33 - معركة على جبهتين الجزء الثاني

الفصل 33: معركة على جبهتين الجزء الثاني

وقفت كانا وسيلي أمام شق بين اثنين من المنحدرات الصخرية التي ارتفعت عالياً في السماء. كانت المسافة الصغيرة بعيدًا عن موقعهم عبارة عن فتحة كبيرة لكهف. كان بإمكان كانا بالفعل أن تشم رائحة كريهة قادمة من الشق. كانت الأرض بالخارج مبطنة بالعظام. “دعونا نأمل أن لا يكون هذا الوحش قويا جدا.”

“في كلتا الحالتين أفضل الموت بسببها على السماح للبشر بالتمسك بي. مجرد التفكير في مخالبهم التي تلمسني تجعلني أشعر بالمرض!”

“إذا دعنا نذهب.” حاولت كانا أن تبدو متحمسة لكن صوتها لا يزال يرتجف. كانت خائفة من الموت لكنها أيضًا لا تريد أن تُحاصر في قفص في مكان ما كحيوان أليف لشخص ما. يمكن لسيلي أن يخبر أن كانا كانت خائفة أيضًا. كان واضحًا تمامًا كيف كان ذيلها مدسوسًا بين ساقيها أثناء سيرهما نحو الكهف.

داخل الكهف اهتزت كتلة من الفراء الرقيق. أبيض من الرأس إلى أخمص القدمين مع أنف وردي وعيون كبيرة على وجهه. رفع رأسه ونظر إلى المتسللين أمامه وأطلق هديرًا منخفضًا. نهض ببطء وفتح آذانه الطويلة الرقيقة وهو يخرج ببطء من الكهف. وعلى رأسه ثلاثة قرون تتلألأ في ضوء النهار.

عند رؤية هذا المخلوق الرقيق الكبير كان رد فعل كانا الأول والأخير هو أن عينيها تتسع ولعابها يقطر من فمها على الأرض. “الأرنب الكبير!”

تلاشى الخوف الذي كانت تشعر به من قبل وهي تتجه نحو الأرنب العملاق أمامها الذي كان حجمه أربعة أضعاف حجمها. نظر الأرنب العملاق ثلاثي القرون إلى السحلية وهي تجري نحوها مع سيلان اللعاب الذي يقطر من أسنانها وعيني حيوان جوع لعدة أشهر ثم تراجع خطوة إلى الوراء. نعم هذا الأرنب الثالث الفخور بالتطور ثلاثي القرون قد اتخذ خطوة إلى الوراء في الواقع خوفًا من عيون كانا التي رأتها فقط كغذاء.

“كانا! هذا ليس أرنب مقرن عادي! عليك أن تكون حذرا!” كانت ليسيرث تحاول تهدئة كانا للخروج من حالة جنون الجوع. كانت تعلم أن كانا لم تسنح لها الفرصة لتناول أي شيء منذ سيلي وهي تحارب الوحوش طوال النهار والليل. كما أنها لم تتوقع أن يكون الوحش شيئًا تتعرف عليه كانا كطعام. والآن نظرًا لأنها كانت في الأساس في حالة تشبه الزومبي والتي جعلتها تفكر فقط في تناول الطعام فإن كلمات ليسيرث لم تصل إليها.

كان جوعها قد أعمى كانا عندما أطلقت النار على الأرنب ثلاثي القرون. قفزت في الهواء وفتحت فمها واستعدت للقضم بصوت عالي على الأرنب العصير أمامها. بالنسبة إلى كانا الآن كان هذا الأرنب ثلاثي القرون مشويًا بالكامل بالفعل وينتظر أن يؤكل. عاد الأرنب المذهول ثلاثي القرون إلى رشده فقط عندما شعر بألم حاد في ساقه الأمامية اليمنى مما أدى إلى خروجها من الألم. اهتزت ساقها الأمامية اليمنى بعنف محاولاً إقناع كانا بالتخلي عنها لكن بدا الأمر كما لو كانت ملتصقة بها وليست على استعداد للتخلي عنها. لقد حطمت كانا عن الأرض مرارًا وتكرارًا لكن يبدو أن كانا لا ترغب في التخلي عن تحمل الألم من أجل الطعام أمامها.

سيلي التي كانت ما زالت يدها ممدودة في نفس الحركة كما لو كانت ستحاول إيقاف كانا حدقت في المشهد أمامها بصدمة. لم تتوقع أبدًا أن تتطور الأمور على هذا النحو. يبدو أن الأرنب ثلاثي القرون أصبح عصبيًا حيث بدأ دمه يتدفق من جرحه العميق.

بينما كان كل هذا يحدث على بعد مسافة قصيرة كان هناك شخصية كبيرة تتجول تتنشق هنا وهناك. عندما اشتمت رائحة معينة أخيرًا استدار رأسه الكبير المليء بالدم وعيناه المحترقة ونظر في الاتجاه الذي تأتي منه الرائحة. أطلق هديرًا منخفضًا وهو يقف على رجليه الخلفيتين مستخدمًا ساقيه الأماميتين لتحطيم الشجرة المجاورة له. ضاقت عيونه الثلاث في حالة من الغضب حيث اندفعت فجأة نحو الاتجاه الذي تأتي منه الرائحة.

“سيدي نحن جاهزون بالفعل. يمكننا المغادرة الليلة إذا كنت ترغب في ذلك.” أعلن رجل وهو جثو على ركبتيه أمام والتر.

“ممممم … جود! اذهب أعد زوجتي الجديدة والجائزة الكبرى تنين حقيقي حقيقي. لأعتقد أن التنين سيظهر بعد سنوات طويلة.” لم يستطع والتر الانتظار حتى يضع يديه على كليهما. بعد أن غادر الرجل مشى والتر إلى خزانة كتبه المليئة بمئات الكتب. أمسك كتابًا معينًا وأماله نحوه. سمع صوت خرخرة وبدأت القضية أمامه تهتز. انفتح جزء من العلبة ببطء وكشف عن مجموعة من السلالم المؤدية إلى أسفل.

سار والتر على الدرج وهو يحدق في كل صورة على الحائط. ابتسم وهو يحدق بهم. كل صورة تصور امرأة شابة تتراوح أعمارها بين أربعة عشر وعشرين عامًا. في أسفل الدرج كان هناك باب خشبي. دفعها لفتحها وامتلأت أنفه برائحة نفاذة من الحديد والبراز. ظهرت ابتسامة قاسية عديمة الإحساس على شفتيه عندما دخل الغرفة. “آه … يا له من عار. كان من الممكن أن تعيش لفترة أطول إذا ولدت للتو … لكن للأسف لا يمكنك حتى التعامل مع القليل من المداعبة.”

كانت تتدلى من خطاف مجردة من الملابس ومغطاة بحروق وجروح مفتوحة كانت شابة تبلغ من العمر حوالي ثمانية عشر عامًا. لم يكن هناك ضوء في عينيها. كان من الواضح أنها ماتت بالفعل. مد والتر يده وداعب الجسد بيديه: “لا يزال دافئًا … لا تمانعي إذا فعلت!”