27 - تنافس

“كما تعلم، عائلة شوستي تحكمنا، وبما أن المتمردين في منطقة نفوذ عائلة بالفان، فقد أمرونا بأن نعتني بهم”

أصغى نوح إلى الشرح، لكن كَان هناك بعض التردد بداخله.

“سيدي، هل يمكنني أن أحارب ممارسا؟”

كانت قدرته على القتال مع الوحوش من رتبة أعلى منه بسبب حقيقة أنها كانت، في نهاية المطاف، مجرد وحوش.

جسم قوي وقدرة خاصة يمكن مضاهاتهما بتنفيذ مثالي لتقنيات قوية.

ولكن ماذا سيحدث لشخص يملك دانتيان ويمارس تقنيات قوية كتقنياته؟

بشكل عام، لا. إذا كان يطابق قدراتك سوف يسحقك بالكمية المطلقة من “النفس” خاصته. ربما ستمسك به على حين غرّة باستخدام رتبتكِ الثالثة في فنون الدفاع عن النفس … لو كان لديه رتبة 3 من فنون الدفاع عن النفس أيضا، حسنا، فقط اهرب”

شعر نوح بالاكتئاب عندما سمع ذلك.

كان مجتهد وموهوب، ويرجع ذلك في الغالب إلى عقله القوي، ولكن آخرين كانوا أيضا مثله. فِي حال اضطر إلى مواجهتهم، فسيكون الفرق في الوقت الذي قضاه فِي التدريب حَاسِمًا.

“إذن لماذا تعطيني هذه المهمة؟”

إذا كان حقا لا يستطيع فعل أي شيء حول الوضع هناك لا فائدة من الذهاب نحو الخطر، قال انه يحب القتال لكنه لم يكن أبله.

“دورك سيكون فقط الدعم. ستعتني بغير الممارسين وبالذين لديهم فن الدفاع عن النفس من الدرجة الأولى، تاركا القتال الحقيقي للآخرين من مجموعتك”

كان ويليام على وشك إرساله عندما فكر في شيء.

“احم، يمكنك أن تثق بهم هذه المرة، لقد تأكدت من ذلك”

أظهر تعبيرًا معقدًا بينما قال أن الأحداث مع بالور لا تزال باقية في ذهنه.

ابتسم نوح وطمأن سيده.

“لا تقلق يا سيدي!”

عندما غادر الغرفة اختفت ابتسامته وتحولت لتعبير بارد.

‘لا يمكن أن أثق بأي أحد عدا ليلي وسيدي. يجب أن أخفي قوتي في الوقت الحالي، أظافر الكامايتاشي يجب أن تكون ورقتي الرابحة المخفية’

عندما خانه بالور، جعله ذلك يتذكر قسوة الرجال، التي نسيها عندما كان طفلاً لوقت طويل.

عاد إلى غرفته وتدرب مرة أخرى في جميع أشكال الدرجة الثالثة من الفن، ثم هدأ نفسه.

كان ضعفه يجعله يشعر بالتوتر.

كلما عرف عن هذا العالم كلما أدرك مدى خطورته.

من خلال تنظيف الأعشاش حصل على فكرة عن مدى كثافة الوحوش السحرية في هذا العالم ومع ذلك كان البشر لا يزالون على قمة السلسلة الغذائية، وهذا يعني أن قوتهم لا يمكن تخيلها.

‘بينما أنا على بعد خطوتين فقط من قاع القوة البشرية يمكنني التفوق فقط على العوام والجنود الأغبياء’

في عقله، كان جندي بتقنية من الدرجة الأولى مجرد جندي غبي.

انعكس غضبه على تدريبه الليلي بالحرف الروني حيث كاد أن ينهار بعد أن أجبر نفسه على مشاهدته لمدة 7 ساعات متتالية!

بعد أكثر من عام ونصف من التدريب دون توقف، كان الشكل الخافت من الحرف الروني مرئيا في بحر وعيه، وكان متأكدا من أنه لن يستغرق الكثير قبل أن يصبح ساحرا من الرتبة 1.

‘أعتقد أنني يجب أن أبدأ في خلق الأعذار لتقدّمي السريع في الطاقة العقلية، أتساءل ما هو الوجه الذي سيصنعه المعلم إذا وصلت إلى مستوى الساحر المتدرب قبل أن أبلغ 13 عاما’

ابتسم متخيلاً وجه سيده المندهش، لكن بعد ذلك وصلت موجة الألم من رأسه فذهب للنوم ليُريح عقله.

“نوح، هؤلاء سَيَكُونونَ رفقاءك للمهمةِ”

“إذن هذا هو؟”

كان رجل طويل مفتول العضلات من بينهم هو الذي تحدث، لم يكن لديه لحية وشعر داكن قصير مع سيف كبير بحجمه تقريبا على ظهره.

حدق إِلَى نوح بتركيز وضغط عليه بعقله.

‘هل هو يختبرني؟’

كانت طاقته العقلية ثقيلة، وكانت تضغط على مجال نوح، لكنها لم تكن كافية لجعله يتراجع.

اغتنم نوح الفرصة لتقسية كرَيّته، لأنها كانت المرة الأولى التي يشعر فيها بضغط مستمر من الخارج، وأغلق عينيه للتركيز عليها.

أخطأ الرجل في سلوكه ظنا أنه يحاول مقاومة الضغط فشعر بالتحدي.

كان نوح يركز على تقوية جدران عقله، في حين كان الحارس يرفع الضغط العقلي للفوز في المسابقة العقلية التي اعتقد أنه كان فيها.

بعد 10 دقائق، خرج دم من أنف الحارس وكان يكافح للحفاظ على الضغط.

عندما رأت المرأة الدم، صفعته بقوة على مؤخرة رأسه فأوقفت تركيزه وأزالت الضغط عنه.

“إيثان، توقف، الفتى يستغلك”

كان الرجل الذي يدعى إيثان على وشك ان يتذمر عندما ضُرب، لكن كلمات المرأة جعلته ينظر بانتباه الى نوح.

وكان لا يزال مغلقا عينيه وابتسامة خفيفة على وجهه.

عندما فتح نوح عينيه، اعرب عن خيبة امل، لكنه لاحظ نظرات الجميع نحوه.

“أقسم أنه كاد أن يفعل ذلك، أراهن أنك إذا سمحتي له بالمحاولة لساعة أخرى فسوف يفعل ذلك بالتأكيد!”

وصلت لكمة في أعلى رأسه بينما تحرك وليام خلفه واضعا يديه على كتفيه.

“هذا الطفل الوقح هو تلميذي نوح. انتبهوا دائما عندما تتعاملوا معه لأنه سيقول ويفعل أي شيء لمعرفة المزيد عن قواك”

رفع نوح رأسه لينظر إلى معلمه خلفه وتذمر.

“هيا يا سيدي، ليس من العدل أن تكسر غطائي بهذه السرعة. لا تستمعوا له أنا شخص طاهر وبري-”

أصابته لكمة أخرى.

كان إيثان مرتابا، وفوجئت المرأة بينما كاد الرجلان الآخران يختنقان من كتمهما للضحكة.

لم يروا أبداً شخصاً يعامل نائب القائد هكذا ومن خلال هذا المنظر، يبدو أن ويليام في الواقع قد تخلى عن تعديل سلوك تلميذه.

“هاها يا فتى أنت الأفضل أنا سانفورد، ولكن يمكنك أن تدعوني ساندي”

“نحن لن نمل من هذه المهمة، أليس كذلك ساندي؟ هاها. اسمي مارك. أيها الشاب، سوف ننسجم معا”

لم يستطع الرجلان كبت الضحكة أكثر بينما ألقيا التحية على نوح.

كانت المرأة تدلك صدغها وهي تزفر.

“لا تستمع لهؤلاء الأغبياء. أنا سوزان قائدة هذه المهمة ومربيتهم. الرجل الآخر يدعى إيثان، إنه منافس بغباء. الآن دعونا نذهب إلى مكان خاص لنقرر كيفية إكمال المهمة”