42

“هل ناديتِ علي السيدة فالينور؟”

“هم، لا تنسي أنه لا يزال ملكًا ، أليست مناداته بإسمه غير رسمي للغاية؟”

“أم … أنا أتفق معك سوف أكون أكثر حذراً. الملك القزم إينور ، أرجوك إجمع أفضل عمال البناء لديكم ، لوردك يطلب ذلك.”

“نعم! سوف يصلون قريبا.”

لقد نقلت فاليرنو رغباتي دون الحاجة إلى أي تعليمات. داعبت عرفها للثناء على روح مبادرتها التي إكتشفتها للتو.

“جوهرا لا ، هذا مكان حساس للغاية بالنسبة لي. قد أعطس أو أسعل لأنه شديد الحساسية و ينتهي بي المطاف بحرق إينور.”

“هيهيك”

أظهر إينور على الفور تعبيرا مرتعبا

“أنا أعتذر أيها القزم الملك.”

“من فضلك لا تحرقبني ، فهناك الكثير من المشروبات الكحولية التي لم أتذوقها بعد! هاهاهاه!”

لحسن الحظ كان إينور ملكًا يسيرًا. لقد تحدث معي عن هوسه بالشرب و حتى أنه بدأ بحكاية كيف أنه يتجاهل النساء الجميلات المتقدمات له لأجل مشروب جديد. تم مقاطعة قصته فقط عندما دخل البناؤون إلى القاعة.

“هل هؤلاء هم؟ البناؤون الأكثر مهارة لديك؟ ”

الشخص صاحب لحية أقزام ممتلئة الموجود بينهم تقدم إلى الأمام و رد بلهجة متكبرة.

“هل إستدعيتنا؟ نحن فقط نشارك في المشاريع الكبيرة و رسومنا مكلفة للغاية.”

قعقعة!

رميت الحقيبة المليئة بالمجوهرات ، و هبطت أمام أقدامهم.

“إعتبر هذه كدفعة مقدمة إذا أكملتم المهمة فسوف أكافئكم بعربة مليئة بالبلاتين.”

أحد البنائين تقدم للأمام لفحص الحقيبة. عندما أخرج جوهرة كبيرة ، أصبحت عيناه عريضة بالجشع. دون التفكير ثانية صرخ.

“متى سنبدأ؟ هيا بنا نذهب!”

إستدارت فالينور مشيرة لنا للصعود على ظهرها.

“إصعدوا هنا!”

“هياب.”

“وو ، سوف نركب تنينًا!”

الأقزام البناؤون العشرون أو نحو ذلك إنضموا إلي على ظهر فالينور ، لكن رغم ذلك لا يزال المكان واسعًا للغاية بالأعلى هنا. كان من الصعب كبح ضحكاتي لأنهم بدو و كأنهم حشرات صغيرة تزحف على ظهرها.

‘ما المضحك لهذه الدرجة يا جوهرا؟ أستطيع أن أشعر أنك تحاول منع نفسك من الضحك.’

‘لا شيء فالينور ، فقط أن الأقزام الصغيرة تبدو مضحكة مقارنة بحجمك. أيضا يجب أن تضعي الركاب الجدد في الحسبان و تطيري بسرعة أقل.’

“الأقزام العاديون ، تمسكوا جيدا!”

رفرفة! شوووو!

في غضون ثوان كنا قد تركنا قاعة الحمم خلفنا و نندفع من خلال الهواء.

وااااه!

لقد سقط أحدهم بالفعل من الآن لكن فالينور مدت يدها و أمسكت به بمخلبها.

“هو هو ، شكرا للإنقاذ.”

“فالينور ، أعرف أنه صعب عليك و لكن حاولي أن تبطئي. أفضل ألا تكون هناك أي وفيات في هذه الرحلة.”

“حسناً جوهرا ، فهمت ذلك.”

“عاشت الأقزام!”

“اللعنة … لحيتي قد تجمدة!”

“أنقذوني!”

على الرغم من أن فالينو قد بذلت مجهودًا كبيرًا و كنا نتحرك فقط ب1/4 من سرعتها القصوى ، إلا أن أصوات الشتائم و الأنين قد إستمرت حتى وصولنا. بمجرد وصولها إلى الحفرة ، ألقت بهم بلا رحمة في البحيرة. بالطبع خرجت نيموي لتشتكي.

“يا لورد ، لماذا رميت هذه الأقزام القذرة في البحيرة؟ أنت تخرب نقاء منزلي! لا يمكنني قبول هذا ، أزل هذه القذارة حالا.”

“أوه مرحباً هناك ، لماذا لم أراك بالأرجاء طوال هذه الأيام.”

“هل أنت حتى بحاجة لأن تسأل ، ألا تعرف كيف أشعر تجاهك …؟”

“أوه ، أرجوكِ أكملي ، أنا فضولية للغاية حول هذا.”

رأس فالينور العملاق إنحنى إلى نيموي بشكل مخيف.

“أهم إنه لا شيء يا فالينور العظيمة.”

“حقا؟ الأمر يتعلق بشريكي لذلك أنا فضولية حقًا.”

“لقد تذكرت للتو أن لدي شيئًا مهمًا يجب علي الإعتناء به ، أرجوكم تخلصوا من هؤلاء الأقزام!”

هربت نيموي إلى أعماق البحيرة.

“جوهرا هناك الكثير من الإناث الجميلات المحيطات بك ، لماذا إخترتني؟ صحيح أنني فقط جميلة و لكن بالكاد أعتبر ما قد يسميه الآخرون أنثوية. أليس هذا هو المعيار المعتاد لإختيار شريكة؟”

كنت في موقف صعب ، بإمكاني بالكاد أن أخبرها أننا تزوجنا عن طريق الخطأ الآن أليس كذلك؟ بعد كل شيء إنها مخيفة جدا كخصم حتى أقول لها لا.

“إنهم فقط أصدقاء لي ، كنت أبحث عن شخص قوي و محترم كزوجتي.”

“حقًا جوهرا ، على الرغم من أنني قد عشت مئات السنين إلا أنك لا تزال تنجح في جعلي أحمر خجلا.”

إكتسب وجهها الأبيض الكبير لونًا ورديًا بينما أجابت بحرج. لقد كانت تلك ظرافة لا تتوافق مع حجمها الضخم ، فكرت بينما داعبت عرفها بلطف.

إيه إييييه

“لا فالينور! إذا قمت بذلك فسوف تقضين على الحفرة!”

صرخت يائسا لمنعها من السعال.

“هوووو ، كان ذلك قريبا. جوهرا ، لقد أخبرتك بالفعل أنني حساسة للغاية هناك.”

“أنا آسف ، أنا لا أستطيع منع نفسي ، أنت ساحرة للغاية.”

“ها ، أنت أول شخص على الإطلاق الذي يقول أن تنينًا كبيرًا مثلي ساحرة!”

“أيها الملك ، لقد تخلصنا من التجمد بالفعل بفضل غمرنا في البحيرة ، كيف ينبغي لنا الشروع بالعمل؟”

قفز الأقزام من الماء ، أكثر من منزعجين قليلا من الظروف التي لاقوها.

“ألبيون!”

“يا لورد ، أنا هنا و على إستعداد للخدمة”

بالقرب كان الأنتيليان و الأراكنيد-المتقدمة على أهبة الإستعداد.

“البناؤون الأقزام ، سوف تتلقون المساعدة من أتباعي من أجل بناء مسكن للأسمونديان و كذلك قصر لنفسي.”

“أسمونديان؟”

“نعم ، إنهم يخيمون في الخارج ، ضعفاء و تحت رحمة الطبيعة. أرجوا منكم التعاون مع حشراتي و التركيز أولاً على بناء مسكن لهم.”

“سوف نتبع تعليمات الملك.”

“سوف يستغرق الأمر بعض الوقت بوجودنا نحن ال20 فقط.”

“لا تقلل من شأن أتباعي ، فهم يعملون بشكل أسرع و أكثر فائدة منكم، ثقوا بهم.”

أرسلت تيليان للإشراف على الحشرات في مساعدة الأقزام و شاهدتهم و هم يغادرون للعمل.

“ألبيون إرفعي خطوة إطارنا الزمني لتدريب الغوبلن. سيتم تجاهل الضعفاء منهم بينما سيتم تخصيص جزء من رحيق العالم للأقوياء. دعينا نحاول إبقاء أعدادهم أقل من 500.”

“سأهتم بذلك يا لورد.”

في البداية ، كان العدد الإجمالي للغوبلن التي تم القبض عليها من قبل مير 500 ، لكن أعدادهم قد إرتفعت بالفعل إلى 2000. و على الرغم من أن معدل تكاثرهم كان ممتازًا ، إلا أنني كنت أهتم بهم ليتطوروا. كما أن إطعامهم لم يكن يمثل مشكلة كبيرة لأنني قمت للتو بتوفير الحد الأدنى من الرحيق لذا سيفترس القوي الضعيف. كنت آمل أن يظهر عدد قليل من الغوبلين الملوك و القادة لأنهم كانوا أعداء مزعجين.

‘غنوس لدي سؤال.’

‘ما هو؟’

‘لماذا قرر الإلف أن يخونوني و يشكلوا هذه الحملة الكبيرة؟’

‘أليس هذا واضحا؟ لقد أطعمت الرحيق إلى الإلف الذي أرسلته كمبعوث. وقد زودهم ذلك بكل الأدلة المطلوبة لمعرفة أنك تمتلك الرحيق في هذه الأراضي.’

‘هل هذا كل شيء حقًا؟’

أعتقد أنني كنت لا أزال أقلل من قيمة رحيق العالم ، و ربما كنت أعتبر ذلك أمرا مفروغا منه. كانت خصائصه ساحرة حقًا حيث يمكن إستخدامه كتغذية أو حتى لتطوير قواتك.

“فالينور ، هل يمكنك أن تنتظريني هنا؟”

“هل لأنك ستذهب لرؤية مرافقتك إيان؟”

أومأت.

“… حسنًا ، سأكون هنا.”

كانت ستقول شيئًا آخر لكنها تراجعة عن ذلك في النهاية ، معيدة النظر في الرد

“إيان”

“سيد جوهرا”

عندما ذخلت ، لاحظت أنها تجلس ثانية ركبتيها ، مواجهة مدخل الخيمة بظهرها.

“هل تأذيتي بسببي؟”

“أنت صديقي الوحيد الآخرون جميعا لديهم زملاء ، لكنني بقية وحيدة. بالتأكيد لدي ماليبي ، لكنه لا يستطيع التحدث و أنا و جوين ليس لدينا أفضل علاقة. بعد أن تزوجت أنت و فاليرنو ، ما الذي تبقى لي؟”

“…”

إعتقدت أنني أفهمها جيدًا ، لكن الآن فقط أدركت أنني لم أعرف حقا مشاعرها أبدًا. بعد فترة طويلة من الصمت قررت الكلام.

“لدي بعض الناس لأقدمك إليهم ، هل تحبين تكوين صداقات جديدة؟”

“لست مهتمة. إنه يكفي إذا كنت صديقي الوحيد.”

“حسنا. بالطبع سنكون أصدقاء دائما ، لكن إذا قابلتِ أشخاصًا آخرين على الأقل لن تكوني وحيدة عندما لا أكون بالجوار.”

“هل تخطط للمغادرة و تركي لهؤلاء الناس؟”

“لا ، ما كنت لأفعل ذلك أبدا. أنت مرافقي الواحد و الوحيد ، لذلك بغض النظر عن مكان تواجدنا أنتِ دائمًا مرتبطة بي. ألا تعرفين بالفعل ما الذي يدور في خاطري؟”

“جوهرا لئيم جدا ، كيف أمكنك أن تتصرف بهذه الطريقة بينما تعرف ما في قلبي؟”

“… أنا مجرد هيكل عظمي لذا ما باليد حيلة.”

“أنت فظيع لكنني ما زلت أحبك ، ماذا علي أن أفعل؟ جوهرا … *إستنشاق*!”

دموع المرأة أكثر رعبا من أي سيف أو سحر. كانت إيان فقط التي يمكنها أن تجعلني أشعر بالألم.

“من فضلكِ لا تحزني للغاية لأني أهتم بشأنك. سأعرفك على الآخرين و سيمكنك تكوين بعض الصداقات الجديدة.

“لا أعرف … أريد أن أكون لوحدي الآن.”

مستشعرًا حاجتها إلى الخصوصية ، قررت المغادرة.

كوييك كوييك

كان ماليبي يصدم رأسه بساقي ، يلومني على مشاكل إيان.

‘همم ، ماذا يجب أن أفعل …”

بدت إيان حزينة لكن لم يكن هناك الكثير مما يمكنني فعله لتشجيعها.

‘أعتقد أنني سأذهب لرؤية جوين ، قد تكون قادرة على المساعدة.’

كانت تستمتع بقضاء وقتها بين الزهور و بنت لنفسها مأوى حديقة صغيرة رائعة.

“جوين!”

بالطبع لا يمكنني الدخول ، لذلك ناديت عليها من بعيد. على الرغم من أنه يمكنني أن أقوم دائمًا بإلغاء تنشيط سرقة الحياة السلبية خاصتي ، إلا أنه يكون هناك دائمًا القليل من التأثير اللاحق المتبقي و الذي سوف يسبب ذبول الأزهار.

“هل هذا شومبي؟ شيي بيي”

“جوين ماذا تفعلين؟”

“ألا تعلم أننا لم نعد نتحدث بعد الآن؟”

“لماذا؟ ما زلت أعتقد أننا أصدقاء جيدين ، ألم تعودي تشعرين بهذا الشكل بعد الآن؟”

“لا…؟ أنا أيضًا أحبك ، لكنني ظننت أنه الآن بما أنك متزوج لن تحتاج إلي بعد الآن …”

حلقت بالأرجاء و هي تلوح بذراعيها مع عبوس على وجهها.

“على الإطلاق ، جوين ستكون دائمًا عزيزة جدًا بالنسبة لي.”

“هل هذا صحيح ، هل تهتم حقا بشأني و على الرغم من إمتلاكك لتنين ضخم ، لا تزال بحاجة لي؟”

“بالطبع ، جوين هي صديقي الأول و الأقرب و هذا لن يتغير قط.”

“حقا؟ إذا لم أعد أشعر بالسوء بعد الآن!”

تفكير جوين البسيط جعل إيجاد حل سهلا جدا.

“لكنني أعتقد أن إيان ما زالت متألمة.”

“حقا؟ لقد شجعتني ، لذا جاء دوري لأفعل نفس الشيء لها! ”

شاهدت جوين تطير نحو خيمة إيان ، و هي تشجعها بصمت.

‘قومي بما تجيدينه ، فأنت دائمًا ما تنجحين في جعل الناس يبتسمون.’

عدت إلى فالينور بعد رؤية جوين.

“جوهرا يبدو أن إجتماعك لم يسر على ما يرام. أيمكنني القيام بشيء ما للمساعدة؟”

هززت رأسي.

“في الواقع ، قد يستغرق الأمر بعض الوقت لها حتى تتعافى. دعينا نركز على المشاكل الأكثر إلحاحا بين أيدينا.”

“هل تعني القضية التي بعثت الأنتيليان الذهبية للتعامل معها؟”

أومأت ، قلقا للغاية. لقد مر يومين منذ أن كلفت أرين بمقابلة أورك الطواطم ، لكن ما زلت لم أتلقى أي أخبار.

“إصعد يا جوهرا.”

خفضت فالينور نفسها للسماح لي بركوبها بسهولة.

“سأصل هناك في أسرع وقت ممكن.”

“أوم … هل يمكننا ، كما تعلمين أن نسافر أبطأ قليلاً. أنت لا تريدين هيكلا عظميا متجمدا كزوج أليس كذلك؟”

“كيف يمكننا أن نسافر ببطء بينما أنت تشعر بالقلق على سلامة تابعتك.”

رفرفة! شووووو!

تجاهلتني فالينور و إنطلقت بسرعتها القصوى و إرتفاع عالي. بالطبع كانت لدي مقاومة البرودة التي سمحت لي بالتحمل ، لكن هذا لم يمنع الرطوبة في الهواء من التجمد عند الإحتكاك و خلق رقاقات جليدية.

واه!

تباطأت فالينور في السماء ، فوق الموقع حيث يفترض أن أورك الطواطم تقيم.

“ليسوا في أي مكان قريب.”

“صحيح ، هناك علامات على معركة كبيرة. أتمنى فقط ألا تكون مع آرين.”

كانت الأرض مخدوشة بالتعاويذ السحرية ، عندما نظرت حولي لاحظت أن معظمها كانت جثث أورك و بشر.

“هل تعتقد أن هناك أي ناجين؟”

“لست متأكدا ، دعيني أتحقق.”

تمكنت من العثور على واحد يختبئ داخل خيمة منهارة مدفونة تحت عدة جثث.

وووووااااانغ

بإزالة الجثث وجدت طفلاً أورك يبكي دون توقف.

بونج

سلمت له قنينة الرحيق التي أحملها معي دائمًا ، على أمل إسكات أنينه.

“هل هو الناجي الوحيد؟ لا يبدو أنه يخاف مني ، هل هذا لأنه كان جائعًا جدًا؟”

كان لدى فالينور نظرت في عينيها و هي تحدق و أنا أمسك بطفل أورك بين ذراعي ، و أطعمه من قنينتي.

نظرتُ حولي برؤية المالك ، على أمل العثور على أي ناجين آخرين و كذلك أثر لأرين. مع ذلك ، كانت سلسلة جبال ويتيروس شاسعة بشكل لا يصدق و سوف يستغرق الأمر بعض الوقت للتدقيق في جميع المعلومات.

“عثرت عليهم ، تأكدي من الطيران ببطء هذه المرة يا فالينور. هذا الطفل الأورك ضعيف للغاية و قد يموت.”

“أنا أعلم”

رفرفة!

كانت فالينور تتقدم بأبطأ سرعة سبق أن رأيتها تطير بها ، لكننا ما زلنا نغلق فجوة ال20 كيلومتر بيننا و آرين بسرعة. بدت المجموعة التي تطاردها غريبة بعض الشيء ، لكن لحسن الحظ رأيت أنها لم تصب بأذى.

“هناك فالينور ، إنزلي نحو أرين!”

“لا مشكلة.”