53 - مناقشة واقتناع

* * تنهد * قالت ريجو “ليست هناك حاجة لتلطيف الأشياء”. “كلانا يعرف أنك لست قلقاً بشأن مشاعري”.

“بصفتي سلطة على نفسي ، سأختلف مع هذا البيان. و أنا في الواقع أهتم بما تعتقدينه عني وما هي مشاعرك حول أي موقف.” ابتسم ماكس. “بعد كل شيء ، أخطط لأجعلك تابعاً لي ، ومن المهم جداً أن أجعلك راضيةً.”

“اعتقدت أنك ذكي؟ لكن يبدو أنني كنت مخطئاً ” ضحكت ريجو مستمتعة. “إبقاء شخص مثلي لديه قدرة سامة بالقرب منك؟ هذا هو ذروة الغباء.”

“حسناً ، من يدري ، قد يكون هذا غبياً نوعاً ما.” هز ماكس كتفيه قبل أن تتحول وضعية الاسترخاء إلى وضعية حادة. و هذا جعل ريجو على أهبة الاستعداد بشكل غريزي ، وبابتسامته المتكلفة كان يعرف ذلك. “لكن لدينا وجهات نظر مختلفة حول الأشياء. سأفعل شيئاً أكثر غباءاً وأسمح لك بتسممي مرة واحدة وأعدك بعدم إلحاق الأذى بك بأي شكل من الأشكال.”

فكرت ريجو في هذا الأمر لثانية ، وتذوقت الحساء الذي أحضره لها ماكس. “فقط عندما أعتقدت أنه لا يمكنك أن تكون أكثر غباءً. و لقد فجرت كل توقعاتي ، وأنا لا أقصد ذلك بطريقة جيدة أيضاً.”

“حسناً ، هناك مشكلة صغيرة في هذه الصفقة ” أخبرها ماكس بينما كان يرسم إشارة صغيرة بإبهامه ويشير بإصبعه. “إذا فشلت محاولة الاغتيال ، فسيتعين عليك الموافقة على حمل طفلي بداخلك و ربما لم يكن جودجي أحكم رجل هناك ، لكن عمله في علم الوراثة لم يكن أقل من معجزة.”

* سعال * فاجأها هذا الأمر وجعلها تسكب شوربة على الملاءات. “أنت تعلم أن هناك طرقاً أفضل للحصول على فتاة. و في الواقع ، الآن بعد أن أصبحت سجينتك ، يمكنك فقط إجباري على-”

“هل أبدو لك مثل حيوان؟” قاطعه بنظرة جادة تزين وجهه. “أنا لست رجلاً صالحاً. و أنا أقتل وأذبح من أجل أهدافي. الجحيم حتى أنني أقتل النساء دون أن أرمش أو أفقد ليلة من النوم إذا ساروا في طريقي. ومع ذلك أغتصب؟ لن أفعل شيئاً مثل ذلك. لقد نشأت بشكل أفضل. ”

فوجئت ريجو برفضه السريع ولأول مرة منذ لقائه ، ابتسمت ابتسامة حقيقية. “ترعرعت بشكل أفضل؟ أتساءل ما هو نوع الآباء المطلوبين لتربية شخص مثلك؟”

ابتسم ماكس وجلس على كرسي ، وهو يشعر براحة أكبر “بالتأكيد ليس من النوع الذي تفكري فيه”. “كان والداي أشخاصاً صالحين ، ومتدينين أيضاً رغم أنه لم يكن هناك الكثير من الضغط على حلقي. بينما كانت عائلتي غنية بالحب ، كنا فقراء في المال.”

بينما كان ماكس يقول ذلك نظر إلى ريجو بنظرة صادقة. “لماذا كان الأشرار أغنياء ، لكن والديّ فقراء؟ هذه الأنواع من الأفكار سيُبتلي بها ذهني ، على الرغم من أنني لم أقلها بصوت عالٍ عندما كنت طفلاً. حيث اعتاد والداي أن يقولا إنك إذا قمت بأعمال حسنة ، فسيردها الاله. مرتين.”

كانت مفتونة بقصته ، فبعد كل شيء كان لدى ماكس كل ما أرادته. عائلة جيدة ومتعاونة ، لكنه أراد ما كانت تمتلكه دائماً ، الثروة.

“لقد تصرفت كشخص جيد وفعلت كل ما في وسعي كانت أمنيتي الوحيدة هي أن تعيش عائلتي حياة سعيدة وأن يكون لديها كل ما يريدونه. أردت أن يحصل إخوتي على فرصة للذهاب إلى كلية جيدة ومنحهم الفرصة لمطاردة أحلامهم “. بينما ظل ماكس يتحدث بيده مشدودة. “مع ذلك على الرغم من أننا كنا جميعاً أشياء جيدة ، فلماذا لم تحدث الأشياء الجيدة لنا؟ حسناً ، قصة قصيرة طويلة ، ذات يوم سئمت وأنتِ تعرفين ما فعلت؟ لقد لعنت الاله”.

انحنى إلى الخلف على الكرسي وعادت ابتسامته السابقة. “هل يمكنك تخمين ما كان في ذلك الحين؟ … لا شيء … لم يكن هناك عقاب إلهي ولم يأت الشيطان ليعرضني تحت عبودية. لا شيء على الإطلاق لم تسوء حياتي ، ولم تتحسن. لماذا؟ ألم يفعل الاله أو الشيطان شيئاً؟ قادني هذا السؤال البسيط إلى الإدراك. لماذا يجب أن أصلي إلى الاله أو الشيطان؟ إذا لم يعجبني شيئاً ما لم تكن هناك قوة إلهية ستساعدني بطريقة سحرية. و بدلاً من ذلك أخذت الأمور على عاتقي “.

“إذن هذا هو المكان الذي أتيت منه؟ إنه… غير متوقع.” كانت ريجو محيرةً منه ، لكن في نفس الوقت كانت يفهم قراراته.

واختتم ماكس بالقول “إذا لم يعجبني شيئاً ما سأغيره ، وإذا كان هناك شخص ما يعترض طريقي ، فإنني أقوم بتدميره”. “مملة حقاً؟ لا توجد قصة انتقام لم تسقط مملكة في أعقابي لم يكن لدى والديّ نوع من التراث الخفي. فلم يكن هناك شيء مميز عني.”

“لكن الأمر مختلف الآن ، أليس كذلك؟” هي سألت. “إنه قابل للعكس ، مما يعني أنك مميز الآن.”

لم يقل شيئاً بل ابتسم فقط قبل النهوض. “سوف أتركك تتوصلي إلى قرارك. و إذا حاولتي تسميمي ، فسيكون هذا هو موافقتك على حمل طفلي.”

عندما غادر ماكس ، تركت ريجو أسئلة أكثر من الإجابات. و لقد كان أكثر تعقيداً مما كانت تتوقعه ، أمامها لم يكن هناك سوى سيء أو جيد. حيث كانت عائلتها شريرة ، وكذلك كان ماكس ، هذا كان كل شيء. و لكن هذا أظهر لها الآن منظوراً جديداً للأشياء. هل كان ذنبه في تحويل العالم إياه إلى ما هو عليه؟

كانت الأشياء بالنسبة للأشخاص الذين قتلهم ستتحسن إذا لم يكن ماكس موجوداً أو اتخذ خيارات مختلفة قبل أن يتحول إلى الرجل الذي لا يرحم الذي تعرفه الآن. هل اختار أن يعيش حياة مؤلمة؟ حياة الفقر؟ هل سيترك شخص ما الأسرة التي أحبها تعاني؟

….

عندما خرج ماكس كانت ريناري تنتظره خارج غرفة ريجو. رآها وابتسم. “هل سمعتي كل شيء؟”

“نعم ، ولا يهمني ما أنت عليه أو ما كنت عليه في الماضي.” أومأت بفهمها ، ثم ضاقت عيناها بشك. “لكن ماذا قلت لها عن الأطفال؟ هل تخونني بالفعل؟ لم يمر أسبوع منذ أن التقينا معاً.”

“ههههههههه” ضحك ماكس وهما يسيران جنباً إلى جنب. “ريجو قابلة للاستبدال ، وأنتِ لست كذلك. أيضاً من يعرف كيف ستتطور الأشياء معها ، لكني أريد أن يحصل أطفالي على فرصة ليصبحوا الأقوى في العالم إذا أرادوا. و على الرغم من أنني لا أستطيع أن أمسكهم بأيديهم طوال الحياة ، أقل ما يمكنني فعله هو مساعدتهم في الرحلة “.

“هل تفكر بالفعل في الأطفال؟” ضحكت راينار. “لا تقل لي أنك تريد أن تكون أباً في الثامنة عشرة من العمر؟”

“ماذا؟ لا مفر! أريد أن أحصل على حياة حرة لفترة أطول. و هذه كلها أشياء لن تحدث لمدة عقد على الأقل.” دحضها ماكس.

أومأت برأسها وساروا في صمت كان يفكر في تحركاته التالية بينما كانت تفكر في كيف سيبدو أطفالها مع ماكس. حيث كانت ترغب في أن يكون لهم عينيها الأرجوانية.

…

في المارينفورد كان سينجوكو في مكتبه حيث قرأ بعض الوثائق وعبس. كان الأدميرالات الثلاثة وجارب يجلسون على الأرائك.

كان كيزارو يقص أظافره ، بينما كان أوكيجي يرتدي قناع عينه ويتكئ على ظهره ويبدو أنه نائم. وكان آكَينو جاداً كما هو الحال دائماً وكان لدى غارب كيس من الكعك في يديه واستمر في مضغها.

“يبدو أنك متوترة ، سينجوكو؟” سأل غارب بلا مبالاة.

“نعم ، وحفيدك هو نصف سبب ذلك ” أجاب سينجوكو بخفة. “إنزال أحد أمراء الحرب في البحر؟ من المؤكد أن هذا سيخلق الكثير من الفوضى خاصةً إذا كنا قد تأخرنا قليلاً في عملية التستر.”

“بهاءاها!! كنت أعرف أن لوفي جيد”. لم يزعج الرجل العجوز واستمر في تناول الكعك. “كما أن الأمر ليس كما لو أن أياً منا قد يهتم إذا تم القضاء على حثالة من الدرجة الثانية من على وجه الأرض.”

* * تنهد * “هذه ليست المشكلة ، سمعتنا على المحك هنا.” هز سينجوكو رأسه. “هذه المملكة أيضاً تتولى ما يقوم به بير دي ماكس. ما زال واحداً منا على الورق ، وعلى الرغم من أنه يتمتع بسمعة جيدة. يشعر كبار المسؤولين بعدم الارتياح تجاه قيامه بما كان يفعله مؤخراً.”

“آه! لا تذكرني ” صنع غارب وجهاً غير سار. “ماكس ، ذلك اللقيط. كان يركب سفينتي لمدة أسبوع كامل وحتى ذلك الحين لم أستطع أن أفهم نوع الرجل الذي كان. ولكن هناك شيء واحد مؤكد ، إنه يتعلم بسرعة مثل الجحيم ، وحتى أثناء فوزي كدت أن أقتله عدة مرات أثناء التدريب … أردت التغلب على السيئ منه ، لكن … حسناً … ”

“ماذا؟” سأل سينجوكو ، وشعر أن صديقه القديم كان يخفي شيئاً ما.

فتح غارب فمه وهو يريد شيئاً ، لكنه أغلقه مرة أخرى . “لا شئ…”

هذا جعل ادميرال الأسطول أكثر توترا. منذ متى احتفظ غارب بالأسرار؟ حتى أن دراغون الذي هو ابنه ليس سراً إلا بالاسم ، فإن معظم المسؤولين رفيعي مستوى كانوا يعرفون ذلك بالفعل.

ستبدأ الخنازير في الطيران قبل أن يتمكن غارب من الحفاظ على السر لفترة طويلة.

…