ولدت من جديد كـ تنين - 112 - خطوط مواجهة

لم نأخذ وقتًا طويلاً قبل أن نغادر الحقل الملون للزهور الغريبة ، تاركين وراءنا رائحة عطرية بينما كنا نسير عبر التلال. على طول الطريق ، بدت الجدة مرتاحة ، كما لو كانت تتجول في فناء منزلها الخلفي وليس أرض الآلهة.

   هذا جعلني أعيد تقييم مستويات قوتها في ذهني. كنت أعرف دائمًا أنها قوية ، ورأيت كيف يمكنها بسهولة التعامل مع والدي وحقيقة أننا دخلنا داخل قارة الآلهة هذه دون أن يزعجها أي شخص كان دليلًا كافيًا على قوتها ، لم أكن أعرف ببساطة مدى عمق هذه القوة.

   مع مثل هذه الأفكار التي تدور في ذهني ، تابعت ببطء خلف جدتي ، وعيني مثل السائح في أرض بعيدة. كان مشهد التلال متعددة الألوان رائعًا ، كل منها كان مختلفًا عن الآخر مما جعلني مليئًا بالدهشة.

   ومع ذلك ، من المدهش أن أيا من التلال الأخرى التي مررنا بها لم يكن بها أي نباتات مميزة ، ولا أي أزهار غريبة تجعلني أشعر بفضول صغير ، فبجانب لونها الملون ، شعرت بأنها مقفرة إلى حد ما.

   مثلما فكرت في شيء من هذا القبيل ، انجذب نظري على الفور إلى يساري حيث رأيت بعض العناصر تتجمع فجأة حول مكان معين. لقد أبطأت خطواتي وتحولت إلى مسح ذلك المكان باهتمام محاولًا معرفة ما هو مختلف جدًا عنه لدرجة أن العناصر تتدفق حوله.

   أدارت الجدة نظرها لثانية واحدة فقط قبل أن تشق ابتسامة خافتة طريقها إلى وجهها وهي تواصل مسيرتها ، ويبدو أنها لم تعد مهتمة بالموضوع ، على الرغم من أنها خفضت سرعتها عن قصد وكأنها تنتظرني.

    أومأت بامتنان إلى الداخل وكنت على وشك محاولة شق طريقي إلى تلك البقعة بالذات ، عندما فجأة ، ارتفع زلزال مفاجئ مما تسبب في التعثر و سقوطي على الأرداف في مفاجأة. لم تتح لي الفرصة للعودة إلى قدمي عندما ظهر مخلوق كبير بشكل غير طبيعي يشبه السمك من الأرض كما لو كان البحر بدلاً من ذلك ، قفز في السماء وهو يطير باتجاه الضباب البعيد.

   كان ذلك للحظة ، لكنني تمكنت من رؤية ما حدث بوضوح. كان وجه “السمكة” يشبه وجه طائر أبيض الريش بجسم ينتمي إلى سمكة كوي. كانت قشورها عبارة عن مزيج ملون من الأصفر والبرتقالي. لحظة ظهورها كانت كما لو أنها قفزت من وهم ، لم تدمر الأرض ، ولم تترك تموجًا واحدًا ، كان الاضطراب الوحيد الذي تسبب فيه هو الهزات المفاجئة التي جعلتني أسقط ذلك.

   ما جعلني أشعر بالدهشة هو أنني رأيتها تقفز بوضوح و “تبتلع” العناصر المختلفة التي تجمعت حولها قبل أن تتوقف في مكان ما. “مخلوق يفترس العناصر؟” تساءلت بدهشة وفضول ، “ألن يكون ذلك ضارًا لتيار مانا؟”

   وقفت ببطء ونفضت الغبار عن أردافي دون وعي قبل أن استدير وألحق على عجل بجدة انوي أن أسألها عن الظواهر الغريبة التي ظهرت واختفت بسرعة. “الجدة ، هل ابتلع هذا المخلوق بعض العناصر؟” سألت مع عدم اليقين.

   أومأت برأسها بهدوء ، أوضحت الجدة ببطء. قالت: “هذه ميرو ، أو ما يُعرف أيضًا باسم عاملة النظافة” ، مما جعلني أشعر بالضيق بينما كنت أغمغم وراءها. “نظافة؟” أومأت برأسها مرة أخرى لتأكيدها قبل المتابعة ، “المنظفات هي أيضًا جزء من التوازن ، الكثير من شيء ما ليس جيدًا أبدًا ، القليل جدًا هو نفسه ، مفتاح التوازن في المنتصف ،” ابتسمت بلطف قبل أن تضيف. “مهمة ميرو هي المساعدة في تنظيف المانا الزائدة في مناطق معينة ، ولهذا السبب عادة ما يكون من النادر التعثر عبر واحدة ، على الرغم من أنها في أرض الآلهة …” هزت رأسها وامتنعت عن إضافة أي شيء.

   “حسنًا ، هل هذا يعني وجود فائض من المانا في أرض الآلهة؟” تساءلت بصمت ، لكنني لم أتحرى أكثر من ذلك لأن الجدة لا تبدو وكأنها تريد التحدث عن هذا. استؤنفت رحلتنا في صمت ، بينما أبقيت عيني مفتوحتين في حالة ظهور ظاهرة غريبة أخرى ، أو ربما مخلوق غريب.

    لسوء الحظ ، أو ربما لحسن الحظ ، لم يكن لدينا أي لقاء غريب آخر جعلني هذا أشعر بخيبة أمل صامتة. سرعان ما نما المشهد المذهل للتلال متعددة الألوان بشكل رتيب ، مما جعلني لا شعوريًا أحول انتباهي لدراسة السماء غير المألوفة بدلاً من ذلك بينما واصلنا طريقنا.

   كان تيار المانا لا يزال مرئيًا بشكل غامض ، ومع ذلك فقد كان وراءه عدد لا يحصى من الأجرام السماوية واللون الكوني الأرجواني الغامض. بدت المساحة مشرقة بدلاً من ما تخيلته ، لونًا أكثر قتامة مشؤومًا. “ربما هذا الجزء فقط هو ملون؟” أتسائل.

   انجذبت عيني إلى كوكب معين لا يبدو بعيدًا جدًا ، وبدا حجمه هو نفسه حجم القمر الذي قدرته ، وبدا أقرب إلينا مما يجعله يبدو أكبر ويسمح لي بدراسة تفاصيله باستخدام السهولة النسبية. كان سطح الكوكب أصفر باهتًا ، يشبه إلى حد كبير الشمس القاتمة من نوع ما ، ولكن لسبب غريب ، لم يؤذ عيني حقًا على الإطلاق.

   “ربما كوكب صحراوي؟” خمنت. بعد ذلك فقط ، تيبس جسدي على الفور حيث شعرت بنفسي متجمدًا في حالة صدمة. لقد استوعبت دون وعي حيث غمرني شعور بالرعب. مثلما كنت أدرس ذلك الكوكب غير المألوف ، انفتحت فجأة فجوة تمزق الفراغ ، كانت كبيرة جدًا لدرجة أنني تمكنت بسهولة من رؤيتها.

   بدا وكأنه مدخل الهاوية ، كان لونه غامقًا مثل ليلة بلا نجوم ، مما جعلني أشعر بإحساس غير طبيعي بعدم الارتياح. ومع ذلك ، فإن ما جعل دمي يتجمد حقًا هو الخطوط العريضة الغامضة لشخصية كبيرة تكافح لدفع طريقها للخروج من أي جحيم كان منه.

   تمامًا كما اشتد الرعب في قلبي ، ظهرت صورة هائلة لتنين برتقالي فوق الفراغ المسيل للدموع. سطعت تلك المنطقة لثانية مما جعلني أتجنب نظرتي قبل أن أعيدها بسرعة ولم أجد شيئًا.

    بدا كل شيء وكأنه حلم ، لم يكن هناك تنين ولا دمعة فارغة ، ولا مخلوق سحيق يحاول الخروج منه. لولا قلبي الذي ما زال مضطربًا وظهري مليئًا بالعرق ، كنت سأفكر تقريبًا أن ما رأيته ليس سوى وهم ، ومع ذلك كنت أعرف ، كنت أعرف أنه كان حقيقيًا للغاية.

   ابتلعت خوفًا عندما تذكرت ذلك المشهد ، “ هل هذا هو ميدان معركة التنين الحقيقي؟ الخطوط الأمامية؟ تساءلت بينما كانت تمر قشعريرة في العمودي الفقري. هزيت رأسي ، وركضت على عجل وراء جدتي ، وما زلت غير قادر على التخلص من الشعور بعدم الارتياح في قلبي.