29 - ثعبان لهب

كانت الذئاب الرعدية جميعها في المرتبة الثانية.

بشكل عام، كان لدى أنواع الذئاب من الوحوش السحرية القدرة على تنسيق هجماتهم معًا.

هذا النوع بالتحديد يمكن أن يرسل صواعق من فمه أو ينسق مع القطيع لخلق رعد هائل يمكن أن يدمر كل شيء في طريقه.

إذا أطلق ستة منهم من الرتبة 2، قوتها يمكن أن تطابق الطبقة العليا من رتبتهم.

جلس مارك بجانب ساندي وبدأوا يراهنون على أداء نوح.

حتى (إيثان) هذه المرة لم يظهر جانبه التنافسي المعتاد وجلس على الأرض منزعجاً، لم يكن القتال مع تلك الوحوش السحرية يستحق اهتمامه.

بقيت سوزان واقفة، لكنها واصلت البحث عن المزيد من الأدلة داخل أنقاض القرية.

‘هؤلاء الرجال’

شعر نوح بالانزعاج قليلا.

‘كل واحد منهم ينبغي أن يكون قادرا على مسح تلك الذئاب بضربة واحدة مع ذلك اختاروا السماح لي بذلك. في الأساس أنا هنا لأنظف القمامة’

كانت الذئاب تقترب أكثر وكانت ذيولها تراكم الكهرباء لتطلقه في هجوم.

“أتعرفون، أنا حقا أكره أن يتم اختباري”

قال نوح للمجموعة، بينما نزع صابريه وقفز نحو الذئاب.

كان انتباهه على ذيول الذئاب بما أنه يمكنك أن تفهم متى ستصل صاعقة الرعد من خلالهم.

خلال فترة تنظيف الاعشاش، اعطاه وليام حيوانا رمزيا¹ واحدا ليحفظه. كان يجمع معلومات عامة عن الوحوش السحرية تحت المرتبة الثالثة، مع بعض النصائح حول كيفية تفادي هجماتهم الأقوى.

في حالة ذئاب الرعد، كان ذلك عندما تفتح أفواهها لإطلاق الكهرباء المتراكمة في ذيولها.

لم يكن هناك شيء يدعى الهجوم المثالي في هذا العالم، كل شيء يجب أن يملك نقطة ضعف.

بالنسبة للصاعقة، كانت مدة الاستعداد المطلوب وضعف القدرة على المناورة أثناء ذلك؛

في أسلوب نوح، كان مجال التأثير محدودًا.

أُطلقت صاعقة من أحد أفواه الذئاب في اتجاه نوح.

فتحرك مائلا بسرعة ليتجنبها، ثم عاد الى الاتجاه الاصلي.

مرت الصاعقة بالقرب منه على الأرض، وشُكلت حفرة كبيرة طولها متر واحد يخرج منها دخان. لم يكن من الممكن الاستهانة بالقدرة الخاصة لحيوان سحري من الدرجة الثانية!

أطلقت صاعقة أخرى ولكن نوح تجنبها منزلقا تحتها بسرعة عالية، ثم قفز لينتهي به المطاف في وسط المجموعة.

من وجهة نظر رجل عادي، لم يتوقف نوح إلا لبضع لحظات بين الذئبين على جانبيه قبل أن يتحرك نحو الأربعة الآخرين.

حتى الوحشان أصابهما بعض الارتباك بسبب سلوكه وأمالا رأسيهما ليتبعا الطفل الذي يدخل مجموعتهم.

في تلك اللحظة، ظهر خط أحمر على رقبة الذئاب، تبعه انفجار دم أحمر فاقع.

سقط رأسا وحشين على الأرض برفقة جثتيهما اللتين أصبحتا بلا رأس الآن.

“أوه، هذه في الواقع سرعة أسلوب كامايتاشي، عندما قال لي ويليام أنه أعطى فن الدفاع عن النفس من الدرجة الثالثة لطفل كنت على وشك أن أرسل إلى السجن بسبب سخريتي منه. أتساءل إلى أي مدى وصل في التقنية”

علق ساندي جالسا على الأرض، في حين أومأ الرجلان الآخران بالموافقة.

رغم ان هجوم نوح كان سريعا، لم يخدع الممارسين من مستواهم.

فقط إيثان الذي بدا عابساً قليلاً، لقد رأى بوضوح إحدى الهجمتين لكنه فقد تماماً الهجمة الأخرى.

في الوقت نفسه، كان نوح لا يزال وسط قطيع الذئاب، وهذه المرة كانت الوحوش تستعد لهجوم منسق. وفاة اثنين من رفاقهم جعلهم يدركون الخطر الذي كانوا يواجهون.

لكن الاوان كان قد فات.

لو استعملوا فورا اقوى هجماتهم بينما كان نوح يقترب، لكانوا حصلوا على فرصة، ولكن بما انه كان بينهم، فقد كُتب مصيرهم.

كان نوح يبدو وكأنه يتجول بين الوحوش السحرية، ولكن في كل مرة يتجاوز أحدهم، يُقطع رأسه ويسقط على الأرض.

في أقل من دقيقة، لم يعد القطيع موجودًا، ولم يكن حوله سوى جثث بلا رأس.

‘وضعياتي في مستوى مختلف تماماً الآن. في السابق، كانوا على مستوى وحش سحري من الدرجة المتوسطة 2 أو أقل من ذلك، الآن هم بالتأكيد على مستوى الطبقة العليا! من المؤسف أنني لا زلت لا أستطيع عبور حدود الرتبة 3 لأن جسدي لا يزال ضعيفا’

كالعادة، كان يحلل المعركة وتقنياته لإصلاح أي خطأ وجده فيها وتقييم مستوى قوته.

‘الأحداث مع العنكبوت الحديدي كانت محظوظة جداً، لا أعتقد أنني كنت سأقتله لو لم يتطور’

كان نوح لا يزال يفكر عندما عادت سوزان إلى الفريق جالسة على الأرض.

“لم يعد في القرية شيء يستحق، وبما أن الطفل اقد تخلص من الوحوش علينا الذهاب. ماذا تعتقد، هل يمكنه اعاقة الضعفاء الهاربين بينما نحارب؟”

وقف ساندي وهو يجيب:

“العوام لن يستطيعوا حتى لمسه، أما الممارسين منخفضي المستوى سيسببون له بعض المشاكل لكنه يستطيع التعامل معها. المشكلة الوحيدة هي كم يمكن أن يمنعهم، بعد كل شيء، “التنفس” في جسده محدود”

أومأت (سوزان) برأسها وقالت:

“إذن سننهي قتالنا قبل أن ينفذ منه، أنا لا أريد أن أقتل لأن بعض الحثالة الضعيفة أزعجتني”

“أوافق القائدة، وعندما ننتهي من المهمّةِ يجب أَنْ نذهب جميعاً إلى بيت الدعارة في مدينةِ موسغروف للاحتفال!”

تنهدت سوزان بصوت عال أثناء تدليك صدغها، مجبرة نفسها على ألا تغضب من ساندي.

في تلك الاثناء، على جبل الجرف الجليدي، كان رجل مفتول العضلات في منتصف العمر جالسا على الارض ويعبس بعمق.

كانت الصرخات والتماسات تتردد في الهواء لكنه بدا غير مهتم أو متعود على ذلك.

كان ملقيا على يديه لفافة مكتوب عليها تصميم خطي معقد.

وعند وقت معين، رفع احدى يديه في الهواء وأشار الى شجرة بجانبه.

اشتعلت ذراعه بالكامل وانطلقت منها أفعى مصنوعة من لهب. اندفعت على الشجرة، ودمرتها واستمرت لعدة أمتار قبل أن تنطفئ.

ابتسم الرجل وفتح عينيه للنظر إلى الدمار الذي خلقته تعويذته السحرية الأولى.

دمرت تعويذته مدى خمسة أمتار، مع بعض ألسنة اللهب الصغيرة التي لا تزال تحرق الشجرة المدمرة.

اومأ الرجل باكتفاء ووضع اللفافة على النار التي لَا تزال مشتعلة دون تردد بينما غرق في تفكيره.

‘أخيراً تعلمت سحر ثعبان اللهب، التمرد كان يستحق كل هذا العناء!’

1- الحيوانات الرامزة ‏ هو مصطلح أطلق على نوع الكتب التي ظهرت في العصور الوسطى وكتبت بالفرنسية أو اللاتينية. كانت تضم مجموعة من الحيوانات الحقيقية او الخيالية مع شرح مفصل عنها.