60

‘يا لورد ، يبدو أن الملك البشري قد بدأ التجنيد من بين سكانه.’

‘حقا؟ حسنا ، على الرغم من أنني أشك في أن ذلك قد يغير الكثير ، فقط واصلي إطلاعي على أي تغييرات أخرى.”

‘كما يحلو لك يا لورد.’

“هم … هل هو حقا يائس جدا لدرجة أنه إضطر إلى تجنيد شعبه؟”

لقد صُدمت عندما علمت أنهم أرسلوا جيشًا يضم 50 ألف رجل لمهاجمة غارتمار. لطالما إعتبرت تلك المدينة بمثابة منزل ثان ، لذلك لم أكن أستطيع ترك أفعاله تمر مرور الكرام.

لذلك ، أخدت نوك لوحده معي ، خرجنا و إعترضنا الجيش في منتصف طريقة. جعلت نوك يحولهم جميعا إلى لاأموات و إستخدمت مهارة السلطة خاصتي عليهم ، و أرسلتهم لمهاجمة العاصمة خاصتهم كتحذير.

بالطبع كان هناك تردد طفيف من جانبي و لم أسلب بسهولة الكثير من الأرواح البشرية. أيا يكن ، في النهاية شعرت أنني لا أستطيع إظهار التعاطف مع أولئك الذين وجهوا سيوفهم على غارتمار.

على الرغم من أنهم حاولوا المقاومة ، إلا أنهم لم يكونوا خصما أمام قوتي أنا و نوك. بحلول الوقت الذي وصل فيه الفجر ، كنا قد إنتهينا من مسحهم و تحويلهم إلى لاأموات.

“يا لورد ، هذا سيتسبب في جعل الآخرين يرونك كعدو للبشرية.”

“و ماذا في ذلك؟ أنا أهتم قليلا بآراء الآخرين ، لكن إذا حاولوا لمس ممتلكاتي ، فلا خيار أمامي سوى التدخل.”

لقد أجريت هذه المحادثة القصيرة مع نوك بينما نعود إلى نيكروبوليس و لم نخبر الآخرين عن مغامرتنا الصغيرة.

“إلى أين تسللت أنت و نوك في منتصف الليل؟”

“لقد كانت مسألة تخص الرجال.”

“همم ، أتساءل عما إذا كان الرجال هم الجزء الوحيد من هذه القصة …”

على الرغم من أن فالينور إستمرت في محاولة إخراج الحقيقة مني ، إلا أنني أبقيتها سرا. لم أكن أريد أن يعرف الآخرون المذبحة التي إرتكبتها الليلة الماضية.

‘سوف تندم على أفعالك الرهيبة يا جوهرا. لن أساعدك إلا إذا كان الأمر متعلقا بالأعمال الصالحة ، لا يهمني عدد المرات التي تهدد فيها بدفني!’

كنت أتوقع بالفعل أن يكون لدى غنوس بعض الهواجس الجدية بشأن مذبحة الأمس.

‘كنت ببساطة أفعل ما أشعر بأنه على حق ، توقف عن الشكوى كثيرا. أليس لديك شيء تخبرني به فيما يتعلق بمعاملة الإلف؟’

‘هذ … هذا ، في الواقع بما أنك لم تسأل ، لم أعتقد أنه أمر يستحق الذكر.”

‘ما الذي تتحدث عنه؟ سألتك عن ذلك في عدة مناسبات و قلت أنهم يتجرعون معانات ملائمة. كيف لك أن تسيء فهم معنى كلامي؟’

‘حسنا … نظرا لأن الإلف كانوا مرغمين نوعا ما بشأن الحملة ، و كانوا قد عانوا بالفعل و تم إصطيادهم من قبل البشر ، إعتقدت أنهم عانوا بما يكفي بالفعل.’

‘من أعطاك الحق في إتخاذ هذا القرار؟ هل طلبت مني الموافقة؟ كنت تخفي عن قصد الحقيقة عني و الآن سيتعين عليك دفع الثمن.’

‘لكن … أنت لا تستمع لي أبدا!’

‘ولماذا يجب علي ذلك؟ عندما إلتقينا للمرة الأولى ، جعلتني أقطع عهدا و أنا دائما ما حافظة عليه. لقد أدركت الآن فقط أنه على الرغم من شفافيتي ، فأنت دائما ما تحاول خداعي و أنه لم يعد هناك أي سبب يجعلني أبقيك معي. لا يمكننا العمل بشكل جيد معا إذا كنت تكذب علي بإستمرار.’

‘جوهرا توقف! ما زلت بحاجة لي! هاي!’

معترضا صرخاته لكي أركز ، إتصلت بألبيون.

‘ألبيون’

‘نعم لورد؟’

‘أمسكي هذا و إذهبي لدفنه في مكان ما لن يجده أحد أبدا.’

من أعلى المرصد ألقيت لها الجوهرة الخضراء التي كان غنوس مختوما بها.

“إنه عقاب غنوس لخداعي ، دعيه يتمرغ في ندمه إلى الأبد.”

“ماذا كانت تلك الجوهرة؟ أليست تلك التي كنت تبقيها دائما على مقربة منك؟”

إنضمت فالينور إلي على البرج و قمت بمداعبة عرفها بظهر يدي العظمية.

“إنها ليست مشكلة كبيرة ، لقد حاولت أن أكون الرجل الطيب و أعطي الكثير من الفرص. لكن في النهاية أدركت أنه لا يوجد أي أمل إذا كان الشخص الآخر يحاول بإستمرار خداعك و الغش عليك.”

“جوهرا ، لن أقوم أبدا بإخفاء شيء عنك.”

“أعلم أنكِ لن تفعلي فالينور.”

بقينا معا بهذه الطريقة ، نشاهد الشمس الحمراء النابضة تغوص في الأفق.

‘همم … هل يجب أن أشاهد المعركة ضد العاصمة؟’

“الإسقاط النجمي!”

لقد صنعت نسخة أثيرية من نفسي بالترنيم بهدوء بينما كانت فالينور نائمة. لقد كانت نسخة من نفسي حصلت على حوالي 20 بالمائة من قوتي.

على عكس التجسيد ، إنه يستمر فقط لمدة أسبوع قبل التبدد. مع ذلك ، تماما كما هو الحال مع تجسيدي ، لا يمكنني التحكم إلا في جسد واحد في المرة الواحدة و موته لا يؤثر على جسدي الرئيسي.

‘هل يجب علي الذهاب؟’

أحوم فوق جسدي للحظات ، شاهدت نوم فالينور المسالم قبل أن أغادر بمهارة الطيران الخاصة بي. وفقا لمعلومات ألبيون ، فإن جيشي من اللاأموات كان من المقرر أن يصل إلى العاصمة اليوم.

إذا إستخدمت سرعتي القصوى ، فقد أتمكن من الوصول إلى هناك خلال 4 ساعات ، لكنني كنت أسافر حاليًا بشكل أبطأ بسبب حد القوة للإسقاط النجمي.

“آه ، هذا بطيء جدا. هل أصبحت معتادا على سرعة فالينور أكثر من اللازم؟”

بالكاد وصلت في الوقت المناسب لرؤية القتال يندلع بينما إرتفعت شمس الصباح بالسماء.

عادة ما يضطر اللاأموات إلى العودة إلى كهف أو حفر حفرة للإختباء من الشمس. لكن أولئك الذين كانوا تحت سيطرتي قد إكتسبوا قدراً معينا من المقاومة تجاه الشمس مثلي أنا ، و هكذا ساروا بجرأة تحت أشعة الشمس.

“الإختفاء!”

خبأت جسدي و شاهدت العرض من على بعد حوالي كيلومتر.

“هذا يجب أن يكون مثيرا للإهتمام. كوكوكو ~ ”

كان جيشي الذي يبلغ قوامه 50.000 جندي يشبه موجة بيضاء من الجراد تتجه نحو العاصمة. عندما إرتفعت الشمس الصفراء و قامت أشعتها بإضائتهم ، لقد إكتسبوا بدلا من ذلك لونا برتقاليا ناريا مشرقا أثناء تحركهم عبر الحقول.

على جدران المدينة ، أمكن رؤية البشر يجرون ذهابا و إيابا ، معدين الجيش للقتال ضد اللاأموات.

كوجو كوجو كو!

مع تقدم اللاأموات إلى الأمام ، أمكن سماع الصوت الإيقاعي البارد لمسيرة اللاأموات من بعيد.

“ما هذا؟”

على قمة البوابة الشمالية وقفت 3 مخلوقات بيضاء كبيرة مجنحة ، مرفرفين بأجنحتهم في الهواء. أحدهم كان يملك 12 جناحا و كان يحمل سيفا طويلا ، ربما يتراوح طوله بين 4 و 5 أمتار. شمس الصباح المنعكسة عليه خلقت مظهرا مذهلا.

شاآااان!

جسيمات فضية تجمعت حول السيف يبدو كأنه يشحن بالطاقة. قام الكائن بالأرجحة و شعاع نصف-قمر فضي إنطلق و قطع من خلال صفوف اللاأموات البيعيدين بمئات الأمتار.

بونج! بونج! كاددددد بونج!

شعاع السيف الذي كان يتراوح طوله بين 10 و 15 مترا شق مباشرة من خلال كتل اللحم الميت و الأرض على حد سواء. وقد أدى ذلك إلى حفرة طولها 30-40 مترا ، مفتتا كليا كل شيء في مساره.

“هم … هل هذا ملاك؟ يبدو أن هذا السحر له خواص مقدسة فائقة الفعالية ضد اللاأموات ، و قوته مدهشة أيضا.”

كانت أحد أقوى تعاويذي هي النيزك ، لكن إذا كنت صادقا فهي مفتقدة قليلا مقارنة بقوة أرجحة الملاك تلك.

“سوف يكون خصما من الصعب التغلب عليه.”

بالنسبة للاميت مثلي ، الملاك مثل جدار لا يمكن التغلب عليه. من غير المرجح أن تكون هالة الإرهاب و تحديق الشلل فعالة للغاية بوضع مستواه في الإعتبار ، و لم أتمكن من رؤية أي قوة حياة كما لو كان نوعا من الغولم

الملاكين صغيرا الحجم وراءه راقبوا بينما كان قائدهم يخرج بوقا ذهبيا.

بووووووام!

هز صوت البوق الصاخب السماء و في غضون لحظات سقطت الآلاف من الأشعة من السماء. على الرغم من أن أضرارها الفردية لم تكن مثيرة للإعجاب ، فقد عوضوا عن ذلك بأعدادهم و منطقة تأثيرهم الكبيرة البالغة 10 أمتار و التي تم إبادة أي شيء في مداها. منذ البداية اللاأموات لم يكونوا أقوياء للغاية و مع كون نقطة ضعفهم هي السحر المقدس ، فقد تكبدوا خسائر فادحة.

في أقل من 30 دقيقة ، تم تخفيض عددهم البالغ 50000 إلى أقل من 10000. في تلك اللحظة ، الملاكين في الخلف قد قاما بحركتهما ، مسلحين بأبواق صغيرة و خناجر.

كان الملاك الأكبر من ناحية أخرى مشغولا في إلقاء نوع من السَحر بينما ضوء فضي قد ظهر فوق رأسه. شعاع من الدائرة السحرية فوق رأسه قد إتصل بالملاكين الصغيرين و تضاعف حجمهما ليصل إلى إرتفاع 3 أمتار و إمتلؤوا بالحيوية. خناجرهم الصغيرة قد تحولت إلى سيوف طويلة طولها 4 أمتار و في كل مرة يأرجحون ، هلك العشرات من اللاموتى.

“هل هو سَحر يعطي سيوفهم خصائص مقدسة؟ إنهم يستخدمون بعض المهارات الفريدة جدا ، يا لها من فرصة تعليمية رائعة!”

كنت أراقب المشهد بفضول ، مثل طرف ثالث غير متورط. الحقيقة هي أنني لم أكن مرتبطا بجيش اللاأموات الذي صنعته. لقد أرسلتهم ببساطة على نزوة لإظهار إستيائي لملك ميرين ، و لم أقصد أبدا أن ينجحوا في غزو العاصمة. مع ذلك ، كان من المثير للإهتمام معرفة أن لديهم هذا النوع من الأوراق الرابحة كدفاع.

عندما لم يتبق سوى بضعة آلاف من اللاأموات ، فُتحت أبواب المدينة و إنضم البشر إلى المعركة. عندها طار الملائكة إلى السماء و راقبوا المعركة بلا تعابير.

“ماذا يجب أن أتوقع غير هذا من البشر الجبناء؟ لم ينضموا إلا بعد أن أصبح النصر أكيدا.”

أثناء النظر إلى المعركة مع ذراعي متقاطعة ، شعرت للحظة ببعض نية القتل من الملاك الكبير.

“كيف يكون ذلك ممكنا ، هل أخطأت؟ يجب ألا يكون قادرا على العثور علي بينما أنا خفي.”

بدأ الملاك الكبير بترنيم مهارة سحرية معقدة و وصل الآخران أدرعهم معه.

“هل أهرب بعيدا؟ لا ، بالتأكيد لا يمكنهم رؤيتي …”

تماما عندما إنتهى الملاك الأكبر من الإلقاء ، لقد إختفوا في ومضة من الضوء و عادوا للظهور أمامي.

“واو ، يمكنهم أن يروني بعد كل شيء!”

لقد بدوا مختلفين عن قرب ، حيث كان حجم أصغر إثنين قريبا للمترين بينما كان أكبرهما يزيد عن 4 أمتار. أشار إلي و صرخ.

“نسل الشر ، لا أعرف ما الذي تفعله هنا ، لكنه من واجبي التخلص من أمثالك.”

“الربط! التجميد! مجال إبطال السحر!”

ألقى الملائكة الثلاثة تعاويذهم بسرعة ، و قد عانيت كنتيجة للتردد لمدة 0.2 ثانية ، و بالتالي فقدت فرصة الهجوم أولا.

“لماذا لم يسقط ، هل قدرته على الطيران لا تعتبر سحرا؟ بغض النظر عن ذلك سوف تموت اليوم أيها المخلوق الفاسد!”

آآآآه!

الملاك الأكبر إخترقني بضوء وامض.

‘اللعنة! ليس لدي جواهر سحرية معي.’

بصرف النظر عن إمتلاك خُمس قوتي فقط ، فإن عدم إمتلاك أي عناصر كان جانبا سيئا آخر للإسقاط النجمي. لو كان معي بعض المجوهرات السحرية لكان بإمكاني الفرار ، لكن الوقت قد فات بالفعل بالنسبة لي.

أوااااااك!

لقد عانيت بشدة من ضربة سيف الملاك بينما لهبه المقدس أحرق ما بداخلي. تعلمت أنه على الرغم من أن الموت لن يؤثر على جسدي الرئيسي ، إلا أن الألم لا زال ينتقل بالكامل.

“غاااه!”

“جوهرا ما الأمر؟”

“اللعنة! لا ، لا شيء عودي للنوم.”

بمجرد أن مات شكلي النجمي عدت إلى جسدي. مع ذلك الذاكرة الحية لإحتراقي على قيد الحياة بقية معي. كانت المرة الأولى التي أشعر فيها بالألم منذ أن أصبحت لاميت ، شعرت و كأنني أتعرض للشوي في الحفر النارية للجحيم نفسه.

‘هل لدي فرصة للفوز على الملائكة بجسدي اللاميت؟’

هوووف

تنهدت دون وعي.

“جوهرة ما الخطب ، هل كان لديك حلم سيء؟ إنتظر ، أنت لا تنام فكيف لك أن تحضى بكابوس!”

“إنه لا شيء يا فالينور.”

‘ألبيون ، ضاعفي الكشافة بيننا و بين عاصمة ميرين. أيضا نبهي جميع قوات جيشنا القائمة و ليكونوا على أهبة الإستعداد في حالة الطوارئ.’

‘نعم لورد!’

لقد حشدت موارد ألبيون و نيكروبوليس ، لكن في الحقيقة لم يكن من المرجح أن يكونوا عونا كبيرا. بأخد قوة الملائكة بالإعتبار ، فقط أنا و التنانين من يمكنهم القتال ضدهم.

“جوهرا هل أنت متأكد أن كل شيء على ما يرام؟ لقد رأيت ألبيون للتو تغادر بسرعة فائقة.”

فالينور قد لاحظت أن شيئا ما يحدث ، لذا كان من الأفضل أن أصبح ببساطة واضحا و أشرح الموقف.

لقد تذكرت ما قلته لغنوس ، حول كيف أنه مستحيل إقامة علاقة جيدة مع شخص ما إذا كنت دائما ما تحفظ الأسرار عنهم. لذلك قررت أن آخذ بنصيحتي الخاصة في هذه الحالة.

أخبرت فالنور كل ما حدث مؤخرا ، من جيش اللاأموات وصولا إلى الملائكة الجدد.

“ما هي المشكلة الكبيرة جوهرا؟ لو شعرتُ برغبة بذلك كنت لأحرق حتى ملايين الناس.”

هززت رأسي نحو فالينور.

“لم تكن هذه قط نيتي ، إنه فقط أن هؤلاء الحمقى كانوا جشعين و هاجموا المدينة التي يعيش فيها أصدقائي.”

“فهمت ، هل تعتقد أن الملائكة سوف تأتي إلى هنا لإيجادك؟”

“أنا لا أعرف ، أنا فقط لدي هذا الشعور بالضيق في صدري بأنهم ربما يفعلون.”

“أنا لم أحارب ملاكا أبدا لذلك لا يمكنني أن أكون متأكدة ، لكنني أؤمن أنه لو شكل كلانا فريقا ، يمكننا حتى أن نواجه إلها.”

أنا الذي رأيت قتال الملائكة أدركت أنني بالغت في التقدير من قوتي.

“أنت مخطئة فالينور ، الملائكة هم أعظم الأعداء الذين سبق أن قابلناهم.”

كان لدى اللاأموات مثلي عيوب متعددة ضد ملاك ، و إتحاد الثلاثة جميعهم معا جعل الأمر أكثر صعوبة حتى.

“إذا ماذا تريد ان تفعل؟”

“هل سوف نطير ببساطة و نترك كل هذا خلفنا؟”

“يمكنني الذهاب إلى أي مكان طالما كان ذلك معك.”

“فالينور هي أفضل شريكة على الإطلاق.”

“سأتبع ببساطة أي قرار تتخذه.”

بدأت في وضع الإستراتيجيات بينما كانت تتكئ برأسها على كتفي.

‘قد يكون الفوز صعبا ، لكن يجب أن أتوصل إلى خطة لتقليل الخسائر على الأقل. لا يمكنني السماح لهم بتدمير كل العمل الجيد الذي أنجزناه.’

لقد كانت لحظة نادرة من السلام حيث وقف لاميت و تنين متغير الشكل أعلى برج المراقبة ، ناظرين إلى غروب الشمس مع إقتراب أيام الشتاء.