41

“فالينور ، هناك.”

‘الحفرة خاصتك جميلة جدا يا جوهرا.’

كنت جالسًا خلف رأسها ، بينما تنحدر من السحب. بسبب مهارة الطيران ذات المستوى الأقصى خاصتها، إنتهينا من الرحلة التي تستغرق 4 أيام على ظهر الخيل في غضون ساعة واحدة فقط ..

طارت عالياً على إرتفاع يصل إلى 10000 متر تقريبًا بسرعة تصل إلى 300 كيلومتر/ساعة. عظامي المسكينة لم تجد شيئا سوى البرد.

شعرت و كأن جسدي كان يُضرب ، لكن أصبح واضحًا فيما بعد أن ذلك بسبب البرد من الإرتفاع العالي و السرعة الكبيرة.

“أنت تسيرين بسرعة كبيرة. أرجوكِ إهبطي بهدوء”

‘حسناً ، سوف أبطئ.’

هووووووا شووووو

فاليرنو إنقلبت بجسدها في منتصف الهواء و إستخدمت نفس تنين مصغر لإيقاف زخمها. نظرا لجسمها الكبير ، الحركة العنيفة بعثرت جميع الغيوم القريبة.

“أوم ، في المرة القادمة حاولي أن تبطئي بلطف أكثر بدلا عن الضغط على الفرامل.”

‘جوهرا لا تكن طفلا بكائا ، أنا أعلم أن هذا لا شيء بالنسبة لك.’

“واه … لكن أنا كلي عظام بدون بشرة ، أنا حقا ضعيف للغاية.”

متجاهلة إشتكائي ، نزلت إلى الحفرة ، و هبطت بالقرب من البحيرة.

رفرفة!

“تعدد الأشكال!”

بمجرد وصولنا للأرض ، إستعادت شكلها نصف-التنين و أسقطتني من على كتفها.

تاب!

“يا لورد ، لقد كنت بإنتظارك.”

المئات من الأنتيليان و الأراكنيد-المتقدمة تجمعت في مكان قريب.

“رائع ، أنتم هنا جميعًا. لدي تصريح لإعلانه ، أنا الآن متزوج من فالينور التي هنا.”

‘تهانينا للملك!’

تلقيت عدة رسائل تخاطرية بيننا إنحنت الحشرات بشكل متفاوت.

“شومبي هل أنت حقا متزوج؟ أليست كبيرة جدًا لك؟”

طارت جوين نحوي صانعة الإزعاج كالمعتاد ، لكن إيان عادت إلى الوراء ، و عيناها تدمعان بينما تحمل ماليبي.

“إيان …”

‘فقط إسمح لي بالتكلم جوهرا. لا أعرف لماذا قررت أن تلقيني جانباً و تتزوج من تنين ، لكن بصفتي رفيقتك ، لا يمكنني إلا تقديم التهاني. بالنسبة لي ، لا أستطيع التعبير عن أي سعادة لأن …’

إستطعت أن أخمن ما كانت الجملة الأخيرة غير المكتملة تعنيه ، لكن في نظري لم أرها أبدا سوى كأخت.

هربت إيان و هي تبكي ، دون أي إستجابة تخاطرية أخرى.

“جوهرا هل كانت تلك المشعوذة خاصتك؟ و هل ذلك الروبيان حيوان أليف ما تربيه؟”

عندما سألتني فالينور هززت رأسي بشكل طبيعي.

“لا ، إنها مثل أخت لي.”

“حقا ، أخت؟ سحر الولادة هو حقا مربك بشكل لا يصدق.”

جوين تحوم أمامي ، و تنطق بالمزيد من الكلام غير المنطقي.

“جوهرا ، حتى لو أصبحت تكرهني ، أنا لن أفعل المثل أبدًا. يمكنك دائمًا أن تضع ثقتك بي.”

حاولت فالينور إبهاجي بينما أحدق في هيئة إيان المبتعدة.

تاك

“جيد ، لكن توقفي عن قول الهراء ، لن أكرهك أبدًا لذلك لا أريد أن أسمعكِ تتحدثين بهذا الشكل.”

لقد حملتني بحزم إلى جانبها ، وكنت محاصراً أكثر من أي شيء آخر.

“يا لورد ، أستطيع أن أتفهم كلمات إيان.”

بدأت ألبيون تتحدث إلي مع ذراعيها متقاطعتين.

“نعم؟”

“أنا أيضًا أردت أن أتحدث كما فعلت عندما علمت أنك تزوجت من تنين لأنني أشاركها شعورها تجاهك يا لورد. الأمر فقط أنني أكثر ولاءً لك و تمكنت من التحكم بنفسي و منعي من الإنفجار غضبا.”

“أنت أيضا ألبيون؟ هل تقولين أنك تحبين هذا الهيكل العظمي خاصتي؟”

“أنا كذلك يا لورد!”

ليس مستغربا أن جينا قد تماشت مع الأمر كذلك

“لا أعرف ما هو الوضع ، لكن أنا أيضا! أنا أيضا!”

قاطعة جوين دون فهم ما يجري.

“الجميع ، يكفي! أنا أفكر فيكم جميعًا كأطفالي ، كيف يمكنكم القيام بهذا أثناء إعلان زواجي؟”

“اللورد هذا كثير جدا! نحن لم نملك أي فرصة!”

بدأ الأمر مع ألبيون ، ثم جينا ، ثم تابعت الجوقة. غير قابلين برفضي لهم حتى تقدمت فالينور إلى الأمام.

“هل ترغبون جميعًا في الزواج من ملكي؟ جيد، لكنه لا يحتاج لأي شريكة ضعيفة. إهزمنني و سوف يكون لكن مكان بجانبه!”

‘هاي فالينور، هل تحاولين قتل جميع أتباعي؟’

‘إبقى هادئا أيها الفتى اللعوب ، سأحل هذه المشكلة.’

حدقت إلي فالينور بخنجر في عينيها.

“تعدد الأشكال!”

لقد أعادت شكل التنين المهيب خاصتها ، مرهبة الجميع أمامها للخضوع لها.

“من يجرؤ على أن يتحداني؟”

رن صوتها في جميع أنحاء الحفرة بإزدراء ، لكن لم يرد عليها أحد. من آخر بإستثناء هيكل عظمي مجنون مثلي سيجرؤ؟

“إذا لم يتقدم أحد ، فهل تتفقون جميعًا على أنني فقط المناسبة لأكون زوجته؟”

سقطت الحشرات مسطحة على الأرض بخضوع.

“تعدد الأشكال!”

نظرت مرة أخرى إلى أسفل في الحشرات بإزدراء قبل أن تستدير مجددا إلي.

“أعتقد أن الوقت قد حان للإحتفال! ماذا عن ذلك يا جوهرا؟”

كان علي أن أعترف أنني إستمتعت بإعلان فالينور الرائع لزواجنا ، مهيب جدا.

‘أعتقد أنني إخترت زوجة جيدة ، لا أحد يمكن أن يقف أمامها.’

عندما علمت لأول مرة عن مشاعر ألبيون و جينا و آرين و إيان ، شعرت بصداع كبير حول كيفية حل هذا الأمر في المستقبل. لكن تحدي واحد من التنينة فالينور كان كافيا لإسكاتهن.

“شكرا فالينور.”

“جوهرا ، أحب كل شيء بشأنك ، لكنك لطيف للغاية مع النساء. على الرغم من أنه لا بأس بمعاملتي بهذا الشكل ، إلا أنني آمل أن تمتنع عن فعل ذلك مع نساء أخريات.”

أومأت برأسي بصمت لأنه في أعماقي علمت أنها تقول الحقيقة ، أنا حقا منجذب للكثير من الإناث.

“إذا هل لديك أي نساء أخريات لأعتني بأمرهن؟”

لم أستطع النظر مباشرة لأعينها حيث ظهرت المغامرات الثلاث في ذهني.

تاك تاك

أجابت فالينور ، عبر التربيت بهدوء على كتفي.

“لا تقلق بشأن ذلك سأحل هذه المشكلة.”

على الرغم من أنها كانت مجرد القليل من التربيت الخفيف ، بالنظر إلى قوتها الساحقة كنت أعاني كثيرًا ، هل كانت تفعل ذلك عن قصد؟

‘يبدو أنك تبلي بلاءً حسناً لأجل نفسك ، محاطا بالكثير من النساء ، لكن في المستقبل قد يكون أكثر أمانًا لأجل صالحك أن تقوم بالتركيز فقط على فالينور.’

‘إخرس أيها الحكيم الأعلى.’

‘هاي ، لماذا أنت غاضب مني بينما أحاول تقديم بعض إستشارة الزواج المجانية؟’

على الرغم من أنني لم أكن حقا غاضبا من غنوس ، إلا أنه كان منفذًا سهلاً لرمي كل شعوري بالإحباط عليه. نظرا لأن الموقف قد تم حله ، أرسلت الحشرات ليعودوا إلى العمل.

إستلقيت على ضفاف البحيرة في أحظان فالينور المريحة حتى غروب الشمس.

‘جوهرا ، هناك مجموعة كبيرة من الناس تقترب من موقعنا.’

‘الوقت لا يزال مبكرا على قدوم الإلف ، إذا من يمكن أن يكونوا؟’

بعد أن إسترجعت شكل التنين خاصتها ، أحنت فالينور رأسها ، سامحة لي بركوبها. مستمتعين بالرحلة الليلية المريحة ، خرجنا فقط نحن الإثنين لمقابلة ضيوفنا غير المرحب بهم.

‘هذه حفنة كبيرة منهم ، هل يجب أن أحرقهم أو أدهسهم؟’

‘جوهرا ، هؤلاء الأشخاص ليسوا بحزب مداهم.’

تحدث الحكيم الأعلى إلي تخاطريا ، و قد لاحظت أخيرًا كل الأشياء الصغيرة التي بدت خاطئة.

‘لا تهاجميهم يا فالينور ، شيء ما غريب.’

لقد كانت مجموعة كبيرة من الأسمونديان، لكن بدلا عن جيش نضامي، بدوا أشبه بمجموعة من اللاجئين ، مع كبار السن و النساء و الأطفال يملؤون صفوفهم. كنا نطير عالياً جداً فوقهم أبعد من أن يكتشفونا.

‘هم … جوهرا أعتقد أنك على حق. إنهم بالفعل يشبهون اللاجئين مثل الكثيرين الذين رأيتهم أثناء الوقت الذي كنت فيه مالكة سلسلة جبال ويتيروس. مع ذلك ، هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها أسمونديان لاجئين.’

‘دعينا فقط نواصل المشاهدة للآن يا فالينور.’

‘نعم’

لقد تعقبناهم بينما يقتربون أكثر من الحفرة.

‘يا لورد ، مجموعة مشبوهة تقترب.’

‘أنا مدرك للموقف و أراقبه. إبقوا ثابتين للآن ، يبدو أنهم جاؤوا في سلام.’

كانت مجموعة الأسمونديان قوة كبيرة ، حيث بلغ عددهم حوالي 2000. بالطبع ، لن يصل عدد المحاربين الفعلي إلى أكثر من 700 ~ 800 شخصًا. على الرغم من أنهم كانوا أقوياء للغاية ، إلا أنه بمواجهتهم لكل قواتي بما في ذلك فالينور و أنا البارع ، فإنهم لا يملكون فرصة. لم أشعر بالتهديد منهم و أردت معرفة نواياهم الحقيقية ، واثقا في تقييمي لمظهر تالفن الصادق.

أوقف الأسمونديان تقدمهم على بعد حوالي كيلومتر واحد من جرف الحفرة. تقدم إثنان من السفراء بمفردهما، متبعين الإجراءات الدبلوماسية المعتادة.

‘جوهرا ، يبدو الأمر كما قلت و هم لا ينوون أي أذى.’

‘نعم ، هل ما زال هناك أي معنى من الإنتظار؟’

“الملك الذي لا يقهر! زعماؤنا الأسمونديان يطلبون مقابلة!”

المتحدث الرسمي الذي سار أمام قبيلته قد تحدث. على الرغم من أنه لم يكن بنفس قوة زئير التنين الخاص بفالينور ، إلا أن صوته المدوي كان لا يزال كافياً لإثارة الأنتيليان ، مما تسبب في تحليقهم خارج عشهم.

‘دعينا ننزل يا فالينور.’

رفرفة!

متسلقا نزولا من رأسها ، وقفت أمام متصدرهم على بعد حوالي 10 أمتار بيننا.

“هل ناديت علي؟”

“هل أنت ملك الحفرة؟”

سأل بنبرة مهذبة.

“نعم ، إنه أنا.”

“الأسمونديان هنا أمامك قد قبلوا الشروط التي قدمها تالفين.”

“و ماذا عن تالفن نفسه؟”

“لسوء الحظ ، لقد إنقسم شعبنا ، حيث إختار البعض التصديق بأن الملك الشيطان سوف يريهم الطريق إلى منزلنا. خلال ذلك الخلاف الدامي ، فقد تالفين حياته.”

‘همم ، هل مات تالفين حقًا من أجل الوفاء بوعده؟’

لقد كانت مجرد لحظة سريعة ، لكنني شعرت بإحترام حقيقي للمحارب تالفين الذي مات من أجل مُثُله.

“من هزمه؟”

“لقد قتل على يد الملك الشيطان نفسه.”

‘جوهرا ، إنه مبكر جدًا أن تصطدم مع الملك الشيطان ، إنه أقوى بكثير حتى من فالينور.’

ظهر صوت الحكيم الأعلى في ذهني ينصح بالصبر ، لكنه أثار إهتمامي فقط.

“أعدكم بالإنتقام منه في المستقبل ، و سألتزم بجانبي من الصفقة التي أبرمتها مع تالفين. إذا أقسمتم بالولاء لي ، فسوف تحصلون على مكافأتكم. هذا هو أقل ما يمكنني فعله من أجل تالفين ، المحارب الشريف.”

بعد أن عانيت من خيانة الإلف ، كنت ممتنًا أكثر لولاء تالفن خاصة و أنه قد كلفه حياته.

‘ألبيون ، إفتحي مخزوننا من الرحيق لهؤلاء الأشخاص الجيدين.’

‘إعتبر ذلك قد تم يا لورد.’

بوووُوووونغ!

طار الأنتيليان عاليا و بدأوا في توزيع الرحيق. لم يكن ممكنا وصوله في وقت أفضل من هذا ، حيث لاحظت أن غالبية هؤلاء الأسمونديان كانوا في حدودهم الأخيرة ، بعد أن عانوا من عدة محن قبل وصولهم إلى هنا.

“الملك الذي لا يقهر! لن ننسى أبداً كرمك.”

“لقد وضعتم جميعكم إيمانكم بي و إرتحلتم رغم بعد المسافة و المشقة للوصول إلى هنا. أنتم تستحقون أن تكونوا أتباعا لي و لن أعاملكم معاملة سيئة!”

‘فالينور ، دعينا نلقي نظرة سريعة على كيف يبلي إنور.’

‘نعم’

إنتظرتني لكي أصعد ، نشرت أجنحتها و أقلعت إلى السماء.

واااااااااا!

كان المشهد يومض من خلال عيني بينما تندفع عبر المسافة.

‘جيز فالينور ، ألم تكن سرعتك السابقة هي الحد الأقصى؟’

‘كانت تلك رحلة إحتفال زواجنا ، لذلك طرت بشكل عرضي. كيف حالك ، أتريد أن ترى سرعتي القصوى؟’

لقد أقلعت مرة أخرى ، ضاعفت سرعتها السابقة ، كل زاوية من جسدي كانت متجمدة بالكامل.

‘أرجوكِ تذكري أنه لديك راكب سوف يتحول إلى كتلة من الجليد.”

‘هل تريد مني أن أسخنك بنفس التنين؟’

‘أغه ، أنسي أنني قلت أي شيء ، هل تحاولين نسفي من الوجود بالكامل؟’

هاهاهاها!

تسببت ضحكاتها المدوية في حدوث موجات صدمة هائلة ، مشتتة كل السحب من حولنا و مشوشة على الطقس. حتى أنه أدى إلى بعض الرعد و الصواعق ، لقد شبهتها بكارثة طبيعية محلقة.

رفرفة! رفرفة!

هذه المرة إختارت أن تبطئ بإستخدام مزيج من نفسها و أجنحتها الكبيرة. على الرغم من أنها لا تزال تجربة فظيعة ، إلا أنه بدون إستخدام مهارتها في الغالب كان ليتم إرسالي طائرا و أسحق بسبب الصدمة.

‘فالينور … أنا ضعيف! أرجوكِ حاولي التفكير في زوجك أكثر قليلا!’

“كيكي .. إينور!”

تجاهلت فالينور كلماتي و نادت على ملك الأقزام.