يرقة - 566 - الهجوم على ريليه
الفصل 566: الهجوم على ريليه
تعتبر مدينة ريليه المحصنة صغيرة نسبيًا، بالنسبة للمدن الأخري ، بالكاد أقدم من الممالك المتوسعه التي ترسخت فوقها. تم تشكيل المدينة من قبل مجموعة من المنقبين ذوي الخبرة والمستوى العالي، وقد استفادت المدينة من حماية ومعرفة هؤلاء الأفراد، مما سمح لها بالازدهار بسرعة نسبية. تقع المدينة في قسم قاحل نسبيًا من الطبقات الأولى للزنزانة، ولا توفر الكثير من حيث الموارد أو أرضي التنقيب الرئيسية، ولكنها تقدم شيئًا أصعب بكثير، ألا وهو الاستقلال. غير مقيدة بأي سلطة أكبر وقادرة على الوقوف في وجه اتحاد المرتزقة، توفر مدينة-او-دولة ريليه ملاذًا لأولئك الذين يرغبون في التعمق دون تقييدهم في سلسلة.
وبطبيعة الحال، يعني هذا استبدال مناطق الصيد الأكثر ثراءً بالحدود، ولكن بالنسبة لجزء صغير من المنقبين، فإن المقايضة تستحق العناء أكثر من ذلك. لذلك ظلت مدينة ريليه مزدهرة بهدوء لمئات السنين، ويديرها مجلس حاكم من المقاعد الموروثة التي يسيطر عليها أحفاد المؤسسين، واعتمدت المدينة على حراستها الخاصة ونشر الفيلق السحيق للدفاع عن نفسها من نهب الزنزانة .
رغم ذلك، ما الذي يمكن أن يضر بمثل هذه المدينة في الطبقات الأولى؟
-مقتطف من دليل بارينجر إلى الحدود: مغامرات في الهامش
حك والاس دانتون أسنانه على إسفين جديد من مضغ الزنزانة، ولم يتوقف إلا للانحناء والبصق، بينما كان يحدق في مصفوفة الكريستال التحذيرية أمامه. وقفت نائبته بجانبه، وأدارت عينيها واتخذت خطوة سرية بعيدًا عن الرجل. كان المضغ رذيلة شائعة بما فيه الكفاية في رايليه، ومفيد كمنشط ذو خصائص تخديرية طفيفة، ولكن بجانب المسار كانت رائحة الأشياء كريهة!
“كابتن …”هي حذرت.
“لا.”
“اللوائح…”
“أنا أكتب اللوائح اللعينة، ياس.”
“سيشعر المجلس بالصدمة عندما يسمع ذلك.”
“ملازم أول ياسمين، هل يمكننا أن نركز على شيء أكثر أهمية من عاداتي الشخصية؟ مثل وظائفنا ؟ ”
تنهدت ياسمين وعدلت نظارتها وفحصت حافظتها مرة أخرى. لقد شعر القبطان بالفزع من الإنذارات المتعددة التي تفعلت في اليومين الماضيين وأمر كل الحراس بأن يكونوا في حالة تأهب قصوى. لم تظن أن الرجل قد نام خلال أربع وعشرين ساعة الماضيه ، ومن هنا كانت الكميات الغزيرة من المضغ التي ظل يحشرها في فمه. حتى أنها شعرت أنه كان يبالغ في رد فعله، كانت الوحوش تقترب من الأنفاق الخارجية طوال الوقت، وكان عليها أن تعترف بأن الرجل العجوز لديه غرائز جيدة. لقد كان قائدًا لحرس رايله لأكثر من عشرين عامًا في هذه المرحلة، وكان منقب قوي قبل ذلك. إذا كان أي شخص يعرف الزنزانة عن ظهر قلب، فذالك هو.
“لا يبدو الأمر على ما يرام،” تمتم والاس لنفسه بينما كان يحدق في المصفوفة. “لماذا يوجد الكثير من الوحوش، قريبة جدًا من بعضها البعض؟ كل وحوش الظل …”
هنا في برج الحراسة المركزي، كانوا يقعون تقريبًا في وسط المدينة، بجوار غرف المجلس نفسها. منذ إطلاق الإنذارات، كان والاس وياسمين مختبئين في أعماق البرج، على اتصال دائم مع المصفوفة البلورية المتصلة بكل موقع استيطاني يحرس مداخل الزنزانة. من خلال الاتصال بجهاز كشف مسحور مماثل في كل موقع استيطاني، ستضيء مصفوفة الأوامر أمامهم لإظهار موقع أي وحش يتعدى داخل نطاق اكتشاف المدينة، في اللحظة التي فعلوا فيها ذلك. على الحائط خلفهم، أعطتهم تعويذات الاتصال المدعومة بنوى الوحوش التواصل في الوقت الفعلي مع كل حارس في المحيط وكل محطة حراسة داخل المدينة نفسها.
لقد كان استثمارًا مكلفًا للغاية، ووصفه الكثيرون بأنه غير ضروري، لكن التدابير أثبتت أنها لا تقدر بثمن منذ أن تم الانتهاء من العمل. كانت القدرة على الرد الفوري على أي توغل محتمل تستحق الكثير للدفاع عن المدينة.
“ما زال لا توجد أخبار من فرق التنقيب خارج المدينة؟” سأل ياسمين دون أن يلتفت.
قالت: “ليس منذ آخر مرة سألتها قبل عشرين دقيقة…”
“هذا غريب.”
“لا، ليس كذلك،” أصرت. “هناك خمس مجموعات فقط تقوم بالتنقيب في الوقت الحالي وكلها تخطط للتنقيب لمدة شهر على الأقل. إن يومين من عدم الاتصال ليس بالأمر غير المعتاد.”
هز الرجل العجوز رأسه بعناد.
“فتاة حمقاء،” تمتم، ولم يبعد عينيه عن المصفوفة.
شعرت بتوتر أعصابها.
“إذا كنت مخطئه إلى هذا الحد ، فلماذا لا تشرح لي السبب ؟” بصقت.
ندمت على الفور على أفعالها وألقت التحية لضابطها الأعلى.
“أنا آسف يا كابتن! لا أعرف ما الذي أصابني!”
ولم يكلف نفسه عناء النظر للأعلى.
قال: “أنت متعبه و عصبية لأنني جعلتك تبقى هنا طوال الليل بدلاً من العودة إلى المنزل والحصول على بعض الراحة، إنه أمر معقول فقط. ركزي وسأشرح لكي”.
وأشار إلى الحلقة الخارجية من البلورات التي تمثل مراكز الحراسة الخارجية.
“كان لدينا هذا المنشور، وهذا، وهذا، وكلهم يكتشفون الوحوش في غضون ساعة من بعضهم البعض. جميعهم وحوش ظل، من سكان الطبقة الثانية. أليس كذلك؟”
“صحيح” أومأت ببطء.
“لذا، إذا كان هناك ما يكفي من وحوش الطبقة الثانية بحيث يضربون كل نقطة من هذه النقاط في وقت واحد تقريبًا، فلا بد أن تكون هناك مجموعة كبيرة منهم قد صعدوا إلى هذه الطبقة.”
لقد فكرت للحظة.
“إذا واجه عمالنا أي شيء من هذا القبيل …”
وأكد وهو لا يزال يحدق في البلورات: “كانوا سيبلغون عن ذلك على الفور”. “لهذا السبب لا أعتقد أنه مناسب.”
بصق على الجانب، ثم حشو قطعة أخرى من المضغ في فمه.
فجأة، أضاءت إحدى البلورات الموجودة على المصفوفة، ووقف والاس سريعًا، ووقع كرسيه خلفه بينما انحنى للتحديق. كرة صغيرة من الضوء الأحمر تمثل وحشًا واحدًا اشتعلت فيها الحياة عندما اقتربت من محطة الحراسة غرب المدينة.
“برأيك ما هذا؟” سألت ياسمين.
“ششش،” همس والاس، وعيناه مركزتان.
فلاش، فلاش، فلاش، فلاش! في غضون ثانية، انفجرت أربعة أضواء أخرى وضرب والاس بيده على المصفوفة. على الفور تم عرض كرة فوق المصفوفة، نموذجًا لريله والمناطق المحيطة بها. في الوقت الذي استغرقه عينيه للتركيز على الإسقاط، أضاءت كل مصفوفة بلوريه داخل الاسقاط ، بدأت الأضواء الحمراء في الظهور بالعشرات حيث بدأت الاتصالات في الظهور عبر المصفوفات خلفه.
“آه، كابتن؟ لديك الكثير من الاتصالات داخل المحيط.”
“كابتن؟! شيء ما في الأنفاق! أستطيع سماعهم قادمين!”
“الأوامر؟ الوحوش تقترب!”
“إنهم في الجدران! إنهم في الجدران!”
اتسعت عيون ياسمين بفزع وهي تنظر إلى ما يحدث أمامها دون أن تتحرك. هذا العدد من الاتصالات؟ قريبة جدا من بعضها البعض؟ هل هذه موجة؟!
“نحن تحت الهجوم!” زأر والاس. “استعدوا للعودة إلى المدينة!”
“ماذا!؟”
“تأكيد؟! كابتن، تأكيد!؟”
“أعد مؤخرتك إلى المدينة!” تحول والاس إلى رفع الصوت عاليا مباشرة إلى الحائط. “وشخص ما يؤكد رؤية لعينة!”
“أنا لا أرى أي شيء يا كابتن!”
“ياسمين! ياسمين؟ ياس؟!” التفت القبطان الي المرأة الثانيه في القيادة ليجدها تحدق في حالة ذهول في الاسقاط الموجود خلفه.
دفعها بقوة على ذراعها حتى التفتت لتنظر إليه وعيناها خاويتان.
“ركزي أيتها الحمقاء!” هسهس. “اعيدي هؤلاء الجنود اللعينين إلى البوابات ثم أغلقهم! هل تسمعيني؟! اذهبي إليها!”
لقد أدارها ودفعها نحو صفائف الصوت قبل أن يعود إلى جهاز العرض. كان هناك الآن مئات من النقاط الصغيرة المتوهجة من الضوء الأحمر، وظهرت المزيد منها في كل ثانية في كل اتجاه، وكلها تتحرك نحو المدينة.
“ماذا بحق الجحيم انت؟” تمتم ، “ماذا يمكن أن تكون؟”
تراجع الحراس الذين كانوا يحرسون الدفاعات الخارجية على الفور، وتركوا مواقعهم ومعداتهم أثناء اندفاعهم إلى بر الأمان. صمتت مراكز الحراسة واحدة تلو الأخرى حتى اقتربت منها الوحوش. وذلك عندما سمعها والاس.
“كليك, كليك, كليك…”
“كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليك … ”
“كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليك, كليككليككليككليككليككليككليككليككليككليككليككليككليككليككليككليككليككليككليك.”
ومن كل مصفوفة، صدر نفس الصوت ألف مرة خلال بضع ثوانٍ. لم يكن صوت قدم أو حذاء، بل صوت شيء أقوى وأكثر حدة، يطعن الحجر وهو يمسك به. كان على والاس أن يفكر للحظة فقط ليحدد نوع الوحش الذي يمكن أن يكونوا عليه.
وذلك عندما علم أنهم ماتوا.
التعليقات على الفصل "566 - الهجوم على ريليه"
مناقشة الرواية
ربما يعجبك ايضاً
