251 - الدمية الصغيرة (1)
الفصل 251: الدمية الصغيرة [1]
———-
بعد التعامل مع كانغ، تجولت لبضع دقائق أخرى. بحلول الوقت الذي عدت فيه، كان المعسكر قد أُقيم بالفعل.
وبدا… جيدًا بشكل مدهش.
كانوا قد حفرُوا حفرة ضحلة في المركز وربطوها بحفرة أصغر بجانبها. كانت نار المعسكر تحترق بهدوء داخل تلك الحفرة.
إذا تذكرت بشكل صحيح، كان هذا التصميم يُسمى حفرة نار داكوتا.
بما أن النار أُشعلت تحت مستوى الأرض، كان من الصعب رصدها من بعيد. كما أنها أطلقت دخانًا أقل بكثير من نار المعسكر العادية، مما قلل من الرؤية بشكل أكبر.
من الواضح أن شخصًا هنا كان يعرف ما يفعله.
على الأرجح راي.
أما بالنسبة للخيام… فلم تكن خيامًا بالمعنى الحقيقي.
لقد ربط الأبطال أغطية مشمع وحبال لإنشاء مأويين سريعين، لكن الباقي كان مرتجلًا.
كانت الأوراق العملاقة مكدسة معًا كالقرميد، منسوجة في الفروع ومربوطة بالكروم حتى شكلت مآوٍ بدائية بدت أشبه بأعشاش طيور ضخمة من أي شيء صنعه البشر.
كان فوضويًا وغير متساوٍ، لكنه عملي.
كانت الأرض مغطاة بالطحالب هنا، كما في كل مكان آخر في هذه الغابة — مرنة للمشي عليها، لكنها رطبة بما يكفي لتبريد عظامك إذا حاولت النوم عليها.
للتغلب على ذلك، قطعوا فروعًا أصغر، رتبوها بأنماط متقاطعة، وكدسوا أوراقًا عريضة فوقها حتى حصلوا على شيء يشبه الفراش الجاف.
فراش بدائي، في الأساس.
مرة أخرى، شخص ما كان بالتأكيد يعرف حيل البقاء.
على الأرجح راي.
وتحدثًا عن راي، كان يجلس بجانب حفرة النار، يغلي الماء في كوب قنينة موضوع فوق اللهب.
من مظهره، كان يخمر شايًا عشبيًا من أي أعشاب جمعها سابقًا. لأنه بالطبع كان يفعل ذلك.
ما السبب لعدم التعامل مع هذه الغابة الكابوسية كما لو كانت نزهة نهاية أسبوع؟ ليس وكأن حياتنا كانت في خطر أو شيء من هذا القبيل.
ارتفعت هسهسة خافتة للبخار بينما كان الماء يغلي، بينما كان راي يتحدث بحماس مع فينس عن بعض الهراء بوجه يحمل ابتسامة غبية.
من ناحية أخرى، بدا فينس في مكان ما بين الملل والتسلية الخفيفة، كقط أُجبر على مشاهدة شخص يتأرجح بخيط.
على مسافة أبعد قليلاً، على حافة المعسكر، كانت جوليانا متكئة بكسل على جذع شجرة ساقطة كانت بمثابة مقعد مرتجل.
كانت ترتدي البنطال الجلدي والقميص الذي أعدتُ تهيئتهما، وستري موضوعة بشكل فضفاض على كتفيها.
…وكنت منزعجًا.
“اللعنة،” تمتمت.
ها أنا، مرهق وقذر من الجري والقتال ضد الوحوش طوال اليوم، بينما بدت هي وكأنها خرجت للتو من مجلة أزياء لعارضات الأزياء الوحشية.
لا، حقًا! كيف تجرؤ أن تبدو أفضل مني في ملابسي الخاصة؟ أين تواضعها كظل مخلص؟
كانت حتى تصقل أظافرها بسكين كوناي. كوناي! من الذي يفعل ذلك بحق الجحيم؟
على أي حال، بينما كانت لا تزال في منتصف جلسة تجميل أظافرها، اقتربت ليلي وقدمت قارورتين صغيرتين بدتا لي كجرعات شفاء.
صحيح. لا تزال جوليانا تعاني من جرح في ساقها، وهو ما جعلها غير قادرة على الجري سابقًا.
لكن بدلاً من قبولها بشكر مثل شخص عادي، رفعت جوليانا حاجبًا وأمالت رأسها.
مرت بضع ثوانٍ في صمت تام.
تحركت ليلي بتوتر.
واصلت جوليانا التحديق. لم تكن ترمش بعد الآن!
حتى أنا بدأت أشعر بالقلق.
أخيرًا، تقدمت ليلي بحذر كما لو كانت تقترب من حيوان بري، ووضعت القارورتين بلطف بجانب جوليانا… ثم هربت.
في هذه الأثناء، بدأت جوليانا تحدق في جرعات الشفاء دون أي نية لأخذها — عندما اقترب راي منها بعد ذلك.
عرض عليها كوبًا يتصاعد منه البخار من شايه.
انتظرت جوليانا لحظة، أمسكت بالكوب… ثم أفرغت الشاي عند قدميه على الفور وأمسكت الكوب الفارغ بين راحتيها لتدفئة يديها.
واو. يمكنها حقًا أن تكون وقحة أحيانًا.
لكن راي لم يثبط عزمه. بنفس الابتسامة الغبية المرسومة على وجهه، ابتعد وبدأ يوزع الشاي على الآخرين.
نظرت حولي ورأيت أليكسيا لا تزال نائمة داخل أحد المآوي. جلس كانغ بجانبها، يحدق بي كالخناجر.
بدا وكأنه على بعد استفزاز واحد من تحفيز تحوله الجزئي إلى مستذئب والانقضاض عليّ إذا اقتربت كثيرًا من أليكسيا.
قلبت عينيّ.
بصراحة، كان دراميًا جدًا.
هززت رأسي، وقررت عدم النوم في تلك المآوي. لا طريقة لأحصل على راحة جيدة مع كانغ يراقب كل حركاتي عمليًا.
لذا استدرت وتوجهت نحو الحافة البعيدة للمعسكر.
عندها اصطدم بي مايكل.
كان يعود من مكان أعمق في الغابة، يجر بلا مبالاة خلفه جثة مقززة لدودة ألفية مجسدة كما لو كان قد ذهب للتسوق.
لا أبالغ.
كانت دودة ألفية فعلية — فقط مع مجسات لزجة تنبت من جسدها المقسم الكبير.
هل اصطاد ذلك الشيء للعشاء؟
تقلبت معدتي بعنف.
أوه، لا بحق الجحيم! كنت سأموت جوعًا قبل أن آكل شيئًا مقززًا كهذا.
“مهلاً، سمائيل،” حيّا مايكل بلا مبالاة. “جئت في الوقت المناسب. كنا على وشك مناقشة الاستراتيجية—”
أشرت له بالتوقف. ” أنا نعسان. ”
رمش مايكل بينما مررت به، ثم أشار إلى الدودة المجسدة. “لكن ماذا عن العشاء؟”
عبست. ” لن آكل ذلك. ”
عبس. ” حسنًا… لكن الخيام هناك. ”
نظرت إليه فوق كتفي. ” ما الذي تظنني إياه، فلاحًا؟ سأنام في سرير لائق. أيقظني عندما يحين وقت التحرك. ”
دون كلمة أخرى، فعّلت بطاقتي الأصلية. ارتفعت أربعة جدران ترابية بأسقف مائلة من الأرض، تغلقني بداخلها.
ارتفع سرير طيني صلب أمامي، مبطن بالطحلب الناعم.
سحبت بعض الملابس من جيب التخزين البعدي لردائي ووضعتها على الطحلب كملاءات، حتى لا أتسخ مباشرة.
ثم غرقت في السرير بتنهيدة راضية.
ها هو. مريح، نظيف، وكريم.
يمكن للباقين أن يتدحرجوا على الأوراق الرطبة كحشرات الغابة لكل ما يهمني — كنت سأنام كملك.
من الخارج، سمعت تأوه راي المتعب. “إذا كان بإمكانه فعل كل ذلك في لمح البصر، فلماذا أقمت المعسكر بمفردي؟!”
تنهد مايكل فقط وذهب لإعداد العشاء.
التعليقات على الفصل "251 - الدمية الصغيرة (1)"
مناقشة الرواية
ربما يعجبك ايضاً
