95 - عملات الحجر الأسود
بعد سيره على الطريق الرئيسي للمدينة لفترة، بدأ نوح في رؤية الأكشاك المختلفة.
كان هناك عشرات التجار يرفعون لافتات براقة فوق أكشاكهم، بل وكان هناك المزيد من الأشخاص من حولهم ينظرون إلى أغراضهم.
نظر نوح حوله قليلاً ولاحظ شيئًا غريبًا؛ استخدم العملاء نوعين مختلفين من العملات.
التفت لمواجهة غرانت وأشار إلى الأحجار الكريمة التي كان يستخدمها بعض العملاء.
“ما هؤلاء؟”
نظر غرانت إلى المكان الذي كان يشير إليه وأظهر تعبيرًا مشوشًا.
“تقصد عملات الحجر الأسود؟”
هز نوح كتفيه وأجاب.
“إذا كان هذا هو ما يطلق عليهم. ما هي القيمة التي لديهم؟”
اتسعت عيون غرانت بينما استمر في التحديق في نوح.
“ماذا؟”
استغرق الأمر بعض الوقت حتى اعتقد غرانت حقًا أن نوح لا يعرف شيئًا عن ذلك.
“ألست ممارسا؟”
رد نوح بقليل من الانزعاج في صوته.
“توقف عن طرح الأسئلة واشرح”
عدل غرانت صوته وبدأ في الكلام.
“عملات الحجر الأسود، أو المعروفة بالعملات، هي العملة التي يستخدمها الممارسون بشكل أساسي. إنها بلورة مميزة مملوءة بـ “الأنفاس” لذا فهي ذات قيمة أكبر في أذهان الممارسين. لا يمكن شراء أي شيء يتعلق بالزراعة إلا من خلال العملات، لا سيقبل المرء الذهب مقابل ذلك”
ركز نوح مرة أخرى على الأحجار الكريمة، فهي تشبه تلك التي استخدمتها فرجينيا لتزويد أرض الميراث بالطاقة، ولكن أقل لمعانًا.
‘لأعتقد أنني لم أكن على علم بمثل هذه الأشياء …’
“هل يأتون بهذا الشكل فقط؟”
أومأ غرانت برأسه وأوضح أكثر.
“الشكل؟ نعم. القيمة؟ لا. استنادًا إلى تألقها، وهي كمية “التنفس” المخزنة بالداخل، فهي تتمتع بقيمة أكبر. تلك التي تراها هنا تساوي عملة واحدة ولكن هناك بلورات تقدر قيمتها عشرة أو خمسين أو حتى مائة عملة!”
التفت نوح إلى غرانت ولم يستطع إلا أن يسأل
“لماذا تريد إذن أن أدفع لك بالذهب؟”
ابتسم غرانت بشكل محرج.
“حسنًا، أنا ممارس بسيط من المرتبة الأولى بجسم من المرتبة الثانية، ولا أمتلك حتى فنون الدفاع عن النفس. أريد فقط أن أطعم عائلتي وأخوتي”
‘إذن، فإن بيع الأسلحة لا يمنحني إلا المال لشراء الطعام ومكان للراحة. لديّ تعويذة اندفاع نهر والتي يجب أن تستحق بعض العملات ولكني لا أعرف ما إذا كان من الأفضل بيعها الآن أو الاحتفاظ بها لاستخدامها بشكل أفضل في الأكاديمية’
لم يكن يعرف ما يكفي ليقرر أفضل مسار للعمل، لذلك اختار فقط فحص السوق بشكل أكبر.
“خذني إلى شخص يمكنه شراء الأسلحة التي عرضتها عليك”
تقدم غرانت وتحركا ببطء في جميع أنحاء المدينة.
سرعان ما لاحظ نوح أن تسميتها ‘مدينة’ كانت عبارة عن نوع من المبالغة.
كانت المدينة نفسها تتكون من عدد قليل من المباني مع حانتين وعشر نزل، وكانت جميع المباني الأخرى مجرد متاجر فرعية افتتحت بينما كانت مدينة إيبونريست مشغولة بالتحضيرات للاختبار.
في النهاية، وصلوا إلى منزل خشبي صغير عليه صورة سيف ودرع كراية.
دخل غرانت وحيّا بصوت عال الرجل الأصلع خلف مكتب النقدية.
“كيرك! أحضرت لك عميلاً!”
شخر كيرك ورد بصوت خشن.
“يمكنك إحضارهم فقط عندما تكسب شيئًا منهم”
ضحك غرانت بشكل محرج وخدش جانب رأسه.
لم يستطع نوح أن يتضايق من مشاهدتهما يتجادلان وخطى نحو المكتب واضعا شفرة عليه.
“أنا هنا لأبيع، كم ثمن هذا؟”
كان كيرك محترفًا بشكل مدهش. أخذ السلاح وفحصه بعناية.
حتى أنه مرر كفه على طول النصل مرتين للتحقق مما إذا كان هناك أي انبعاج عليه.
عندما انتهت العملية، أومأ برأسه بارتياح.
“ليس سيئًا، ليس سيئًا. يمكنني أن أعطيك ست قطع من الذهب لهذه القطعة”
أومأ نوح واستمر.
“ماذا لو كان لدي أكثر من ثلاثين من نفس الصنع؟”
اتسعت عيون الرجلين عندما سمعا عدد الأسلحة التي بحوزته.
سعل كيرك قليلاً ثم صدى صوته.
“سأحتاج لتفقد كل واحد منهم”
قام نوح بالإشارة بيده وظهرت الأسلحة الثلاثين أو نحو ذلك على الأرض.
في خاتمه الفضائي، كانت الأسلحة المتبقية هي زوجي الصوابر، والأسلحة المنقوشة من نسله، والرمح الذي حصل عليه تريفور من المرحلة الثانية.
حدق كيرك فيه لبضع لحظات قبل أن يبدأ بفحص العناصر.
‘إنها ليست المرة الأولى التي يرى فيها خاتم الفضاء’
فكر نوح ثم بدأ يفكر في كيفية التخلص من بضاعته المتبقية.
‘يجب أن أبقي التعويذة، ربما يمكن للأكاديمية أن تعطيني شيئًا أكثر قيمة من المال مقابل ذلك. يجب أن تظل أسلحة النبلاء مخبأة لذا من الأفضل إبقاءها في خاتم الفضاء عن أن يمتلكها شخص ما. جرعات لينا مفيدة لذا يجب علي الاحتفاظ بها. حبة الأرض والكاشف ضروريان لتدريبي، لذا لا يجدر ذكرهما. يمكن أن يكون صابري القديمين دليلًا على هويتي، لذا من الأفضل الاحتفاظ بهما. أفضل عدم بيع التقنيات التي أستخدمها حاليًا، لذلك سأستبعد الدوامة المظلمة ونقش الجسم. هذا يتركني مع الرمح وجسد ايكو السابق’
التفت نحو غرانت وسأل بصوت واضح.
“هل من الممكن بيع أجساد الوحوش السحرية هنا؟”
أومأ غرانت وابتسم.
“يمكنني أخذك إلى صديق لي ليشتريه بسعر جيد. إذا كان سليمًا بشكل كافٍ، فقد يدفع لك حتى عن طريق العملات”
‘إذن سيدفع لي ذهباً’
كان نوح متأكدًا من أن جسد الوحش من المرتبة الثالثة كان بعيدًا عن معايير صديق غرانت.
بحلول ذلك الوقت، كان كيرك قد أنهى فحصه ووضع يده تحت ذقنه، غارقًا في أفكاره.
ثم تحدث دون أن يغير وضعه.
“ثلاثة وثلاثون قطعة سلاح ذات جودة عالية. للأسف أكثر من عشرين سلاحاً تم استخدامهم سابقاً لذا سينخفض سعرهم. ما رأيك في مائة وستين قطعة ذهب مقابل كل البضائع؟”
لم يتردد نوح.
“موافق”
فتح كيرك على عجل حجرة سرية وأخرج منها ثلاثة أكياس.
سلمهم إلى نوح الذي فحصهم ببساطة بطاقته العقلية قبل تخزينها.
كان كيرك يبتسم بعد انتهاء الصفقة وشبك يديه معًا عندما تحدث مع نوح.
“أخبرني إذا كان بإمكاني أن أكون مفيدًا في أي شيء آخر”
فكر نوح باختصار ثم أجاب.
“هل تعرف مكان يبيع سلاح منقوش؟”
التعليقات على الفصل "95 - عملات الحجر الأسود"
ربما يعجبك ايضاً
