250 - ثقل التاج

الفصل 250: ثقل التاج

———-

[ساورون: كما وعدتكم، ها قد توفر فصل، لذا سأترجمه، وملقانا يوم الجمعة(29) أو السبت(30) (أوت)]

==

” يمكنك الخروج الآن. ”

لبضع دقات قلب، لم يحدث شيء.

ثم اهتزت مجموعة من السراخس الضخمة القريبة، وخرج شخص ما.

كان فتى ببشرة برونزية نحاسية، وشعر أبيض كالقطن، وعينين زرقاوين ثاقبتين.

طويل و رياضي، بملامح حادة، كان يحمل نوعًا من الوسامة التي بدت أكثر وحشية من أن تكون راقية — كما لو أنه ينتمي إلى البرية، لا إلى عالم البشر.

ربما لهذا السبب لم يبد وجوده غريبًا هنا، ولهذا واجهت صعوبة في رصده.

أو ربما لأنه كان كشافًا استثنائيًا قد أتقن فن الحركة دون أن يُلاحظ.

على أي حال، بدا أكثر استرخاء بكثير من أي شخص آخر التقيته في هذه الغابة الجهنمية.

أومضت بابتسامة من تلك المحجوزة للأصدقاء المقربين.

“كانغ تاي-جين. هل تتبعني؟ انتظر، هل هذا سبب تجاهلك لي سابقًا؟” شهقت وضغطت يدي على فمي. “لقد ارتبكت عندما حاولت التحدث إليك، أليس كذلك؟ يا إلهي… لطالما علمت أنني جميل بشكل إلهي، لكن جميل بما يكفي ليجعل حتى الرجال يقعون في حبي؟ أوه، يا أيتها سماء~!”

لم يبدُ كانغ مستمتعًا بمزحتي على الإطلاق.

“أوقف هذا الهراء،” قال ببرود، صوته منخفض وخشن.

رفرفت برموشي. “هاه؟ ماذا تعني بذلك؟”

“قلت أوقفه!” كشر عن أنيابه، وعلى الرغم من أنه لم يستخدم قواه، بدت أنيابه حادة كأنياب ذئب. ” قد تكون خدعت الآخرين، لكن ليس أنا. أرى من خلالك، يا ثيوسبان. ”

بهتت الابتسامة السهلة على وجهي إلى شيء أقل لطفًا بكثير. ” الآن، الآن، أيها الجرو الوضيع. إنه السيد ثيوسبان بالنسبة لك. ولا أعرف عن أي هراء تتحدث. ”

تجاهل كانغ الإهانة وثنى شفتيه إلى ابتسامة تحدٍ. ” أوه، لا تعرف؟ مضحك كيف نسيت بسهولة ذبح أكثر من نصف مدينة. ”

ارتعش حاجبي، لكنني أمسكت بلساني.

مع سم يتسرب من كل كلمة، واصل. “كيف تنام ليلاً، أيها السيد ثيوسبان؟ لو كنت أنا، لوجه كل من أرسلتهم إلى القبر كانوا سيلاحقون أحلامي. فأخبرني — ألا يلاحقون أحلامك؟”

بقيت صامتًا، محافظًا على وجه خالٍ من التعبير وعينين نصف مغلقتين.

واصل كانغ الحديث، ابتسامته تمتد إلى سخرية متهكمة. “هيا! انكر ذلك. تظاهر أنك لا تعرف عما أتحدث. العب دور الغبي.”

تقدّم خطوة، ثم أخرى، حتى صار وجهه مقابل وجهي. ” لكنك عاجز عن ذلك، أليس كذلك؟ لقد عمدتُ إلى البحث والتقصي، وأعلم يقينًا أنك كنتَ المدبر وراء تدمير إشتارا. ”

ضحكت، لكن لم يكن فيها أي مرح. ” ما زلت لا أعرف عما تتحدث. ”

“أوه؟ دعني أوقظ ذاكرتك،” حافظ كانغ على ابتسامته الذئبية، لكن نبرته هبطت إلى همس أعمق. ” ما إن انطلقنا في المهمة، حتى بدأت بتحريض مايكل. وجّهت انتباهه كليًا نحو السيد الأعلى، بينما كنتَ تعمل في صمت على نصب فخ للكاهن الأعلى. وفي اللحظة التي كنا فيها بأمسّ الحاجة إليها، سقطت مخططات المدينة بين أيدينا. ”

رفع إصبعًا. ” لكن الأمر كالتالي — لدي ذاكرة شبه مثالية، كما ترى. وأتذكر أن تلك المخططات كانت خاطئة. وصفت الأنفاق المتصلة بمختبر السيد الأعلى تحت الأرض. لكن بينما بدت المعلومات صحيحة، كانت التصاميم نفسها مزيفة. هذا يعني أن شخصًا ما كان يعرف بالفعل ما يحدث في إشتارا. شخص ما كان يعرف أننا سنحقق. ”

رفع إصبعًا ثانيًا. ” وذلك الشخص أراد إبقاءنا بعيدًا عن الكنيسة. نحن أعني — ليلي، مايكل، السيدة الشابة، وأنا. ليس أنت. لأنها كانت عملية داخلية. وكنت أنت وراءها. ”

فتحت فمي لأتحدث، لكنه قاطعني.

“قدتنا إلى السيد الأعلى. ثم أخبرته. أخبرته أننا قادمون إليه. تخميني؟ فعلت ذلك لتلفيق التهمة للكاهن الأعلى. لتحريضه على السيد الأعلى حتى يقتلا بعضهما. وهذا بالضبط ما حدث!” صفق بضع مرات.

في هذه المرحلة، تركته فقط يواصل مونولوجه.

وفعل. ” تم العثور على جثتيهما في مأوى الكاهن الأعلى الآمن، كل كنوزه منهوبة. لا يحتاج الأمر إلى عبقري لمعرفة من خرج مع تلك الكنوز. ”

“أنا؟” خمنت.

قرقع بأصابعه. ” بينغو! لا أعرف لماذا أو أي كنز أخذت، لكنني أعرف أنه كنت أنت. تلاعبت بنا جميعًا وخططت ليقتل أقوى رجلين في إشتارا بعضهما. ”

[المترجم: ساورون/sauron]

هز كتفيه. ” مايكل رجل عظيم، لكنه ليس الأذكى. لم يرَ أنك دفعته بعيدًا عن قصد. بعد سقوط إشتارا، لام الغبي المسكين نفسه، غارقًا في الذنب لعدم استماعه إليك. وكانت تلك خطتك من البداية. ”

توقف. “ليلي ذكية، لكن تاريخها معك يعكر حكمها. إنها متحيزة. أما بالنسبة لسيدتي الشابة، كانت ستلاحظ تلاعبك الناقص في الظروف العادية. لكن لسبب ما، هي أيضًا تفضلك.”

اقترب كانغ، يكاد يزمجر. ” لذا، أظن ما أقوله هو — كنتَ المتحكم بالخيوط يسحب كل خيط بينما رقصنا لك كالحمقى. كنتَ مهندس سقوط إشتارا. كنتَ سبب كل تلك الوفيات. وظننت أن أحدًا لن يكتشف ذلك… لكنني فعلت. ”

وجه إصبعه إلى صدري. ” لا تعبأ بالتظاهر بخلاف ذلك. لقد ربطت نقاطًا كافية لمعرفة الصورة. ربما لم أحصل على القماش بأكمله بعد، لكن الشكل موجود. ويبدو شبيهًا بك بشدة. ”

تنفست بعمق، ثم زفرت. ” واو. خيالك حقًا جامح. على أي حال، هل يمكنك ألا تغزو فضائي الشخصي؟ تراجع، شوه. ”

ومضت عينا كانغ كمفترس جاهز للانقضاض. “استهزئ بي كما شئت، أيها السيد ثيوسبان. تصرف كبطل أمام الجميع. لكنني أعرف ما أنت عليه حقًا. أنت محتال. خائن. وغد أناني يظن نفسه لا يُمس! شرير! واسمعني جيدًا — إذا جررت سيدتي الشابة إلى الخطر مرة أخرى… سيكون هذا آخر خطأ ترتكبه على الإطلاق. ”

توقفت، رمشت بضع مرات… ثم انفجرت ضاحكًا. “ما—؟ آه، هههه! أوه، يا إلهي، كانغ! لا يمكنك أن تكون جادًا! بعد كل هذه الزمجرة وخطابك الكبير كمحقق، كل ما يهمك هو الحفاظ على سلامة سيدتك الشابة الثمينة؟ كم أنت مُخلّص؟! أقسم، جولي ستكرهك—”

“اصمت!” زأر كانغ. “تظن أن هذه مزحة؟ أن الأرواح التي تلعب بها مجرد بيادق لتسليتك— خوا!”

قبل أن ينهي، انقضت يدي وأمسكت بحلقه.

تعثر كانغ خطوة للخلف بينما أغلقت أصابعي حول رقبته.

لهث، مُخلبًا ذراعي، أظافره تجرح جلدي. حاول جاهدًا أن يفك يدي، لكنني أمسكته بقوة.

“لا، ليست مزحة!” بصقت. “لكن هل تعرف ما هي المزحة؟ وغد مولود في إسطبل مثلك يظن نفسه جديرًا حتى بأن يتنفس في حضور دمي النبيل!”

شددت قبضتي وأجبرته على الانخفاض بوصة.

“هل تعرف من أنا، أيها الكلب النتن؟!” زأرت، مُشاهدًا عينيه تومضان بخليط من الذعر والازدراء. “أتيت من سلالة أساطير! والدي فتح قبر الآلهة القديمة في سن العشرين! عمي ذبح تسعة وحوش روحية غير مقدسة لمجرد أنها تجرأت على إزعاج نومه! أمي كانت تُدعى قديسة الخلاص اللامحدود، لأن جنديًا واحدًا لم يمت تحت إشرافها في حرب الأنياب السوداء! جدي الأكبر وحد الغرب تحت رايته بمفرده!”

ارتفع صوتي بازدراء. ” أنا ثيوسبان! هل تعرف لماذا اسمنا الأوسط هو كايزر؟ لأن حتى العائلات الملكية تعترف بنا كند لهم! وأنت؟ أنت لا شيء! أقل من لا شيء! أنت طين على حذائي، كلب كنت سأرمي له بقايا الطعام بدلاً من أن أمنحه نظرة. ”

خدش كانغ معصمي بقوة أكبر، نظرته تحترق بالكراهية، لكن قوته كانت تتلاشى تحت قبضتي.

اقتربت أكثر وسخرت. “تجرؤ على إظهار أنيابك لي؟ هاه! هل تعرف ماذا؟ أنت محق! لقد نظمت سقوط إشتارا! تلاعبت بكم جميعًا كالحمقى الذين أنتم! واستمتعت بكل لحظة ملعونة!”

برزت عروق في رقبته وهو يصارع للتنفس.

“وتلك السيدة الشابة التي تنوح بشأنها كثيرًا؟” همست. “سأفعل بها ما يحلو لي، ولن تستطيع إيقافي!”

أخيرًا، تركته.

انهار كانغ على ركبتيه، يسعل ويمسك بحلقه كما لو يحاول استعادة النفس الذي سرقته منه.

عيناه، المحتقنتان والدامعتان، لا تزالان تحترقان بالتحدي.

هززت يدي كما لو أنني لمست قذارة وسخرت بازدراء. “تجرؤ على إلقاء محاضرة عليّ عن الذنب والضمير؟ كما لو أن دودة وضيعة يمكن أن تفهم ثقل التاج!”

ارتجف كانغ وهو يجبر نفسه على الوقوف وقال بصوت أجش، ” سأ… أقتلك… ”

“أوه، يا للظرافة!” عادت ابتسامتي وتحولت نبرتي من ازدراء إلى شبه ودية. “حاول استحضار بطاقة، وأقسم لن يجدوا حتى جثتك. الآن اختفِ.”

حدق كانغ بي.

كنت أرى مدى تمزقه.

كان يريد الانقضاض وتمزيق حلقي بتلك الأنياب.

لكن غرائزه صرخت به للتراجع. كانت هذه معركة لا يأمل في الفوز بها.

الكبرياء الحامي أو البقاء.

لأول مرة، فاز البقاء.

شد قبضتيه وخطا خطوة بطيئة للخلف، جسده يرتجف من الغضب المكبوت بالكاد، عيناه لا تفارقان عينيّ.

شاهدته وهو يستدير ليعود عاصفًا نحو المعسكر— حتى ناديت برفق، ” أوه، انتظر. قبل أن تذهب… ”

تجمد، كتفاه متصلبان، ثم واجهني مرة أخرى.

واتسعت عيناه على الفور.

لأنني في يدي، كنت أرفع هاتفًا. هاتفه.

لثانية، لم يتنفس كانغ. تحركت يداه إلى جيوبه، ليجد أنها فارغة.

سقط فكه من الصدمة.

أرجحت الهاتف بين إصبعين. كانت نقطة حمراء ساطعة تومض على شاشته.

نعم. كان هذا الوغد يسجل محادثتنا.

تنهدت كما لو كنت مخيبًا للآمال. “جرو ذكي. ذكي بما يكفي ليكون خطرًا تقريبًا. لكنك لم تظن حقًا أنني سأقع في أقدم خدعة في الكتاب، أليس كذلك؟”

استنزف اللون من وجهه، ليعود متدفقًا في احمرار غاضب. بدا ككلب مسعور على وشك الانفجار.

سحقت الهاتف في قبضتي ببساطة. تحطم البلاستيك والزجاج بقرقعة حادة.

صرّ كانغ على أسنانه، أظافره تغوص في راحتيه بقوة حتى شممت رائحة خافتة معدنية للدم. كان الفتى يغلي.

كان على بعد ثوانٍ من الاستسلام لذلك الغضب الوحشي والانقضاض عليّ…

لكنه لم يفعل.

لأجل نفسه، لم يفعل.

ابتلع الصرخة التي هددت بالانفجار من صدره، استدار على عقبيه، ومشى بعيدًا.

أومأت لظهره المنسحب موافقًا. ” فتى جيد. ”

==

==

[ساورون: بما أنني سأغيب لمدة أسبوع، و ترغبون في رواية يكون البطل شرير أنصحكم برواية أخرى أترجمها:

الصراع من أجل البقاء بقوة الارتداد في طائفة القديس البدائي

البطل شرير كذلك لذا لا تبخلوا علي بتعليقاتكم]