ولدت من جديد كـ تنين - 94 - راحة

كما لو شعرت بمزاج سيء ، أنطلقت إيسي نحوي مثل رصاصة من السماء ، قبل أن تصل إلى الأرض مباشرة ، و بعد ذلك ، فتحت جناحيها الكبيرين بشكل غير طبيعي ببطء أثناء هبوطها وهي تهبط برفق فوق رأسي بين قرني ، و تفرك وجهها على وجهي بمودة.

“هل أنت مستعد للذهاب؟” سألت ، فقفزت على عجل واستدارت لتواجهني بتعبير حزين على وجهها. “الأخ الأكبر يريد المغادرة بالفعل؟” سألت ، تم رفع رأسها عالياً للتحديق في وجهي بسبب اختلاف الطول لدينا.

أحضرت مخلبي فوق رأسها وفركتها برفق قبل أن أرد. “نعم ، لقد تعبت قليلاً بعد رحلتي ، لكن يمكننا اللعب مرة أخرى لاحقًا ، حسنًا؟” عند سماع ذلك ، بدت إيسي محبطة لأنها خفضت رأسها الصغير وأومأت برأسها.

” وعد؟” سألت لي أضحك وأجبت. “بالطبع ، أعدك!” بدا أن هذا رفع مزاجها قليلاً لأنها قفزت إلى مكانها المفضل ، بين قرني. ألقيت المدينة المدمرة بنظرة أخيرة ، ثم وقفت على رجلي الخلفيتين ، تتشقق الأرض بينما أبذل القوة عليهم قبل أن أقفز إلى السماء مثل رصاصة.

“واء!” ضحكت إيسي بسعادة من ذلك لأنها استخدمت قرني للحفاظ على ثباتها. لم أكن أمانع في حملها ، بل على العكس تمامًا ، كنت سعيدًا برؤيتها تستمتع بنفسها. ولذا فقد قطعت طريق العودة الطويل إلى المنزل عن عمد ، وأخذت وقتي قبل أن نصل أخيرًا إلى جبلنا العائم.

بمجرد أن هبطت ، قفزت إيسي بسرعة وقفزت إلى السماء ، وكان لا يزال لدينا بضع ساعات من ضوء النهار ، مما يعني المزيد من وقت اللعب بالنسبة لها. “ إنها بالتأكيد نشطة ” ، ضحكت من الداخل قبل أن أشق طريقي داخل الكهف. عند إلقاء نظرة خاطفة ، فوجئت عندما اكتشفت أن والدي مفقود ، كانت إيمي هي الحاضرة الوحيدة وهي مستلقية تحت أشعة الشمس.

بمجرد دخولي ، فتحت عينيها نظرت إلي وتثاءبت. قالت قبل أن تنهض ، تمد أطرافها ، وتتبعني إلى ركني من الكهف: “مرحباً بعودتك”. “لا يزال ينوس يجمع هذه الأشياء؟” سألت بينما كنت أدفع برأسي نحو كومة رؤوس الجنيات المقطوعة.

هز كتفي ، إيمي تحاضن بجواري وأنا مستلقي قبل أن ترد. “لا أعرف أين يستمر في العثور عليهم ،” أومأت بالموافقة ، لم يعثر أي منا على جنية من قبل ، ومع ذلك فإن مجموعة رؤوس ينوس بطريقة ما تستمر في الازدياد يومًا بعد يوم.

“بالحديث عن أيهما ، كيف كانت طقوسك في العبور؟” سألت بفضول ، تثاءبت إيمي بتكاسل قبل أن تجيب. “لم يكن هناك شيء جدير بالذكر ، كان علي أن أطارد وحش سبج ،” سمعت ذلك ، سرعان ما عبس.

“وحش السبج ، تقصد الظل؟” سألت في مفاجأة. وأوضحت إيمي وهي تهز رأسها. “بالطبع لا أخي ، لم يكن ظلًا حقيقيًا ، مجرد وحش ملوث” ، تابعت إيماءة في الفهم. “آه ، هذا منطقي ، لكن لا يزال عليك أن تصطاد وحشًا واحدًا؟ كيف يكون هذا عادلًا؟” تذمرت من الانزعاج.

عندما رأيت نظري المخيب للآمال ، شرحت إيمي على عجل وهي تقف وتحدق في وجهي. “لقد كان حقًا سريعًا وصعب الإمساك به!” ، تنهدت ، ربت على رأسها برفق وأجبتها. “نعم ، نعم ، أنا متأكد من أنها كانت كذلك ،”

عابسا ، هزت إيمي كفي وأضاف. “أنا جادة ، ربما كان أسرع مخلوق واجهته على الإطلاق ، حتى مع سحري الخفيف ، ما زلت غير قادر على اللحاق” ، قالت ، بنظرتها غائمة كما لو كانت تتذكر شيئًا قبل أن تهز رأسها. “ماذا عنك ، ما هي طقوسك في العبور؟” سألت قبل أن تستلقي مرة أخرى بجواري.

“أوه ، ملكي؟ كان علي فقط تدمير دولة ،”

“آه ، فهمت … انتظر ماذا؟” أومأت برأسها قبل أن يهتز جسدها وتحولت لتحدق بي في مفاجأة. “هل تعني دولة بشرية؟” سألت وبمعان غريب في عينيها.

“نعم” أجبته بتردد مما جعل الوهج الغريب في عين إيمي يلمع أكثر. شعرت بالإثارة عندما سألت ، “كيف كانت؟ الارض السفلية أعني؟”

“كان الأمر طبيعيًا ، لا أعلم؟ لم أذهب لمشاهدة معالم المدينة بالضبط” ، أجبته مرتبكًا لماذا كان إيمي هادئًا في العادة متحمسًا للغاية. “هل قابلت النبلاء؟” سألت ، رأسها يقترب من رأسي وتحثني على الحصول على إجابات.

“لا أعتقد ذلك؟ لقد دمرت ببساطة المدينة بأكملها ، بالإضافة إلى كيف يفترض بي أن أفرق بينهم؟” انا سألت. بدت إجابتي مخيبة للآمال عندما استقرت قبل أن تتحدث. هزت رأسها: “النبلاء يعيشون في قلاع كبيرة ، هذا هو شقيق المعرفة العامة ، كيف لا تعرف ذلك”.

“انتظر لحظة ، أولاً وقبل كل شيء ، لماذا يجب أن أعرف ذلك ولماذا الاهتمام في المقام الأول؟ ثانيًا ، لماذا أنت مهتم بهذا النبلاء؟” سألت إلى إيمي تنهدت وهي ترفع رأسها لتحدق في السماء من الفتحة الصغيرة في السقف.

هزت رأسها بتعبير غريب على وجهها: “لن تفهم يا أخي”. “ماذا من المفترض أن يعني ذلك بحق الجحيم؟” تمتمت داخليا. عندها هبطت إيسي فجأة إلى جوارنا ، ولم تستخدم مدخل الكهف ولكنها استخدمت بدلاً من ذلك إحدى فتحات السقف العديدة للدخول مباشرة.

“الأخت الكبرى ، متى سيعود الأخ ينوس وسيدوس؟” سألت وهي تشق طريقها بجوار إيمي الذي هزت رأسها.

“لا أعلم،”

“أتساءل كيف ستكون طقوس العبور الخاصة بي ،” مغمغم إيسي.

“هل أتقنت بالفعل سيطرتك على مساحة روحك؟” سألت في مفاجأة.

بتعبير محرج ، خفضت إيسي رأسها وأجابت. “لي- ليس بعد ، لكنني متأكد من أنه يمكنني القيام بذلك قريبًا!” وأضافت وهي تربت على صدرها الصغير بشكل مطمئن.

قلت بابتسامة: “بالطبع يمكنك ذلك”.

ثم قاطعت إيمي فجأة بسؤال. “هل كان البشر أقوياء يا أخي؟”

توقفت للحظة ، حيث فكرت في معاركي السابقة ضدهم. على الرغم من الضعف الفردي ، إلا أنهم أقوياء عندما يتحدون. كان هناك شيء واحد تعلمته من طقوس العبور ، ألا وهو عدم التقليل من شأنها.

“لن أصفهم أقوياء في كل مرة ، لكن إرادتهم وتصميمهم ، هذا شيء أعتقد أنه يستحق الاحترام ،”

بسماع ردي ، حدقت إيسي في وجهي بنظرة مشوشة ، بينما أومأت إيمي برأسها. أضفت: “حتى الجرذ المحاصر سوف يقاوم ، لذا لا ترتكبي نفس الخطأ الذي ارتكبته ، لا تقللي من شأنهم”.

“أنا أفهم يا أخي ، لن أفعل”.

“جيد ، حسنًا ، سأحاول الحصول على قسط من النوم ، ما زلت متعبًا بعض الشيء ،” قلت وأغمضت عيني. ثم تحاضن إيمي بالقرب مني ، بينما قفزت إيسي فوق مكانها المفضل بينما كنت أنجرف للنوم.