يجب أن يكون الساحر العائد مميزاً - 56 - إيفرناتن (8)

الفصل 56: إيفرناتن (8)

إرتدت رومانتيكا ملابس فاخرة مغزولة من مواد عالية الجودة. حتى إيولان لم تستطع إنكار ذلك.

“بغض النظر عمّن أنتِ حقًّا،” قالت إيولان، ” فإن هذه الأزمة التي تشمل المتشردين والإمدادات الغذائية من المستحيل حلّها.”

“ألا تكشفين عن نواياكي أكثر من اللازم؟ تبدين وكأنك إمرأة في منتصف العمر قائلةً أنه يجب علينا الاستسلام فقط دون أن نحاول،” ردّت رومانتيكا بقسوة “إذا أخبرني أحدهم أن هناك حلًّا، فسأبتسم وأسأل عن التفاصيل.”

“على أي حال،” تابعت رومانتيكا، “أنتِ وقحة للغاية. هل نشأتِ في مكان لا بأس فيه بمقاطعة محادثات الآخرين؟ قبل أن تتباهى بمدى أهميتك، ألا يجب أن تفكرِ في أن الشخص الذي تتحدثين معه قد يكون أكثر أهمية؟ آه… ربما هذا النوع من التفكير يتجاوز قدراتك؟ هل أنتِ مجرد فارسة مفتولة العضلات بدون عقل؟”

كانت كلمات رومانتيكا مُهِينة، لكن إيولان لم تتمكن من دحضها. كل ما استطاعت فعله هو إظهار إستيائها، لكن كان كل شئ نباحًا بدون عضّ.

“رومانتيكا،” همس ديسير بهدوء “ما هو الدور الذي حصلتِ عليه عندما دخلتِ عالم الظل؟”

“ظننت أنك لن تسأل أبدًا.”

صفّرت رومانتيكا بصوتٍ عالٍ، مما أثارت شابًّا في الحشد. وسلّمها شيئًا محاطًا بالجلد الأسود. قامت رومانتيكا بفحص الغرض عرضًا قبل تسليمه إلى ديسير. لقد كان دفتر حسابات. وقف ديسير مدهوشًا عندما استلمه.

“أنا تاجرة،” قالت رومانتيكا، “وسأقوم بحل مشكلة المتشردين بطريقة التاجر.”

“حقًّا؟ هذا…” اندهش ديسير.

لم يتلاشى هذا الشعور بالدهشة حيث قادتهم رومانتيكا إلى غابة بالقرب من البوابات. أولئك الذين رافقوه شاركوه نفس المشاعر. فتحوا عيونهم وأفواههم على مصراعيها.

“ما-ما-ماذا!؟”

اصطفّت عربات تجرها الخيول والعربات، تملئ الغابة بأكلمها. لم يكونوا صغارًا في الحجم، حيث تتطلب كل عربة من العربات الضخمة الثلاثين أربعة خيول لكل منها. كان هناك أيضًا عددٌ لا يحصى من العمال الذين يديرون العربات.

“هذا… مستحيل. ما هذا…” كما وقفت الفارسة مذهولةً، سار ديسير وحزبه إلى الأمام. إرتدى جميع العمّال الذين يديرون العربات نفس الزي الموحد وكلهم حيوا رومانتيكا بإحترام عند مرورها.

“هذه مجموعة تجارية بقيادتي،” شرحت رومانتيكا، “عادةً ما نتعامل مع المنتجات الطبية ولكن، حسنًا، اضطررنا مؤخرًا إلى تحويل تركيزنا بطريقة رئيسية.”

مشت رومانتيكا إلى إحدى العربات وكشفت عن حمولتها. كانت العربة ممتلئة حتى أسنانها بالإمدادات الغذائية. كانت هناك جميع أنواع المنتجات، بما في ذلك القمح.

“تلقيت أخبارًا تفيد بأن جميع المتشردين كانوا يتجمعون في إيفرناتن. من العدد الهائل منهم جميعًا، علمت أنه لا توجد طريقة يمكن لإيفرناتن أن تتحملهم جميعًا ، لذلك توقعت أن ترتفع قيمة الطعام بشكل كبير.”

مقارنةً بالمجموعات التجارية الأخرى، كان أداء نقابة رومانتيكا التجارية جيدًا جدًّا. لقد سيطرت على السوق ليس فقط في المنطقة المحلية بمقرها الرئيسي، ولكن في المناطق المحيطة أيضًا. كان حس الأعمال المتميز لرومانتيكا إيذانًا ببدء عصر ذهبي لنقابتها.

“وهكذا وضعت كل شيء في الطعام.”

أمرت رومانتيكا النقابة بتصفية كمية كبيرة من أصولها من أجل شراء الطعام. كانت هذه خطوة جريئة، حتى متهورة. ولكن ربما كان هذا النوع من التفكير العنيف هو الذي ساعد النقابة على النمو في السلطة. جمعت رومانتيكا المعلومات، وحللتها بدقة، ووضعت خطة، ونفذتها دون تردد أو رجوعٍ إلى الخلف.

بالطبع، لا تسير الأمور دائمًا كما هو مخطط لها. لم يكن من الممكن حساب جميع السيناريوهات أو جمع معلومات مثالية في كل مرة. هذا هو المكان الذي كان فيه حِسّ الأعمال مهمًا. على الرغم من أن الرهان على كل شيء على أساس “الشعور الغريزي” يعني أنك قد تخاطر بفقدان كل شيء، إلا أن رومانتيكا كانت محظوظة حتى الآن لأن حسها التجاري أدى دائمًا إلى أفضل النتائج.

“كنا على وشك التعرض للسرقة من قبل قطاع الطرق في الطريق إلى هنا، لكننا تمكنا من صدهم. الآن أفهم لماذا عملت بجد لتجعلني ساحرة من الدائرة الثالثة.” عرضت رومانتيكا البندقية التي كانت تحملها. شعر ديسير بالأسف على مجموعة قطاع الطرق.

“إذن آجست،” سألت رومانتيكا “هل هذا طعام كافٍ؟”

كانت آجست تدرس بدقة المخزون وتحسب كمية الطعام التي جلبتها رومانتيكا وكذلك الكمية المتبقية في إيفرناتن.

“… يجب أن نكون قادرين على الصمود خلال الشتاء بهذا القدر.”

لم تعد المقدرة على إطعام الجميع خلال الشتاء مجرد حلم. أدت الإمدادات الغذائية المجتمعة إلى تحسين الوضع بشكل كبير. حتى يمكن القول أنهم لن يضطروا أبدًا للقلق بشأن الطعام مرةً أخرى. بدأت الألوان تعود إلى وجه ديسير.

“عظيم،” قال ديسير، “هذا رائع حقًّا، رومانتيكا.”

“ألست عظيمة، صحيح؟ إمدحني أكثر.”

“بصدق، أنتِ تستحقين كل المديح. هذا إنجازٌ رائع. أنا ممتنٌّ حقًّا، رومانتيكا.”

“حسنًا، ليس عليك أن تذهب لهذا الحد،” قالت رومانتيكا مُتَلَعْثِمَةً، “هذا ليس بالأمر الكبير. سأعطيك جميع الطعام حتى لو لم تمدحني كثيرًا.”

“آنسة رومانتيكا”، قاطعها أميل، “أنتِ لا تفكرين في التخلي عن الطعام مجانًا، أليس كذلك؟”

“همم؟ لم لا؟”

“إذا فعلتِ ذلك… ستفلس النقابة…”

نظرة التوسّل في عيني موظّفها جعلت رومانتيكا تشعر بالذنب. لقد نسيت مكانتها كقائدة للنقابة التجارية لأنها لم تكن في الأصل من عالم الظل. إذا نفذت هذا القرار، فستخون توقعات الأشخاص الذين آمنوا بها وتبعوها طوال الطريق إلي هنا.

[تم إنشاء مهمة فرعية! تداول مع إيفرناتن:

نظرًا للفطنة التجارية المتميزة، اكتسب تاجر ما يكفي من الطعام للحفاظ على إقليم إيفرناتن خلال فصل الشتاء وجلبه. نظرًا لأن الطعام يمثل مجمل الأصول المتاحة للتاجر، فإن التخلي عنه مجانًا سيدمّر النقابة ماليًا. يجب إنشاء عرض تجاري يرضي جميع الأطراف. إذا تعذر القيام بذلك، فستكون هناك عواقب وخيمة على التاجر.]

شارك ديسير ورمانتيكا نظرة قبل أن تبدأ رومانتيكا بسرعة في السيطرة على الموقف.

“همم؟ بالطبع لن نسلم الطعام بالمجان. هذا صحيح، سنبدأ المفاوضات.”

إمتلك ديسير خطة.

“علاوة على دفع مبلغ كبير مقابل الطعام في غضون ستة أشهر،” قال، “سنسمح لكِ باستخدام اسم إيفرناتن لعملك. بعبارةٍ أخرى، ستصبح نقابتك مجموعة تعمل داخل إيفرناتن.”

“منحنا حقوق التداول الكاملة؟” قالت رومانتيكا، “هذا ليس سيئًا.”

“إييه؟ إنتظري لحظة قائدة النقابة،” قال أميل، وصوته يعلو في حالة من الذعر، “هل سنسلم جميع الطعام فقط من أجل اسم نبيلٍ ساقط؟ في أي عالم تكون هذه تجارة عادلة؟”

شاركت رومانتيكا وديسير ابتسامة ماكرة على صوته المذعور.

“إنها خسارة لا تصدق في الوقت الحالي،” شرحت رومانتيكا، “لكن اسم إيفرناتن لا يزال يتمتع بقدر كبير من النفوذ. اسم النبيل ليس عديم الأهمية. إنه اسم يعترف به الجميع. سمعت أن مصدر دخل إيفرناتن الرئيسي هو إمداد الفرسان لدعم الأقاليم الأخرى.”

“إنتظري، كيف تعرفين ذلك القدر؟”

“لن يجرؤ معظم قطاع الطرق على لمس المنتجات إذا تم تمييزها باسم إيفرناتن.”

على الرغم من كون إيفرناتن نبيلًا ساقطًا، إلا أن اسمه لا يزال معروفًا على نطاقٍ واسع.

“سنكون قادرين على زيادة حجم نقابتنا عدة مرات في غضون خمس سنوات. إن إستعارة اسم إيفرناتن بهذه الكمية من الطعام لهو أمر رائع بالنسبة لنا.”

وقف أميل مُرَاخِيًا فكه، غير قادر على دحض منطق رومانتيكا. رجعت رومانتيكا إلى ديسير.

“ستقوم بجعل نقابتنا المجموعة التجارية لإيفرناتن وتمنحنا نفس الحقوق التي يتمتع بها سكان هذه المنطقة. يجب أن يكون هذا الكم على ما يرام، صحيح؟”

انحنى ديسير مع ازدهار جامح كما لو كانوا يتصرفون ضمن نص سينيمائي.

“نُرحّب بكِ في إقليم إيفرناتن، آنسة رومانتيكا.”

ردت رومانتيكا بلطف، مستمتعةً بالتمثيلية. ضغطت شفتيها معًا وقدمت أفضل انطباع لها عن امرأة نبيلة.

“هو هو. سأترك نفسي تحت رعايتك، السيد تكتيكيّ.”

[تم مسح المهمة الفرعية! تم إبرام اتفاقية تجارية ترضي كلا الطرفين. مع اكتمال الصفقة، تم حل مشاكل الغذاء في المنطقة بأعجوبة.

*ازداد معدّل تقدم قضية المتشردين بشكل كبير (معدل التقدم 71%)]

~~~