المشترين. للقيام بذلك ، سيحتاج إلى العثور على مثمن …

“انتظر ، قلت إن اللآلئ قد فقدت منذ الصباح. ماذا لو وجد بالفعل شخصا لتقييمه؟” سأل مارفن وهو يرفع يده.

“المثمنون في الجزيرة مشغولون للغاية. سيحتاج إلى تحديد موعد قبل نصف يوم على الأقل. بالطبع ، إذا كنت على استعداد لدفع المزيد وتقديم سعر لا يمكنهم رفضه ، فسوف يخدموك على الفور. لكن ثق بي ، شخص كان فقيرا طوال حياته ، ويدبر أموره على السرقة ، لن يكون قادرا على تحمل مثل هذا المبلغ الكبير من المال ، “أوضح أحد القراصنة يدعى هيلفورد.

كونه سليل الموجة الأولى من المهاجرين ، وقضى شبابه بأكمله في ناسو ، كان على دراية كبيرة بالمكان.

“إذا كان الأمر كذلك ، فقد يكون أي شخص في القائمة. لكن هناك أربعة منا فقط. ببساطة لا يوجد ما يكفي منا لمراقبة كل واحد منهم “.

“انسى الآخرين. نحتاج فقط إلى التركيز على المثمنين اللذين يقضيان عطلة في المنزل ، “أجاب تشانغ هنغ بعد التفكير في الحقائق.

“إذا كان هذا الرجل لديه أي عقل عليه ، فمن المحتمل أنه يعرف أن شخصا ما قد يحاول تتبعه من خلال المثمنين. الخيار الأفضل هو عدم مقابلة المثمنين عند نقطة الالتقاء ولكن زيارتهم. حتى المثمنون في العطلة سيجدون صعوبة في رفض الأموال التي تسلم نفسها إلى عتبة دارهم “.

“أعتقد أن هذه الفكرة ستنجح” ، قال قرصان آخر.

نظرا لعدم وجود اعتراضات ، انقسم الأربعة إلى زوجين ، كل منهم يشق طريقه إلى مساكن المثمنين.

ذهب تشانغ هنغ مع مارفن ، وكان هدفهم رجلا يبلغ من العمر تسعة وعشرين عاما يدعى راندال. كان شابا بالنسبة للمثمن ولكنه تمكن من بناء سمعة طيبة لنفسه ، حيث كان ممتازا في تحديد قيمة جميع أنواع الأشياء بدقة. كل يوم ، كان هناك دائما موعد بعد الموعد. ومع ذلك ، فقد حرص على تخصيص يوم كل أسبوع لعائلته. كان يعيش بجوار سوق ناسو ، أحد أكثر المناطق ازدهارا في المدينة.

جلس تشانغ هنغ ومارفن القرفصاء تحت سقيفة بسقف عشبي مقابل مقر إقامته ، ووضعا المحار بشكل عرضي وتظاهرا ببيعها. أطل مارفن من السقيفة. نظر إلى الشمس في السماء وشد قميص تشانغ هنغ. همس بصوت حذر ، قال ، ” إذا اندلع قتال لاحقا …”

“لا تقلق ، إذا حدث ذلك ، فسأعتني به. يمكنك البقاء بعيدا والمشاهدة بجانبه “.

بدا مارفن محرجا. “كنت على وشك أن أسأل كيف يمكنني تقديم المساعدة …”

“هذا الرجل مسلح على الأرجح. الصعود ضده سيكون انتحارك. صدقني ، بقاؤك هنا هو أكبر مساعدة يمكنك تقديمها لي ، “أجاب تشانغ هنغ.

كان مارفن يدرك بالفعل أن مهاراته القتالية كانت فظيعة ، ولكن بسبب التعليق الفظ ، تحول وجهه إلى اللون الأحمر.

وأضاف تشانغ هنغ بسرعة: “كل شخص لديه نقاط القوة والضعف الخاصة به. الاعتراف بضعفك ليس شيئا تخجل منه “.

أضاءت عيون مارفن عند الملاحظة ، متذكرا أن أدائه الجبان خلال معركة سابقة حوله إلى أضحوكة بين طاقم السفينة. عند سماع كلمات تشانغ هنغ الرقيقة ، شعر كما لو أنه وجد صديقه المقرب.

تجاذب الاثنان أطراف الحديث ، ومر الوقت بسرعة.

عند الظهر ، استقبل راندال ضيفين ، وصل كلاهما بشكل منفصل. كان أحدهما تاجر السوق السوداء في الجزيرة ، والآخر كان أخت زوجة راندال. من الواضح أن يعقوب لم يكن كذلك ، وعندما بدأت الشمس في الغروب ، كان الموعد النهائي يقترب. ومع ذلك، لم يحرز أي تقدم. لم تكن هناك أخبار من هيلفورد أيضا.

سرعان ما وجد تشانغ هنغ نفسه يشك في حكمه.

هل يمكن أن يعقوب لم يكن ذكيا كما كان يعتقد؟ هل حدد موعدا مع أحد المثمنين الثلاثة الذين كانوا يعملون؟ أو ربما كان على حق ، لكن اللص كان قلقا من القبض عليه ، وانتظر حتى تستقر الأمور قبل بيع اللؤلؤ؟ إذا كان الأمر كذلك ، فلن تكون هناك طريقة يمكنه من خلالها الإمساك بالهدف قبل الوقت المحدد.

لا ، هذا لا يمكن أن يكون صحيحا. بناء على الوضع المالي لهذا الرجل ، لم يستطع الانتظار كل هذا الوقت. كلما أسرع في التخلص من البضائع المسروقة ، كلما أسرع في الإفلات من العقاب. حتى لو عثر عليه صاحب اللآلئ المفقودة ، لم يكن هناك شيء يمكنه فعله.

عندما بدأ تشانغ هنغ في الشك ، رأى أخت زوجة راندال تخرج من المنزل بسلة ، وتفحص محيطها بحذر مثل فأر صغير قبل أن تتجه على عجل نحو الجانب الآخر من الطريق.

في تلك اللحظة ، عرف تشانغ هنغ أنه يجب عليه الاختيار. في الواقع ، كان التفكير في الاحتمالات الأخرى الآن عملا لا معنى له. إذا كان مخطئا ، فلن يتبقى لديه وقت لتصحيح خطأه. بدلا من كسر رأسه حول ما إذا كان قد أجرى الاختيار الصحيح ، سيكون من الأفضل التمسك بخطته الأولية ورؤيتها حتى النهاية.

أزال تشانغ هنغ خنجرا ومسدسا من تحت حصيرة القش ، قائلا لمارفن ، “اعتني بالمماطلة. إذا ظهر شخص مشبوه بعد رحيلي ، فابحث عن الآخرين “.

اشتعا مارفن بسرعة. “إذن … هل تعتقد أن الرجل الماكر يخشى إظهار نفسه ولكنه بدلا من ذلك كلف أخت زوجة راندال بإحضار اللآلئ إلى صهرها ليتم تقييمها؟

“لا أعرف. حتى الآن ، يبدو هذا وكأنه الخيار(او الطماطم) الأكثر منطقية. أيضا ، هذه هي الطريقة الوحيدة التي يمكنني من خلالها العثور على اللؤلؤ قبل غروب الشمس “.

بعد ذلك ، نهض تشانغ هنغ وبدأ في تتبع الشابة من مسافة بعيدة.

على الرغم من عدم قدرته على التأكد من الموقف حتى بعد متابعة أخت زوجة راندال لبعض المسافة ، كان تشانغ هنغ مقتنعا بأنه كان على حق. من الواضح أن المرأة كانت أكثر يقظة من المشاة العاديين ، وتتوقف بين الحين والآخر ، وتستدير وتنظر إلى الخارج بحذر. بفضل مهاراته الممتازة في الملاحظة ، لم يكن على تشانغ هنغ متابعتها عن كثب والحفاظ على مسافة قريبة.

وفي الوقت نفسه ، نظر تشانغ هنغ أيضا في إمكانية مهاجمة الشخص. ومع ذلك ، إذا كان مخطئا ، أو لم يكن ما تحمله هو كيس اللؤلؤ الذي كان يبحث عنه ، فسيصبح صداعا كبيرا له.

إذا كان توقعه صحيح ، فمن المحتمل أن يكون خصمه مجرد حياة دنيا في المدينة – لم يكن هناك ما يدعو للقلق عندما يتعلق الأمر بالقتال.

ومع ذلك ، كان الخيار الأكثر أمانا هو الانتظار حتى يلتقي الاثنان ويقومان بالتبادل.

___________________

Cobra