43 - الكثير من العمل أمامي

الفصل 43: الكثير من العمل أمامي

——–

مرت ثلاثة أيام منذ امتحان التقييم.

وفقا للأكاديمية، شارك أكثر من ألف ومائة طالب في الامتحان، لكن حوالي خمسمائة منهم فشلوا في البقاء خلال الساعات الأربع الأولى.

طُردوا جميعا على الفور.

هذا يعني أن حوالي ستمائة طالب فقط أصبحوا الآن مسجلين رسميا كطلاب السنة الأولى.

كان ذلك لا يزال عددا كبيرا، خاصة بالنظر إلى مدى صرامة متطلبات اجتياز مرحلة المقابلة وامتحان التقييم.

بصراحة، كنت أتوقع أن ينجح عدد أقل من ذلك.

مع ذلك، كان هناك المزيد من المتقدمين ينتظرون الانضمام إلى الأكاديمية.

أبناء العائلات البارزة، بما في ذلك أولئك من العشائر الملكية والبيوت الدوقية، وكذلك أبناء الخريجين، لم يكن عليهم اجتياز عملية الاختيار.

إذا أرسل آباؤهم خطاب توصية لهم، كانت الأكاديمية تقبل هؤلاء الأطفال دون الحاجة إلى أي اختبار.

العيب الوحيد أنهم لم يتمكنوا من المشاركة في امتحان التقييم والتنافس على لقب المتفوق. كان ذلك عادلا.

ومع ذلك، القدرة على الانضمام إلى الأكاديمية دون المرور بتلك العملية الجهنمية للتسجيل بدت صفقة لن أرفضها.

لذلك كنت أغار من أختي.

كانت ستنضم اليوم، إذ أرسل والدنا خطاب توصية لها بسخاء كبير.

كثير من النبلاء ذوي المكانة العالية والملكيين سينضمون اليوم أيضا.

محظوظون.

منحتنا الأكاديمية ثلاثة أيام للراحة والتعافي من الإجهاد الشديد الذي تحملناه بالقتال لفترة طويلة.

اثنتا عشرة ساعة متواصلة من القتال غير المنضبط والعنيف بلا رحمة أجهدت عقولنا وأجسادنا أكثر مما هو صحي.

لذا، كان عدم فعل شيء سوى النوم، ملء بطوننا بالطعام، وتهدئة عضلاتنا المتألمة خلال الأيام الثلاثة الماضية مرحبا به بصدق.

لكن، ككل الأشياء الجيدة، انتهت إجازتنا اليوم. الآن، استُدعي جميع طلاب السنة الأولى إلى أرض الأكاديمية.

وقفنا في صفوف منظمة، كتفا بكتف، كجنود مستعدين للاستعراض.

إمتدت ساحة الأكاديمية الواسعة حولنا، مضاءة بالزينة الاحتفالية حيث ترفرف أشرطة ملونة، وأعلام ورقية، ولافتات الأكاديمية فوقنا.

تمايل العشب الأخضر المشذب بعناية في نسيم الصباح، محاطا بممرات رخامية ونافورة شامخة مهيبة في الطرف البعيد.

كان حجم تلك النافورة مثيرا للإعجاب بدرجة تخطف الأنفاس، مياهها تتدفق برشاقة حول منصة دائرية مرتفعة من الحجر الأبيض المصقول في قلبها.

تألقت تيارات الماء المنحنية في ضوء الشمس الصاعدة، مكونة منظرا جميلا للنظر.

آه نعم، كانت الشمس لا تزال تتسلق الأفق.

في الليلة الماضية، تلقى جميع طلاب السنة الأولى إشعارا عبر الإنترنت ليكونوا هنا في هذه الساحة اليوم بحلول السادسة صباحا.

لماذا؟ لتوجيهنا، بالطبع.

نعم، اليوم كان يوم توجيهنا.

وكان سيبدأ قريبا.

تولى أعضاء مجلس الطلاب وقادة معظم الجمعيات المرموقة أماكنهم على المنصة المركزية أعلى النافورة.

كانت فيريشيا موريجان، رئيسة المجلس ومتفوقة السنة الثالثة، جاهزة لإلقاء خطابها.

تألق شعرها الفضي الطويل بجمال تحت أولى أشعة الفجر، وعيناها القرمزيتان لمعتا بشدتهما الخطيرة المعتادة.

مع أنها بدت تعاني من قلة نوم طفيفة.

” لست من محبي الصباح، على ما يبدو. ”

بينما كان جميع الطلاب الآخرين يرتدون الزي الرسمي القياسي للأكاديمية — معطفا أسود أنيقا بأزرار فضية وحواف، وقميصا أسود، وبنطالا أسود مصمما مع أحذية جلدية متطابقة — كان زي فيريشيا مختلفا قليلا.

في الحقيقة، زيي الخاص كان مختلفا أيضا.

كانت معاطفنا ذات خيوط وأزرار ذهبية بدلا من الفضية. كان لدينا أيضا سلسلة ذهبية متصلة بطية المعطف اليسرى، مما منحنا مظهرا أكثر ملكية.

كانت فيريشيا ترتدي أيضا رداء أبيض متدفق، ظهره مزين بكلمة “متفوق” بخيط ذهبي بخط مائل. كنت سأتلقى رداء مماثلا قريبا، وكذلك عباءة.

أوه، نعم. عباءة!

فكرة إرتداء عباءة والسير بإنسيابية وأناقة ملأتني بالبهجة.

“هههه~!” كبحت ضحكة هستيرية من الخروج من شفتي، محاولا الإنتباه إلى مكان وقوفي.

لكن في تلك اللحظة، شعرت بنظرات زملائي الطلاب الشديدة تثقل كاهلي.

في الحقيقة، منذ اللحظة التي جئت فيها لأقف في الصف، كان الناس حولي يحدقون بي دون توقف.

كانت نظراتهم تحمل مزيجا معقدا من المشاعر — مثل الحذر، الإنزعاج، الخوف، الإعجاب، وما إلى ذلك.

كانوا جميعا مركزين علي، يتابعون كل حركة صغيرة لي، يدرسون كل فعل أقوم به.

كان ذلك متوقعا. بعد كل شيء، العرض الذي قدمته أنا ومايكل — ولاحقا أليكسيا — كان أسطوريا.

المستيقظون من [رتبة-C] لا يمتلكون النوع من القوة التي أظهرناها خلال إمتحان التقييم.

أعني، معظمها كان مايكل. لكن أليكسيا وأنا واجهناه وجها لوجه وصمدنا… في مباراة ثلاثية.

في الحقيقة، كانت أليكسيا هي من شكلت تحديا لكلينا.

وبعد كل ذلك، كنت أنا من أقصى كليهما.

لذا، في أعين بقية الطلاب، كنا نحن الثلاثة وحوشا بلا شك.

مايكل جودسويل — الفلاح الذي إستطاع أداء إنجازات لا تليق برتبته وقاتل وريثين دوقيين كما لو كان نظيرهما.

أليكسيا فون زينكس — الفتاة العمياء الصغيرة التي قاتلت كمحاربة متمرسة أكثر منها نبيلة عالية المقام.

وأخيرا، أنا…

سمائيل كايزر ثيوسباين — إبن الدوق الذهبي المزعوم المدلل الذي نجح بطريقة ما في الفوز رغم أن كل الإحتمالات كانت ضده.

كان كل ذلك مختلفا تماما عن اللعبة.

في اللعبة، كان مايكل هو من حصل على لقب المتفوق في بداية فصله.

لم يتقاطع مايكل وأليكسيا حتى بعد وضعهما في فريق واحد.

ولم يكن من المفترض أن يكون سمائيل في مركز كل هذا الإهتمام الذي يستحقه الأبطال الرئيسيون فقط.

أطلقت تنهيدة خفيفة.

جيد.

كان جيدا أن القصة بدأت تتغير بالفعل.

إذا لم أرد للقصة أن تنتهي كما حدث في اللعبة، كان علي أن أحاول بكل ما أملك لتغيير خط الحبكة.

وتغييره للأفضل.

كان أمامي الكثير من العمل.