19 - تهديد

تنفس نوح بخشونة.

الآن بعد أن انتهت المعركة، كان التعب قد طغى على جسده.

رغم تقليله لكمية “التنفس” بسبب اعتياده على قتل الوحوش إلا أنه استنفذه بالكامل تقريبا.

استخدم باستمرار “التنفس” الموجود في ساقيه لزيادة سرعته وخفة حركته، واستخدم القليل من ذاك الموجود في ذراعيه لتنشيط قدرة الثقب لأسلوب الصابر المزدوج.

جلس على الأرض الملطخة بالدماء ليستريح قليلاً، وسمح لنقاط الوخز أن تعيد ملء التنفس في جسده.

“لقد قمت بعمل جيد كأول مرة”

وصل ويليام من خلفه مبتسمًا وحاملا بعض الزهور في يديه.

“الآن، أنت تعرف لماذا قلت لك أنك ستكون بخير؟”

أومأ نوح برأسه وأجاب بعد وقت قصير.

“استخدمت فنون الدفاع عن النفس من الدرجة الثانية، مع أجسادهم من الدرجة الأولى فقط، لم يكن لديهم أي فرصة”

أومأ ويليام برأسه.

“نعم! الفنون القتالية والتعاويذ السحرية هي ما تجعل البشر أسياد العالم. الفنون القتالية من الدرجة الثانية يمكن أن تضر بجسد من الدرجة الثالثة، الأمر نفسه ينطبق على السحر من الدرجة الأولى بالطبع، إذا لم يكن لديك الكمية والنوعية المقابلة من “التنفس” لن تكون قادرا على استخدام كامل إمكانات التقنيات وسوف تكون محدودا للغاية في استخدامها”

فقد استعرض نوح المعركة التي خاضها في ذهنه بينما ينتظر تعافي جسمه.

‘لقد أهدرت بالفعل الكثير من “التنفس” خلال المعركة ولا أحد من الذئاب يمكن أن يجاري سرعتي لذلك كانت معركة من جانب واحد. لكن قد ينفد مني “التنفس” إذا استمر العدو في التهرب. كيف كانت الامور ستسير عند مواجهة ممارس يحمل نفس رتبتي في فنون القتال؟’

لم تعجبه الإجابة التي وجدها.

كانت حدود “التنفس” المحدود واضحة.

هز ويليام رأسه؛ لقد فهم بشكل مبهم ما كان يفكر به تلميذه.

“لا يبدو أنك تدرك أنه لا يوجد طفل آخر في عمرك يستطيع ذبح مجموعة من الوحوش من الدرجة الأولى دون أن يتأذى حتى”

‘حسناً، كدت أنسى أنني لست في 11 حتى’

لقد نسي حقا عمره في هذا العالم للحظة.

رُفعت معنوياته قليلاً.

انتظر الثنائي لمدة 10 دقائق قبل أن ينهض نوح ويومئ برأسه إلى سيده، مشيرا إلى أنهم يمكن أن يعودوا.

عندما رأوا البوابة الرئيسية لقصر بالفان، اقترب وليام من نوح وتكلم بصوت منخفض.

“أعتقد أن نقاط الوخز ستتوقف عن العمل قريباً بما أنك تقدمت، لذا فلتتجهز للعلاج الثاني. بعد دخولك الدورة الثانية سأدعك تقوم بمهمات الحراسة”

داخل مبنى الحرس، على طاولة في الفناء، جلس 5 رجال وطفل في دائرة يقرأون ورقة في أيديهم.

الطفل كان، بالطبع، نوح.

كان يرتدي بدلة رياضية سوداء مع صابرين مربوطين على ظهره داخل أغماد كل منهما، وشعره الأسود، ممشوط في تسريحة ذيل حصان، ينزل على ظهره.

مرت 6 أشهر منذ قتاله مع الذئاب ذات الأربع أعين، وعدا أنه أصبح في 11، خضع أيضا للعلاج الثاني.

كان لا يزال قصيراً لأن جسده كان لا يزال ينمو، ولكن جسده بدا قوياً بشكل استثنائي مع عضلات متميزة منتفخة بشكل خفيف من جسده الصغير.

‘على الرغم من أنني كنت الآن في الدورة الثانية في نفس الوقت الذي قمت فيه بالدورة الأولى، لا تزال نقاط الوخز الخاصة بي تعمل بأقصى سرعة. يجب أن يكون جسدي في الطبقة الوسطى من المرتبة الأولى الآن’

لقد فكر قبل أن يركز مجدداً على الورقة التي في يديه.

كُتب عليها وصف للبعثة وسبب تجمع هذه المجموعة من الحراس معاً.

‘قرية ليلون، خمسة أيام من السفر بالحصان باتجاه الجنوب. سبب طلب المساعدة هو الهجمات المستمرة من العناكب العملاقة، ويفترض أن يكون عش العناكب المدرعة داخل كهف قريب. المهمة تتكون من العثور على العش وتدميره’

رفع نوح عينيه من الورقة ونظر إلى الوجوه العابسة لرفقائه لهذه المهمة وانتظر قائد مجموعتهم ليشرح له المزيد.

كان قائد المجموعة يدعى ميسون وكان من كبار حراس الحلقة الخارجية. كان رجلا طويلا في الخمسين من عمره، بلحية سوداء طويلة وشعر أحمر قصير. سلاحه المفضل كان فأس كبير بيدين.

كان ميسون ينتظر أن ينتهي الجميع من القراءة قبل أن يومئ برأسه عندما لاحظ أن الخمسة الآخرين ينظرون إليه.

“أولا، يجب أن تعرفوا أن العنكبوت المدرع هو وحش من الدرجة الثانية، وبصرف النظر عن جسمه الصلب حقا فإنه لا يملك أي قدرات ملحوظة. المشكلة الوحيدة هي أنها تتكاثر بمعدل سريع حقاً لذا فإن عشها على الأرجح سيكون ممتلئاً بمواليد من المرتبة الأولى. سنتبع النهج التقليدي للمهمة: الوصول إلى القرية، البحث عن أدلة حول العش، ثم البدء في الابادة شيئا فشيئا. أي أسئلة؟’

لم يعترض احد على ما يبدو حتى وقف احد الحراس وأشار الى نوح.

كانت لديه عين واحدة فقط وندبة عميقة قطعت تجويف العين الفارغة. كان أقصر قليلا من ميسون وكان أصلع مع لحية قصيرة. مع انه كان طويلا جدا، كان ايضا سمينا جدا ومتعرقا.

“لدي سؤال واحد فقط ميسون، لماذا بحق الجحيم نأخذ طفل معنا؟”

بدا بعض الحراس الآخرين في المجموعة يحدقون في ميسون للإشارة إلى أن لديهم نفس الاعتراض.

لم ينظر نوح حتى إلى السمين بينما ينتظر إجابة القائد.

“نائب القائد سانده، لذا هو يمكن أن يأتي ويساعدنا. بالور، عندما تبدأ هذه المهمة يجب أن تناديني القائد أو قائد المجموعة”

أجاب ميسون بهدوء، ولكن عند كلمة “يساعدنا”، انفجر السمين المسمى بالور ضاحكا.

“هذه كانت جيدة، قائد المجموعة. كان بإمكانك أن تقول أن جزء من المهمة هو رعاية هذا الطفل لأن أمه كانت مشغولة بخدمة الحلقة الداخلية. هاهاها، يساعدنا!”

وبينما كان يتحدث، اقترب من نوح ليضع ذراعه حول عنقه.

“لا تقلق أيها الطفل الصغير، سنعتني بك جيداً، وربما يمكنك أن تجعلني أقابل أمك في المقابل …”

توقف بالور عن الكلام، أو من الأفضل أن نقول، كان عليه التوقف.

كان صابر مصوب إلى عينه اليسرى والطفل الذي كان يحاول معانقته بذراعه اليمنى اختفى.

لقد كان هناك تهديد من جانبه الأيسر.

“حاول أن تلمسني أيها الخنزير السمين وسأجعلك أعمى”

كان نوح يحدق فيه بعينيه المتجمدتين، واشتدت الهالة الباردة التي انبعثت منه بفعل طاقته العقلية غير العادية الآن، مما تسبب في الضغط على عقل بالور عندما أصبحت ساقاه ناعمتين وجثو على الأرض. ومع ذلك، فإن الصابر تتبع عينه المتبقية كما لو كان منجذبا إليها.

استمر نوح بالنظر اليه وهو يمارس ضغطا عقليا على عقل الحارس.

ثم قرّب الصابر نحو الحارس الذي لا حول له ولا قوة، ولم يسحبه إلا عندما كان على وشك أن يجرحه.

بعد ذلك، جلس نوح على الطاولة وكأن شيئا لم يحدث.