30 - مملكة الطبل

لم يستغرق ماكس حتى أسبوعين للوصول إلى الوجهة التي كان يأمل في الوصول إليها. و نظر إلى الأبراج الثلجية التي إنطلقت نحو السماء في الجزيرة الشتوية لمملكة الطبل وابتسم.

كان هذا مذهلاً. و في كل مرة رأى عجائب كهذه أصبح أكثر انغماساً في هذا العالم. جلس ماكس على سطح سفينته ، ورجلاه تتدلى نحو الماء.

طارت راينار لمراقبة السماء. حيث كان كاكو يمسح أرضيات السفينة لكونه أصغر أفراد الطاقم. وكان بلونو يفعل الشيء نفسه ، لكن الطاقم أحبه لأنه صنع مشروبات جيدة.

كانت المياه هادئة واقتربت السفينة من الخليج. بدون قلق كبير ، نهض ماكس وتمدد. “راي ، هل يمكنك إخراج شارليا؟”

“لا أعتقد أنها تريد رؤيتك يا ماكس. في الآونة الأخيرة لم تهتم بها وتقضي كل وقتك في التدريب” قالت راينار مع تلميح من ابتسامة على وجهها.

لكن ماكس لم ينزعج من هذا ولم يكتف بذلك. “فقط قل لها أنني أريد أن أعتذر.”

تنهدت راينار وذهبت إلى أسفل سطح السفينة لإبلاغ نبيل العالم بالأخبار.

لقد أتت مع شارليا حتى بعد دقيقة واحدة ، وكانت نبيله العالم قد وضعت نظرة متحمسة على وجهها. حدقت في ماكس ونفخت صدرها بعجرفة. “إذن ، ماذا أردت أن تقول لي ، ماكس؟”

نظرت إليها راينار بنظرة تقول. “واو ، إنها تتأثر بسهولة.”

من ناحية أخرى ، ضحك ماكس للتو وتوجه نحوها. وضع يديه على خدها وشبكها. “أنتِ تعلمين أنني أهتم بك يا شارليا ، أليس كذلك؟ بالنسبة لي أنت أحد أهم أصدقائي. سأبذل حياتي من أجلك ، ليس بسبب تراثك ، ولكن لأنك شارليا.”

خجلت شارليا من هذا ، رغم أنها لا تزال تبدو غير راضية. ابتسم ماكس فقط دون أن يدري ، ولم يكن بحاجة لأن يُنظر إليه على أنه شخص يمكنه الرؤية من خلالها مباشرة مثل الأشعة السينية. و لكنه احتاج إلى أشخاص لرؤيته كشخص يهتم بأصدقائه. رغم أنه بكل صدق لم تعجبه شارليا على الإطلاق. ما الذي كان هناك ليعجب بها؟ كان مظهر الفتاة متوسطاً في أحسن الأحوال ، وشخصيتها كانت سيئة جداً … كان ذلك يستخف بها.

ومع ذلك كانت شارليا مفيدة ، لذلك قرر إبقاءها على متن السفينه. و هذا هو السبب في أنه فعل ذلك في البداية. بإذنها ، يمكنه أن يفعل ما يشاء بحق الجحيم في هذا العالم. و بالطبع كان يتحكم فيها جيداً ، لذا كانت تلك “الأذونات” مجرد أعذار للحكومة العالمية. و لقد كان شعوراً غريباً للغاية بالنسبة لماكس ، لأنه لم يكن يتبع القانون على الإطلاق. و بدلاً من ذلك كان القانون يتبعه ، وكل ما فعله كان يعتبر قانونياً لأن شارليا كانت معه.

الآن ، احتاج ماكس فقط إلى القضاء على شخصين في حياتها وستعتمد عليه. ثم ابتسم بتكلف وهو يفكر في شقيقها وأبيها ، الأسرة الوحيدة التي تركتها في هذا العالم. و إذا تم عزلها من قبلهم ، فستكون هذه هي القشة الأخيرة وستسقط شارليا بين ذراعي ماكس بكل إخلاص. و بالطبع لم يكن هذا سهلاً مثل ما قيل. و لكن ذلك لم يكن مستحيلاً أيضاً. لم يُعرف نبلاء العالم بالضبط ببناء علاقة عائلية جيدة.

بالإضافة إلى أن شارليا كانت لا تزال في سن المراهقة ، ويمكن التلاعب بها بسهولة بسبب نشأتها الساذجة وصغر سنها.

ومع ذلك فإن هذه الأفكار دخلت في ذهن ماكس وهو يربت للتو على شارليا بابتسامة لطيفة على وجهه. “هيا الآن ، أراهن أنك لم ترَ جزيرة ثلجية من قبل. هناك أشياء كثيرة يجب أن نستكشفها معاً.”

أومأت شارليا برأسها ، وأحمر الخدود الذي يزين وجهها يصبح أكثر إشراقاً. ابتسامة ماكس اللطيفة لم تتزحزح ولو بوصة واحدة ، وكأنه لم يلاحظ الاضطراب العاطفي الذي كان يسببه.

لقد أدلى ببيان غامض بقوله “نحن” وجعل الأمر يبدو كما لو كان يشمل فقط شارليا وماكس الذاهبون للاستكشاف. و عندما كان ذلك بعيداً جداً عن ذلك فسيذهبون جميعاً. و بالطبع ، قد يخلق هذا القليل من الاحتكاك بين راينار و شارليا ، لكن هذا سيكون جيداً ، أي شيء يسهل الحصول عليه لا يستحق الحصول عليه. غريزياً يقلل الناس من قيمة الأشياء التي يسهل الحصول عليها. حيث تماماً مثل الماس ، فهي ليست نادرة كما يعتقد الناس.

ومع ذلك كان يعلم أن “القتال” بين راينار وشارليا عليه قليلاً لن يؤدي إلا إلى رفع قيمته. و بدلاً من أن يكون معهم من أجل الشهوة ، يمكنه استخدام هذه الطريقة لرفع قيمته.

…

عندما هبطوا في جزيرة الطبل تم الترحيب بهم مثل المشاهير. و مع الملك وابول في طليعة الاحتفال.

“نبيل العالم شارليا! مرحباً بكم في مملكة الطبل! أرحب بكم بكل قوتي! لقد أتيت شخصياً إلى هنا لأقدم لكم دعوة على العشاء.” انتشر صوت وابول في المكان حيث تحول فمه إلى مكبر صوت مؤقت.

لكنه نظر حوله مرتبكاً لأنه لم ير أي احتفال كبير من جانب الضيوف. فلم يكن هناك مدخل كبير كما يتوقع المرء من نبيل عالم عادي. و بدلاً من ذلك كانت شارليا ترتدي زياً بحرياً مناسباً للنساء. وكان شعرها مربوطاً أيضاً في شكل ذيل حصان عادي.

لم يكن لديها المظهر بالضبط لتبرز وسط حشد من الناس. فلم يكن وابول يعرف أيضاً كيف تبدو ، فقد افترض للتو أنه سيكون من السهل اكتشاف نبيل العالم حتى لو سافر في سفينة بحرية.

مشى ماكس للأمام ويداه في جيوبه وظهره متهدل. “يو! شكراً على الترحيب ، وابول. أين قلعتك؟ لقد كنا في البحر لفترة طويلة ونود تذوق بعض الأطباق المحلية.”

“من أنت؟” سأل وابول بنظرة اشمئزاز على وجهه. “خذني لرؤية نبيل العالم ، ليس لدي وقت لأمزح هنا!”

…

-رايناري-

لاحظت من الجانب ورأت كيف كان ماكس يحاول إثارة الصراع. عرفت راينار أن قبطانها يمكن أن يكون شخصية جذابة للغاية إذا أراد ذلك. حيث كان بإمكانه أن يجعل حتى أكثر الأنواع غطرسة ينتهي بهم المطاف كأصدقاء له بحلول نهاية اليوم ، ومع ذلك كان ماكس يتصرف كشخص “عادي”.

أدى ذلك على الفور إلى توترها ، كان ماكس يخطط لشيء ما وقد أبقاه في طي الكتمان من الطاقم بأكمله. و بالطبع كان الأمر كذلك بحيث يمكن للطاقم أن يتصرف “طبيعياً” بمعنى أنه كان على وشك فعل شيء مروع. و في المرة الأخيرة التي فعل فيها شيئاً كهذا … حسناً ، حصل على شارليا. لذلك كانت راينار على حافة الهاوية ، متسائلة عما إذا كان سيفعل شيئاً على غرار قتل وابول أو ربما حتى مغادرة مشاة البحرية. ما الذي منعه من فعل الأمرين؟

“حسناً ، اعذرني أيها الملك السمين. و لقد جئت للتو إلى هنا لألقي التحية ، لا داعي لأن تكون مثل هذا الأحمق الوقح.” ابتسم ماكس ، وتصرف كما لو أن وابول أهان عائلته للتو. و على الرغم من أنه سأل للتو عن هويته . ربما كان يسأل باستخفاف ، لكن هذا كان متوقعاً من معظم الملوك.