63 - قضاء الوقت

“الأدميرال ماكس ، لقد تم استدعاؤك إلى مارينفورد.”

تحول وجهي من مرح إلى غير مقروء. “أميرال الأسطول سينجوكو ، ماذا فعلت لأتشرف بتلقي مكالمة منك؟”

آه ، هذا هو السبب في أنني لم أتحدث أبداً مع المقر الرئيسي للبحرية ، فقد امتص هؤلاء الرجال.

وخاصة من تصرفوا كالكلاب واتبعوا كل الأوامر التي أعطت لهم. كيندا مثل سينجوكو كان يتصرف بضوء الآن ، مثل الكلب الذي تم سحب مقودته بقوة.

“هل انت سكران؟” سألته وكأنه غبي.

كانت نامي تلهث من كلماتي حتى أنها كانت تعلم أن قائد الأسطول كان أعلى منصب في السلطة داخل مشاة البحرية.

“ماذا قلت؟!” زأر سينجوكو بغضب ، واتسعت عيون الحلزون المرسل وأصبحت محتقنة بالدماء ، مما يعبر بوضوح عن غضب الرجل على الجانب الآخر.

“قلت أن بعض الأشرار كانوا يزعجونني وكان عليهم مطاردتهم ” تغيرت صياغتي. كلانا يعرف ما قلته ، لكن الأمر سيستغرق بعض الوقت للوصول إلى مارينفورد. “سوف يستغرق الأمر وقتاً طويلاً للوصول إلى المارينفورد ، على أي حال تحدث إليكم لاحقاً. حالياً ، يهاجم اثنان من القراصنة ويجب أن أعتني بهم.”

لقد قمت بإيقاف تشغيل الحلزون المرسل ، حسناً كانت هذه مفاجأه. بنبرة صوته حتى لو استخدمت شارليا للدفاع عني كان سيصر على ذهابي إلى مارينفورد. حسناً ، سآخذ وقتي اللطيف للذهاب إلى هناك لم يحدد موعداً لذلك هذا متوقع نوعاً ما.

على عكس مشاة البحرية الآخرين لم أكترث إذا طُردت من القوة. الجحيم ، إذا وصل الوضع إلى الأمر ، فلن تكون هناك حاجة لطردني. فكنت سأغادر على أي حال إذا لم يصبح الوضع بالضرورة في مصلحتي.

ومع ذلك هل سيتصل بي سينجوكو إلى عاصمة البحرية للتخلص من أحد مشاة البحرية المزعجة مثلي؟

لا ، سيكون ذلك غير واضح للغاية ، لكن … و إذا كنت مكانه ، فإن شيئاً من هذا القبيل سيخطر ببالي بلا شك. إخفاء موتي على أنه حادث أو هجوم قرصنة لن يكون صعباً.

أدى هذا إلى خلق حالة أكثر إثارة للقلق.

“هل انتم بخير؟” سألت نامي ولاحظت صمتي الطويل.

ابتسمت لها بشكل مطمئن. “نعم ~ نعم ~ هذا العمل فقط يمكن أن يكون مزعجاً في بعض الأحيان.”

أيضاً علمت للتو أن نامي قد تكون بداخلي. و من شأنه أن يضيع فرصة العمر. و على الرغم من أن هذا هو تخطي ما قبل الوقت إلا أنها ليست القنبلة التي ستكبر لتصبح في وقت لاحق. إنه لأمر مخز أنه لن يكون لدي الوقت.

ولكن كيف وقعت لي بحق الجحيم؟ هل أنا بهذا الجاذبية؟ هل يجب أن يكون وجهي الوسيم؟ … أجل ، أتمنى أن يكون الأمر كذلك. و لكن التفسير الأكثر منطقية هو أنه خلال التاريخ لأنني لم أحقق تقدماً كبيراً عليها ، لا بد أنها اعتقدت أنني كنت فيها من أجلها وليس جمالها.

حسناً ، في الواقع ، كنت مع فيفر كارد الخاصة بها ، لكن لماذا أذكر ذلك؟ هذا سوء فهم جيد.

“إذن؟ لماذا اتصلوا بك مرة أخرى؟” استجوبتني بنظرة فضولية على وجهها. حيث كان من الواضح أنها كانت في عقلية جمع المعلومات وأن عواطفها كانت مزيفة بعض الشيء. و الآن عرفت ابتسامتها الطبيعية من الابتسامة المزيفة التي ارتدتها. “هل أخطأت؟”

* * تنهد * * “من الممكن ألا ترتكب أي أخطاء ولا تزال تخسر” بدا أن توضيحي لم يفاجئها.

نظرت نامي إلي بنظرة ذهول وكأنها تفكر في الحياة. و لكني واصلت. “هذا ليس ضعفاً ، إنه فقط كيف تكون الحياة.”

كان صحيحاً ، فقد كانت خططي منظمة بشكل لا تشوبه شائبة وواصلت القوانين الجديدة. طوال مسيرتي المهنية كجندي في مشاة البحرية لم أخالف القانون مطلقاً. لذلك لا يمكنهم فعل أي شيء بالطريقة القانونية للأشياء. ومع ذلك لم يكن العالم يتحكم فيه الأشخاص الذين اتبعوا القانون ، لذا كانت هذه علامة مشكوك فيها في أحسن الأحوال.

حسناً ، لن يكون التحضير أمراً سيئاً. و في بعض الأحيان كان هذا هو الفرق بين الحياة والموت. و إذا تحولت إلى قتال ، فإن فرصي في الفوز ضد سينجوكو كان معدومة إلى حد كبير حتى مع استيقاظي. و في أحسن الأحوال ، سأكون قادراً على إعاقته لبعض الوقت. و لكن في المارينفورد ، حيث يوجد أدميرالات و غارب ، فإن أي شيء تطور إلى قتال كان خسارة بالفعل.

كان لدي شخص ما سيكون مثالياً كشريك هروب.

***

مر أسبوعان منذ أن اتصل ماكس بالمقر الرئيسي للبحرية وجلس سينجوكو في مكتبه ، مع غارب هناك أيضاً. و هذا الأخير استمر في تناول البسكويت ، لقد سمع القصة من سينجوكو قبل أسبوع حول ما حدث.

“بهاءاها!!” ضحك غارب فجأة. “ما زلت لا أستطيع أن أنسى كيف وصفك بالسكر.”

في البداية ، سأل ماكس فقط عما إذا كان مخموراً ، مما يشير إلى أن ادميرال الأسطول كان يشرب أثناء العمل. و لكن يبدو أن غارب يضخم القصة ، في كل مرة يرويها. تصبح أكثر شناعة مع كل إصدار.

عبس سينجوكو عندما قرأ بعض الأوراق. ورأى السبب على الورق وأسنانه مشدودة “لديه عذر آخر لعدم الحضور”.

“ما هو هذا الوقت؟” بدا غارب مستمتعاً به وشعر أن هذا كان الترفيه الدرامي.

تنهد صديقه منزعجاً وبدأ في قراءة اقتباسات ماكس بصوت عالٍ. “دهست سفينتي بالخطأ دلفين وقتلته ، فذهبنا إلى أقرب جزيرة وأقامنا جنازة لها لمدة ثلاثة أيام. و مع وليمة للجزيرة بأكملها استمرت ثلاثة أيام.”

“عيد وليمة؟” حتى سينجوكو كان مرتبكاً من ذلك حيث قرأ الجريدة مرة أخرى . “من أين يحصل على المال للقيام بذلك؟”

أجاب غارب “ربما يسرق من القراصنة”.

ضاق أميرال الأسطول عينيه بشكل مريب. “وكيف تعرف ذلك بالتأكيد؟”

هز غارب كتفيه. “ماذا؟ ألم تكن بحاجة إلى بعض النقود و … حسناً … القراصنة يملكون المال.”

ذكّر سينجوكو صديقه اللامبالي الذي اعترف للتو بالسرقة من القراصنة “لديك أجر ، وكل ما تحتاجه لتعيش حياة مريحة تدفعه حكومة العالم”. وهي جريمة ، حيث يجب إدخال جميع الكنوز وفاكهة الشيطان التي يتم العثور عليها في المقر البحري. و كما أن الأجر مرتفع للغاية بالنسبة لمشاة البحرية “.

“كنت مقامراً سيئاً” كان رد غارب كما لو كان من المفترض أن يفسر ذلك كل شيء ، فتثاؤب ونام. حيث كان أدميرال الأسطول محيراً أكثر من ذلك فقد كان يعرف غارب لعقود من الزمان ، لكنه لم يعرف أبداً أنه فقد راتبه أثناء لعب القمار بعيداً.

ومع ذلك كان يعلم أيضاً أنه في النهاية ، لن يفعل أي شيء لاختبار غارب لأنهما كانا أصدقاء.

فجأة انفتح الباب ، ودخل أحد أفراد مشاة البحرية تتنفس بصعوبة. “سيدي ، لقد وصل الأدميرال ماكس!”

أومأ سينجوكو برأسه “تأكد من أنه يأتي إلى مكتبي بأسرع ما يمكن.”

*

على أرصفة مارينفورد ، وصل ماكس وسفينته مرسومة مثل قوس قزح. عادةً ما تستغرق الرحلة من جايا إلى مارينفورد أقل من يومين في أسوأ الأحوال حيث قام مشاة البحرية و فيغابانك بحساب أفضل الطرق الممكنة وجعلها ممكنة.

توقف ماكس عدة مرات على طول الطريق بسبب حالات “الطوارئ”. عندما خرج كان يرتدي بدلة رسمية صنعها يدوياً بواسطة امرأة عجوز عملت ببطء شديد. و بالطبع كان العذر الذي استخدمه هو أنه يريد الظهور في أفضل حالاته عندما يكون أمام ادميرال الأسطول.

“اللواء الخلفي ، سيد سينجوكو سأل وجودك في مكتبه” تقدم أحد أفراد مشاة البحرية استعداداً لمرافقته للعودة.

لكنه صُدم عندما خرجت شارليا ، وشعرها متدلياً ، لكنها كانت ترتدي زي التنين السماوي ، جنباً إلى جنب مع الخوذة أيضاً.

احمر خجلاً جنود البحرية اللتين كانوا ينتظرون مرافقة ماكس عندما رأوها ، لقد كبرت لتصبح جميلة جداً. و لكنهم عادوا بعد ذلك إلى رشدهم وتذكروا مدى القسوة التي يمكن أن يكون عليها نبلاء العالم حتى أن النظر إلى أحدهم بشكل خاطئ قد يؤدي إلى قتلك.

“هذا المكان يبدو مملاً” قالت ساخرةً. انحنى ماكس تجاهها قليلاً كعلامة على الاحترام. و هذا جعل شارليا تنظف حلقها لكبح ضحكة مكتومة ، بينما كانوا يمارسون هذه الخطوط في السفينة كان الأمر مختلفاً عند الأداء أمام جمهور حقيقي. “ماكس! أريد نبيذاً بعمر 265 يوماً ، ابحث عن بعضه وإلا سيتدحرج رأسك.”

كانت راينار و نيغان على سطح السفينة ورأوا العمل يجري تحتها.

* بففففت!! *

استخدم نيغان يده لتغطية فمه ، وبالكاد كان قادراً على تحمل ضحكته. رفعت راينار عينيها منزعجة ، خاصة مع النظرات التي أرسلتها لها شارليا. و لكن التنين السماوي لم يعرف أن علاقتها مع ماكس قد ذهبت إلى أبعد مما يمكن أن تتخيله.

…..